娉姐儿听得直摇头：“这样的人，配给清露倒也罢了，若配给我们的露水，我是万万舍不得的。”
巩妈妈一早就领了差事，对于后续的情况知之不详，闻言便问：“怎么忽巴拉说到清露的婚事了呢？”孙妈妈为她解释了缘由，巩妈妈便笑道：“既然夫人犯愁这事，不若就把奴婢挑的人配给清露了。”
说得娉姐儿眼前一亮，巩妈妈就为她分析起利弊来了：“照奴婢看，清露未必和露水姑娘一样喜欢读书人，这林家就不大合适了。倒是杨家，可以选择的很多，如果是我们的露水姑娘，肯定要挑好的，或是嫡长子，能多继承一份家业，或是三子，既是嫡出，读书的天分又高。虽然受限于商人之子的身份，本人不能考举，但将来分家出去，另外择个营生，也不影响子子孙孙的前程。但若换作清露，只消得把长子、三子排除了，余下的里头挑一个，也不算便宜了那个小妮子，又能将她和陈姨娘隔得远远的，放出话去，梁家也好，看热闹的人也罢，都不能不说夫人慈悲大度了。”
娉姐儿虽然觉得巩妈妈说得有道理，却还有几分犹豫，沉吟道：“可是……”
巩妈妈却有些意犹未尽，继续道：“对夫人来说也不算没有好处，不妨下一步闲棋笼络一下杨家。对杨家来说，娶到咱们家的丫鬟，还是个知书识字，懂得道理的大丫鬟，非但不算辱没了，还可以说是天上掉下来的馅饼——我们这边姿态又放得低些，不求长子也不求嫡子，他们只有感恩戴德的份儿。杨家是酿酒收酒贩酒的，和许多酒楼、饭庄乃至富户人家的窖藏都有来往，他们对夫人心怀感激了，夫人陪嫁的一家酒庄、两座酒楼也好，咱们家里的产业和宴请也罢，也都更便利些。”
娉姐儿被巩妈妈说得有几分心动，但还是道出了心中的犹豫之处：“妈妈说得很有道理，只是如此会不会太抬举清露了？毕竟当初我说要做主她的婚事，原本是想对她家里人先斩后奏、眼里没有主子的行为小惩大诫的。”
巩妈妈慈爱地笑起来：“夫人，别个不晓得你也就罢了，奴婢还不知道？你啊，最是心软了，虽然一时之气想着要给梁家一点颜色看看，可事后必然想着，清露和你也无冤无仇的，何苦耽误她的终身，只为出一口气？所以犹豫来犹豫去，最后肯定是要给她安排体面一点的归宿的。既然结果都一样，不如干脆把中间犹豫纠结的部分省去了。”
“对清露来说，杨家若说有什么不好，也就是这么几点：一是嫁出去之后离娘家远了些，也见不到旧主；二是家里人丁兴旺，关系复杂。天下哪有十全十美的事儿，就这么一星半点的不好，可以说是微不足道了。夫人若想着出一口气呢，大不了将她嫁给六个小子里最不入眼的一个，如此也对得起自己的良心，又能痛快些。”
“巩妈妈说得很对，我殷宜娉做事情，哪里是为了别人的眼光和评价，我为的是我自己的心。”娉姐儿豁然开朗，接着巩妈妈的话说道。
巩妈妈见她的表情明亮起来，也笑了：“正是这话呢，我们夫人做事，明公正道的，不怕旁人鸡蛋里挑骨头地审阅。似这门杨家的亲事，明明白白摊开来，由得旁人检校，梁家是怪咱们也好，谢咱们也好，都随他们去，只消得咱们对得起自己的良心就好了。”
娉姐儿拊掌而笑：“知我者，妈妈也。如此清露的事儿就这么定了，具体叫她嫁给哪一个，我也懒怠费心思，妈妈替我择一个。”
巩妈妈笑道应承道：“好，奴婢这就给媒人回话去，等杨家的太太登门，再把消息说给梁家知道。”
次日，巩妈妈出去了一趟，又笑吟吟地进来回话：“杨家听说夫人点头许嫁，高兴得什么似的，生怕迟一刻美梦就要醒了，即刻打点起了聘礼，预备明日就上门提亲。”
话是如此说了，可第二日杨太太却未曾登门，第三日、第四日都没有消息，娉姐儿倒是无所谓，可巩妈妈打了包票的，见此情景，不免有些尴尬。说定了明日再出一趟门，找媒人问问详细，谁料第二日一大早，杨太太却登门了。
娉姐儿也没搭架子，亲切地请见了，杨太太满面是笑，口中为自己的姗姗来迟连连告罪，说是预备聘礼花了比预想更多的时间，这才迟了。
杨家的格外殷勤，本身也是对郦家的一份尊重，娉姐儿自然不会责怪，但她却敏锐地从杨太太那张富态的、喜气洋洋的笑脸上，看出了一丝不耐，与淡淡的不情愿。
杨太太走后，娉姐儿就问巩妈妈：“妈妈给清露说的是庶子？”巩妈妈点头道：“正是呢，怎么了，夫人不是说任由奴婢替清露择一个的么？”
娉姐儿见巩妈妈有些着急和无措，忙道：“没有责怪妈妈的意思，就是问一句罢了。我看杨太太不大高兴，估摸着是因为杨家派系复杂，和我们家的婢女结亲，对他们杨家是有好处的，但这样一份助力嫁进门，许的却不是她的亲生儿子，她才会分明不太情愿，却还愿意亲自上门赔笑说好话。”
巩妈妈捋了捋思路，也心领神会起来：“正是呢，杨家家大业大的，姨太太也多，子女也多。奴婢想着清露姑娘若不是一个聪明人，也不会在陈姨娘跟前侍奉那么久，那么受宠了，错非这样的聪明人，出嫁后如何能在杨家站稳脚跟呢？”
娉姐儿笑了笑：“如此就劳烦妈妈向梁家转达意思，一并为梁妈妈和杨太太引见了。”等巩妈妈去了，她又叫进来一个小丫鬟，吩咐道，“把库房的曾妈妈和宴息处的刘管事叫来，杨太太带来的这些酒，藏到窖里，两边登册。”
等这件琐事办完，梁家那边也知道了消息，又过了一刻钟的功夫，陈姨娘领着梁妈妈与清露到鸾栖院来，笑着向娉姐儿道：“夫人为清露寻了一门好亲，梁家欢喜得了不得，夫人的恩德杀身难报，想着给您磕个头。”陈姨娘语毕，梁妈妈与清露双膝落地，插烛也似地拜了下去，口中称谢。
娉姐儿也不知道梁家是发自内心觉得满意，还是心中尚且有怀疑和不满，只是做做样子。在她看来这件事已经结束了，也不甚在意他们心中的真正想法，摆了摆手示意众人起来，又问梁妈妈：“和杨家的婚期可曾商议定了？”
梁妈妈自从挨了打，对娉姐儿又额外多了几分畏惧，怯生生答道：“杨家说愿意尊重咱们家的规矩，既然咱们家里是说定明岁春日统一聘嫁，杨家就也将婚期请在了明岁春日里。”
娉姐儿又打趣清露：“陈姨娘这样疼你，你出嫁的时候，少不得要给你备许多私房了？既如此，我这个做夫人的也不好小气了，迟些时候定要赠你一份添妆。”
陈姨娘再宠爱清露，也不好僭越了，她给的赏赐一定要比娉姐儿这个夫人给的赏赐薄一些，才合规矩。娉姐儿抬高了添妆的上限，清露也就能得到一份更为丰厚的添妆。
清露连忙再度跪下称谢。她从前虽然也会跟着陈姨娘到鸾栖院里请安走动，但娉姐儿还从未留意过其人。今日也难掩好奇，不由仔细端详了一番。
原本以为宋知执意不肯娶她，定然是因为清露内秀有余，外美不足，才会导致宋管事与宋妈妈两个家长连声赞好，宋知却少年意气不肯俯就。谁料今日定睛一看，虽不能说是什么沉鱼落雁、闭月羞花的美人儿，但生得也实在不差，至少与露水在伯仲之间。
如此便可知道，宋知看上露水，也并不是因为露水的美貌。
娉姐儿不知道该觉得放心还是遗憾，淡淡地叹了一口气，随意称赞了清露几句，就打发她们回去了。
想着一事不劳二主，巩妈妈既然管着这门亲事，预备添妆的事儿干脆也交到她手上。等待巩妈妈的间隙，又回忆起清露脸上的表情。这段时间梁家风风雨雨，让这个清秀的丫鬟脸上多了几分憔悴，但她看起来理智仍在，也并不失魂落魄，脸上也没有太多的不情愿，可见对杨家的这门亲事，抵触不是很大。
娉姐儿还真有几分担心，倘若清露也是个痴情人，非宋知不嫁，一哭二闹三上吊起来，事情就实在棘手了。她还没有心软到随便几声哭求就任由对方予取予求，却也没有心硬到漠视他人的性命也一定要维护自己的权威的境地。
又想到陈姨娘，陈姨娘的城府，就要比梁妈妈和清露深许多了。从她进鸾栖院的门一直到她告退，她脸上是一派纯然的欢喜，还带着微微的感激，似乎是发自内心为娉姐儿在婚事上的仁慈而感激涕零。分明数日以前才在她面前表演了一场尴尬的闹剧，陈姨娘却并不觉得尴尬羞赧，举手投足之间，是那样自然。
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