夜深人静，唯有阿罪醉酒睡着的那间屋子向外散着绿光，粗瞧着像是话本里说的地府，客栈不比酒肆，没有那夜夜笙歌，疲惫的旅人大多已经睡了。
梦里，她站在徐府前院，一旁的银杏树挂着满树的黄扇子，秋风一过，叶子便飘飘洒洒落在地上，几片被吹到了她的脚旁。
阿罪望着眼前这番景象有些发懵，她明明记得徐府早已被烧了个七七八八，何况她之前从未见过这院子秋天的模样，怎么可能凭空想象出这幅画面。
她正想着，忽然被什么东西砸了一下，下意识“哎呦”了一声。
远处跑来一个小男孩，见阿罪抬头瞧他，立马跑到一旁长廊的柱子后头，将整个身子藏起来，露出个脑袋紧盯着阿罪不放。
“你是人？还是妖？”小男孩战战兢兢问。
阿罪心想她当然是人了难道这都看不出来？她正欲开口却听见一个女人的声音回答说：“我是妖。”不不不，她是人，不是妖，可无论怎么努力都发不出一点儿声音，她竟没法操控这梦，还被梦牵着走。
“那你会吃了我吗？”小男孩抱着长廊的柱子，紧张得手指不停抠着衣袖。
“我是树妖，不吃人的。”女妖的声音再度响起，阿罪低下头瞧了瞧，自己何时曾穿过一身绿衣？脑袋里飞速转着，这场景，这小孩，莫不是她梦到了枣树妖？
小男孩一步一步靠近阿罪，终于走到不过一臂远的位置，虽蹲下身捡起那蹴鞠，却仍不敢低下头，只得一双黑溜溜的眼睛看着阿罪，抱起自己的东西后想了一会儿，抬手扯了扯阿罪的袖子，软声问：“刚才我把你砸疼了吗？对不起。”
女声轻声一笑，“没关系的。”她不知从哪里变出两枚枣子，柔声问：“想吃枣子吗？我这里还有许多。”
男孩眼睛一亮飞快点头，“做妖真好，想吃什么就变一点出来。”他将那枣子在身上蹭了蹭，又吹了吹，擦干净之后塞进嘴巴里，兴高采烈地说：“好甜！”
她在这徐府扎根已经数不清过了多少个年头，只记得初化人形时如今的徐家老爷徐继业也还只是个少年，那时她胆子小，从不敢在白天里化成人身，若不是今日忘了这码子事儿，被蹴鞠砸了一下疼出了声，她本打算就这么继续将日子过下去。
小男孩将那两枚枣子吃完，还是一副意犹未尽的模样，不大好意思地说：“我可不可以给兄长带一些，他去了书院，不晓得何时才能回来。”
女妖倒也没说什么，只让小男孩用袍子兜着，红色脆枣哗啦啦落进小男孩的怀里，他高兴得忍不住跳起来，“谢谢姐姐，我叫徐文选，你叫什么名字？”
女妖放下手，沉默良久，这才想起她好像还没有名字，大家都叫她枣树，可这就好像在说这是人那是妖，怎么听也不像个正经八百的名字，就比如眼前的小孩儿叫徐文选，那她该叫什么呢？
女妖摇摇头，“我没有名字。”
小男孩嘬着食指头想了又想，忽然兴奋道：“那便叫阿缘吧，缘分的缘，你生在我家的院子里，我还是第一次见到妖呢！这是天大的缘分！”
女妖牵着小男孩的手点了点头，“阿缘。”她小声念。
长廊传来一阵脚步声，绿色的藤萝如今已经变得发黄发脆，没了夏日的生机，将一切衬成落寞景象，日光落进院中，穿透干瘪的萝枝，在石砖上留下一片斑驳虚影，女妖抬头望见一个人影被阳光照得似梦幻般虚虚实实，落日余晖让她睁不开眼。
小男孩高兴地喊了声：“兄长！”
那人影寻了个阴凉地抬起头，扑面而来的秀气书生气，在妖看来着实算不上美，因为妖都希望自己更强更具有生命力，绝不是这般风一吹就要倒三倒的模样。
男孩骄傲地说：“那是我兄长徐文达，是青阳书院里最好的学生。”
徐文达轻咳两声踱步朝院中走去，走至跟前十分端庄行了礼，又摸了摸小男孩的脸很是宠溺，“不知有客人在，唐突了，在下姓徐，名文达，字书愈。”
小男孩身子往前一拱，炫耀着怀里的枣子，“她可不是什么客人，她是妖，她叫阿缘，是兄长从小到大一直照顾着的那棵枣树，今年的枣子格外多，格外甜！都是兄长和阿缘一起努力的功劳！”
徐文达当下一惊，他本就孱弱，从小就见不得风，受不了冷热交替，郎中说他患有肺疾，此一番惊吓更是差一点背过气去，身子摇摇欲坠随时都会倒下。
女妖自然是记得他的，每年有那么几日徐文达便会踩着梯子捉虫，若是青阳城当年的雨水少了，他还会提着桶子来，只是那时她觉着这个人族真奇怪，总是对她动手动脚，还挠她的痒痒肉，痒得她直颤，她并不晓得肉眼凡胎的人族哪里懂这些，而徐家的其他人又都像瞧不见她这棵树似的。
女妖连忙扶住徐文达，他不小心倒进她怀里。
女妖想了想，人族还真是脆弱，不过是一阵风而已，怎的就将人给吹倒了，哪里像妖，她在这院子里站了八百多年，还不是站得好好的？罢了罢了，看在徐文达替她捉过虫子的份儿上，随手救救他好了，她朝徐文达的胸口用力一拍。
徐文达一口气上不来呛咳了一声，这招虽瞧着粗鲁，却百试百灵，女妖落寞地说：“你既然怕我，我不再出来便是。”
她正要走，徐文达却对她说：“我不怕。”既是他护了一辈子的树，他又怎么会怕。
徐家的喜事没办成，却办成了丧事，徐文达被葬在郊外那间木屋后头，徐文选则是被高静姝带回了万明县，高静姝走时发髻上插着一朵白菊，对外宣称夫君新丧守孝三年。
至于徐继业为何如此痛快答应了两个儿子都不葬进祖坟，那还多亏了何还。
去徐府那日碰巧撞见金花银花背着行囊从徐府大门儿出来，银花将卖身契之事原原本本告诉了阿罪。
何还本就没真的想要他这徐府，何况如今徐府烧得基本只剩废墟，见徐老爷时便说宅院之事可以一笔勾销，条件是让高静姝带着徐文选的尸首回万明县，并让高静姝以妻子的身份将其安葬。
徐老爷自然不情愿，寻了好些借口，一会儿说宅院烧了，一会儿又说他还有铺子，绕了几圈就是不愿意松口。
何还没耐心同他耗下去，便说天界有一术法，将妖丹放在天界若虚谷的神泉水里，再施以这种术法不出一年便能重塑妖身，树妖的妖丹还在他这里，巧的是这种术法他刚好会，若虚谷的泉水他也正好还剩些存货。
徐老爷一听慌了神，不出一年？岂不是一年后那树妖又要回来找他的麻烦，这怎么行？他明白这次何还是站在树妖的立场上逼他就范，但也没别的法子只能答应。
从徐府出来后阿罪觉得浑身轻松，辰时刚过，天色净透得像是一汪清泉，走累了便寻个茶水铺子坐下，要了一碗清甜的红枣桂花牛乳羹，给何还要了碗薄荷茶，她拄着脑袋用勺子拨弄着碗里的红枣，又想起了那只枣树妖，可怜、可悲、可叹。
如今青阳城里徐家娶亲闹得家破人亡成了街头巷尾茶余饭后的谈资，那些个八竿子打不着的外人仿佛对徐家之事甚是了解。
一旁桌子上的几位茶客闲谈道：“听说了吗？徐家的二少爷也死了。”
“听说了，他们家一共就俩儿子，都死了，这不就绝后了吗？纵他徐家有万贯家财又如何？没了后，还不是要留给外人？！”
“那可不就是了！”说这话的人压低身子将四周扫视一圈后说：“你们听说了没有，据说徐家之所以能这么有钱就是因为他们在家里养妖！后来这妖不受控制又到处请修士除妖，你们没见着自从这修士进了徐府的门徐家就开始接二连三的倒霉吗？”
另一人接话：“这应该就叫报应吧？！有钱也是来路不正！徐家那俩儿子看着文质彬彬，还不晓得和妖有什么见不得人的勾当。”
阿罪觉得这些话实在不好听，可嘴长在别人身上，她总不能把青阳城所有人的嘴都堵上，只好看着何还小声念叨：“其实……我觉得徐文选人还不赖，你说徐家真的是因为树妖的庇佑才发家的吗？”
薄荷茶一入喉从舌尖凉到肺腑，何还对那些人的话无动于衷，只是既然阿罪问了他才慢悠悠开口：“很久以前有种说法，说妖与人是伴生关系，妖是除人魔神仙鬼之外这世间的万事万物，是因为有了人，物才有了灵，而人又是所有种族中最为脆弱的存在，有了妖，别的种族才不敢来靠近人，妖比神离人更近。”
阿罪听得很是认真，何还见状笑着摇头，“我不知道树妖有没有庇佑徐家，这也只是个毫无根据的杂谈，你大可不必相信。”
她舀起碗里最后一口牛乳羹送进嘴里，“那你说徐文选为何选择在那棵枣树上吊死？”
“大抵是谢罪吧。”何还将手指伸进荷包里，指尖划过一颗圆圆的珠子，他莫名顿了一下，随后掏出几枚铜板搁在桌子上。
阿罪见这荷包突然想起了什么，一惊一乍说：“昨夜我做了一个很诡异的梦，我梦见我回到徐府，还变成了树妖！”
何还起身随意拂了拂衣袍，“那不是梦，那是妖丹里的回忆，走吧，陪我去趟徐文达的木屋，将这妖丹种在他的坟边，他的树，怎好让我来养。”
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