春耕时节的村庄悄然无声，一望无际的黄茅白草扑灭生机勃勃的青绿，漫天的黄沙从枯死的枝干间穿过，如一群飞蝗向远处散去。零落的农舍稀疏卧在土路两侧，每一间都已破败不堪。他透过洞开的大门向里张望，只见四壁空空如也，徒有大大小小蜘蛛网布满灶台与各个角落。几条骨瘦如柴的野狗拖着残腿在村中游荡，忽而听见人声，立刻眼露凶光，吠叫着朝江永扑去。
“啊！”江永大叫一声，油盏中的烛火猛然一颤，题本首行的“河南”二字也跟着暗了暗。
江泰匆匆赶来“大爷，发生什么事了？”
“没事，我刚刚做了个噩梦，”江永揩去额上冷汗，“现在是什么时辰了？”
“已经丑时三刻了。”
“江泰，你帮我把官服拿来，”江永将案上题本用夹板夹护，收进黄绞袱匣，“我现在就进宫。”
“今年入春以来，河南、山西等地雨泽稀微，土焦泉涸，兼之贼寇气焰愈炽，卷挟匪民愈多，不少地区饥荒民乱并出。而中原连年战争天灾，各仓空如悬磬，根本无法赈济，”文渊阁内，江永将黄绞袱匣递给杨首辅，“以前中原物资匮乏，仰赖江南漕运供给。然不久前留都下达命令，停止向北运输一切军火和钱粮。恩师，如今我们应当如何做？”
“不谷已借皇上的名义颁下诏书，并派厂卫前往晋、鲁、豫，向当地皇亲、士绅、勋戚劝捐筹饷。”
“这些公侯官绅不知公忠体国，但知便己肥家，若他们真肯慷慨解囊，民乱何以席卷全国，伯韬何以惨死河南？先福王在洛阳坐拥资产百万，河南水灾，竟不肯捐出一分。到头来李翊攻伐豫州，先福王身家不保，财富尽丧。此后唐王、崇王、万安王及豫中豪绅被抄没家产、夺去性命，不过是旧例复现，”江永无奈地反驳，“座师劝捐筹饷是假，强行摊派是真。然厂卫贪酷，学生深恐万历朝矿使之祸再现于今，不止骚乱，反生异变。”
“国贼禄蠹不除，天下永无宁日。岂能因惧烁金众口，而任凭小丑跳梁？ ”杨首辅不以为然，“更何况如今烽火遍地，人心思乱，再生异变又能如何？与其让那些守财奴聚敛民膏以资敌用，不如强令彼辈上缴赃款以济国难。”
“此乃饮鸩止渴、剜肉补疮之策。矿使之鉴在前，厂卫侵渔，吏胥横索，朝中入银一金，民间有十金动费，至于民生卒役、车马舟楫，所累又不知凡几。座师如何确保奸人不窃弄威福，小民不丧身破家？”
“朝廷左支右绌，只能先除心腹之患。此次劝捐所得粮饷，我将全部用于辽东之平虏及陕豫之灭寇，”杨光中神色凝重，“不谷拟将蓟辽及河南地区出划为藩镇，分别交由蓟辽督师与河南巡抚全权主理。当地一切兵马钱粮皆听行取——官将听其任命，士兵听其招募，利源听其开采，税赋听其收纳，两年之后，中央不再提供粮米。其收复土地一寸，统辖区域便多一寸，失却土地一寸，势力范围便少一寸。”
江永舌挢不下——这岂不就是分封？
“我朝非无猛将，只因兵惰将骄者甚众，且今上指挥盲动，又频遣内官监军滋扰，才会一败再败。贺时彦、周绪皆当世名将，如今将两地交由二人督责，定能收讨贼兴复之效。”
“贺公？他不是还在诏狱——此事尤可后说，恩师，您这是要废郡县之制，重行分藩之法！蓟、豫两地距京甚近，待来日贺、周坐大，如何保证他们不会威胁中央？”
“闯献在西，博仁在东，二者来势汹汹，恒之尚不惧其威胁中央，隽泽、延祚力保中原故土而不知可否，贤契却已忧其后患了？”
“这……”
“始皇以下，百代皆行郡县之法，然周朝八百年，此后哪朝可与之相较？究其原因，乃君王弃天下公益，以四海为家产也。上既私天下，岂能不疑理家之臣？故撰科条文簿，设督抚监视，虽言利民，实为看护产业之花息。有司之官知其如此，更以乡愿为中庸，以搜刮为要务，安能为民兴利？今日不谷再议分封，正因郡县之弊已极，无妨矫枉之过正，”杨光中草草书就几行公文，“一会恒之拿着我的手信去诏狱，亲自将贺时彦领出来，我会在内阁静候二位。”
江永没有去接。
“恒之？”
“座师，学生不明白，”江永眉头紧锁，“座师是要扶大厦之将倾，还是要搅天下之大乱？座师不顾清议谣谇诼，不惮青史讥谤，不虑陵庙安危，所求究竟为何？”
四目相对处，半晌无言。
“夷狄犯我华夏，我所不欲，闯献欲王中原，我所不欲，大宣统治腐朽，我所不欲。不谷苦心孤诣数十载，所求仅为寻治乱循环的破局之法，富民强兵的根本之道，”杨座师正襟危坐，眸中射出炽热的光芒，“个中真意，吾已确信寻得——”
“有朝一日，天下无君！”
碎裂的砖块歪斜铺满狭窄的过道，干涸的黑血将它们的轮廓勾勒得无比清晰。江永贴着高峻阴森的狱墙向里挪动，霉烂朽坏的气味混合血腥污臭涌入他的鼻腔。他的耳边满是此起彼伏的哀嚎与哭声，脚下飞速掠过老鼠与蟑螂。一想到父亲正是在此处被迫害致死，他的心中盈满酸楚，颅内嗡嗡作响。
“江侍郎，到了。”
狱中一人，还未到知天命的年纪，须发已经尽白，瘦削的面庞色泽暗淡，其上刻满苦闷的皱纹，昔日一双炯炯有神的眼睛褪去光芒，露出眸底的浑浊。他盘腿坐在满是破洞的的草垫上，朽黑的草茬染上曾经素色的衣衫。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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