一时之间，陈姨娘有些进退两难。
进，则是承认自己手眼通天，明明一个时辰以前坐在东花厅协理家务，却能将立雪堂发生的事情打听得分毫毕现，并且当机立断想出对策，出面求情。
退，则是假装自己不知道立雪堂发生的事情，不谈是非，只论人情：我是因为与清露的主仆之情而求恩典，并不是因为派系之争的捍卫与斡旋。
粗粗一看，所谓的“进”不过是实话实说，没有任何技巧可言，甚至算不上计策。而“退”显然是更好的选择，不但能干干净净摘出自己，还能趁便邀买人心。成与不成，陈姨娘都有利可图。若夫人应允了陈姨娘所求，不再磋磨清露，给她配了才貌相当的小厮，那全是陈姨娘从中劝说的功劳；若夫人执意不许，陈姨娘也已经尽力了，她的温和怜下越发对比出夫人的冷酷无情。
但问题恰恰在于，这一张感情牌，赖以支撑所谓“感情”的基石，不恰恰是陈姨娘对夫人的尊重、坦诚么？一旦暴露陈姨娘知道前情，就会揭开她不诚实的面纱，给夫人留下极坏的印象。可若继续伪装下去，坚称自己不知前情，且不论夫人愿不愿意相信……
不，眼下最该论断的，恰恰正是夫人愿不愿意相信。
陈姨娘很快将注意力集中于娉姐儿的态度上，显而易见，夫人心里先入为主的想法，是认定了自己知道立雪堂发生的事情的。否则，她也不会用一个简单的问题，就让自己进退失据了。
在陈姨娘的说法当中，清露的爹娘向她诉说了婚配的请求，肯定不仅仅是“求您给清露配个好人家”这样的空头支票，而是会有明确的希望婚配的对象的。
在立雪堂的事情发生之前，这个梁家人理想中的婚配对象，毫无疑问是宋管事的次子宋知。但经历过立雪堂的事件之后，与宋家联姻已经成了梁家人不可奢望的事，梁家人的态度也从“想和宋家结亲”，退而求其次转变为“想让清露别被配给十分不堪的人”。
在这场对局中，面对娉姐儿关于联姻对象的提问，如果陈姨娘的答案是宋知，毫无疑问将会被拒绝，感情牌白打了；如果陈姨娘的答案是宋知以外的人，则恰恰暴露了她是知道立雪堂发生的事情的，夫人将会掀翻牌桌；如果陈姨娘先回答“宋知”，被拒绝之后再提出别的人选，则会显得梁家视婚姻为儿戏，将人生大事变成买卖一般的讨价还价，感情牌会被注水，因此被夫人视作出千。
到底该如何选择呢？
陈姨娘忽然有些后悔，明明一再告诫自己“百忍成金”的道理，此番行事却还是有些莽撞了。从东花厅里出来，到宋家、梁家先后来禀报立雪堂的事情，一直到自己踏入鸾栖院的门，前后的时间总共只有一刻钟。自己在一刻钟里仓促想出来的计策，实在太过不堪一击，简直是漏洞百出。
但当时的想法也不能说是有错，夫人已经发话要为清露配人，谁知道她什么时候做决定呢？可能隔了一年半载，也可能明天、甚至下午就公布人选。夫人一旦开口，梁家除了从命，还有别的办法么？所以这件事于夫人而言或许从容，于自己这边，尤其是梁家，实在是迫在眉睫。
而且陈姨娘想出来的示情之策，动作越快越显得可信。在事情刚发生的时候，过去假装不知情，还能装得像一些。如果等事情过去很久，流言蜚语在园子里都传得纷纷扬扬了，还硬装自己不知情，就太愚蠢也太儿戏了。
但现在并不是反思和复盘的时候！陈姨娘意识到自己的停顿太久，夫人渐渐露出了一丝疑惑与不耐烦，再这样沉思下去，这一丝疑惑就要转变成笃定了。
慌乱之间，陈姨娘选择了将“退”的路线进行到底，她努力让脸上的笑容显得不那么僵硬，继续徐徐道：“清露的爹娘，看中的是宋管事的次子宋知。”说着不待娉姐儿答话，又自己叹息道：“老两口也知道，以清露的家境，想配大管事的儿子，或许高攀了些。可人往高处走，天下哪有做父母的不巴望着自己的女儿嫁得好些？所以虽然棘手，虽然未必能成事，也总要试一试、求一求。”
陈姨娘说着，又小心翼翼地窥探着娉姐儿的脸色，“夫人您瞧，这件事是否能够玉成呢？”
娉姐儿有些想笑，难为陈姨娘将不诚实进行到底，还如此唱念做打给自己表演了一场好戏。也不知道她是太过自信，笃定自家的演技天下无敌，还是将自己这个夫人看得太小，真当自己是个傻子？
娉姐儿是早就知道自己过门之前，陈姨娘与宋管事联手管家，一面四处邀买人心，一面从中牟利中饱私囊的。即使自己过门之后的一年半载，陈、宋两人从没有在明面上联手做过什么事情，但在自己心里这两个人就是一伙的。
在这样的前提下陈姨娘还要进行这样的表演，实在是令人发笑了。
娉姐儿努力绷直嘴角，不让自己笑出来。她装模作样地叹了一口气：“陈姨娘若是早一日来说，我或许也就准了。可惜你来得实在不巧，就在今儿上午，宋知和清露的弟弟梁子祺闹起来，一路闹到了我这里，宋知死活不肯娶清露，我心想，强扭的瓜不甜，若非要强迫宋知娶清露，也不是不可以，但小夫妻婚后鸡飞狗跳的，也违背了促成亲事之人的苦心，所以已经答允宋知，不让他娶清露了。”
说到此处，娉姐儿又似笑非笑地看着陈姨娘：“说起来，梁家的这对老夫妻，也太谦虚了，他们自家觉得高攀了，谁知道宋家却对这门亲事欢喜得很，宋管事和宋妈妈都是一力促成，错非宋知一人不肯，这门亲事还真算是皆大欢喜呢。”
不待陈姨娘接话，娉姐儿又作恍然大悟状：“哦，是了，宋管事的长媳钟氏是钟妈妈的女儿，钟妈妈又是陈姨娘手底下用出来的老人儿了，如今清露又是你房里出来的，若能和钟氏做了妯娌，肯定和睦。也难怪宋管事和宋妈妈听说梁家有意结亲，就欢天喜地的，千肯万肯呢。”
陈姨娘被刺了这么一句，嗫嚅着赔笑道：“宋知既然不肯答应，那也是没有办法的事。实在是可惜了……如此我少不得向梁家转达宋知的意思，叫他们晓得不是夫人不肯玉成，是宋家自己的问题。”
也难为陈姨娘将演戏进行到底了。不过事到如今，陈姨娘也只能一条道走到黑，如果在这时候她忽然坦诚，只会让自己显得更像个跳梁小丑。
见陈姨娘有了去意，娉姐儿也无意拦着，还特意叮嘱了她一句：“你说得和缓些，要告诉梁家不是宋家不肯，是宋家的小子不识抬举，免得宋梁两家反目，就不好了。”
等陈姨娘垂头丧气地离开，娉姐儿又捧腹了一会儿，才又重新思考起了清露的问题。到底该将清露配给怎样的人呢？
陈姨娘的求情之举，虽然没有成功，却也向娉姐儿暴露了一个信息，那就是陈姨娘比娉姐儿所料想的还要更加看重清露，或者说看重梁家。
梁家的男人并没有在娉姐儿眼皮底下做事，今日也没有出面，娉姐儿还不知道此人的心性和才干，不过单看他借口看护伤心欲绝的女儿，没有掺和立雪堂的闹剧，就知道他不是个愚蠢的人。梁妈妈和梁子祺，一看就成不了气候，冲动愚蠢，易受挑拨，还有一种莫名热血的英雄主义。至于梁家的小女儿，年纪尚小不值一提。那么对于陈姨娘来说，值得笼络的可塑之才，不是梁父，就是清露了。
在不知道该怎么办的时候，找出和自己敌对的人的态度和愿望，反其道而行之，就可以了。既然清露对陈姨娘来说是值得笼络的重要臂膀，那将她嫁得远远的，和陈姨娘隔离开就行了。如此对清露来说并不算一种折磨，也不算违背了娉姐儿自己的良知，又能让陈姨娘白费了一番苦心的笼络，削减她的力量。
或者是将清露嫁给和陈姨娘不睦的人的心腹，也不失为一个办法。不过陈姨娘四处施恩，在郦府的风评还不错，除了自己，娉姐儿也想不出别的和她十分不对付的人了。但自己的心腹，一来没有适龄的人选，二来娉姐儿也不想让自己人受罪，所以也就打消了这个念头。可惜贺氏不成气候，否则若让流风或者回雪的兄弟和清露成婚，或许能有好戏可看。
既然如此，就只能考虑远嫁和外嫁了。说到远嫁，这个“远”是相对于嫁给和光园内的小厮而言的，说的是将清露嫁给打理田庄或者商铺的人家，让她离开园子，远离陈姨娘的羽翼之下。至于外嫁，则是如娉姐儿为露水打算好的那样，舍了这个丫鬟的身契不要了，让她嫁给郦府家仆以外的人。
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