心里头装了事，饶是大湖底众人捉鱼的捉鱼，挖藕的挖藕，忙得不亦乐乎热火朝天，钱宝儿却没什么乐趣。
岸边有被抛上来的枯荷叶，她挑了顶还带青翠色的，拿在手里慢慢沿着经络撕着。
等湖底的人都上了岸，已近傍晚时分。
杏花村的人都收获满满。因大湖是村里人共有的，里正便按着每户的人头来分鱼虾和藕。
纵有觉得不公，或想贪小便宜的，也都被大家给骂了回去。多数村民还是拿了所得喜气洋洋回家去了。
下湖的人辛劳，每人都额外多得一条鱼、一斤藕。
金秋实拎着他的篓子过来，看钱宝儿神情恹恹，只当她是累了，遂笑着逗她说：“你看看，这里头可有你的那只蟹？”
“蟹？什么蟹？”钱宝儿很是愣了一回，方反应过来，“哦，你说那只蟹啊。”
她看了眼篓子，里头的螃蟹张牙舞爪，很是威猛。
“肯定有。”她笃定。
金秋实便说：“那你带走回家吃。”
钱宝儿赶紧退后一步：“别，我可不要。”
陈家自然也有分得的，她知道金家家贫，今日所得的鱼虾蟹藕都不一定舍得自己吃，说不定还要拿去集市上卖呢，故不肯要。
恰好又有他大哥寻了来。原来是他娘怕他拿不动，特地叫大儿来帮忙。
钱宝儿是一眼就认出了他来。
金秋丰比几年前高了些，也壮了点，只是神情没当年灵动，看起来略显呆板。
金秋丰却是没认出钱宝儿来，还只当她是哪家的野丫头呢，只是模样生得好些，他不认得，因此多看了两眼。
“哥，这是宝儿，你还记得吗？有一回咱们从县里回来，她同我们一道的。”金秋实介绍道。
金秋丰早听他说了几回了，只是年岁久远，他也不记得那年小丫头的相貌了，只知面前这个倒生得俊俏。因此只点点头，说：“天快黑了，回家去吧。”说着就来拿篓子。
金秋实朝钱宝儿耸了耸肩，两人并排走在了金秋丰后头。
“哎。”钱宝儿扯了扯金秋实的衣裳，示意他再落后一点。
“怎么了？”金秋实问着，但脚步还是配合地慢了下来。
“你大哥真的要定亲了吗？”钱宝儿悄声问。
金秋实就笑了：“这还能有假？”
“可是我听说，你大哥若是真娶了媳妇，你们兄弟俩就要分家了。”钱宝儿忧心，“分家了你有地方住吗？”
金秋实倒是没料到她竟会知道这些，愣了愣说：“你听谁说的？”
“你管我听谁说的呢，你只说是不是吧。”
金秋实笑着去捏了捏她的发髻：“这都不是你这个小丫头该操心的事情。”
钱宝儿莫名恼怒，她撇开头：“谁是小丫头了？”
“好好好，你不是。”金秋实向她投降。
钱宝儿却认为自己一片好心喂了狗，也不再理他，只顾埋头走路。
末了还是金秋实同她说道：“我大哥这亲事还没谈妥呢，谈好定亲再成亲，怎么也还要点日子，慢慢打算吧。那句话怎么说来着，车到山前必有路。”
钱宝儿斜眼看了他：“你还挺想得开。”
金秋实只当她是在夸自己了。
快到陈家，金秋实叫住了钱宝儿，他取下自己背着的鱼篓，想要挑一挑肥美的鱼给她带回去。
钱宝儿却制止了他，说什么都不肯要。
“陈家也有得的一份，再说我拿一条鱼回去做什么，还不够厨房大娘们分的呢。”她说。
看她坚持，金秋实也就罢了，却又翻了一截鲜脆的藕出来，递给她说：“这个你一定要拿着了，生吃都可以，不麻烦的。”
钱宝儿也就接了过去。
看着她进了陈家后门，金秋丰这才开口说道：“你对她倒大方，这鱼咱们自己都舍不得吃，你还肯送人，不过一个小丫头。”
面对他大哥的抱怨，金秋实也不反驳，只笑了笑说：“快回家吧，娘还等着咱们呢。”
钱宝儿抱着一截藕路过厨房，蔡婶见了道：“哟，这藕是大湖里捞出来的吧，看着就新鲜。”
钱宝儿突然就有了个主意，道：“婶儿，您教我做菜吧。”
蔡婶一愣：“你要学做菜干什么？没的弄一身的油腻荤腥。”
钱宝儿笑：“多学点东西总是好的。”她将那截藕往蔡婶面前一放，“喏，您要是答应呢，这就是我的拜师礼了，拿回去给春香妹妹吃。”
春香就是蔡婶的女儿。
蔡婶听了自是高兴的，双手往围裙上擦了擦，说：“那我就收下了。不过这藕大，我做糖水吃好了，你也带回去给姑娘尝尝。”
钱宝儿顺杆就上：“那您就先教我做糖水吧。”
蔡婶接过藕，笑着睨了她一眼：“你倒是会现学。”
陈红玉和青青吃到那碗糖水时，都不敢相信那是钱宝儿做的。
“你怎么突然想起来要去学做饭啊？”陈红玉问她。
先前对着蔡婶不好说，如今陈红玉既问起来，钱宝儿就没什么好遮掩的了。
她说：“我也是偶然才想起来的，听姑娘你提起过，别院那边房舍不多，到时候去的人也有限。我若是学会了做饭，也就省了厨娘了。便是到时只有我们三个人在，至少在吃这上头也就不用操心了。”
“这倒很是。”陈红玉说，“幸而如今还有些时日，你可以好好学习学习了。别的不说，只一道红烧猪蹄我最爱吃了，你就把这道菜学精了，也就行了。”
“还有我还有我。”青青跳了起来，抢着说道，“我爱吃鱼，什么清蒸红烧都可以，我不挑。”
钱宝儿伸手戳了她的脑袋：“你以为你是姑娘呢？到时候就给你一盘炒青菜，爱吃不吃，不吃拉倒。”
青青嘁了一声，转过头鼓着一张脸不搭理她。
这天是中秋，原本阖家团圆的日子，却因陈红玉和冯秀云闹翻了，两人都不肯与彼此一处过节。
陈老爷没得法子，只叫大家一桌吃了饭，便早早散了，各自回去单独过节。他自己有同村的乡绅邀着，泛舟溪上饮酒赏月，自有一番意趣。
陈红玉也不管她哥哥那头到底怎样，自己叫厨房备了几样菜来，让钱宝儿和青青也陪着坐了。
先前存下的桂花酒还有，这时候正好拿出来喝。
“等去了别院，咱们自己也酿酒，到时候想喝多少就有多少。”陈红玉晃着酒杯期许道。
钱宝儿怕她喝多，看她喝了三杯，便制止道：“酒这东西到底伤身子，小饮怡情，咱们别喝了吧，吃点西瓜葡萄什么的也就是了。”
陈红玉看着她笑：“你看你这说话文绉绉的样子，哪里像是个丫头？你来做姑娘才是。”
钱宝儿笑道：“可见是真的喝多了，开始说胡话了。”
一旁青青早就吃撑了，她摸着圆滚滚的肚子，仰头望了天上的月亮，满足地叹息：“要是天天都是中秋节就好了。”
钱宝儿忍不住笑：“这边一个喝醉的，那头一个吃醉的，都在说胡话了。”
青青推她：“是，我们都醉了，就你一个清醒的。你这个大清醒就留下来收拾桌子吧。”
大概真的是过节人心情好，钱宝儿也不反驳，真叫她们先回去睡了，自己留下来收拾这一桌狼藉。
钱宝儿将最后一只杯子擦拭干净，摆放规整，打算插上院门的门闩也去睡觉，却恰好听见有人在敲门。
“谁呀？”隔着门她问了一声。
“是我。”门外却传来小巧的声音。
奇了怪了，今日过节，她不在那头伺候着，好端端的怎么跑到她们这里来了？
钱宝儿疑惑着，但还是拉开了门。
“少奶奶打发我来送些东西给姑娘过节用。”小巧一边这样说着，一边将手里的托盘往钱宝儿面前一送。
钱宝儿垂眼一看，不过就是两碟寻常的果子罢了，也没有什么新鲜之处。
她摸不清这主仆二人的用意，只好先收下，说：“我们姑娘已经先歇下了，我就代她谢过少奶奶了。”
她说罢就要退回去，却被小巧又给叫住了。
“我听说你跟金家二哥很熟啊，”小巧抬起了下巴，“他还经常带你出去玩。”
钱宝儿警惕起来：“熟又如何？不熟又如何？”
小巧奇怪地一笑：“你还不知道吧，现在有人在给我们俩说亲呢。”
钱宝儿这才想了起来，前两天范大娘的确是有提过这话，看来她还真去这么做了。
“所以呢？”她摆出一副无谓的姿态来，“你们俩的事，你跑来跟我说，是几个意思？”
小巧敛去了得意的笑容，她看向钱宝儿的视线很是冰冷：“我来就是告诉你一声，以后离他远一点。像你这种来历不明的野丫头，还想跟我争。”
小巧明显是在折辱她，可钱宝儿却忍不住笑出了声。
“你笑什么？”小巧更觉得奇怪了。
钱宝儿也抬起了下巴睥睨她：“梅香拜把子——都是奴才，你竟然还会觉得你比我高贵？可见你这个人实在是蠢。不仅蠢，还整天白日做梦，以为我是在跟你争。醒醒吧大姐，我要是真想跟你争，你以为你还能站在这里跟我说话？”
说罢不等小巧从震惊中反应过来，她迅速就关上了院门，插上了门闩。
再低头看看这手上的托盘，她哼笑一声，将那两碟果子都顺手倒了，明日拿去喂圈里的两头肥猪。
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