当怨言传到宋管事的耳朵里的时候，宋管事就意识到，机会也许到了。
但仅仅是怨言，是成不了气候的。此时将这一锅大杂烩放上台面，让夫人知道，不外乎两种结果：一种是夫人意识到自己的苛刻，些许给下人们一点甜头，譬如加一点月银，多裁两身新衣，将一日一登册改为三日一登册。这些眼皮子浅的东西，会因为一点鸡毛蒜皮的事情抱怨，自然也会因为一点微不足道的甜头感到心满意足，停止抱怨甚至歌功颂德。
另一种结果是夫人对怨言感到不满，决定强力镇压，杀鸡儆猴惩罚几个抱怨得最凶的角色，禁止众人嚼舌根，一样也能止息抱怨。当然，这样做会导致道路以目的效果，长此以往累积的更大不满，迟早有爆发的一天。
对宋管事来说，后者或许是更令人满意的情况，但累积仍旧需要水磨工夫，并且没有一个准确的爆发时间点。相当于一切回到原点，仍旧是漫长的、剑拔弩张的等待，而前者更是于己不利。
所以他干脆对上瞒了下来，不打算让这些怨言传到夫人的耳朵里，他要把这锅大杂烩酿成更可怕的东西，让它从人心深处粉碎夫人的尊严和威望，让它变成无可镇压的东西，如此方能彻底打垮仁管事统领的派系，重新回到他宋管事说一不二的日子。
想来夫人能在郦府横行霸道，有一个最最强大的靠山，就是她的娘家宁国公府。
宁国公府是何等的威严荣耀？世袭五代的一等公，昭懿皇太后的母家。因为太后娘娘垂帘听政，等幼帝长成之后急流勇退，维持朝代平稳过渡的功劳，推恩及娘家。放眼盟朝历代的外戚，唯有景元皇后因为救驾之功，其母家黔国公府能与之相提并论。即使在郦家最昌盛的时候，昌其侯府也不足以与之相较。所以追本溯源，宁国公府的荣耀来自太后一人，而夫人的荣耀来自宁国公府。
但宋管事敏锐地发现了一个问题：夫人和太后之间，虽然夫人常常拉大旗扯虎皮，三句话不离太后来给自己脸上增光添彩，但实际上太后娘娘与夫人之间的关系却并不热络。
逢年过节，宫里当然也有赏赐送来，但送礼的都是些身份低微的小黄门，很少有得脸的大太监或者女官上门走动，也没有额外带话。礼物也都是些寻常的节令赏赐，没有什么贴心着意的物事。
再稍一打听，就知道太后娘娘母家有四个侄女，抛开一个庶出未嫁的女儿不提，已经出阁了的三个侄女，待遇也有所不同。
殷家大姑娘自不必多说，她原是太后娘娘唯一嫡女安成公主的伴读，小时候时常在宫里走动的，与太后娘娘的情分不比寻常。太后娘娘也对她关爱有加，时常关心她的起居。命妇朝拜的日子，这位吕家的少夫人也常常到慈宁宫走动。
殷家三姑娘的姻缘本就是太后娘娘做主指婚，体面更不一般。虽然她的夫婿年纪尚轻，官位并不显赫，但因为三姑娘得太后垂爱，并且这一份垂爱在日常的往来和赏赐中有所体现，甘夫人也很器重这个次子媳妇。
如此相较之下，就很容易看出来殷二姑娘并不得太后的欢心了。非但婚姻远远不如姐姐妹妹如意，太后娘娘对她的态度也堪称漠不关心，只维持着最表面的礼节罢了。
那么夫人种种狐假虎威的举动就显得如同跳梁小丑一般可笑了。
底下人对夫人的敬畏，多半来自对天威的敬畏，如果让他们意识到夫人不过是个被太后娘娘忽视的侄女，即使对夫人有所冒犯，也不会有多么可怕的后果，那么很多事情从此就不一样了。
宋管事就这样将自己精心搜罗来的“作料”添加到这锅大杂烩里，将下人们对夫人的抱怨稍加引导，怨言就变成了质疑：“夫人这样厉害，到底是哪来的底气？明明都不受太后娘娘的看重，还成天拿太后说事，来威吓我们。”
质疑再几经辗转，就成功炮制出流言：“听说夫人在娘家并不受宠，否则为何殷家别的娘子都嫁得极好，她却嫁到我们家做了续弦？”“太后娘娘并不看重夫人，年节送礼都并不上心。”“据说夫人想请太后娘娘出面帮着请宫里的女官，谁料面子太薄请不动太后这尊大佛，没奈何才把大姑娘送回娘家教导，又请了娘家的妈妈过来教规矩。”
观其端倪，后面添加上去的流言蜚语，指不定还有红姐儿和贺氏的手笔，至于个中还有多少人推波助澜，暗中加料，就不得而知了。
这流言传扬开来的时机很巧妙，正是严妈妈这个宁国公府之人回去的时候。流传的途径也很精细，小心地避开了陪嫁集团以及他们的亲善者，让他们一时没有察觉。流言爆发的力度也很强，传到娉姐儿耳朵里的时候，许多仆役的态度，已经从原本的战战兢兢演变为松弛怠慢了。
宋管事这一招确实使得很妙，可惜雷声大雨点小，对娉姐儿来说，影响不算太大。所谓的一点流言蜚语，对于她饱经风霜的心灵来说早已习惯了，况且比起从前真正带给她巨大打击、对她的名声带来切实影响的流言，家里这一点闲话实在是不痛不痒。
况且认真论道起来，他们说得也不错。想必自选秀之事后，殷太后就认定了娉姐儿是个糊涂人，对她早已失望透顶，不愿多有联系。之所以在娉姐儿成婚的时候派了女官过来撑场面，也只是对她的一点怜悯，以及对她牺牲自己维护家族声誉的一点褒奖罢了。
更重要的是，娉姐儿自从嫁入郦府，就将身边的人聚拢得很紧，她的衣食住行，都有值得信任的人一手把控，因此郦府的下人再怎么疏忽怠慢，实际上对她的生活品质并不能造成很大的打击。
但娉姐儿察觉端倪，分析事态后，还是不禁有些后悔。当初出嫁之前尽管余氏谆谆教导，殷殷劝告，但娉姐儿认为隐忍不是自己的行事风格，也不希望一味的隐忍助长本就嚣张的下人们的气焰，所以另辟蹊径，决定一开始就扬威来立身。
当然，她也参考了余氏的建议，行事和缓了一些，大棒之余还给了一些甜枣。原本以为这样的恩威并施，就能实现权力的平顺过渡，谁料人心里的念想犹如一颗颗种子，一旦埋下，即使一时半刻没有动静，将来只要时机合适，再得到一点点阳光雨露，它就会生根发芽、开花结果。去年娉姐儿在郦府仆人们心底埋下的不满的种子，历经一年，再得一些怨言与恶意的催化，如今终于也到了开花结果的时候了。
如果当时自己听从了余氏的提议，办事再和缓一些，态度再圆融一些，将雷霆手段藏在糖衣之下，一切是否就不再是今日的局面了？
娉姐儿情不自禁地如此想着，但很快，她想起自己对自己三令五申的话：不要过度美化当时未被选择的道路。郦家与余氏刚嫁过来时的殷家毕竟不同。郦家是日薄西山的老牌贵族，殷家却是旭日朝阳的新贵；郦家对自己的到来各怀心思，未必欢迎，殷家阖家上下却都满心欢喜盼着余氏嫁进来。两家可谓天差地别，余氏行之有效的办法，用在自己身上未必行得通。或许自己全盘照搬了余氏的提议之后，郦府的下人会被纵容得更加无法无天，家里更为乌烟瘴气呢？
眼下回首过去，道一万句“早知道”也没有用了，要紧的还是如何解决这个问题。最简单也最直接有效的方法当然是向娘家求助，太后娘娘虽然未必喜欢自己这个“糊涂”的侄女，但在宁国公府里的几位女主人，却都是全心全意支持自己的。姚氏自不必说，花老太太和余氏都是心肠很软的人，知道自己受苦必然不会坐视不管，更何况当年自己主动许嫁，解决了两人的为难，还有这一份情谊在。
只要说动余氏或者花老太太出面，表现出对自己的看重，即使没有太后娘娘背书，也能让郦府这群拜高踩低的人知道，宁国公府出身的嫡女，并不是他们这样的破落户可以轻视践踏的！
但娉姐儿思量片刻，还是不打算就这样向娘家求助。一来离秋闱只有一两个月了，好哥儿是否能够考中举人，关系着西府的境况和未来，显然是家庭中最首要的任务。自己在这个时候请求娘家的援助，无疑要暴露自己的无能和窘迫，引得姚氏和殷萓沅忧心不说，好哥儿也会分心。
二来娉姐儿生性傲气，最不愿示人以弱。前些时候郦府面临经济危机，婷姐儿向她伸出援手的时候，她都出于自尊断然拒绝了。好在天无绝人之路，从前种下的善意的种子还是结出了善果，在金桔的牵线搭桥之下，娉姐儿陪嫁铺子的生意还是有了起色。她相信这一次也是一样，未必要向娘家示弱，兴许还有别的解决办法。
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