晨光初透，霜华武馆侧院的茶室里弥漫着淡淡的草药香。
砾守坐在窗边的蒲团上，指尖捏着一枚银针，正细细缝补一副磨损的皮护腕。
皮革被针线穿过时发出细微的声响。
学员王五仰头灌下一大碗温热的药茶，畅快地吐出一口气：“殿下这茶真是灵，嗓子里的燥热一下子就平了。”
砾守抬眼微微一笑：“二妞调配的方子，加了甘草和胖大海。”
他手中的针线未停，指尖已经微微发红。
另一个年轻学员凑过来打量：“殿下的手艺比我家夫郎还巧。这护腕都旧成这样了，库房里不是还有新的？”
砾守轻轻拉紧线头：“还能用，丢了可惜。习武之人，最该懂得惜物。”他的目光落在对方手臂的淤青上，“昨日胖婶教的卸力法，你练得岔了气？晚些去找二妞敷点药膏。”
年轻学员嘿嘿一笑，挠着头往外走：“殿下眼力真好，我这就去。”
而二皇女的亲王府暖阁内，茶香袅袅却掩不住一室冷清。
“砰”的一声，镶玉茶盏被重重搁下。
二皇女侧君柳氏俏脸含霜：“外面如今都在传，说那位整日泡在人家的武馆里，做些下人的活计，倒成了美德？”
对坐的李氏慢条斯理地拨弄茶盖：“可不是？昨日我家妻主回来，还夸他‘心性纯善’、‘不矜不伐’……”他冷笑一声，“不过是仗着那副病弱模样，在澹台将军面前装可怜罢了。”
角落里的张氏捏紧手中帕子：“他越是显得完美，就越衬得我们不堪。妻主们看在眼里，心里岂会没有计较？”
柳侧君眼中厉色一闪，声音从牙缝里挤出来：“一个病秧子，也配？他那副模样，碎了才干净。晦气！”
似是回应着这里男人的怨气。
夜色如墨，朔风凛冽。霜华武馆方向突然赤焰冲天，浓烟滚滚。
“走水了！霜华武馆走水了！”凄厉的喊声划破夜空。
轰隆一声，澹台霜震开大门，身影如箭般射出，只留下一室寒意。
疤脸姐抡起墙边的木桶，里面装满了沙子。
“胖婶！小雀儿！抄家伙！二妞，护住药房！”
“我的药！方子都在里面！”二妞声音发颤，抓起湿布就要往外冲。
胖婶一把拽住她：“火这么大，不要命了？先救人！”
火场中热浪灼人，爆裂声不绝于耳。
小雀儿脸上沾满烟灰，嘶哑着指挥学员撤离：“低头！捂口鼻！从东侧门走！”
二妞被胖婶死死拽着，望见药材房吐出的火舌，眼泪直流：“我的药啊——”
小雀儿踉跄冲到澹台霜面前，指向火势最猛处：“后院库房和东器械房！有人泼了火油！这是要我们的命！”
澹台霜周身寒气骤起，目光如冰锥般刺向浓烟最深处——
浓烟中，阿竹架着砾守踉跄冲出。
砾守弯腰剧咳，月白外袍沾满污浊，唯有一双眼睛在火光映照下异常清明。
他死死护着怀中被污水浸透的包袱。
“殿下！”阿竹声音发颤。
一只冰冷的手猛地扣住砾守手腕，精纯内力压下他翻腾的气血。砾守抬眸对上澹台霜寒潭般的眼睛，又是一阵呛咳。他艰难地喘着气，指向怀中包袱：
“人……人没事就好……账册……抢出来些……在茶室案下地石头暗格……”
澹台霜眼底怒意骤沉，凝成更深沉的寒意。
她一把扯下玄色披风裹住他冰冷颤抖的身体，声寒如刃：“阿竹！带他回去，传医官！疤脸姐清点伤亡！胖婶、小雀儿——”她目光扫过心腹，“给我查！一寸一寸地查！纵火之人，我要亲手处置。”
数日后，刑部签押房烛火摇曳。
刑部签押房内烛火摇曳，将几张严肃的面孔映照得晦暗不明。
赵侍郎俯身细看青石案上的证物，眉峰越锁越紧。他先拈起那几张湿黏的账册残页，对着烛光仔细辨认。纸张虽被水渍晕染，但某页末尾那方鲜红私印却异常清晰――“柳文清印”四个小篆赫然在目。
“大人，”一旁的师爷低声禀报，“这印纹与二皇女府柳侧君的私印档案完全吻合。
账目记载的‘捐赠’日期，正是大火前两日。”
赵侍郎冷哼一声，又拾起那枚被踩得变形的腰牌挂穗。
云锦丝在烛光下流转着特有的光泽，穗子末端还沾着夜间的污泥。“内造的云锦丝，专供二皇女府侍卫。”
他指尖摩挲着材质，“这是在何处发现的？”
侍立在侧的捕头立即回话：“在京兆府衙役李三巡更的那条后巷。他说火起前夜看见三四个鬼祟人影搬运陶罐，罐口散发着刺鼻的油味。这挂穗就是其中一人仓促间遗落的。”
这时，老仵作颤巍巍地捧起那块边缘沾泥的手帕。
帕子质地普通，但角上绣着的狼头标记却让老人浑浊的眼睛猛地睁大。
“血狼！”他失声叫道，枯瘦的手指几乎要戳破那狰狞的图案，“这是北境血狼马匪的联络暗记！你们看这狼眼的绣法――左眼三针，右眼四针，是他们惯用的手法。”
老仵作转向赵侍郎，声音压抑着激动：“大人，三年前北境剿匪一案，老朽曾验过十七具血狼匪徒的尸身，他们贴身物件上都有这个标记！但这东西……按理说不该出现在京城啊！”
赵侍郎面色愈发凝重。
他最后展开那几封密信，纸张虽被揉皱，字迹却如毒蛇般清晰蜿蜒。
只读了几行，他猛地拍案而起，震得烛火剧烈跳动。
最后几封密信被摊开，字迹清晰记录与慕容嫣的往来，详细策划纵火之事，末了还写着：“……嫣小姐所荐之人可靠，事成后脏水泼向澹台霜，一石二鸟……”
“好个慕容嫣！好个一石二鸟！”他眼中寒光乍现，“竟然勾结马匪残部，纵火行凶，还想嫁祸澹台将军！来人！即刻拘拿柳氏及相关人犯！另请旨缉拿慕容嫣归案！”
此时的慕容府正厅金碧辉煌，暖香靡靡。
慕容嫣斜倚软榻把玩玉环，心腹侍女低声急报：“小姐，刑部的人已在二皇女府拿人，柳侧君怕是顶不住……”
慕容嫣唇挑冷笑：“顶不住才好。本就是弃子。”
“轰”的一声，府门被撞开，木屑飞溅！
刑部差役涌入，铁链铿然。
捕头厉声喝道：“慕容嫣！你勾结匪类、蓄意纵火、谋害皇子！证据确凿！奉旨拿你归案！”
镣铐直逼而来，寒光慑人。
慕容嫣脸上的从容瞬间冻结，血色一点点自她颊边褪尽，宛若一幅精心描绘的工笔画被骤然泼上清水，所有色彩都晕开褪去。她霍然起身，宽大的袖摆因这突如其来的动作而微微震颤。
“放肆。”
她的声音初时极低，却带着淬冰般的寒意，“我乃慕容家嫡女，何人敢以此莫须有之罪构陷于我？”她的目光如冷电般扫过逼近的差役，最终钉在为首的捕头脸上，“这分明是澹台霜设下的毒计！”
“咔嚓”一声轻响，冰冷的镣铐毫无怜惜地锁住了她那纤瘦的手腕，金属的寒意瞬间刺入肌肤。
慕容嫣的身形几不可察地晃了一下，但脊背依旧挺得笔直。她未曾挣扎，只是缓缓抬起被禁锢的双手，仿佛审视一件不相干的器物，唇边凝起一丝冰冷而扭曲的弧度。
“好……好得很。”她低语，声音轻得几乎听不见，却字字浸透着剧毒般的恨意，“澹台霜……砾守……今日之辱，我慕容嫣……记下了。”
她没有嘶嚎，没有失态的挣扎，只有那双骤然幽深、几乎要噬人的眼眸，和回荡在富丽厅堂中那平静却令人胆寒的誓言。
霜华武馆废墟前，寒风卷着灰烬。
澹台霜独立于焦黑地基上，玄衣墨似永夜。
疤脸姐朝地啐了一口：“主子，便宜那毒妇了！”
瓦砾堆中胖婶骂骂咧咧翻找，二妞跪地紧抱几本烧焦的册子无声落泪，小雀儿立在一旁不知所措。
澹台霜目光扫过焦土，声音沉定：“清干净。重建。这里，要更大。”
霜华居寝殿灯火通明，药气苦涩。
砾守陷在锦被中双目紧阖，颊泛潮红，呼吸急促。
阿竹红肿着眼用湿帕润他干裂的嘴唇。
门无声滑开。
澹台霜走入，停步床畔。烛光描摹床上人苍白的轮廓。
火场中他踉跄冲出浓烟的模样、那句“人没事就好”、死死护住的湿包袱……一一掠过她眼底。她伸手悬停在他滚烫额角一寸之上，感受那病热灼人。
砾守在昏沉中蹙紧眉头，长睫无力地颤动，干裂的唇微微开合，溢出破碎的气音：“账册……茶室……暗格中……”话音未落，又是一阵撕心裂肺的呛咳，单薄的身躯在锦被下轻颤。
阿竹慌忙俯身，声音带着哭腔：“殿下？您要什么？”
一只骨节分明、略带薄茧的手已先一步抵上砾守冰凉的后心。精纯而霸道的内力如暖流般缓缓注入，强势却又不失分寸地抚平他体内翻腾逆乱的气血。
咳嗽渐止，砾守沉重的眼皮艰难地掀开一丝缝隙，朦胧间对上那双深不见底的寒眸。
澹台霜并未看他，目光扫过他被冷汗浸湿的额发，声音低沉平稳，字字清晰：“账册无恙，人证物证均已移交刑部。”
她稍作停顿，内力输送未断，感受到掌下身躯的微弱反应，继续道：“此次，无论是幕后主使，还是行凶爪牙——”她缓缓收回手，指尖仿佛还残留着他衣料的冰凉和生命的微弱悸动。
她站直身躯，玄色身影在烛光下投下极具压迫感的阴影。
“一个都不会放过。”
榻上的人静默片刻，终是极轻微地合了一下眼，又无力地陷入枕衾之间，仿佛一句无声的应允，抑或是耗尽了最后一丝气力。
澹台霜收回目光，掠过阿竹红肿的双眼。
“好生照料。”
说罢，玄色衣袂拂动，转身离去。
身影融入门外浓重的夜色，只留下一室药香与更沉的寂静。
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