桂枝香55
国公夫人话毕，太子仪驾在前，领着堂内众人向园中走去。
园中果然如国公夫人所说，沿着蜿蜒曲折的花道，每十步种着一株龙丹，由竹编的花墙护着，其上挂着一小巧锦囊，其前放有釉彩瓷瓶，其右有两盏花篮提灯映着一方白底绣品。
“唯有龙丹真国色，花开时节动京城。”走在太子身边的一锦衣青年开口道，“古人诚不欺我。而这寒龙丹逆时而开，更添一分傲雪凌霜之美，许是知道太子今日临驾，才开得如此盛大。”
“哈哈哈。”太子闻言只是一笑，转而向旁边人说道，“鹤臣，你看那株杨妃出浴如何？”
鹤臣？太子不是和他闹翻了吗？此时怎么又比肩而游了？游远忍不住踮起脚尖向前面张望。
“回禀太子，臣一介武夫，不懂赏花，恐失了殿下兴致，还是请袁仕郎陪侍吧。”说着，游远遥遥看见着蓝纹袍戴白玉冠的云皎正要后退，却被太子搭上手臂：“无妨，鹤臣善骑射，本宫喜欢哪支，你便替我将锦囊射下吧。”
一时间整个花道上的赏花队伍都停下了，静待太子和他的宠臣谈话，先前说话的锦衣男子也止步静观。过得片刻，游远听见前方传来云皎的声音：“是。”
云皎还陪在太子身边，队伍又开始移动，游远开始咬牙。
什么“白妙”“玉楼春”“醉胭脂”？这些漂亮龙丹给这龌龊太子看了，可真是在寒冬腊月里白开了一场！
“游承旨，可是想看前方哪株？”却是严瑾见游远不住踮脚向前张望，此时问道。
“啊，啊，不曾。”游远只好站回来，心里酸的要命却又无计可施，垂头丧气地跟严瑾搭话，“严司谏可看见喜欢的没有？”
“哈！”严瑾冷笑一声，“所谓‘寒龙丹’，先是被窖藏后又被催发。这些花农为了争奇揽金，在时令时低价购入优质龙丹花苞，在冬日再高价卖给权贵富人，赚取巨额暴利。揽得金银后，再去称霸市场，更加打压花苞价格，使正经种育龙丹的花农收入锐减，反而扰乱龙丹花市。这样的花，严某欣赏不来！”
严瑾这一番话说得毫不避讳，引得前面的人频频侧目。游远觉得此番话说得不错，心中对严瑾心系民生更是敬佩，只是当下在荣国府，众人均是应邀来赏寒龙丹的，如此直言不免太拂主人面子。
于是，游远赶紧岔开话题道：“听闻司谏最近忙于整理谏院刊册，今日怎么得闲？”
闻言，一根直肠子的严瑾居然避而不答，反而略带惊异地问道：“你不知道今日来干什么的？”
“啊？不是赏花的？”
严瑾瞧着他的双眼盯了一会儿，才摇摇头道：“今天赏的花可不是这寒龙丹。”说着向四周被纱帘遮挡的回廊示意，“后面坐着的全是适龄的名门千金。你看这里，每盆龙丹的品种都不一样，一盆龙丹就代表一名廊下女子，旁边是她们做的绣品。近日，礼部选聘女子入宫，朝中大臣因此私下选婿，姚贵妃又闹着要给太子选太子妃，圣上这才着德清公主办了这场赏花宴。”
原来人在园中赏花，廊下小姐在帘后赏赏花人，竟是这么个“赏花宴”！
游远紧接着想询问为何不公开给太子选妃、让诸臣嫁女，反而弄出个这么复杂的章程，但他稍作思考，马上反应过来，是了，这是圣上的一石三鸟之策。
一是如严瑾所说，朝臣异动、后宫不宁，时值岁末元初、诸侯进京之际，不宜因选妃之事闹出事端。而选聘入宫告示已贴，又不宜在此刻大张旗鼓为太子选妃、让大臣嫁女，所以以赏花之名暗行选妃相亲之实，以稳定局势。
二是姚贵妃如此急切地要先给太子选妃，多半是已有了属意人选，怕皇上先行将其选聘入宫。圣上虽为稳定后宫答应选妃，但以花代人，不能晤面，既应承贵妃要求又让其不能指定人选，算是反将一军。
三是圣上着德清公主邀请的全是上京名门望族子弟（除了游远自己），今夜齐聚一堂，既免了朝臣们多到令人咂舌的发帖宴请，若是成了，又确保一定是桩好姻缘，届时大臣们定无不感念圣上恩德。
只是大臣们为什么不想让女儿进宫呢？游远不知怎的想到了陶如海口中的“宫中邪祟”……
“圣上圣德，特开恩典，但礼不可废，故以花代人。”严瑾接着说道，“太子选中哪盆龙丹，便让人射下锦囊或投入诗句，对应的女子再进入内室与太子相见，若是双方属意，那么只待圣上大选结束，便可成婚。”
原来其中还有这么一层缘故，游远庆幸严瑾告知了，不然若是刚才胡乱写了诗投入哪个瓷瓶，与太子选中之人撞了，岂不糟糕？
正想着，游远就见前面一人站在一株“洛阳锦”前，命小厮拿来纸笔开始写诗。游远大惊，对严瑾道：“他是不是不清楚？怎的现在就写诗？”说着就要上前劝阻，却被严瑾一把拦住。
“啧。”严瑾看了一眼那人，“除了你，大家都知道今晚缘由，他不会在太子之前将诗投入瓶中的。”
果然，只见那人写好诗后，并未投入瓶中，反而收入自己怀里，想是要等太子选完便立刻行动了。
游远松一口气，随即福至心灵，回过神来：“难怪严兄今日得闲，便是不得闲也要得闲了。小弟先预祝严兄今日寻得金玉良缘！”
“我来不是为着这个。”严瑾说着又冷笑笑一声，“再说，严某粪坑臭石头一块，满朝文武得罪个遍，要不是家父官居二品，参我的折子早将谏院淹了。这些豪门女眷怎么看得上我？严某这点自知之明还是有的。”
游远看严瑾说的直白，看得透彻，忍不住问道：“严兄，那你为何还……”
“圣上命我作司谏，我虽不愿，但既然非我不可，便当尽忠职守。”严瑾坚定的眼神看着某处，“若是我也贪名逐利，亟亟钻营，朝中岂不是连一个对圣上说真话的人都没了？”
“我还是那句话。”严瑾挺拔的腰背将劲竹凌风纹的袍子撑得挺括无比，“我不怕孤寒，但求无愧于心、无愧于圣上。”
游远看着前面的背影，想着同是一科进士，严瑾时刻胸怀大庆，想着为圣上分忧，游远啊游远，你的心中又在想些什么？不免汗颜道：“严兄，游远惭愧。”
“不必惭愧。”严瑾头也不回，“眼下就有一事，还要央承旨去做。”
“啊？”太突然了，游远迟疑地问道，“什么事？”
“写首诗。”
写诗？游远惊道：“游某承蒙国公夫人青眼，不知怎的到了这赏花宴上，可实在不是冲着……冲着……而来！”
“这不是为你，是为了圣上。”严瑾转过身来，认真地看着游远，“你不愿替圣上分忧吗？”
“可，可我写诗和替圣上分忧有什么关系啊？”
严瑾闻言叹了口气，自言自语道：“圣上，你可真是给我出难题。”抬头望见太子已走过第一道花湾，向假山方向走去，连忙转过头来，对着游远快速说道，“游承旨，你信得过我吗？”
游远彻底丈二和尚摸不着头脑了，只答道：“当然。”
“好，那一会儿无论发生什么，你都不要出声，更不要反驳。”见游远惊疑踌躇，他又笃定地加上一句，“记住，一切都是为了圣上。”
说着，也不等游远回答，唤来远远跟着的小厮取来纸笔，笔锋轻灵，三两下便写好一首诗放入怀中，看得游远好生佩服。
紧接着，就听他冲着队伍前方平地一声爆喝：“袁守常！好你个大逆不道的厚颜无耻之徒！”
这一声爆喝惊得游远毛发皆悚，但想起严瑾的嘱咐，心中好歹有些准备，便勉强忍住，不发一言。
其他人可没得到提前预警，纷纷吓得惊呼出声。有些和事佬边拍着胸脯边连声道：“天，严司谏，这又是哪一出？有话不能说好好说吗？”太子身边侍卫更是拔刀出鞘，待看清出声者是谏院知名刺儿头严瑾后，才放下戒备。
那名身着锦衣的袁仕郎——袁守常此时也转过身来，脸色十分难看：“不知道严司谏这突兀一声喝问从何而来？”
“好你个卑鄙无耻的小人！”严瑾一边拨开前面的人怒气冲冲地向前走着，一边示意游远跟上，嘴中一刻不停，“你说了那要遭天诛地灭的话，竟还反来问我！”
游远跟在严瑾身后，顶着同僚们躲瘟神般的目光，心跳得飞快。
眼见着那袁仕郎脸越涨越红，一张雪白的脸已涨成猪肝色了，却还犹自保持着风度：“袁某着实不知，还请司谏指教。”
“哈！”严瑾此时已带着游远挤到太子跟前，对一旁的袁守常道：“众人皆知龙丹本无名，乃是先祖皇帝途径渭水时，其感受到真龙之气次第而开，故而得名，定为国花。而你！”严瑾怒发冲冠地指着他，“而你说这寒龙丹是见太子驾临才开得如此盛大，是何居心！”
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