天高云淡，碧草青青。几家夫人将食盒打开，露出其中备好的吃食。
穆亭晚自然是和年轻小姐们聚在一起。
能收到这份邀请，不仅是李颉他们意外，连穆亭晚自己也没料到。她本来想着，只要杜家能问上几句，表露出一点欣赏之意，就完全够用了。谁知这杜家的态度比她预想的还要随和，似乎是真的一点也不在意身份地位。
或许杜老爷自己在官场沉浮，几经调迁，对这些确实是看淡了吧。
机会既然来了，她当然不能浪费。
穆亭晚远远地看了一会儿中年人的聚会寒暄，又将目光转回来，落在身边那群叽叽喳喳，活泼得过分的姑娘们。
穆亭晚对她们所谈论的物事都不了解，一时也插不上话。杜家那位小姐注意到这一点，便向她靠了靠，主动搭话道：“我从前好像没在岭藩县见过你，你是外乡来的么？”
这是杜夫人嫡出的女儿，名叫杜欢晴，穆亭晚听说过她。
欢喜晴朗，是杜家夫妻俩的掌上明珠。
穆亭晚拿出早已烂熟于心的说辞：“我家里原先是个小作坊。后来遇到流寇作乱，只剩我一人，来投奔潘二哥的。”
说着，她适时地露出一点黯然神伤的模样。
杜欢晴轻轻“啊”了一声，立刻别开了话头，问道：“你说的可是那纸笺么？”
相比于她爹娘，杜欢晴显然更喜爱那种纤细小巧的东西。
她提到这一茬，虽是情急之下照顾穆亭晚的情绪，却也是真的有些好奇：“那么鲜亮的红色不常见，你是怎么染出来的呀。”
穆亭晚一本正经：“家传的方子，不能说与别人，小姐见谅。”
染色的原理都大差不差，但实际做起来，如何提取色素，加入什么媒染剂，用量多少，那都是各有各的独家配方，也是成品天差地别的原因。换个真正的纸坊匠人，也不会轻易说出来的。
也就那一句家传是胡扯。
杜欢晴十分理解地点点头：“我明白了。刚刚是我太冒失，你别放在心上。”
她歪头思考一会儿，又说：“既是如此，那你卖给我一些吧。我看着实在喜欢，别处也买不到。”
穆亭晚最初做这个，想的是坑一坑那些附庸风雅的人，此刻听杜欢晴这样说，她才想起来其实还有一个市场。
说起来，现代每逢节庆，贺卡一类的东西也总是在女学生中卖得最好。
穆亭晚看了一眼这不谙世事的大小姐，迟疑一瞬，说道：“一两银子五张，杜小姐不妨考虑考虑。”
“咦？”杜欢晴睁大了眼睛。一两银子，真要说，她也不是拿不出来，只是这价格，赶得上世家大族用的朱笺了。
穆亭晚看出她的疑惑，不疾不徐地忽悠：“要染出这种红色，不仅工序繁琐复杂，还要加入少许朱砂。”
这就完全是胡说八道。她没有加过什么朱砂，不过是仗着士农工商，术业有专攻，只能任她说什么就是什么。
杜欢晴恍然大悟。
朱砂珍贵，而且是矿藏多在南方，在这岭藩县实在不易寻得。果然贵有贵的理由。
穆亭晚看着她神色变化，大约也猜得到几分杜欢晴的想法。
这本也是她说这话想达到的效果。
穆亭晚心里不禁纳闷，她以前也没干过什么坑蒙拐骗的事儿，怎么当起奸商来如此无师自通？
她一边纳闷，一边摆出一副诚恳的神情说：“若是你喜欢，我送你几张吧。”
穆亭晚越是这么说，杜欢晴反而越是不好意思了，她摆摆手，爽快地说：“不必。就一两银子五张，等回去之后我就差人去取，晚晚可要记着给我多留几张。”
穆亭晚为这称呼打了个哆嗦。
她待人不算疏离冷漠，很多时候甚至称得上温柔，但不知为何，就是对宝宝贝贝之类的昵称敬谢不敏，更何况是自己名字叠字念出来。
突然有种逃离现场的冲动。
她当然没能付诸行动。不远处，杜老爷站起身来，这回踏青的重头戏也随之开始。
文人墨客，结伴出游，自然免不了笔墨功夫。
一瞬间，穆亭晚脑海中滑过了无数个“观……”、“游……”、“见……”的诗题。
这还是足够精彩，得以流传下来的，而大部分牵强附会之作，大约跟现代人春游后被强逼着写的观后感没甚区别。
穆亭晚向身旁瞥了一眼，杜欢晴正襟危坐，眼神却空空如也，像是听课的学生一样，神魂早飞去了九霄云外。
冗长的致辞结束，杜老爷却没有如往常一样出题，而是将含笑的目光落在穆亭晚身上，说道：“农事蛙声里，归程草色中。往年都是我们这几人，按着惯例来，许久不见新鲜花样。穆姑娘心灵手巧，又通诗文，不如帮忙想个主意。”
众人面面相觑，又不约而同地看向穆亭晚。
杜欢晴仍在放空，浑然不知天地为何物。
穆亭晚一身布衣，眼睛却明亮，她又是鹅蛋脸，很古典的长相，不妖不媚，清丽秀气。头发是今早李铃儿替她挽的，用一根木簪支撑，素净而不寒碜，再加之她本身就很有书卷气，未施粉黛，站在人群中也不曾被淹没，反而格外出挑，熠熠生辉。
此时顶着齐聚的目光，她也没有半分怯场，而是自袖袋中掏出一沓红纸，落落大方地笑：“我就不讲虚礼，恭敬不如从命了。不知诸位可曾听说过‘飞花令’？”
他们自然没听过，祤朝根本没有。
穆亭晚抬起手腕，向他们一张张地展示手中的红笺，每一张上面都有各不相同的清雅花纹，正中写着一个字。
她听见有人小声念出：“春、雨、草……”
穆亭晚微微一笑：“天下文章大家，无不是先模仿，再创作。若读万卷书，自然落笔成文。谷雨由来已久，前人之作数不胜数，可恨书海无涯，不能尽览。这飞花令，便是随机抽取一字，依次说出嵌有此字的诗句。在座皆是饱读诗书之人，可别藏私，今日便将压箱底的妙语奇文，都说与大家听听吧。”
她这话俏皮又不冒犯，听得人忍俊不禁，连连点头称好。
穆亭晚将红笺尽数交给杜府的仆从，又目送着他递到杜老爷手上。
其实以祤朝的等级观念和她如今的地位，亲手奉上也不算折辱她。但她偏不上前讨好，态度不卑不亢，不失礼也不逢迎，恰合了他们所认同的文人风骨。
穆亭晚敛眸一哂。
审时度势，投其所好，看来她还不算生疏。
杜欢晴眼皮撑得有点酸，细风一吹，她猛眨了好几下。分明瞪着一双杏眼，她这会儿却像是刚醒过来似的，让人怀疑她是睁着眼睛睡了一觉。
她眼中带着几分初醒的迷蒙，迟缓地转了转，转到穆亭晚身上，奇道：“你站着做什么？”
静默一瞬，哄然大笑，气氛算是彻底热闹起来，暖融融的春意里，一派宾主尽欢的景象。杜老爷也忍不住笑，伸出手来指着她，半天没说出来话，只能无奈地摇头。
穆亭晚顺势坐下，喝了一口茶，也被这热烈的氛围感染到，心里泛起几分真心实意的高兴来。
她准备好的东西都顺利用上，如今无事一身轻，神情也松快从容不少。
说起来，穆亭晚能一道来踏青，杜家人的不拘小节是一方面，另一方面，也是因为祤朝的社会风气算是比较开放的时期，对女子的束缚没有那么严重。
这也是她为数不多的幸运之处。
穆亭晚想到她打听到的具体年代，不禁有些头疼。
嘉和十五年。
嘉和帝年幼继位，如今做了十五年皇帝，也才堪堪十七岁，称得上一句少年帝王。
也是傀儡帝王。
当今太后是他亲娘，又没有什么称帝的野心，按理说，他早该亲政了。可惜历史遗留问题太过严重，已经失去了控制。
这还要从十五年前说起。
那时先帝病重，却未立太子。大皇子是贵妃所生，二皇子是皇后所生，剩下的便是小了他们二十几岁的嘉和帝与几个公主。
皇后与贵妃两派，一个占了嫡，一个占了长，母家实力相当，双方都觉得自己支持的皇子继位名正言顺天经地义，谁也不让谁。两党斗了大半辈子，哪知最后玉石俱焚，被那个默认踢出权力斗争的小娃娃截了胡。
正主虽然双双赴了黄泉，残余的党羽却还不少。只是大局已定，两边又有血仇，其实很难握手言和，更不可能联手篡位。
扶持皇子是从龙之功，造反可就是乱臣贼子了。祤朝还远没到穷途末路，怨声载道的地步。
也就是说，他们多半还是会针锋相对，相互制衡。这对于幼帝来说，算是个不错的开局。
然而太后娘娘她老人家硬是走出一条自己的路。
这一段历史让后世无数学者沉默，他们绞尽脑汁，试图用专业的、合理的、逻辑严密的解释来探讨她的动机和目的，结果是无法解释。
这是前无古人后无来者的，最淋漓尽致的一场“用人唯亲”。
本来嘛，一朝天子一朝臣。她作为皇帝的母亲，垂帘听政，信不过前朝老臣，安插几个自己人，巩固统治，也无可厚非。但这位太后是把所有她能够得上的位置，都放上了她的娘家人。
朝野半壁是许家。
后来人看史料都觉得匪夷所思，可以想象，当朝的人该有多么瞠目结舌。
一开始，这些人都在官场下游。但是，就像一个人买了一大堆彩票，大部分都是无用的废纸，但只要有那么一个中奖，就足以回本，还有得赚。
这暴发户般的许氏，却真的出了一个心机深沉的老狐狸。他靠着太后的支持，一路扶摇直上，成为了权倾朝野的许相。许家人在朝中的地位也因此稳固不少。
前朝后宫同气连枝，许太后过得越发逍遥自在。
她不理朝政，爱好享乐，许相又常有要搬她出来压人，扯大旗的时候，也就乐得哄她开心，时不时就奉上四处搜罗来的奇珍异宝供她赏玩，表面功夫做得漂亮。直到他死，许太后都是很信任他的。
但他跟皇帝的关系就有些微妙了。
天下毕竟还是沈家的天下，随着小皇帝一天天长大，无需苦苦经营，自有读圣贤书读傻了的人来忠君报国。尽管目前看着还不成气候，终归还是有这个苗头。
他不可能坐以待毙。
穆亭晚思索半天，还是没记起来这位丞相的结局。
历史毕竟太长了，嘉和这一朝不是祤朝的开头也不是它的结尾，老师上课时前因后果说得就不甚详细，只草草提了一句拨乱反正，介绍了几个有代表性的政策。
不过，既然是拨乱反正，最后的赢家应该是嘉和帝。
但愿他们别搞得太惨烈。
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