钱宝儿到了厨房，还未到做晚饭的时候，众人都坐在小院中洗菜择菜，唯独蔡婶独坐水井旁，一边削一盆土豆，一边默然垂泪。
钱宝儿便偷偷地问了范大娘：“蔡婶这是怎么了？”
范大娘也偷偷告诉了她：“就是先头说的她女儿要进来做事的那回事儿，我们才知道少奶奶那边已经添了新人进去了，她女儿的事又落空了。”
“怎么会这样？”钱宝儿忍不住惊呼，“先头明明都还说得好好的。”
范大娘摇了摇头，无奈道：“谁同你说得好好的呢？无凭无据的事，那边说换人就换人了。只苦了她们母女俩，好不容易省吃俭用省下的钱，买的那些东西送到那头，唉，如今可真是赔了夫人又折兵。”
她戳了戳钱宝儿，将声音压得更低：“才春香也在，听见这消息，都没脸在这里待着了，哭着跑走了。”
小小人儿都有的自尊心，也怨不得她要哭了。
钱宝儿却也无能为力，她自己就是个下人，且一向与少奶奶那边不和，压根没立场去说；若是叫陈红玉出头，无疑是叫她姑嫂的关系更火上浇油。
她也不知该如何去安慰蔡婶，只好默默向范大娘借了个灶头，自去揉面做窝窝头。
这边陈红玉趁热打铁，迅速拟出了别院那边要用的东西，其中除了修补材料，还有该添置的物件。
单子交到陈老爷手上看了一回，便就叫刘管家安排金秋实带人去别院那头修补了起来。
因是自己要住的地方，虽说金秋实是个干活靠谱的，可陈红玉也想知道进度。她自己不好日日出门，幸而有个钱宝儿，她完全知道自己的心思。于是隔三差五的，陈红玉便打发她去别院走上一趟。
这天钱宝儿又奉命来到别院“视察”。
说是这样说，可每每她来，都是大包小包带了一堆吃喝玩意儿，来慰劳那些辛苦的帮工们，他们吃得好，喝得好，干活也就格外卖力气。
只是今天有些不凑巧，钱宝儿出门的时候，天上还有太阳，可船行至半路，却飘起了雨丝。
她并不想就此返回，因此当船家问她的时候，她还是让往别院去。
等到了一看，果然外头的都停工了，别院里就只剩下了金秋实和另一个帮工的小孩子。
钱宝儿认得他，他也是杏花村的人，叫阿全，今年还不过十岁，因家道艰难，小小年纪便出来做工挣钱了。
许是看到他就想起当年的自己，所以金秋实对他也格外照顾，连带着钱宝儿也分外怜惜他一些。
“下着雨，你怎么还来了？”看见她金秋实很是意外，但更多的却是欣喜，“拎这么多东西，也不提前说一声，我好去帮你拿。”
钱宝儿笑道：“船家送我过来的，这会子又回去了。”
她看见阿全，拎起篮子向他笑道：“饿了吧？我这里有早上才摊的鸡蛋饼，赶紧去厨房把锅架上，热一热再吃。”
阿全早闻见那篮子里传出的香味了，他咽了下口水，乖巧答应着上前去了。
金秋实帮她拎着篮子到厨房。
她问：“既然下雨了，大家都回去了，你们怎么不走呢？”
金秋实用手给她挡着头上的雨：“我们想着趁下雨就在屋里把那张大床给修补修补。也亏得我们勤快，不然你就白走一趟了。”
钱宝儿笑话他：“也真是不怕风大闪了舌头，什么时候都往自己脸上贴金。”
“我说的可都是事实啊。”金秋实一本正经地说，还去问在锅洞下烧火的阿全，“阿全，你说是不是？”
阿全嘻嘻笑着：“金二哥说得对。”
钱宝儿瞪了阿全一眼：“好啊，你向着他，等下饼子你少吃一块。”
阿全顿时就不敢再多嘴了。
金秋实看着好笑：“你这不是明摆着威胁人吗？”
钱宝儿揭开锅盖：“有本事你也威胁啊。”
除了鸡蛋饼，钱宝儿还带了一罐莲藕排骨汤，热好了三个人就着吃了。
外头的雨越下越大，看得人都忍不住犯困。
金秋实和阿全修着大床，出来喝口水的功夫，金秋实看见钱宝儿坐在门口瞌睡连连的样子，他笑道：“你来，给你样好东西。”
“什么好东西？”钱宝儿问着，老实跟他进了东边的屋子。
“今天下雨，我就收起来了，不过也晒了有几天了，应该可以用了。”他拿出个包袱来，打开给钱宝儿瞧。
钱宝儿探头一看，好家伙，满满一包袱的小白菊花。
“先前你不是说想摘些下来泡茶喝，做枕头吗？我看你也没来摘，我就替你收了些。你瞅瞅，再挑挑拣拣，就带回去吧。”
钱宝儿看着那些白菊花，分明是深秋，可心里却暖洋洋的。
她笑：“这就是你为了不让我打瞌睡，特意给我找的事做哇。”
金秋实笑了起来：“啊，被你看穿啦。”
钱宝儿捧起一把白菊花，稍稍一闻，鼻端环绕淡淡的苦香：“那我可得好好挑拣挑拣了。”
金秋时抬手点了下她的鼻尖：“那你慢慢挑拣吧，我继续去干活了。”
不过是刹那的触碰，可直到金秋实去了另一头，钱宝儿仍觉得笔尖仍留有他指腹的温度。
她下意识地就摸了摸自己的鼻子。等她回过神来，又触电般地放下了手。
着了魔了，真是。
雨势渐渐小了些。秋冬时节，天黑得早，他们打算早些回杏花村。
才到桃溪岸边，就看见一叶扁舟漂了过来。上面三人都穿着蓑衣，戴了斗笠。
“咦，是卢大娘。”钱宝儿眼尖，认出了其中的一个人。
卢大娘也认出了她，等扁舟靠近他们的乌篷小船，卢大娘笑道：“真是巧，竟在这碰上你们了。”
钱宝儿问：“您这是要往哪里去？”
卢大娘拉着身旁的人向她笑道：“前阵子姑娘不是要见见我女儿吗？喏，这就是了。”
她又拽着那女子的胳膊：“这是姑娘身边的宝儿姑娘，快叫人呀。”
那女子分明二十来岁的年纪了，但还有些害羞，扭捏着不肯开口。
钱宝儿遂笑道：“原来这就是月娥姐姐了。我们也正要回去呢，既然同路，卢大娘不如就上我们的船吧，也省些资费。”
“这话说得很是。”卢大娘正求之不得，忙同扁舟的船家结了船费，拉着她女儿便上了钱宝儿他们的小船。
“前些时候一直都不得空，”卢大娘解下蓑衣斗笠放在船头上，进来船舱后说道，“今天下雨，好不容易得了些空，我们就来了。”
她又拍了拍随身带着的几包东西：“这都是前些时候自家地里收的，拿去给姑娘尝个新鲜吧。”
“卢大娘有心了。”钱宝儿笑道，再次打量了那位月娥姑娘。
只见她黑发湿露露，搭了几缕在微微泛黄的脸上，分明还是个年轻女子，神情却有些憔悴。许是坐小舟时被风吹了，此刻嘴唇还有些发白。
见状钱宝儿忙去取了小炉子上烧着的水壶，倒了两杯热水来，递给卢大娘和卢月娥：“快喝点暖暖身子吧。”
卢大娘连连道谢，接过杯子去。
因有外人在，一向会说说笑笑的钱宝儿和金秋实也没怎么说话，她反而陪着卢大娘聊了些家长里短的事情。
直到下了船，金秋时才同她说道：“你回去同姑娘说，别院已经修整得差不多了，大件的东西也都置办齐了，只一些小东西，我们男子不清楚要哪些，还要劳烦姑娘给个单子，回头去县城一并办了。”
“这个容易，”钱宝儿笑道，“回去我就同姑娘说。”
金秋实点了点头。趁着众人都走在前头，一时没注意他们，他又附去钱宝儿耳边悄声说道：“下次我进城买东西，再捎一册新的话本回来，你再给我讲。”
钱宝儿睨了他一眼：“让我说书可以，但我现在可要收费了，不能白讲啊。”
金秋实一笑：“那好办，回头我一起补给你。”
且说卢氏母女跟着钱宝儿一起到了陈家，陈红玉见了卢月娥分外欣喜：“月娥姐姐都长这么大了。”
说得钱宝儿等人都笑。
卢大娘更是说道：“瞧姑娘这话说的，好像你比她还大些似的。”
陈红玉也笑了起来：“夸张了，夸张了。”
见了陈红玉，卢月娥依旧很沉默。
还是卢大娘说道：“姑娘，你别瞧她不爱说话，可她手脚麻利得很，做起事来一点都不含糊，不信你看她这手上的茧，都是做事做的。”她翻开卢月娥的手掌给陈红玉看。
陈红玉连连摆手：“我知道，我知道。”
眼见着天晚了，卢氏母女自是要在陈家歇下的，陈红玉便让钱宝儿去安排。
钱宝儿早将自己的铺盖搬到了青青的房里，将自己的房腾出来给卢氏母女住。
陈红玉很是满意，拉着她向卢大娘说道：“您瞧，我就说吧，她是最懂我心意的。”
卢大娘看了钱宝儿，频频点头：“是，这是个好姑娘。”又拉着她的手，问起她的年纪，家里还有些什么人。
陈红玉见状，笑道：“您不会是想给她说人家吧？这可不行，我还想把她多留在身边几年呢。”
卢大娘见自己的心思被当场戳破，便也笑道：“这宝儿姑娘实在讨人喜欢得紧，我是儿子都成家了吧，若是有没成家的，定要向姑娘讨了她去。”
“说起这事，”陈红玉看向钱宝儿，“今个上午你走了，大嫂子那头倒是来人，打同样的主意呢。”
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