东宫书房内，烛火摇曳。
赵愭手持书卷，目光却久久落在一方素白绣帕上。
帕角那枝银线绣成的桂花在灯下泛着微光，旁边写着“愿君平安”，字迹清秀。
已是第七日了。
七日来，他未偶遇过她，起初他只当她谨慎避嫌——自那日内宴后，东宫内外耳目似乎多了不少，连张承恩都时常欲言又止。
但时日一长，不安如藤蔓般缠绕心头。他派去送诗笺的小内侍回报说，天零姑娘的住处始终锁着门，同屋的春桃也只说她“染病休养”，不肯多言。
“殿下，该用晚膳了。”张承恩的声音在门外响起。
赵愭迅速将绣帕藏入袖中，恢复平静神色：“进来。”
张承恩端着食案入内，目光若有似无地扫过太子微皱的衣襟和眼下的青影，他布菜时状似无意道：“今日皇上问起殿下近日课业，臣回说殿下日夜苦读，偶感风寒.……”
“你做得对。”赵愭淡淡道。
一小阵沉默后，张承恩突然躬身：“臣斗胆多嘴一句。殿下乃国之储贰，当以社稷为重，儿女情事，不值得劳神挂心。”
赵愭执箸的手一顿，抬眼看向近侍：“承恩，你可是听说了什么？”
“臣不敢。”张承恩垂首，“只是宫中人多口杂，有些流言蜚语……关于尚服局一个宫女的。”
“说下去。”
“都说那宫女勾引太子您”张承恩斟酌用词，“前些时候，冲撞了柳小姐，这段时间又病故了……”
玉箸落在瓷盘上，发出清脆一响。
赵愭缓缓放下筷子，声音发紧：“现在这宫女如何？何时的事？”
“臣也是道听途说。”张承恩避而不答，“殿下还是先用膳吧，凉了就不好了。”
赵愭却再无食欲。他挥手屏退张承恩，独坐灯下，只觉浑身发冷。
冲撞贵人？病故？
不可能。天零最是谨慎知礼，怎会冲撞贵人？更何况七日前他们还曾远远照面，那时她虽面色苍白，却绝非病重之态。
他猛地起身，走至窗边。夜色深沉，秋风卷着枯叶敲打窗棂，如同不祥的叩问。
“来人。”他压低声音。
一个小内侍悄无声息地出现——正是往日传递诗笺的那个。
“你再去打听。”赵愭从案上取下一枚玉佩塞给他，“去找春桃，就说.……就说天零姑娘遗落了东西，务必交还本人。”
小内侍面露难色：“殿下，张都知吩咐过.……”
“快去！”赵愭语气罕见地严厉，“我要确切的音信，活要见人，死要.……”最后两个字卡在喉间，说不出口。
小内侍不敢再多言，躬身退下。
赵愭在书房中踱步，袖中的绣帕似有千斤重。他想起天零说起制香囊时闪亮的眼睛，想起她惊慌跪地时微颤的肩头，想起那日桂雨中她仰头接落花的侧影……她是一个鲜活的女子。
等待的时间格外漫长，更漏滴答，如同催命符。门前传来一阵脚步，小内侍匆匆走入他房，面色惨白如纸。
“如何？”赵愭急步上前。
小内侍扑通跪地，浑身发抖：“回、回殿下……春桃姐姐说、说天零姑娘七日前就、就不见了.……”
“不见了是什么意思？”
“说是那晚出去当值，就再没回来……”小内侍声音带哭腔，“尚服局记的是暴病身故，可、可没人见过尸首……连棺木都没有.……”
赵愭踉跄后退，扶住书案才站稳：“那她的东西呢？”
“都、都烧了……”小内侍颤声道，“春桃姐姐偷偷藏了这个，说是在天零枕头下找到的.……”
他呈上一枚玉桂花佩——正是赵愭曾经所赠。
玉佩冰凉，沾着些许枕絮，赵愭握在掌心，只觉刺骨的冷。
暴病？焚物？无棺无冢？
这哪里是宫人病故的规矩？分明是...灭迹！
“可问了当日谁当值？谁经手？”赵愭声音嘶哑。
小内侍猛磕头：“殿下恕罪！奴婢刚多问几句，就被尚宫局的人拦下了……说再打听就要办奴婢个窥探宫闱之罪……”
赵愭颓然坐倒，玉佩硌在掌心，生疼。
他明白了——这不是意外，不是病故，是一场彻头彻尾的阴谋，而目标，就是那个曾得他青眼的卑微宫人。
袖中的绣帕突然灼热如火，那句“愿君平安”仿佛成了最尖锐的讽刺——他连她都护不住！
“殿下……”小内侍怯生生抬头，“还、还打听么？”
赵愭闭上眼，良久，缓缓摇头：“你下去吧，今日之事，若泄露半分……”“奴婢不敢！奴婢什么都不知道！”
待小内侍退下，赵愭猛地将拳头砸向书案，玉佩硌进皮肉，渗出血丝，他却浑然不觉。
窗外忽然风声大作，吹得窗纸哗哗作响，烛火剧烈摇曳，在墙上投下他失落的影子。
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