古有才女薛涛，因为嫌弃当时市面上的纸张幅面都太大，自制小巧彩笺，上题小诗，以赠亲友，风靡一时。
她取花草之色，将花瓣捣成泥再加清水、胶质调匀，用毛笔或毛刷涂漫纸笺，再以吸水麻纸附贴色纸，最后一张张叠压成摞、压平阴干。精致可爱，轻巧便携，后人称之为“薛涛笺”。
穆亭晚要做的，正是这种小纸笺。
她从墨韵斋买了一些白纸，又摘了些色彩鲜艳的野花，然后就闭门不出，专心染色。
以祤朝如今的工艺，色纸价格普遍都高，但他们染得么……反正在穆亭晚这个现代人看来，只能说是一塌糊涂。根本就不均匀，还有很明显的色块。
而她做的这些，每一张都是细细涂上去的颜色，不仅美观得多，写起字来也更加顺畅。
虽然因为底层的纸张质量实在不太行，以穆亭晚的眼光来说还有很大的提升空间，但在这个时候，已经是很精致的了。
她端详着被她裁出来的纸片，忍不住笑了笑。
这么一说，她这个穷学生，还是个见过大世面的人啊。
在穆亭晚“不务正业”的这几天，李颉是照旧连轴转，而李铃儿则是在一旁做绣活。
穆亭晚也留意过，她的手其实挺巧的，技法都很精妙，但一眼看过去，便知她其实并不熟练，磕磕绊绊的，绣得很慢。
穆亭晚在旁边瞅了半天，总算是看不下去了，她揉了揉眉心，问道：“听李颉说，你不是很喜欢诗书么，怎么不见你看书？”
李铃儿捏着针的手一颤。
她低眉，说话也轻轻柔柔的：“我总得做些什么补贴家用，那些不太重要的东西，放一放也是无妨的。”
穆亭晚张了张口，却不知说什么。
别说是女子了，在祤朝，男子也不敢说念书一定有用。它只是一个，让人有一点微薄的希望能得到赏识，受人举荐的最低条件罢了。
如果没有高考，也不知还有多少人会认为读书是非做不可的事情。
所以李铃儿这样想，实在也无可厚非。但穆亭晚总觉得有些别扭，她看着李铃儿平静的面色，却也看不出什么，只好咽下了到嘴边的话，只说：“可我现在有件事想请你帮帮忙，你会写字么？”
李铃儿赶忙站起身来说：“穆姐姐是恩人，不必客气，要我做什么说就是了。我会写几个字，也还算能看。”
穆亭晚露出一个笑来：“那就太好了。来吧，我说你写。”
其实穆亭晚自己也不是什么字迹狂野的人，写起字来很齐整。可惜她暂时是驯服不了毛笔，也没有那么多纸给她糟蹋。
穆亭晚也不逞强，该请外援的时候，就麻溜一点，总比自己死磕强。
她按住李铃儿，将笔蘸饱了墨，然后递到了她手上。
李铃儿反抗无果，只好让她帮忙准备好，接过了笔，向她笑了笑，而后微微低头，认认真真地落下一笔。
穆亭晚便在一旁静静看着她。
李铃儿年方十五，比穆亭晚只小三岁，但换算一下，她在现代就是刚刚参加中考的年纪，在穆亭晚看来，完全还是个小孩子呢。
可这个小孩子，却经受了那么多的苦难。
她醒来这么多天，从来没提过半句关于徐家的话。但任谁都明白，这不是可以轻轻揭过的事情。
逢此大难，尽管不是她的错，但身心所受的创伤，又如何能够估量。不过是无可奈何，只能闭口不谈罢了。
穆亭晚也没办法安慰她。说到底，这种事非以直报怨不可解，再多的言语终归苍白。
于是便心照不宣地避开这话题，穆亭晚心思转了几转，还是没说什么，目光只落在纸笺上。这一看，却是轻轻“咦”了一声。
李铃儿还是谦虚了，她写的字岂止是能看，称得上是书法了。
穆亭晚见过李颉的字，他们兄妹俩的字结构挺像，看得出是一脉相承，但细节不同，李铃儿写得要纤细娟秀一些。
倒是跟她染的纸笺很配，比穆亭晚预想的效果还要好。
最后一笔落下，李铃儿将笔端提起来悬在空中，然后便静静看着。墨已经不多，倒也没什么滴上去的风险。
穆亭晚没有出声打扰。
李铃儿也没出神太久，几息之后，便退后一步，给她让出空来，微笑着说：“穆姐姐你来看看，这样可以么？”
穆亭晚先是抬眼看了看她，才应了声好，将纸笺拿起来，几步走到窗前，放在阳光下细看。
墨痕未干，亮晶晶的，与粉红的底色相映，分明是薄薄的一张纸，却给人一种春意盎然的感觉。
穆亭晚端详一阵，点点头：“很好看。”
李铃儿便笑起来，她握着笔杆，又垂眼看了看桌上五颜六色的纸笺：“原来穆姐姐这些天是在做这个。”
听到这话，穆亭晚挑眉，回头一看，只见她眼中盈着欣赏和喜爱，而无半点鄙薄。
“你不觉得……”穆亭晚思考了一会儿，缓缓道，“这也是不太重要的东西么？而且我还是仰赖你们照顾，却一点正事不干。”
李铃儿愣了一下，立刻摇了摇头：“穆姐姐别这么说，你对我有恩，我理应报答的。反倒是我现在不能为穆姐姐做什么，才该羞愧的。”
穆亭晚皱了皱眉。
她其实有注意到李铃儿的不对劲，这么久了，她从未见过李铃儿提笔拿书，与李颉形容的完全不一样。
既然不是真心厌恶了诗书……
那她怎么突然想到要做绣活换钱。他们兄妹俩贫寒的日子也不是一天两天，没道理忽然就变了。
难道是在徐府的那段时间有人对她说了什么吗？
穆亭晚想不明白，她慢慢将纸笺都拢起来，只说了一句：“那再等等吧，过几天我再跟你说。”
毕竟她现在一穷二白，别人好好儿地上进懂事，她怎么好追问到底，自己想想，都觉得有点站着说话不腰疼的嫌疑。
李铃儿不解，穆亭晚也没再多说，拿着这些纸笺向墨韵斋去了。
万事俱备，就等着借上一股东风了。
西街杜府。
杜老爷抬手揉了揉眼睛，桌上放着一摞拜帖。
杜夫人续上一杯热茶，随手拿起一封，笑道：“这比京城差得远，老爷可有看中的？”
“京城……”杜老爷冷笑一声，“他们倒是都想往京城去，也不看看如今的朝堂。我早就辞官了，请我举荐的帖子还是一封封地送。”
“也是人之常情。”杜夫人沉静得多，她轻轻拆开线绳，看了几眼，“荣华富贵迷人眼。就不论辞藻，这岭藩县用的纸也比不上京城的，不怪他们费尽心思要去。”
杜老爷喝了一口茶，摇头说：“他们哪里知道。富贵乡，活人冢。”
他心里有些烦躁，刚想喊人来把这些拜帖都收下去，管家常德匆匆进门来，双手捧上一个小巧的包裹：“老爷，夫人，诗社要用的纸备好了。”
杜老爷和杜夫人都看向他手中的包裹。
本来只是随意一扫，叫人拿下去备着也就是了。杜夫人看到包裹外系着的纸片，却是微微惊讶，抬手示意。
常德便向前一步，恭恭敬敬地把包裹放在她手中。
杜夫人托起纸笺，轻声念出上面的文字：“旅人游汲汲，春气又融融。农事蛙声里，归程草色中。”
她念完，又细细端详一阵，笑道：“倒是很有几分巧思，而且这纸笺……你看看。”
杜夫人将它递过去，杜老爷伸手接过，也有些惊讶：“这颜色染得匀。”
“我也是这么想。”杜夫人捻了捻纸笺边缘，调侃道，“我从前可没见过这样好的颜色，京中匠人往往也染得深浅不一。这回可堵了你的话，到底是高手在民间。”
杜老爷顺手拆开了包裹，里面是各种颜色的彩笺，无一不是精致细腻，染得赏心悦目。
他若有所思：“墨韵斋今年怎么忽然送来这样的纸笺。”
“许是新制的。”杜夫人说。
常德也附和道：“柳掌柜说是一位姑娘想的新法子染色，那姑娘听说是诗社要用，便赶制了这些出来，赠予府上。她还说，风雅集会，虽不能亲见，愿尽绵薄之力。”
“姑娘？”杜老爷一怔。墨韵斋的纸匠年纪都不小，而且全是男子，从没听说过有什么姑娘。
他与杜夫人对视一眼，俱是疑惑不解。若是个男子，或许是绕着弯子在求前程，可一个姑娘，又是意在何处呢？
他沉吟一会儿，问道：“哪家的姑娘？”
常德早向墨韵斋的掌柜问清楚了，这会儿被问起来，自是对答如流：“说是外地来的，家里没什么人了，来岭藩县投奔亲戚。那家亲戚也是人丁凋零，只剩下一双兄妹了。”
杜夫人轻叹一声：“听着也是可怜。”
她将桌上那堆拜帖翻了翻，抬手让常德收走，又向杜老爷道：“这都是有些家底的人，若是常德方才说的那样人家，拜帖也递不进来。或许是我们想多了。”
杜老爷闻言，又看了一遍那首小诗，心中暗忖。
难道她真的只是向往诗社？
他缓缓道：“既是如此，倒是有心了。不如请她同去吧，正巧，她应该与欢晴差不多大，也热闹些。”
杜夫人对此也没什么意见。毕竟不是严肃正经的场合，不过是迎春踏青，人多些也好。况且是个姑娘家，不必担心会冲撞了小姐们。
他们三言两语定下，又说起别的事，剩下的便交给下面人去办。
本来，对他们而言也就是随口一句话而已。
但是对穆亭晚来说，用处可就大了。
穆亭晚如此执着于杜家不是没有原因的。她现在人微言轻，如果直接摆摊去卖，就是做得再好，也不会有多少人买账，除非把价格压得足够低。
但那样就完全背离她的初衷了。
她需要一个有声望的人为她打个广告，哪怕只是表露出一点欣赏之意，也强过她千言万语。
而杜家老爷曾做过官，虽然现在不是了，那也是很多人趋之若鹜的存在。
他能办得起诗会，也说明在岭藩县文人中是有一定号召力的。若是换个富商呢，恐怕他就是有家财万贯，那些文人自恃清高，也不会给他面子。
所以穆亭晚才会先给他白送一些。
洛阳纸贵的典故妇孺皆知，但很多人都不知道，左思的《三都赋》并不是一开始就如此受人追捧，直到后来皇甫谧、张载、卫权等人为其作序作注，才最终形成了那种盛况。
有时候，念过几天书的人，反而更容易跟风随大流，对名士大家无限崇拜。他们追捧起地位高的人，比起现代的追星也不遑多让。
也不知他们爱的是抒情叙志的文字，还是名气与光环。
物有所值的工艺品，非潜心匠造不可得。
但世间器物，多是夸大炒作，一本万利的生意。
旅人游汲汲，春气又融融。农事蛙声里，归程草色中。
——《春中途中寄南巴崔使君》
作者有话说
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第7章 红笺
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