“祁荀。”他的声音很轻，那种头晕眼花的感觉如潮水般势不可挡地向他袭来，他拿起书箱抬眼看向应纾，“……若你没有什么事，那我就先走了。”
祁荀跌跌撞撞地离开阁楼，霞光漫天之下，金辉映在他的脊背，他的步子越来越吃力，没往前半步都是折磨。他想停下来喘口气，却察觉出身后的脚步声亦戛然而止。
他缓缓回头看向假意拨弄树梢桃花的人，对方左手中还攥着什么东西，神情有些局促。祁荀见状稍稍拧眉，当即一字一顿道:“你为何要跟着我？”
“我……”应纾不自在地别过头，伸手挡住半边微红的脸，“我这不是怕一个没看住，你就忽然晕倒么？瞧你现在弱不禁风的模样，脸比纸还白……不如我送你回去？”
祁荀已经不再相信任何人，尽管他的内心告诉自己，应纾和他们不同，是个好人，但他尚存的理智却在极力反驳这个危险的想法，富贵承天之内，他能信的只有自己。于是他婉言回绝道:“抱歉，国公府的马车就在外面，不劳烦你费心，就此别过。”
他深吸一口气，旋即快步往国子监外走去，好在他趁意识清醒时回到马车内休息，否则他又该不知不觉地昏倒于某处。
目送祁荀渐行渐远的人僵滞在原地，应纾无奈叹口气，脸上的笑容也逐渐苦涩，他垂首看向躺在左手掌心的铜雀，喃喃道:“为何会拒绝呢？我长的有这么可怕么？”
与此同时一道明亮的声音自身后的长廊内传来，“少主，您怎么会忽然来这里？”
应纾迅速转过身，看向朝自己走来的随侍，他捂住嘴轻咳几下，抛起手中的铜雀又迅速接住，他迟钝回应道:“我已有些时日没来国子监，想趁此机会四处看看，顺便把这枚我从边塞带回来的铜雀藏进阁楼……但方才遇见了某些意料之外的事。”
“所幸这枚铜雀不必再被我藏起来，因为我已替它找到归宿，我会把它交给那个人。”
“既然如此，我们先回去罢，否则待会国子监的书童该闭门上锁了。”随侍如是说道。
应纾不紧不慢地点头，他的目光始终放在祁荀离开的方向，耳畔尽是随侍絮絮叨叨的声音，“少主，夫人早就吩咐过，让您在回承天的这些时日里休养生息，国子监的听学本就是您向圣上请赐的旁听位，所以学堂的课业落下便落下，半个月后您就要再度出征，也不晓得您下次归京又是多久……”
“嗯，我知道。”应纾打断随侍的声音，脑海里的那抹深刻的身影始终没有消散，他的脸上还尚存几分淡淡笑意，“……但日后，我还是想来国子监听学。”
随侍发话的语气明显有些哀怨，“哎——少主，您非来不可么？”
“非来不可。”
皓月已然点缀于半黑的苍穹上，繁星闪烁，遥望人间的喧嚣与热闹。
祁荀回到镇绥国公府后，他边走边扶住疼痛欲裂的头，回到自己居住的屋子后，匆忙饮尽婢女端来的汤药。他望向漫天霞光，想着时间还长，便躺在床榻上昏沉睡去。
但等他被梦魇惊醒时，已是深夜。
好在祁荀的病已经痊愈，虽然他现在满身是汗，但他的脑袋和身子不再像之前那般沉重，耳目和意识也清明许多。
他撩开不小心缠绕在腕间的细绳，一道被火焰灼烧留下的痕迹陡然出现在他的眼前，这是他年幼生火做饭时，不慎被炉灶下窜动的火苗瓢出的旧疤。
彼时窗外月光莹莹生辉，祁荀散漫地卧在软榻上，四肢敞开，目视上方交织的纱帐，他现在的心境从未如此平静。
就在他快要再度陷入沉睡时，一道悠扬若游丝的笛音萦绕在周围，似与长夜春花相交融，抚慰未眠之人。
祁荀鬼使神差地爬起来，披上外袍后，便沿着笛音的方向踱步而去。
他穿越长廊一路来至后院，波光粼粼的池水荡漾，荷叶塌着脑袋沉睡。祁荀止步于通往水榭的石桥前，只见在不远处的木亭上盘坐着一道熟悉的背影，他几乎是立刻认出，此人便是白日尚在祠堂受罚的景凝知。
坐在木亭边檐的人身体微屈，吐息紊乱，握住竹笛的手隐约有些发抖，似乎是因其背脊的伤口所致。皎洁的月光倾洒在景凝知的身上，晚风拂过他额前的碎发，一滴冷汗凝于苍白的脸颊，显得他脆弱不堪，仿佛再也没有以往的恣意轻狂。
祁荀的兴致当即败下来，可他刚作势要离开，却不料身后陡然乍现一阵细风，一枚银粒自景凝知的指尖弹出，朝他极速飞来。
他下意识抬手挡住穿风而过的银粒，但银粒在离他咫尺处时，忽然化作漫天银粉，在月光的映照下生辉，最终随风散开。
待祁荀再度睁眼，景凝知已经同他擦肩而过，对方握住竹笛的手在空中比划几下，抱怨的声音随之响起，“扫兴。”
他掸去身上的银粉，愤懑地扭头望向尚未走远的景凝知，“你夜半不眠，到这里来吹笛奏乐，生怕不扰别人清净，所以究竟是我扫兴，还是你无礼？”
“牙尖嘴利。”景凝知突然顿住脚步，旋即折返回来，用手中的竹笛挑起祁荀的脸，他的眼神尖若冷刃，“我现在是不敢动你，但不代表你就可以肆意骑到我头上来撒野。”
“我做什么，是我的自由，旁人无权干涉，就算我今晚吵到他们，明日也没人敢来我面前说三道四，这便是你与我的区别。”
祁荀垂眸看向抵在自己脸颊边的竹笛，然后黑着脸拍开对方的手，满眼尽是不悦之色。在风拂过两人发梢之际，他冷不丁问道:“你对我的脸，是有什么执念么？”
“你有没有在听我说话？”景凝知的眼底闪过心虚，但很快被嫌恶代替，他反问道:“你究竟在自作多情什么？”
闻言祁荀半阖双目，环臂而立，他以探究的眼神盯着身前人。
他和景凝知初遇时，对方便拿锈迹斑斑的铁斧拍过他的脸，差点把他刮伤，后来还用手掐过他的脸，留下的红印子直到傍晚才消失，现在对方又肆意拿竹笛挑起自己的脸，这很难不让人觉得这个人莫名其妙。
祁荀缄默几瞬，见握竹笛的少年没有出声，于是随口道:“也罢，与你多说无益。”
他说完便径直离开这个是非之地，不愿同景凝知这个祸害多待片刻。
而被留在原地的景凝知再也不掩饰神情中的痛苦，他不禁咬住牙，伸手颤抖着捂住背脊上刚结痂的伤口。旋即他垂首看向握在左手掌心的竹笛，仿佛若有所思。
翌日清晨，朝露在日光下映得晶莹剔透，两名手捧衣裳和巾帕的婢女驻足于祁荀的屋前，其中手持衣物的婢女靠近几步，轻轻敲响紧闭的屋门，她的嗓音甜腻，“祁公子，奴婢们来服侍您沐浴更衣。”
话音未落，屋门立刻被里面的人拉开，祁荀的发髻松散，素衣单薄，眼神似有些疲惫，他忙不迭向二人让开道，“把东西给我罢，我自己可以，你们在外面候着便是。”
“是。”两位婢女恭敬有礼地朝他颔首。
青枝映日，春风送暖。
湢室内雾气氤氲，祁荀穿上单衣和外袍后，便推门迎上捧着水盆的婢女。
他无意间垂首看见水盆中映出的自己的容颜，一时之间，他竟然透过这面水镜回忆起昨夜的经历，以及那个捉摸不透的人，他抬手放在自己的脸上僵滞半晌。若非婢女搅动水面泛起涟漪，把祁荀的倒影驱散，否则他的愁绪会越飘越远。
待他盥面完毕后，便端坐在铜镜前绾发，但身后的婢女不慎手抖扯疼他的头发，不等他开口，对方当即向他下跪，“奴婢罪该万死，求公子饶恕……”
“无碍，你快些起来。”祁荀下意识把对方拉起来，他怕之前的事情重蹈覆辙。
他见婢女依旧面露自责，便缓缓勾起温柔的笑容，低声安抚道:“我没那么金贵，所以你也不必如此拘谨小心。”
“嗯……”婢女的眼眶有些发红。
后来祁荀为缓和僵硬的气氛，他主动开口跟身后的婢女交谈，“我见今日礼节繁琐，可是有什么重要之人来拜访国公府？”
“家主大人在前些日便邀请众多世家贵族之人来做客拜师宴，想必家主大人一定对您很重视，否则他也不会把拜师宴举行得如此隆重。”婢女抿唇回应道。
祁荀后知后觉地回答道:“原来如此……”
隐约间他已明白景丘所意为何，对什么越是避之不及，便是越要硬着头皮应对，景丘这是要彻底根除贫穷带给他的自卑。
婢女做完该做的事后，就匆匆退下，对方临行前不忘提醒道:“祁公子，待会家主大人会派人来领您过去，您在屋内稍等。”
“嗯。”他亲眼目送婢女躬身离开。
半晌后，祁荀坐立难安，他无法忽视心中的忐忑与恐惧，但他真正惧怕的不是重比泰山的权力，而是那些猜不透的眼，仿佛万箭穿心，要把他活生生钉死在那个地方。
就在他失神时，屋门被景丘身边的随侍叩响，“祁公子，家主大人和众宾客已候在主堂，请您尽快出来，在下引您踏入仪式。”
“我这就来。”祁荀用手帕擦掉手心的汗，旋即迅速起身朝屋外走去。
屋门再度被他拉开，刺眼又苍白的日光洒在他的身上，为他本就沉重的心，再添一层无法推开的块垒。他每走一步，大脑便不受控制地一点点剥离残存的意识和理智，让他变成木讷的空壳。
祁荀现在如同溺水的人，他渴望能有一根浮木支撑起内心的不安。
应纾:是的，一见钟情[狗头叼玫瑰]
景凝知:[柠檬]
作者有话说
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第7章 拜师宴月饮少年愁（一）
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