冯渊自知落入下乘，仍寄望于通过诡辩挽回局势，遂咬住吉王之事紧紧不放，“吉王纵有千般过错，然宗室之事需由皇帝亲自裁决。江永擅杀亲王，便是藐视圣上，轻慢朝廷，理应从重惩处！”
“事出紧急，江总督只能先斩后奏。否则长沙内外交迫，万一不能保全，令叛军一路北上，直抵长江之畔，则留都危矣！”董齐丝毫不让，“皇上明鉴，江总督为保朝廷基业，不惜赴汤蹈火、忍尤攘诟。而朝中某些官员一味摇唇鼓舌，遥度戎机，恨不能将立功之臣尽数诛灭。陛下若受此人蒙骗，诏杀江总督，则我朝再无勇于任事之人，惟剩庸碌无为之官。以朦胧之人事、清谈之风尚思图中兴，可乎？”
冯渊本就看不起这个乳臭未干的小儿，此番听他含沙射影地羞辱自己，心头怒火更甚，“尔在强词夺理！”他暴喝一声，吓得台上戏曲戛然而止，“江永敢杀宗亲，分明反心已现。昔司马懿杀曹爽而魏祚速崩，桓玄诛司马元显而晋室颠覆，前朝之事历历，后人岂可不鉴？今陛下不惩江氏而任其恣行宇内，待其功高震主，命加九锡，皇上又将如何全身？恳请陛下为大宣万年计，速诛江永，以儆后来！”
董齐从未见过如此场景，一时也被冯渊的气势唬住。豆大的汗珠从额头冒出，顺着他的鬓角一路滑至脚边。静默之际，他听见湖心亭中箫鼓弦索之声复起，遂也跟着冷静下来，“魏晋之时，道济若存，胡马岂容南牧？两宋之际，李纲若用，赵家岂至北辕？若中有忌功之臣，则外无建奇之将。唐时卢杞为相，逼反怀光，宋史秦桧秉政，岳飞枉死，此皆孤忠被诬而王朝式微之前鉴（注8），皇上不可不慎而察之，”他掀袍跪下，“江总督绝无篡逆之心，昔吉王为图异志大肆敛财，总督收没其于官府，纵城池危殆亦不敢擅动一毫。一俟长沙解围，即命亲兵押运东来，任富户追索，官绅借贷亦不起封，唯听陛下处置。”
宁可得罪治下缙绅，也不敢得罪皇帝。林又汲再昏聩平庸，但身为天子察人知事多年，还是能读出董齐话中暗语。他“呵呵”笑了两声，“有多少钱？”
董齐听他如此发问，心中不由大安，“共值三百万两白银，”他俯身叩拜，“不出十日，便能运进内承运库。”
一听江永把钱全部给他私用，林又汲一改适才的慵懒，快步走下座位。他扶起董齐，兴奋地连说三个“好”字，忽然脸色一变，又四肢扭曲地跌回榻上。
“皇爷！”
“皇上，这是江永使的障眼法！您不能被他们蒙骗啊！”
“此事朕自有定夺，尔等听旨便是，”林又汲的面色痛得煞白，却仍旧咬牙推开常九思，尽力保持一个帝王的体面，“除了元辅，你们都退下吧。”
灯一盏盏熄了，人也一个个少。黑夜融化了园中的九州风物，只有湖心亭还在亮。“呀，看满目兴亡真惨凄，笑吴是何人越是谁？功名到手未嫌迟。从今号子皮，从今号子皮，今来古往不许外人知（注9）……”台上漫唱着他人的聚散与别朝的兴衰，一曲终了时，林又汲刚熬过又一阵剧痛。“西南还需要江永，不要杀他，”他疲惫地睁开双目，对薛青玄道，“随便找个由头，罚他几个月俸禄吧。”
“臣遵旨。”
“薛爱卿啊，”他从广袖中伸出满是斑疹与溃烂的手臂，牵住薛青玄的衣袍。那些斑疹好生奇怪，中央愈合而周围扩散，竟形如梅花一般。薛青玄还未看清，又见那只枯瘦的手臂骤然强直，高亢的痛吟灌入他的耳际，听得他毛骨悚然，“你从宫外再请些大夫，朕疼得快受不了了！”
注1：茶、水相关信息参考自张岱《闵老子茶》。
注2：引自文震亨《长物志》。
注3：参考自冒襄《岕茶汇抄》。
注4：引自唐朝卢仝《饮茶歌》。
注5：羊公碑位于今湖北省襄阳市的岘山，为纪念西晋著名政治家、军事家羊祜而建。史载羊祜登岘山，对同游者说：“ 自有宇宙，便有此山。由来贤者胜士，登此远望，如我与卿者多矣，皆湮灭无闻，使人伤悲！”
注6：土崩瓦解之论参考自王夫之《读通鉴论》。
注7：引自张岱《陶庵梦忆》。
注8：参考自《鸣凤记·二相争朝》。
注9：引自梁辰鱼《浣纱记·泛湖》。子皮：即鸱夷子皮，乃范蠡经商时取的名字。
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第49章 五日京兆（二）
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