吃过晚饭，青青去将食盒送回厨房，钱宝儿洗好三份碗筷，置于架上沥干，又去试了试炉子上的水壶温度，正正好洗漱。
她伺候陈红玉漱口洗脸，只字不提方才饭前的话。
还是陈红玉忍不住，自己先倒了出来：“今天我爹来看我，主动提及要把桑林先交到我手上。”
“真的？”钱宝儿拧干了毛巾递给她擦脸，“老爷有说这事儿什么时候定下来吗？”
“那倒没有。”陈红玉接过毛巾擦了擦脸，又擦着手，“不过他说这两天先跟我哥哥嫂子商量商量，免得让他们觉得失了脸面。”
“话虽这么说，可那毕竟是夫人留给姑娘你的产业，先前不过是因为姑娘年纪小，才叫少爷少奶奶帮着打理。可如今姑娘大了，他们本就该交还。”钱宝儿沉思，“就怕他们管着管着就以为那是自己的了，不肯再给姑娘。”
“我也是这么说呢。”陈红玉得意一笑，“好在我娘有远见，过世的时候将林子和田地的契书都放在了我爹手上，并没交给哥哥嫂子。”
她起身取来桌上的事物：“你瞧，今儿我爹已经将契书都拿来给我了，到时候给他们来个先斩后奏。便是他们不愿意，也由不得他们了。”
“这？”钱宝儿赶紧擦干了手，凑过来看那几张契书，上头都写得明明白白，可不就是陈红玉应得的那份？
“这可是天大的好事啊。”钱宝儿激动道，“就为这，我们今晚都得喝上一杯。”
“谁要喝上一杯呀？”青青的声音从门外传来。
钱宝儿扭头一看，就见青青捧着个小酒坛子进来了。
“原来你们都是这么想的。”钱宝儿笑。
“这是去年这时候她们拿桂花酿的酒，前几日才启封，被我看见了，死活要了这么一小坛子来。”青青得意道，“一开始还不肯给我呢，说小人家家的学什么喝酒。”
“我知道，你肯定是搬出姑娘来了。”钱宝儿也笑。
青青瞪了她一眼：“就你知道得多。”
说话间陈红玉亲自从架子上取了三只小巧的酒盏来，一只青碧色，一只葡萄紫色，一只西瓜红色，都是上阔下窄，浅浅一层。
“这套酒盏还是我奶奶当年给我的，都没怎么用过，我就瞅着好看了。”陈红玉说。
青青拿出去用水冲了冲，又擦干了拿回来。
钱宝儿启开了酒坛子，一只小酒盏里倒上一点——真是一点点就满了。
陈红玉取了那只西瓜红色的：“来，让我们干了这杯，今日且快活快活，明日再从长计议。”
钱宝儿拿了葡萄紫色的，青青自然是要那只青碧色的，酒盏相碰叮当作响，桂花酒入喉绵柔，花香余颊。
一杯下肚，她们意犹未尽，又各自添了两杯。
“剩下的留着中秋那日再喝吧。”钱宝儿提议。
陈红玉跟青青都赞同。
或许是因为喝了酒，这一夜除了守夜的钱宝儿，她二人都好睡。直到黎明时分，钱宝儿才稍稍打了个盹儿。
清晨她又是第一个醒的，照例先给自己收拾好，再去外间的小茶房里生火烧水。
她浇花的时候青青也起来了，惺忪着睡眼去洗漱，再去厨房取早饭回来。
今日早饭是豆浆配芝麻糖心粑粑，煎得焦黄酥脆的外皮，一口咬下去就有清甜的糖心流出来。像青青这样的小猫崽子，常常都被烫得直叫——但下回吃依旧不长记性。
陈红玉急急喝了口豆浆，便催促道：“快吃快吃，吃完了跟我去看桑林去。”
“今天就去？”钱宝儿愣了愣，“那边怕是还不知道呢。”
陈红玉无所谓：“谁管他们？先下手为强。再说了我是去看自己的林子田地，他们还能有什么想法？”
钱宝儿一想也是，便不再多说了。
一时吃完了饭，青青去送回食盒，钱宝儿替陈红玉挑着出门穿的衣裳。
“好久没出去了，真怕被人看见。”这时陈红玉又犯了难，临时打起了退堂鼓。
钱宝儿心生一计：“这个天还有些晒的，姑娘不如戴上帷帽，别人也就看不见了。”她说着取出了帷帽来。
陈红玉直夸她聪明，又说：“那也不用挑什么衣裳了，就穿我那家常的绿衣黄裙吧，再配上这个帽子。”她戴上帷帽转了一圈，“成了。”
不多时青青回来：“刘叔已经套好了车，船也在岸边靠着了，就等咱们出去呢。”
“那便走吧。”陈红玉道。
钱宝儿却问青青：“咱们要的东西拿了吗？”
青青点头：“拿了，已经放在车上了。”
陈红玉好奇：“什么东西？”
钱宝儿笑：“真真是姑娘小姐，什么都不操心。我都打听过了，那片林子离这村里可有些路呢，来回就大半天了，还要下车四处看看，怕是天黑都不得回来呢。这中间你不吃不喝？”
陈红玉也就笑了：“还是你考虑周到。”
主仆三人一道上了牛车，往桃溪边驶去。
正是秋意最浓的时候，天气爽朗，温度适宜，恰适合出游。
陈红玉一开始还有些紧张，她多日未曾再出门，虽然腿已经好得差不多了，跛脚不注意看也看不大出来，可她总觉得人家会盯着她瞧，因此这番肯出来，也是下了大决心的。
钱宝儿也深知这点，所以下车登船的时候，她特意贴在陈红玉身边，好让她扶着自己走。
还是钱宝儿先前坐过的那只乌蓬小船，船家也还是同一个，只不过少了个金秋实，多了个刘管家陪着上来了。
“怎么还劳动您亲自跑一趟？”陈红玉笑问，“我不是说了吗，随便遣个小厮跟来就好了？”
刘管家示意船家开船，他笑道：“姑娘有所不知，那片桑林和田地离得远，我也不大常去，这会子秋收也忙得差不多了，正好过去看看今年的收成。再说姑娘出门，那起小子们如何知道轻重？怕怠慢了姑娘，还是我来吧。”
他说得这般诚恳，陈红玉也就不再追问了。
还是钱宝儿悄悄同陈红玉咬耳朵道：“依我看许是那边的长工们会欺生，刘叔特地走上这一趟压压场子。”
陈红玉同感：“说不定就还有那边的人呢。”
自然是在说冯家人了。
乌蓬小船一路往前，钱宝儿越看越觉得这水路有些熟悉，她不禁出声问刘管家：“这是往三棵桂村去的路吧？”
刘管家正坐在船头同船家说笑，听见她问，回过头来扬声道：“可不就是？真要论起来，那片桑田离得最近的村子就是三棵桂村啦。”
这却是巧了。
就连陈红玉都说：“那三棵桂村不就是你的老家吗？”她问钱宝儿。
钱宝儿点头。
青青取笑：“原来宝儿姐姐跟姑娘还有这缘分呢。”
钱宝儿和陈红玉也笑了。
再行了一段水路，有刘管家指引，乌篷船在一处岸边停下。
钱宝儿探头看时，这里连个简易码头都没有，是个野渡口，只好让船家抽了一段木板，搭在船舷和岸边，几个人颤巍巍上了岸。
“就是这里了？”陈红玉撩起了帷帽的纱障，茫然四顾。原本她还怕被人围观，眼下这看起来荒郊野外的地方，恐怕连个鬼也没有。
“就是这儿了。”刘管家赔笑道，“他们看林子看田地的人家还在里头，要委屈姑娘走几步路了。”他弯腰伸手请道。
陈红玉看了钱宝儿一眼，见她点头，这才说道：“那就有劳刘叔在前头带路了。”
“应当的，应当的。”刘管家连声道。
又走了一会儿工夫，拐过一道弯，方才看见三四户人家，都是土墙茅草屋顶，砌着矮矮的院墙，黑黢黢的烟囱正往外飘着袅袅青烟。
“喂，你们干什么的？能不能走快点，别挡着爷的道？”一个瓮声瓮气的声音在众人背后响起。
众人回头一看，原来是个扛着锄头的庄稼汉，生得又矮又壮，脸上一把络腮胡衬上他此刻的神情，堪称凶狠。
他们都还没来得及说话，那庄稼汉看见刘管家的脸，凶狠顿时化作意外：“哟，这不是刘管家吗？”他将锄头放到了地上。
刘管家斥道：“好你个方威小子，敢对姑娘这么大声说话。”
“姑娘？”方威意外，视线在那三个女子的身上绕了一圈，最后还是落在了陈红玉身上——就她一个人戴着帷帽，可太过显眼了。
刘管家伸手就拍了下方威的后脑勺：“看什么看？还不快回去告诉你老头老娘，姑娘来了，赶紧准备着。”
“哎，哎。”方威答应着，又扛起了锄头，拔腿就跑。
“这小子，一点眼力见没有。”刘管家嫌弃道。
陈红玉问：“刘叔，他们家就是给咱们看桑田的？”
刘管家解释道：“那方家是看几块田地的，桑林另外是孟家看着的，也都住一块儿，就在前边。”刘管家边说边引她过去。
他们才走近那几间房子，当中一户人家就有人迎了出来，想必正是那方威的爹娘，小老头佝偻着腰身，小老太看起来却身材板正精神得很。
“哎呀，不知是姑娘和刘管家亲自来了，也不事先派人来说一声，这，咱们这穷地方的什么也没准备，都不晓得该如何招待了。”那方婆子率先开口，噼里啪啦倒豆子似的一通说。
得，这还怪罪起他们来了。钱宝儿心道，这婆子只怕是个难缠的。
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