陆承风哪懂其中弯绕？他只知自己终于攥住了那张入场券。与陆骏、覃有志几个，怀揣着大明山泉般清澈的激越，踏上了通往桂林的泥泞驿道。省城那头等待他们的，不仅是贡院，更有一场名为“夜宴”的斗兽场。
（三）斗兽之宴：润滑的祭品
桂林城，状元楼。雅间灯火通明，杯觥交错。两张八仙桌拼就的巨席，硬是坐出了三股泾渭分明的气场。上首倨傲者，乃“恩荫”四贵。主位陆明，身着桂西特有的灰蓝底米白交领上衣，几何飞鸟纹隐现，昭示其不凡出身。簇新的绸缎官袍随意搭于椅背，玉带扣晃得人目眩。他动作沉稳，夹菜举杯间带着理所当然的掌控。甫一落座，便如定海神针，室内空气陡然沉凝。说话时目光扫视桌面，如长官巡视，温和表象下是权力场浸润出的不容置疑。酒杯高举，享受着众星捧月，陆束、覃澜、农宇几个簇拥左右，得意之态几欲掀翻屋顶！
对面端坐的，是今科得中的三位“少壮派”举人：岑英、韦贞、王泽。儒衫得体而不张扬，面色沉静如深潭，唯举杯回敬恩荫派时，嘴角才牵起一丝几不可察的冷峭，眉梢暗藏锋锐。眼底深处，是磐石般的硬气与洞悉世情的冰寒。数日前知府召见训话，委任状已稳稳揣入袖中。他们便是知府磨利的快刀，只待出鞘。
此三人在陆明面前，姿态压得极低，敬酒必双手捧杯，腰身微躬，脸上堆砌着恰到好处、近乎谦卑的笑容，口中满是“陆大人经验老道”、“我等后学晚辈”的谀词。陆承风坐于斜对面，看得真切：岑英低头夹菜或侧脸与人交谈时，笑容瞬间敛去，眼神锐利如匕，飞快扫过陆明等人，压抑着兴奋与算计。这岑英，绝非甘居人下之辈！
下首角落，挤着陆承风、陆骏、覃有志这三条“落水狗”。被唤至此席，纯为凑数，充当权贵宴席的陪衬背景板。皆三代赤贫，根正苗红，也意味着在此席间，他们只是“物件”。陆承风坐位稍远，既不碍眼，又不至疏离。脸上始终挂着温和而拘谨的笑，眼神却如装了机括，时刻逡巡：陆明茶杯浅了半指，岑英酒杯将空，王泽面前菜碟需换……身体微微前倾，随时准备起身斟酒、布菜、接话茬。他深知己位：润滑剂、传声筒、必要时充当灭火器。才华？此等场合，远不及眼力劲儿与身段柔软来得实在。陆峻挤出僵硬的笑，覃有志腮帮子都笑僵了。每当上位者言谈，陆承风缩在角落，脊背挺直如标枪，脸上挂着无可挑剔的、低眉顺眼的笑，眼神温驯如鹿，似真心实意敬服，酒杯举得恰如其分，敬酒辞说得恭谨熨帖。敬罢归座，眼皮便耷拉下来，死死盯住面前那碟几乎未动的清蒸鲈鱼，仿佛要从那雪白肉丝里，看穿世间一切虚妄。神态恍惚，活脱脱一个“广西公文包”喝茫了的模样。
酒过三巡，气氛尚算融洽。陆明慢悠悠转动玻璃转盘，将那盘清蒸东星斑稳稳停于面前。他执起公筷，姿态优雅地夹起最肥美的一块鱼腹肉，越过半张桌面，稳稳置于岑英面前的骨碟。
“阿英啊，”陆明声音不高，带着刻意雕琢的长辈关怀，“后生仔，正是做事业的好光景，多吃点，补补脑力。新领导初来，担子不轻吧？”那“新领导”三字，从他口中吐出，带着一丝不易察觉的疏离，如同谈论一个不相干的外人。
岑英立刻双手捧起小碟，脸上受宠若惊的笑容真挚无比：“哎哟，多谢陆哥！”称谓悄然变化，少了初始的拘谨，“您太关照了！新领导确然雷厉风行，要求极高，我等底下人跑腿而已，多学多做。然则再如何尽心，也难及您家数百年运筹帷幄、精耕细作、根基之深啊！”他将“根基之深”四字咬得略重，听似奉承，细品却别有滋味。
陆承风心头“咯噔”一沉，暗骂：“叼，来了！”他疾抄醒酒器，离座抢步至陆明与岑英之间，脸上堆起十二分的热情：“明哥说得极是！阿英这干劲，我等看在眼里，佩服得紧！” 顺势夹起一箸鱼，“这鱼选得地道，火候绝妙，一看便是明哥眼光！阿英，快尝尝，凉了腥气重。”一边说，一边麻利地为陆明续酒，又替岑英将半空的杯子斟满，动作行云流水，将那点微妙的交锋不着痕迹地抹平。心中却叹：这活计，真他娘的累！两边都得捧着，话茬还不能掉地上。
数杯高度茅台下肚，话题终究绕不开那敏感核心——改制后权责划分与资源分配。这才是今夜真正的角斗场。
陆明放下酒杯，身体微微后仰，倚住宽大椅背，指节在红木桌面上习惯性地轻叩两下。室内瞬间静了不少。他目光扫过岑英、王泽、韦贞等人，语气平和，却带着不容置喙的定调：“此事耗资甚巨，牵涉甚广，关键只一字：稳。老路子、老班底、老经验，用得顺手，也放心。贸然启用新法、新人、新流程，风险太大，出了纰漏谁担责？底下人闹将起来，如何收场？我看，还是按原定章程，由老黄他们牵头最为稳妥。”老黄何人？原土司一手栽培的心腹干将，旧势力的代表。
此时王泽应声，脸上笑容淡了几分，身体不自觉地前倾。他端起酒杯未饮，似在斟酌词句：“明哥思虑周全，稳字当头确然不错。然则，”话锋一转，“知府大人于数次会议上皆强调，吾等需‘锐意创新’，需‘提质增效’。朝廷推行的新垦制（改土归流引进之新技术，代表新人才、技术官僚、新班子及权力更迭），于邻府浔州推行甚善，效率提升显著！税赋、粮产、佃租皆获丰收。若能抓住此机，引入更专精高效之才，于吾等收租，于府城长远，实乃大利！”语速平缓，条理分明，将“朝廷指示”、“长远发展”、“效率提升”几大关键词点出，锋芒暗藏。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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