“说吧，将你查到的事，一一道来。”
“是。”
门重重地一关，发出剧烈的撞击声，沙卓拱手弓腰，偏头瞥了眼关门的一心，又回过脸对上端于主座的梁蕴品。
“禀告大人，前日，小的潜伏在云衣坊内院的屋檐之上，听云衣坊的账房同伙计对账，那伙计像是个新来的，对大人买走了铺内所有软烟罗及雪缎一事颇感好奇，再三向账房打听大人之事。”
“那账房应是见怪不怪，只轻蔑一笑，叫他莫要多事，更不要妄想攀龙附凤。伙计似有不服，同他争辩，一来二去便说到了祁……陆宛。”
沙卓似乎不习惯这个名字，顿了顿才道，“那伙计以为，陆宛只是个寻常的贱籍男子，也能爬上大人的床，还如此受宠。他若是能放低身段敷粉描眉，或可与之拼上一拼。”
“可那账房听了，却呵斥他无礼，并道出了真相——陆宛乃是云衣坊，乃至整个舒志巷的小东家，休得藐视。”
书房内此刻只有一盏昏暗的油灯亮着，梁蕴品的脸隐在黑暗中，沉默地听着，直到此处才开了口。
“为何唤他‘小东家’而非‘东家’？”
“这便是我要同大人说的正题。”沙卓双手合拢一推，做出更加诚挚的姿态，“因为，舒志巷不是陆宛一人的产业，而是江南陆家的产业。”
“他们真正的东家，是富可敌国，掌控江南道商业命脉的陆家当家——陆之垣。”
“嘁，即便是陆之垣又有何稀奇？陆公子年方十八，借着父亲的名头来打理街市，给自己长长威风，也说得通吧！”
一心站在沙卓身后，抱着臂一脸不屑地看着他，“再说了，舒志巷的掌权人爱是谁是谁，有什么值得大惊小怪的吗？还说什么‘见不得人’的目的，当真是——”
“一心兄弟莫不是忘了自己的身份，真将盈蕖馆那位当作自己的主子，才罔顾大人的安危，强行为陆宛挽尊吧。”
“你说什么！”
沙卓无视一心的愤怒，自顾自继续道，“舒志巷的东家是谁确实不重要，但舒志巷为何存在，陆宛又为何放着好好的陆家少爷不当，非要改头换面来通判府做外室，便十分耐人寻味。”
“……你前日便得知消息，今日才来上报，想必是查到了什么吧。”
梁蕴品眉目如霜，眼神像一潭死水般看着前方，语气却十分笃定。
“大人明察。”沙卓直起腰，独眼再次射出犀利的光，“小的同弟兄们昼夜未眠，连夜到江南道附近查探陆之垣的底细，得知此人幼时曾是一名贱籍孤子，得蒙贵人救助抚养，去了贱籍，摸爬滚打才到了今日的位置。”
“而与他同被贵人救助的还有另一名孤子，此人同样机敏上进，却与陆之垣走了截然相反的一条路。”沙卓道，“陆之垣在江南商道左右逢源时，此人却在埋头读书，并于顺和十年间参加科考，得了二甲一十二名的好成绩，录入翰林院任庶吉士。”
“此后，这名举子被外放做官，官声鹊起，一路高升，并于顺和二十八年右迁，回到汴都。”
沙卓撩起眼皮，定定地看向面容晦暗的梁蕴品，“此人名叫——江守义。”
梁蕴品眸中映出油灯微微晃动的火苗，“你是指谏院，四品谏议大夫，江守义？”
“正是此人。”
一心皱了皱眉，不明白这位大人有什么问题，却听得幽暗主座上，梁蕴品呼吸微窒，屋内气氛骤然紧迫起来。
“你觉得，陆宛是江大人同陆家联手，放到我身边的细作。”
梁蕴品沉默半晌才抛出一句笃定十分的发问，自然也不需要沙卓的回答。
“江守义江大人，为官至今一身布衣刚直不阿，常从黎民百姓之福祉出发，参朝臣，谏官家，辩忠奸。”
梁蕴品沉声为江守义辩解，也是为陆宛辩解，“他虽与家父政见时有不合，但以他之高节，断然做不出此种龌龊之事。”
“大人，知人口面不知心，江大人虽官声在外，但他与大相公的政见当真如此不合么？依属下愚见，江大人屡次驳斥大相公，本质是寒门士子对世家贵族的挑衅，否则以大相公拳拳爱民之心，又怎会同他常生龃龉？”
沙卓虽只有一只独眼，却在梁相的培养下，对朝堂世事看得极为明白。
“自然，这只是属下的一面之词，大人对此存疑也是人之常情。”沙卓继续抽丝剥茧，“但属下还查到一件事，此事关乎大人的性命，望大人屏退左右，仅留属下一人在内详谈。”
“什么屏退左右？大人身边统共就我一人，左也是我右也是我！大人的性命就是我的性命，凭什么我就听不得？”
一心一听便怒了，此话不就冲他来的么？正想上前发作，却见梁蕴品“噌”一下站了起来，微微不稳的身形暴露在噼里啪啦爆开的灯花下，细看之下垂于身侧的手指还有些哆嗦。
“你，知道天旨？”
“天旨？”
一心和沙卓难得如此默契，一同出声，沙卓却很快反应过来，将眼中困惑迅速按了下去，“属下不知天旨，但大相公寻我们负责四位少爷的安危时，着实让我们见过一张单子。”
“大相公道，若单子上的姓名与四位少爷扯上关系，无论是好事还是坏事，务必打醒十二分精神护住主子，且单子上的人物……一个也不能泄露。”
梁蕴品被揪紧的心蓦地松了松，却猛然意识到自己说漏了嘴，他垂下眼，睨着吹胡子瞪眼，不明所以的一心，轻轻叹了口气。
“一心，你先出去。”
“什……大人！不管是那张单子还是什么天旨，但凡危害到您的性命，小的也应当知晓才是啊！”
一心心中顿生委屈，嘹亮的大嗓门也不免带上了鼻音，“小的可是同您一起长大，近身保护您的人！难道小的不该听——”
“听我的，你先出去罢……”
梁蕴品缓缓坐下，撑着头支在案几上，语气里是藏不住的疲倦，“日后若寻着机会，我会同你说……但不是今日。”
一心闭了嘴，不服的眼神像极了一只小兽，在梁蕴品和沙卓之间来回巡视。
“好，我出去。但沙卓你听好了——无论你如何瞧不起我，诬蔑我，无论大人来日说与不说……只要大人遇险，我一心都必定会拼出性命，护大人周全！”
他胡乱朝梁蕴品拱了拱手，头也不回地朝门外走去。
门页“嘎吱”一声重重合上，梁蕴品难以独支的腰杆仿佛又垮下来一些。
“现在可以说了罢。”
“谢大人信任。”
沙卓再次福了福身，眼皮微垂，压低了声调。
“陆之垣的发妻姓祁，叫祁慧书，乃苏州祁家，祁老爷子的长房嫡孙女。祁家乃商贾世家，然祁老爷子遍地留情，致使祁家人口众多，却不成气候。”
“祁老爷子仙逝后，祁家分家，四房之后的子孙根本分不到多少钱，如今大多皆已没落，唯有长房还算争气。”
不知为何，梁蕴品听到此处竟走了神，心中莫名浮起一个念想：原来他母亲真是祁家人。
如此，也算不得真骗了他。
“长房祁大老爷更是慧眼识人，将长女嫁给了当时还未闯出名头的陆之垣，致使祁家家业至今仍有一息尚存，保住了家族的荣华富贵。”沙卓续道，“然而，祁大老爷唯一的嫡子——祁慧书的亲弟弟祁慧远，却是个自视清高，但一事无成的纨绔。”
“属下查到他几次三番出入青楼，以疏通关系为由同一群富家子弟吃吃喝喝，成日无所事事。”沙卓嗤笑一声，“但傻人有傻福，这祁慧远虽草包，倒也真能走运。”
“三年前，他在酒桌上攀识了数位朝臣近亲，而其中一位，便是今太史局，太史令王仪之侄——王青松。”
梁蕴品一直支着额头垂眼听着，闻言却浑身一紧，深邃阴暗的眸里再度射出凛冽的光。
他缓缓起身，一步一步走下堂去，走到沙卓跟前定住。
“你的意思是，祁家，乃至陆家，都与太史令私交甚密。”
梁蕴品声音很沉，却没有多少穷根究底的意思，反倒问沙卓，“你既知太史令，还知道谁？那张单子上……到底有什么人是连一心都听不得的？”
“单子上所书者众。”沙卓答道，“但大相公曾言，其他人都是他兀自揣测，只需提高警惕。唯有两人需格外留神，一旦发现此二位故意生出端倪，意图将四位少爷牵连下水，须即刻剜疮割痈，绝不能叫星星之火燃起燎原之势。”
“一位正是太史令王大人，而另一位则是……当今陛下。”
果真如此。
梁蕴品骤然生出一股十分复杂的心情，眼神看似盯着沙卓，实则并未聚焦。
他在想父亲原来同他一样，怀疑天旨的真假，又迫于形势不得不从，只能从中虚与委蛇，暗自提防。
但梁家在明，敌却不止在暗。官家自天旨出世后便时常敲打梁家，更有许多蛰伏在暗处的小人，今日安插细作，明日落蛊下毒，十八般龌龊手段频出，要的就是梁家断子绝孙，并彻底从朝堂上消失。
梁蕴品闭了闭眼，竭力压下心火，良晌再睁眼时心中已是一片平静的废墟。
既然他与父亲都猜到了幕后之人的目的，那他再软弱下去任人鱼肉，便枉来这世上一遭了。
他会振作起来，甚至不惜将自己淬炼成一把锋利的刀。
但当务之急，还是要妥善解决眼下矛盾。
陆宛入通判府的动机自然还未被证实，但决不能凭沙卓三言两语就作定论……更何况沙卓如此架势，俨然就是要自己即刻“剜疮割痈”，斩草除根。
“你查出来这些，都不能直接证明，陆宛就是被安插到我身边的内应。”梁蕴品道，“你还有其他证据么？”
“有。属下听云衣坊账房同伙计道，陆宛每每传信来，都让云掌柜细细记下大人的喜好变化，尺寸鞋码，甚至于一言一行！这不就是……”
“行了，”梁蕴品露出不耐但克制的神色，“我只问你，这些事，你可曾上报家父？”
“不曾。”
沙卓说得笃定，倒让梁蕴品蹙了眉，“你不上报，就不怕我色迷心窍，宁可‘牡丹花下死’，也不愿处置陆宛吗？”
“属下相信大人不是这样的人。”沙卓依旧面不改色，“且当初大相公将我等遣出庄子时便已说明——从此，我们的主子不再是他，而是四位少爷。”
“大人的决定便是属下的决定，无论是错是对，属下等自当捍卫到底。”
“父亲他……”
梁蕴品口中喃喃，心里却遽然一软，方才还无波无澜的眼眸，此刻已多了三分柔情。
“哎，你直起身子罢，这么站着，也不嫌累得慌。”
“……是。”沙卓眨了眨独眼，直起腰同梁蕴品平视，却听他自言自语道，“今日此事，若是我不处置陆宛，大抵是过不去了。”
沙卓眉心微蹙，张了张嘴还想要说些什么，却见梁蕴品一甩袖子，径直朝门外走去。
“也罢，既然如此，我给他一个处置便是。”
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