这是一条大船，原本江泰与几位家丁守在前舱，江颢与江帆在中舱读书习字，沈蔚与华夫人则各自带着女儿住在后舱。江永走过两间舱室，搬运行李的人在他的身边忙碌而喧嚣。他刚在后舱前站定，便听门内传来熟悉的声音，“恒之，是你吗？”
舱中的说话声、脚步声、衣被折叠声、木箱挪动声皆伴随着这一声问候显著加快，江永忙道，“是我。不着急，慢慢来。”
说罢蓦然一怔，半晌没有动步。
三十载韶光飞度，细数天地翻覆间几番悲欣。昨宵的旧梦里，大红喜绸仍扎在沈府的门楣下。江永仍是那一袭喜袍、在锣鼓喧天与亲友簇拥中微略不知所措的少年。
“出嫁那日，父亲的病情又加重了，”事后沈蔚回忆道，“清早仆人去喊父亲起床，见他僵卧榻上没有回应，忙又将我请去。我卸了凤冠，脱了霞帔，唤他，扶他，熬了参汤喂他，整整一个时辰后父亲才堪堪苏醒。”
沈仲益靠在女儿怀中，久久凝视着她被丝线绞拔干净的脸庞，一滴浑浊的泪珠滑落至唇边，“女儿，爹爹的身体不争气，这么重要的日子，竟然……”
他的四肢重又恢复了知觉，但口齿已明显不再清晰。沈蔚看在眼里，急得心如熬煎。吉时已误了太多，门外的鼓乐全像是敲在她的心头，催得人举目不知何措。下人一遍一遍请示起行，身畔踱步的沈容也按捺不住神色中的焦躁，“实在不行，便说家父偶感微恙，婚礼择日再行。江家如今势微力浅，也不容他们不答应！”
“又说浑话！恒之已经打了花轿站在门外，眼下改定婚期，又与退婚何异？”
“可如今父亲病重，又该如何？”沈容反问道，“要么你就尽快出阁，将父母兄弟一齐抛闪，要么你就辜负君心，与江恒之重定婚期。针无两头利，你若再犹豫下去，便鱼与熊掌都不能得了！”
沈容语气极重，沈蔚没有别话答对，只是垂泪涟涟。恰有一小厮打帘入内，捧了枚红色信封递至沈蔚面前，“大小姐，新姑爷送进来一封信。”沈蔚知是自己失礼，江永在门外空等多时，定是羞愤交加、失望异常。她的泪水更加汹涌，接过信，竟一时不敢打开。
“信上写了什么，难道恒之等得不耐烦了？”沈容伸手去夺信封，被他的妹妹侧身挡下，“你要做什么？”
“快些打开看啊！”
“我知道！”两兄妹又孩子气地吵起来。
沈蔚小心翼翼地打开信封，抽出一张单薄的八行笺纸。江永的字是工整的馆阁体，欠缺颜筋柳骨，却难得有份波澜不惊的静气。“我还在门外，”他写道，“不着急，慢慢来。”
“易安啊……”他终是将她牵入了漫天风雨。自沈蔚来归，二人生辰及伏腊令节、春秋佳日，常因江永在外而不得相聚。纵然相聚，朝中公务，军事机宜，亲友之往来，儿女之喜忧又耗去大半温存，每每蒿目相对，无欢然握手一笑而为乐者，究竟是结欢至浅，还是用情太深？人生如海，三千尘寰中能有几分顺心遂意？纵有一步百算头脑，七窍玲珑心肠，终究不过斟酒嚼青榄，苦中求甘饴。他从不觉自己有甚幸运，她是上天赐予的唯一远胜旁人的美好。
“抱歉，我来迟了。”上花轿前，沈蔚向江永隐瞒了父亲的病情，“劳你久等。”
江永轻轻摇头，眼中的笑意一直渗进了心里。他抬手扶着沈蔚的胳膊，将两颗松子糖偷偷塞进她的帕中。
“站在外面做什么，难不成在等新娘出阁吗？”一声哂笑将他拉回现实。江永轻揭帘栊走进舱门，一落脚就被妻子怀中那两汪晶亮的秋水攫住了目光。女儿出生没有几日江永便离开了保宁，记忆中的她分明还是个肤红皮皱、双目未启的婴孩，如今竟长成这样一个晶莹剔透的玉团儿模样。江永还未俯下身，眼眶已经红了。他伸出双臂，却见这枚胖嘟嘟的玉团儿将脑袋钻进了娘亲怀中，哼出两声不耐烦的音调。
“这是爹爹呀。颐儿乖，让爹爹抱一下好不好？”沈蔚一面劝说一面把她往外送，反被她用藕节似的手臂越搂越紧。沈蔚示意丈夫把女儿抱过去，可是江永的手指刚刚触到衣裙，小玉团儿的双脚便开始上下踢腾，涨得通红的脸皱在一起，立时拧出几声哭腔。如此声泪俱下的控诉令江永不得不把手讪讪缩回，他委屈地看向妻子，不知如何是好。
沈蔚冲他眨了眨眼，从身后寻出一只布老虎。趁女儿不注意，偷偷扔到江永手中。沈蔚竖抱起颐儿轻轻拍抚，等她终于将响亮的嚎啕收作低声的抽噎，方故作惊喜道，“颐儿，这是什么呀？”
颐儿顺着娘亲的手臂看去，见是自己最喜欢的玩具，当下停止了哭泣，伸出小手想要抓住它。“爹爹把布老虎送给颐儿，颐儿让爹爹抱一下，好不好？”得到了女儿的应允，江永的眼中笑意愈深。他从妻子手中接过女儿，紧紧揽在自己怀中。颐儿喜欢爹爹衣上墨香与熏香混合的气味，遂只象征性地闹了一小会，见他不气不恼反而愈发和蔼，很快又变得乖顺，心安理得地摆弄起手中的布老虎来。
“易安，我竟不知该如何感激你才好了，”江永轻叹一声，眼中泛起泪花，“自我去年十月离川，家中之事皆赖你悉心照料。颢儿年纪尚幼，颐儿更是须臾离不开娘亲，却偏劳易安亲自打点家用，耐烦一路舟车颠簸。至于权理沈府纷繁缭乱之宅务……易安，你辛苦得紧。”
“辛苦原是常事，胜在一切顺利，”沈蔚的话既像说自己，又像是在说江永，“栖霞山的枫叶还未红遍，我们便见面了，真好。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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