清池映着霞光，大大小小的圆缺水面上浮着斑斓的断虹。
竹屋篱笆外的花藻下，秋虫聒噪。
饭间，临江问起她：“你师父发的什么疯？非你赶你出来历练？”
池微而今满不在意，只顾埋头喝粥，口中含糊道：“许是因着师兄不在，他也倦于教导我……亦或是他老人家又须得闭关，不愿我扰他清净。总之……我哪猜得准神仙的心思？”
“没叮嘱你旁的事？”
“师父说，须得我赚够了九十八两，才能回去。”
“九十八……”
临江正欲忖度这不零不整的数有何深意，又听她说道：“原是一百两，我求了他许久，才给我减了二两。”
“那你这些时日赚得了多少？”
“四两。”池微伸出四根手指，又默默收回了一根，只道，“如今花得只剩三两了。”
临江道：“那就不必想着回去了。”
池微投以赞同的目光，首肯道：“正有此意。”
“……”临江默然无言，她何时听不懂好赖话了？他又问：“你眼下作何打算？”
“没有打算。”她不假思索道。
临江板着脸，不留情面道：“莫不是想赖着我？我不比你师父家底殷实，养不起你。”
池微低头不语，见碗里的粥空了，便伸手勾着酒坛的绳结，拖到自己面前。未来得及开盖，就被他一手摁住。
“不许喝酒。”
“早不是小孩了。”
“那也不能。”
池微暗自叹了口气。
头顶传来一声轻笑，“年纪轻轻叹什么气？”
她说历练很累，没有一日是不见鬼的，连个安生觉也睡不成。
临江笑言：“没办法，你八字弱，本就招鬼。你小的时候，家中房梁上总是住着饿死鬼……”
话一出口，他忽地顿住，方才想起她早不记得幼年之事了。
“小时候？”池微猛然抬起头，直勾勾盯着他，“我小时候也见过你么？”
临江同她道：“你既都不记得，便是我全然信口胡诌，你也分辨不清。”
池微又问：“那你何故与我说这些？”
临江道：“在鬼地方呆久了，太久没说过人话。”
池微看向他那缠满布条的左手，又想到他曾受百鬼啃咬，一瞬间整颗心都揪紧了。
她问：“常年与鬼为伴，便不会害怕了么？”
临江弹指挑落了酒坛上的盖子，云淡风轻道：“我从来没怕过。”
“为何不怕？”
“他们又打不过我，有何可怕的？”
清冽的酒水溢满了瓷杯，青年一饮而尽，却面露难色。许是这酒太劣，他没再续第二杯。
池微问：“若是打不过呢？”
他不假思索回答：“子曰：‘敬鬼神而远之’，你只管走好自己的道，管他是什么东西。”
池微默然听从，只是讲道理是一回事，若是真的身处其境又是另一回事。来日见鬼，想必还是会害怕的。
还吃剩些鸡肉与牛肉，临江连着碗一并将其浮在冷水中，又盖上了木盖。
借着满天繁星，屋外透亮，他便在地坪上支了张木桌，摆上两把竹椅。
桌上端端正正摆着那不甚吉利的石像，旁边是一支未开笔的狼毫，一沓黄符纸。
一切收拾完毕，他又回了屋去，翻箱倒柜。
池微问：“在找什么？”
临江道：“朱砂。”
“朱砂？我有的。”她在随身的包裹中翻出个方方正正的鸡翅木小盒子，递过去给他，“师父给我的，这些能用吗？”
临江抖了抖那见了底的朱砂，只剩些许碎渣子。
“抠抠搜搜的，你师父就给你装这么点？”
她羞赧一笑：“其实有满满一盒的，是我先前遇上了鬼打墙，用掉一些……”
“一些？”
分明用去了十之有九。
临江不忍告诉她，这等品秩的朱砂的价值，足够她回好几次观澜书院了。
暴殄天物。
不过画一张符也用不了多少，这些碎末勉强凑合。
他又取了石研钵来，添油细细研磨，趁着月上中天，融进去几分月魄。
池微在一旁候着，看他提笔蘸朱墨，笔锋宛如游龙，仿佛生怕她偷师似的，一气呵成，便书画了一张符箓。
他捻起符箓往石像头上一贴，便随手扔进了篱笆外的清池。
“扑通”一声，惊得池上的水虫飞起。
那可怜兮兮的神像，就这般长此掩埋于淤泥之中了。她也曾将塑像投掷水中，于是泥像变成了石像，若此次不成，石像是否会变成金像？
池微看得一愣一愣的，问：“这就好了？”
“不然？”临江瞥她一眼，那神色说不清是回怼她的质疑，还是真心嫌她草包。
她说，“谢谢。”
临江就着墨碟中余下的些许朱砂，又画了几张避鬼符与降妖符给她，道：“送你。下次遇着鬼，别再只顾叫嚷了。”
池微接过符箓，看着上面锋芒毕露的笔画，鬼使神差问了句：“这个能卖钱吗？”
临江没答话，重重弹了一下脑门。
她揉着脑袋吃痛道：“我知错了，不卖了。”
临江道：“滚一边去。”
滚一边？外边荒郊野岭的，还能滚哪去？
他总是这般，多行善事，却又说话难听。说不定好不容易积攒的功德，都被那张嘴败光了。
“那我今晚可以住在这里吗？”池微问。
“随你。”临江躺在竹椅上，闭目养神，也倦于去看她。
困极，也累极。
池微为难道：“可是……就还剩一间屋子，是你师父的房间吧？”
临江“啧”了一声，道：“你还怕他活过来同你抢床榻不成？”
“没。”她道，“只是觉得于尊者不敬。”
他轻声哼笑道：“我师父都没意见，你思虑这些作甚？”
“……”
她以为修道之人有诸多忌讳，却不想他这般随性。
后来，他脸上盖了卷书，许久都未说话，就这般以天地为枕席，沐满天星光而眠。
泛黄的书卷遮去了凌厉眉眼，只余年轻人柔和的轮廓，面若皎月，唇色惨白。唯有闭嘴的时候，才会让人惊觉，那也曾是个渊渟岳峙的少年。
池微自觉退去，没再打扰他。
她抱着夜明珠回了屋，入屋左手边的一间狭小居室，只一张磨平了边角的木桌，一张靠墙的窄竹床，草席下铺了些稻草。
脚下的竹地板吱呀吱呀响，那竹床也摇摇晃晃。
倒符合她对那素不谋面的一生清贫、两袖清风的道长的刻板印象。
与之相比，观澜书院倒奢靡得不像神仙的居所。
池微见那落灰的桌上，有两张纸页，纸上字迹潮湿晕染，依稀可辩，一为“照临”，一为“镜清”。
印象之中，貌似也有个叫“江照临”的人。
翌日一早，她自以为起了个大早，屋里屋外早不见临江的身影了。
而那把沾了血污的刀，依旧孤伶伶立在卧房门外，备受主人冷落。
错银血檀木的刀鞘与刀柄，细看时，才发现银片上錾刻着细密的梅枝图案，刀柄上嵌着一圈紫宝石。
刀锋过处可碎微尘。其上污渍被她仔细拭去，银白刀身再度光洁如新。
无论是初见还是现下端详，池微都觉得这刀好看极了，务必珍之爱之，是以纹路间隙中藏匿的细小尘埃都不曾逃过她的法眼。
擦拭完毕，那刀被她端端正正置于桌上。再抬首时，一身授蓝道袍的青年正抱臂倚在门框上，朝她扬了扬眉，玩笑道：“这么喜欢我的刀，要不送你？”
池微：“真的？”
他轻笑一声：“想的美。”
她扛得了揍，也不在意这样的阴阳怪气。
池微绕过他，去院外池边清洗抹布，顺带牵着那半边身子都是泥的毛驴一并去水中洗洗。
毛驴被她按在水中，不耐烦地甩着尾巴，也溅了她一身的水。
她拍了拍驴脑袋，小声威胁道：“驴兄，安分些，不然真把你做出驴肉烧饼。”
哪怕声音很低，这话依旧传入了那人耳中，换来他一声嗤笑。
一只驴都当得起她一声“驴兄”，她却依旧只叫他“临江”。
“临江，你今晨去了哪里？”
池微一边给驴洗澡，一边同他搭话。
“山上。”
“去山上做什么？”
“转山。”
“为何没带上刀去？”
他说，“出门前给自己卜了一卦，今日不宜打架。”
池微问：“能不能帮我也算一卦？”
“可以，得收钱。”
“若是没钱呢？”
“那就是缘分未到。”
“……”
好一个缘分未到。
他又说：“若是图个新鲜来找我问卦，大可不必费这个心思。既破财，一着不慎还会坏了心境。”
池微点了点头，既然不问卦，便直接问他：“临江，你认不认识一个叫江照临的人？”
很久没有人在他面前提起过这个名字，照理来说，她也不该记得这个名字。
临江眼中闪过一丝诧异，又很快归于平静，脱口而出道：“不认识。”
得了否定的答案，池微也没再多想。
她从未怀疑过，自己的师父，与这清高正直的修道之人会同她说谎。
临江同她道：“秋日寒凉，别在水里待太久。”
宛若一个长辈的口吻，却悄无声息地岔开了话题。
他又说道：“等会我要去个地方，你要不要同我一道？”
“去哪儿？”
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