布莱恩又一次来到了魔法部，这一回，接待人他也认识，正是布里奥妮的室友邦妮。
“你成傲罗了？”他不可思议。
“是的，总算是通过了考核。”邦妮说着，一边抹了抹衣服的褶皱。“最近很缺人，我能顺利进来也是多亏了这点。”
布莱恩看着她，沉默片刻说道，“因为很多傲罗躺在圣芒戈。”
“……对不起，是我失言。”邦妮笑了一下，显然道歉得并不诚心。她不再谈论这个话题，只跟布莱恩推进着爆炸案的后续。“我们队长在现场发现了黑魔法的痕迹，但是来源似乎有些特殊，所以决定再把目击者带过来调查一下，希望你不要介意。”
“我今天需要配合做些什么？”
邦妮的表情怔愣了一瞬，而后露出一丝尴尬的笑。“这件事由我来说并不合适，布莱恩。”她走出电梯，领着布莱恩来到办公室门口，“到了，你可以进去了。”
强烈的不安让布莱恩心生退却，但此时他似乎也没有退路了。迟疑的几秒内，办公室的门从内部被打开，邦妮的队长詹姆斯·肯特打开门；这是个留着络腮胡的红发男人，身材健硕魁梧，更像是个训练过度的魁地奇运动员。
“你好，托马斯先生。我是詹姆斯·肯特，你可以喊我詹姆斯。”他开了口，声音粗犷，和他的长相一模一样。
布莱恩走了进去，坐在沙发上。
“很抱歉，现场有些痕迹有些异样，我们仍旧在寻找事件的源头。”詹姆斯·肯特尽量言简意赅地解释，他的语气生硬，让布莱恩有些不适。“我们要求你，托马斯先生，协助我们进行调查。”
“我想我上次已经协助过了。”布莱恩有些不快。
“是的，托马斯先生。这次的要求有些特殊，但我仍旧希望您能答应——”肯特站在他跟前，给人极大的威压感，“我们希望能够摄魂取念。”
“想都别想！”
糟糕的预感终于转变为现实，布莱恩愤怒地站起来，一脸不快。“你们没本事自己找出凶手，就在这里一个劲地逼问目击者，你自己觉得合理吗？”他怒气冲冲地反驳道，“这符合魔法部的规定吗，肯特先生？”
肯特预料到他的反应，并没有露出很大的惊讶。“我们知道你会拒绝，不过还是请求你能多考虑一下。”他的语气诚恳，但是言语却满含威胁，“我不希望通过魔法部来向您施压，托马斯先生。”
布莱恩努力用理智将愤怒压抑下来，此时他的头脑前所未有地清晰，“我不同意，肯特先生，这是第一点。其次，如果你们未经我同意、借用非法的工具获得我的记忆，我会向魔法部部长反应——斯潘塞部长前些天还邀请我加入魔法部。第三点，仍旧在上一个前提下，我会向所有的报社反应，让公众来进行评判。”
肯特面色铁青。
他没有想到一个毫无背景、平平无奇的毕业生，能在这么短的时间里想到对付他的办法。的确他不在乎布莱恩的愤怒，但媒体的报道、公众的意见，他不得不在乎。
“然后呢，他们就放你走了？”布里奥妮问道。
她正在阅读一本病历，病人是因爆炸案严重受伤的丹尼尔·安德森。受的是轻伤，他被迫成为最后一批接受治疗的傲罗。不过即使是受伤最轻的伤员，丹尼尔的身体仍旧相当虚弱，一天中有超过三分之二的时间是在睡眠或是昏迷。
“那当然，肯特的那张脸难看的一塌糊涂。”布莱恩说着，面孔中带了几丝小人得志。“你说，他是被我的哪一点说服了？”
“哪一点吗？”布里奥妮喝了几口水，一边思索着。“魔法部部长的威胁一听就是胡扯——那多半是害怕媒体了。”
的确，如果魔法部与《预言家日报》是彻底分裂的两个组织，魔法界也不至于无可救药。但格林德沃有意控制着媒体，让他们对某些事情避而不谈，或是点到为止，让所有人被蒙在鼓里。其实格林德沃的手笔，和希特勒很相似，一步一步压缩着巫师的生存环境：一开始是划分了区别，随后是划分了生活区，接下来是彻彻底底地拘禁。
历史是最好的教师，让大部分人反抗黑暗，也让黑暗再次降临。
“不管了，反正我不愿意。”布莱恩冷哼一声，“照我说啊，无非就是想要确认这件事情是格林德沃做的，顺便再找出一个替死鬼而已——现在格林德沃的爪牙多的数不胜数，我也不知道傲罗应该怎么去找。”他问家养小精灵要了杯咖啡，“不过忘了跟你说，我今天遇到你室友了。”
布里奥妮停下手上的活，抬起头看他。“哪一个？卡罗琳还是邦妮？”
“邦妮。”
“她果然做了傲罗啊……”布里奥妮回想起她们四人在宿舍夜谈的场景，嘴角忍不住上扬了。当初满心期冀的女孩子，正在一步一步完成自己的梦想，实在是很棒的事情——不过很久没有跟卡罗琳联系了，也不知道她在做什么。
布里奥妮的思绪被布莱恩打断。“她现在跟着肯特，身上沾染了那些官僚的气息。”
“啊……”
“人是很容易被改变的，对吧？”
布里奥妮轻笑一声，摇了摇头。“你要现在跟我谈论这些哲学话题吗？你在影响我工作。”尽管嘴上抱怨，配置魔药的双手一刻也没有停歇。“变化只不过是以你的视角来说的。世界一直在变化，其实没道理她不变。我们兴许也变了，布莱恩，只不过我们不知道。”
她的魔药配置完成，浅蓝色的药水放置在玻璃瓶里，像是装了一瓶海水，清澈又晶莹。布里奥妮把药水放在托盘上，回头朝布莱恩说道，“你在这里呆着，我去照顾病人。”
丹尼尔·安德森刚刚清醒过来，方塔小姐正在给他喂营养剂。见到布里奥妮走过来，方塔小姐笑盈盈地更进，“安德森先生说感觉好很多了，身上的伤口也终于有了愈合的迹象，实在是好消息。”
“是吗？”布里奥妮惊讶地看向安德森，眼里满是惊喜，“现在身体还行吗？”
“还行。”安德森点点头，亚麻色的头发垂落在额头上。
“这是今天的第二顿药，吃完药就可以吃一些松软的食物了。”布里奥妮把药水交给方塔小姐，一边和安德森聊着天，舒缓他的情绪。“安德森先生，你是不是刚毕业没多久？我总觉得之前在学校见过你——我想想啊，你是不是魁地奇的球员？”
“没错。”安德森点点头，“我曾经是格兰芬多的击球手，不过现在已经好几年没打过魁地奇了。加入傲罗之后，工作实在是过分忙碌了你也知道的。”
“这倒是；不过傲罗新人就会被分到很复杂的任务了吗？”
“按理来说不是的，但傲罗的确很缺人。”安德森笑着解释。他长着一张让人如沐春风的面孔，亚麻的卷发配上娃娃脸，看上去就觉得很和善。“我一毕业分到的任务，大多很简单——帮助麻瓜警察调查一些难以解释的案件。”
“这也是傲罗的活？”方塔小姐插嘴，“我还以为这归魔法部管呢！”
有这样的误解也是正常的。魔法部这几年处于一个持续无序混沌的局面，业务乱七八糟地混杂在一起，就连丹尼尔自己也不太清楚自己即将被分配到什么任务。总算是熬出头，开始追查格林德沃，却突遇如此灾难——队长和许多同伴都在这场爆炸中牺牲。
安德森只觉得自己的前途异常灰暗。
——比灰暗更糟糕的是，他根本不知道应该怎样继续生活了，身体里潜藏着的恐惧、以往一直被正义感压制住的恐惧，此刻无法阻止地升腾起来。如果开始畏惧死亡、如果不再有为正义赴死的信念，自己还能称得上傲罗吗？还算得上格兰芬多吗？安德森忍不住这么想。
“安德森先生，饭后会提供巧克力味的煎饼，你可以尝尝看。甜食能让心情变好，相信我。”布里奥妮识别出他的沮丧，出言提醒他。
“好的。”安德森点头，那副魂不守舍的模样，说不出具体听没听进去。
“还有，你的工作笔记放在床头了，为了识别日记本的主人，我翻了第一页。提前跟你道个歉。”布里奥妮说着，把空玻璃瓶放回托盘，“我先回去了。再见，安德森先生和方塔小姐。”
“再见，泰利斯治疗师。”
给安德森配置的魔药里，有一份是调节心情的药水——布里奥妮借助了托利弗治疗师给自己的方案，改善了药剂的配方，使它的治疗效果更好。只不过，现在唯一的“试验者”是安德森先生，并且他才吃了两天，药效似乎还不明显。
——不管怎么说，布里奥妮都想把这个药剂命名为“薄荷莫吉托”。
酒鬼应当会爱上这个药剂的吧。布里奥妮心想。
第二天早晨，布里奥妮从自己的公寓里醒来，就听见广播里慷慨激昂的声音。她冲了杯咖啡，把收音机的声音调大了一些，一边看向晨曦初露的窗外，心情前所未有的愉悦。
【通过盟军的努力，将希特勒赶了回去……这是西线规模最大的一次阵地反击战，盟军获得了惨痛的成功……】
布里奥妮端着咖啡杯往门外走，不往给自己抓一件厚外套。二月的伦敦仍旧带着刺骨的冷意，空气冷冽而潮湿，似乎下一刻又有雨雪降临。布里奥妮在门口买了份报纸，阅读着首页关于战争的报道，一边猜测着战争是不是真的快结束了。
到今年秋天，就是第八年了。
这么多年，不知道整个世界死了多少人，有多少家庭支离破碎——世界已经和她小时候很不一样了，变得更加闭塞、狭小，没有人情味。欧洲也永远无法回到曾经的黄金年代，像是一栋巨大的、金碧辉煌的大厦终于坍塌，爷爷口中的欧洲兴许永远都不会再回来。也许魔法界也是一样，曾经的一切繁华、富饶，都会在战争与矛盾中消失殆尽，没有人会是得利者。
布里奥妮叹了口气，迅速回了公寓。
【亲爱的里昂：
好消息来了，是不是意味着战争终于能结束？我不敢怀有希望，因为我甚至希望最终带来的仍旧是失望。
里昂，原谅我无法心安理得地回到家里，我知道我身上满是罪孽，就算是上帝也无法拯救我这样的信徒吧……我知道我将用这一生赎罪，我也正在为塞西莉亚与罗比赎罪。
最近我过的还行，医院的工作挺忙碌的。这里也有战争，但不如欧洲大地那样惨痛；前些日子发生了一场惨烈的爆炸案，我不得不加班几天来救治那些伤员。但是在救人的时候，我内心久违的平静起来，我觉得这应该是适合我的工作吧。
爸爸妈妈还好吗，你还好吗？希望你们一切顺利。】
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