“莱文小姐，有人让我把这个交给你。”
就在夏洛蒂等得心焦，想把差点在会客厅椅子上睡着的艾丝布尔揪起来立刻去找阿西诺时，门外传来了侍从的声音。
“终于来了。”艾丝布尔打了个哈欠，将东西拿了进来。
那是一个雕花的小木盒，而里面放着的，正是艾丝布尔借给鲁妮假扮贵族小姐用的小扇。
艾丝布尔熟练地将小扇取出，再一拉盒底的软垫，一张纸条赫然眼前：
你见过老鼠戴面具吗？没有的话请到芙塔大剧院观赏晚间笑剧：《双面人》。
——胡萝卜
“这就是你说的胡萝卜吗？那我们现在是要去芙塔大剧院？”夏洛蒂也看到了纸条的内容。
“很高兴你没有问我剧院与阿西诺大人的事有什么联系，”艾丝布尔向夏洛蒂摆出一副谢天谢地的模样，“是的，我们现在就要去看《双面人》了，希望你父亲的包厢今晚没人。”
夏洛蒂从来不是一个多话的人，她也不知道自己为什么不对这样看起来与案件毫无关联的行动进行质疑，但当她看到艾丝布尔信心满满的样子时，又总是会不自觉地选择跟随。
“你先请，菲利小姐。”艾丝布尔说道。
“不，我不想走在你前面。”夏洛蒂摇着头拒绝道。
“好的，奇怪的小姐，那就我先请。”说罢，艾丝布尔便大步流星地到前面带路去了。
芙塔大剧院是塔拉国最古老的剧院。整个剧院呈马蹄状，屋顶上有六座猛虎镀金铜像，入口处是两尊以弗米亚神为原型的石雕，一尊名为“起舞”，一尊名为“歌唱”。剧院内部的顶棚上垂下一个巨型的分枝吊灯，吊灯周围画有弗米亚神与众生灵宴会的景象，艾丝布尔的父亲费尔默对这幅壁画赞不绝口。
艾丝布尔和夏洛蒂在开演前抵达了菲利家的包厢。大贵族们的包厢一般分里外两间，它们并不一定视野极佳，但隐秘性极高，是个社交的好地方。
“你看过这出戏吗，菲利小姐？”艾丝布尔快速入座，对夏洛蒂说道。
“看过，”夏洛蒂点点头，“是说一个人白天是官员，晚上是老鼠，他的家人朋友都不知道这件事而对变成老鼠的他追赶驱逐的故事。但父亲不太喜欢，他觉得这出戏讽刺性太强，不适合放在芙塔大剧院演出，所以只带我看过一次。”
“那你喜欢这个故事吗？”艾丝布尔问道。
夏洛蒂沉默了一会儿，像是在思考自己说出的到底是不是正确答案一样，最终只小声地挤出两个字：“喜欢。”
艾丝布尔在得到了满意的答案后瞬间眉开眼笑。
从前，她对夏洛蒂的印象一直是那个打不过自己还总躲在自己母亲和父亲身后不敢说话的小女孩。但自重逢以来，无论是她逐渐强健的身板，还是她待人接物的方式都让她觉得夏洛蒂与她记忆中那个没用的笨蛋有些不同了。
舞台上的牛脂蜡烛被逐个点燃，随着巨幕拉起，演出正式开始。
台上的演员演得夸张卖力，台下也不时发出阵阵笑声。
《双面人》这部戏的风评就如它的名字一般，很有双面性。这样的讽刺笑剧往往很受民间观众的喜爱，但大部分的贵族们都对其嗤之以鼻，觉得这样的形象矮化了自己，贬低了权力。
因此，这部戏的演员们如果不是因为对事业的热忱而来，就是因为演不上其他好戏而被硬塞过来的。
“仔细瞧瞧，菲利小姐，说不定有熟人呢。”艾丝布尔悄声说道。
夏洛蒂闻言便把身子探了半个出去，这让艾丝布尔想起了格洛丽亚鱼缸里趴着的一只小乌龟。它的四只小脚总是笨拙地摆动着，每日伸长脖子渴望着食物的到来。
夏洛蒂聚精会神地观察着舞台上的每一个人，等演到第三幕时，她突然发出一声惊呼，随后便扯着艾丝布尔急切地说道：“是他！是西里奥！他演了一块石头。”
“你确定吗？离得这么远。”艾丝布尔虽然嘴上这么说，但还是迅速顺着夏洛蒂指尖的方向看了过去。
“就是他，我确定。”夏洛蒂坚定地说道。
“那就好，”艾丝布尔站起来，整理着领口与衣袖，“走吧，我们去候场室。”
艾丝布尔和夏洛蒂穿过舞台背后的长廊，来到了候场室门口。由于舞台上还有剧目在演出，候场室显得有些冷清。
候场室的门口站着一个看守，正当她们想悄悄摸过去将他引开时，艾丝布尔感受到有人拍了拍她的肩膀。
“不是这儿，”熟悉的声音照旧响起，“他没资格在这儿候场。”
艾丝布尔和夏洛蒂同时转过身，只见那个红发女孩甜甜地笑着，指着剧院后门继续说道：“他们这样的替补演员只能围在那儿候场，瞧见那一圈白色的粉末了吗？那是他们用的廉价化妆用品。”
“胡萝卜小姐？”没等艾丝布尔叫出鲁妮的名字，夏洛蒂竟将这五个字脱口而出。
这一瞬间，空气好像凝固了，三个人面面相觑。
艾丝布尔并不打算如此介绍鲁妮，鲁妮也因为许久没有人正面称呼自己为“胡萝卜”甚至还在后面加上了“小姐”这一尊称而感到惊讶。
夏洛蒂看着两位女士讶然的表情，想起自己不应该如此评价一位女士的发色，又尴尬得不行，“对、对不起，是我冒犯了。”
“你想怎么叫就怎么叫吧，”鲁妮看着夏洛蒂不好意思的模样，噗嗤一声笑了出来，“我在这守着，你们直接去舞台边上候着。等他一下来，就把他提到这里来，我帮你们把后门打开。”
“好，”艾丝布尔拍了拍鲁妮的肩膀，“你自己小心。”
说罢，艾丝布尔就带着夏洛蒂往舞台侧面走去。
芙塔大剧院因为年代久远，舞台并不算大，台上的演员们只要稍稍偏头，就能看到侧面的动态，所以艾丝布尔和夏洛蒂只能借助两边的幕布进行躲藏。
但他们的担心显然有些多余。
此时的西里奥还沉浸在演石头的喜悦中无法自拔。说他热爱表演呢，他又实在不敬业，石头演得并不安分，总是伸出脑袋看看前面的主演，再数数台下坐着多少观众。
这样不专业的行为导致他在舞台上无比放松，毫无戒备之心，一下台就被夏洛蒂提溜着脖子带了出去。而与他同台演出的演员们都没有对此事加以制止，甚至都没有人问一句，就仿佛他并不存在一般。
冬日的塔拉国向来不是温和的，虽然还没下雪，但寒风已经变得异常刺骨。
西里奥在剧院背后的小巷里被艾丝布尔、夏洛蒂和鲁妮团团围住，用他的话来说，就是“有一种演被抓的劫匪的感觉”。
“西里奥先生，还记得我吗？”夏洛蒂说道，“作为一个商人，你副业倒是挺多的啊？”
“这……哎哟，小姐，你是谁啊？你不会是认错人了吧？我可不认识你啊。”西里奥的目光躲闪，双手不自觉地来回搓着。天气太冷，他又只穿了薄薄一层演出服。他迫切地想翻越这一人墙立马逃走，但他却错误地选择了艾丝布尔作为突破口。
“跑什么跑？”艾丝布尔将匕首抵在了他的肚子上，“石头可不会跑。”
西里奥低头一看，被匕首的寒光吓得双腿哆嗦，眼泪鼻涕竟真情实感地一下子涌了出来，丝毫没有表演痕迹，“别杀我！我……我什么都告诉你们！大人，您说说话呀！我愿意舔您的鞋，您让她把匕首放下吧。”
“她放不放下匕首由她自己决定，”夏洛蒂一把拉起差点要跪倒在他面前的西里奥，“但是接下来你得实话实说。”
“好！好！我什么都说！”西里奥飞快地连声应答，因为艾丝布尔的匕首尖已经刺穿了他身上的灰色布料。
“你究竟是谁？”夏洛蒂问道。
“我就是西里奥啊！大人，我不是说过了吗？”
“你和阿西诺是什么关系？”
“我！我根本不认识他！他给我钱，让我演戏，他说我演技很好，那么多演员里他独独挑中了我……”
“说重点！”
“是，是。他说等拿到了钱，会分我一百谢尔，到时候我就能拿这些钱让剧院老板给我分个好角色。”
“那些凭据是怎么回事？”
“那是他找人做的道具，他说他有门路。”
“你就这样相信了他？帮他骗人？”
“不是……不是骗人！他说这只是演戏，不算骗人。”
夏洛蒂无奈地撇过头，再也问不下去了，这可谓是她见过最大的蠢人，演戏也演不好，被利用了也毫不起疑，甚至搞砸了雇主交代的事也不怕被杀人灭口，还跟个没事人一样回到剧院演一块石头。
“鲁妮，”艾丝布尔在得到了自己想要的信息后，也不打算再与他浪费时间了，“把他带回去，好好看住了。”
“好，”鲁妮说道，“你可快点来啊，我可供不起他吃饭。”
“菲利小姐，劳烦你去通知治安所，再调几个卫兵过来。”艾丝布尔继续部署道，“至于我，我会在阿西诺伯爵府上恭候你们的到来。”
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