盐铁转运使司判官的公廨，紧邻着裴澜的正堂。门楣上悬着一块小小的乌木牌，刻着“判官厅”三个字，推门进去，一股浓重的墨味和旧纸张特有的霉腐气扑面而来。房间不算大，一张半旧的榆木书案，一把硬木圈椅，墙角一个半满的书架，上面堆着些账簿和卷宗，墙角放着一个黄铜火盆，里面的炭火半死不活地燃着。
楚青站在屋子中央，身上那件青色的旧袍，在这灰扑扑的公廨里显得尤为突兀。目光落在书案上堆积的文书上，那是裴澜派人一早送来的，涉及扬州近期漕粮转运的账目和往来公文。他深吸一口气，带着霉味的冷气刺得肺腑生疼。他走到书案后坐下，硬木圈椅冰冷硌人，伸出手，取下最上面一份卷宗的封皮。
翻开卷宗，里面是密密麻麻的蝇头小楷，稻米若干石，自扬州起运，损耗几何，于泗州遭风浪，实抵汴州若干石，入官仓若干，拨付军前若干……楚青的目光一行行扫过，那些文字在他眼中渐渐有了重量。
他拿起案头一支半旧的狼毫，蘸了松墨，开始核对这看似无误的账目。一些不易察觉的错漏和模糊开始浮现，某船损耗比例远超常例，某批拨付军前的粮数对不上仓廪记录等等，这些被扭曲处理的账目，如同结痂伤口下的脓液。
时间在算筹拨动声中流逝，墙角火盆里的炭火快熄了，寒意丝丝缕缕地渗进来。楚青揉了揉有些发涩的眼睛，端起旁边早已凉透的茶碗，抿了一口冰冷的茶水，苦涩的味道在舌尖蔓延开。
就在这时，门外传来一阵带着一种刻意的节奏感脚步声，轻轻地停在门口。
“大人。”声音响起，穿透了薄薄的门板。
楚青握笔的手顿了一下，来人是曲远远。
“进。”他放下笔，尽量让自己声音听起来还算平静。
曲远远走了进来，她依旧穿着那身精致襦裙，梳着整齐的双髻，珍珠珠花在昏暗的光线下闪着微弱的光。她手里捧着一个紫檀木托盘，上面放着一个青花缠枝莲纹盖碗，碗口氤氲着丝丝热气。
她悄声走到书案前，像一只被驯化的猫，目光低垂，落在楚青面前的卷宗上，又迅速移开。托盘轻轻放在书案一角空处，没有发出丝毫碰撞声。
“裴大人吩咐，给大人送参汤。”言罢，她便垂手肃立一旁，眼观鼻，鼻观心，不再言语，仿佛真是一尊瓷偶。
空气里弥漫开一股带着淡淡药味的参汤香气，与房间里的墨臭和霉味混合在一起。楚青看着那碗热气腾腾的汤，又看看旁边如同影子般伫立的曲远远。她瘦小的身板绷得笔直，脸上没有任何表情，只有一种凝固的漠然。那个曾经在书院里眼神像燃烧着野火桀骜不驯的女孩，似乎从未存在过。眼前这个，只是一个被裴澜精心打磨过却尚未开刃的利剑。
他移开目光，重新投向卷宗，试图将注意力拉回那些账目上，但曲远远那静默的存在，像一根尖锐的刺，扎在他的意识边缘。
“你……”楚青终究还是忍不住开口，“在裴大人身边做些什么？”
曲远远的头微微动了一下，抬起眼皮，那双空洞的黑瞳看向楚青，“听裴大人吩咐。”
“他教你什么？”楚青追问，试图从那片死寂中寻到一丝裂缝。
“识字，算筹，看账，背律，记路，识人。”像在背诵条目，照本宣书一样的语气“还有听吩咐。”
“听吩咐…...”楚青咀嚼着这三个字，一股悲哀涌上心头。他看着她那张稚嫩却毫无生气的脸，想起那日她砸破李三郎头时眼中燃烧的烈火。那种不顾一切的燎原野火，如今被裴澜收束扭曲，变成了更隐蔽更可怕的东西。
“远远，”楚青的声音低沉下去，带着一丝连他自己都未察觉的无力，“你还记得书院里学的《礼记》吗？”
曲远远的眼神似乎极其短暂闪过一丝茫然，她没有回答，只是重新垂下眼帘，恢复了那副拒人于千里之外的漠然姿态。
楚青看着她的反应，心中最后一丝微弱的希望也熄灭了。他不想再问，也无力再问。他端起那碗参汤，温热的瓷壁熨帖着冰凉的指尖，揭开盖子，热气模糊了他的视线。碗里是上好的老参炖煮的浓汤，色泽清亮，价格也是一等一的高。这是裴澜的示好？还是另一种形式的提醒他此刻的位置，以及他为之付出的代价？
他沉默地抿了一口，滚烫的液体滑入喉中，带着浓郁参味的苦涩。暖意顺着食道蔓延开，却丝毫温暖不了心底那片荒芜。
“替我谢过裴大人。”楚青放下碗盖，声音恢复了公事公办。
“是。”
楚青不再看她，重新拿起笔，目光落在卷宗一处他刚刚标记的疑点上。那是一个关于某批陈粮以新粮价格核销的记录，数额不小。他蘸了墨，在旁边的空白处写下几个疑问的批注。
窗外，天色愈发阴沉，深秋的雨，似乎又要落下来了。
油灯芯“噼啪”爆了个灯花，昏黄的光晕在墙壁上不安地跳动。楚青放下手中那份核对完的漕粮损耗详录，眉头紧锁。损耗比例高得离谱，理由却写得含糊不清，只推给“风浪”“鼠耗”“水渍”。他揉了揉酸胀的眉心，指尖冰凉，那角落里的火盆早已熄灭多时。
门外又响起了那轻而刻意的脚步声。
曲远远声音隔着门板传来。
“进。”
门开了，她依旧端着托盘，这次上面放着一盏新添了热油的锡灯台。走进来将灯台轻轻放在书案另一端，替换掉那盏即将油尽的旧灯。跳跃的火光映亮了她半边脸，那张毫无波澜稚嫩的脸，此刻显得更加空洞。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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