“格物院改良燧发火铳，以燧石击发替代火绳引燃，本欲提高射速、用于雨天并夜间隐藏，然而燧石质量各异，点火效率有限，故无法全军列装，”江永坦然承认，“只请名匠不计工本亲制数柄，经多人试速，优中选优，专供京师皇亲勋贵游猎之用。此铳亦属其列，虽然铳管短小，射程有限，防身则绰绰有余。”
薛青玄扣动扳机，燧石撞击火镰，擦出耀目的火光。因为药池中没有填放火药，铳管中亦未压入铅弹，故而只是打火而已，“恒之不怕将此物赠予老夫，今晚登岸时遭遇不测？”
江永淡然摇头，“薛公与冯渊不同。”
“哈哈哈……”薛青玄仰天大笑，“江恒之，人人说你一生谨慎，孰知尔心比天高？江为尔姓，八风不翔之时固能漂飞云，运艅艎，纳水物丹金，养澄澹汪洸。然而若遇绝岸塞限、巨石积阻，便圆渊悬腾，湓流电激（注5），吞天沃日，如山耸倾。永为尔名，则一心孤往，之死靡它。今方耗尽血泪作茧自缚，又要打碎自己冲破樊笼——人生须臾，你这又是何苦！”
果然宿敌即知己，薛青玄言语如刀，剜得江永心口生疼。江流见兄长的眸中泛起一抹水色，随即被垂下的眼睑遮蔽，“奈何昔日未曾苦劝先父，将姓名改作‘江止’或‘江停’。”
不过是一声戏谑。江潮以“永”名长子，岂仅取川流不息之意，江山永固，华夏万年，方是其毕生所愿。然而这份责任于任何人而言都太过沉重，何须时时提点，用言语再逼胁三分？薛青玄等江永一口接一口饮尽酒水，又亲自为他斟满一盏，“恒之赠我名贵火铳，老夫一时无物相酬，便让知秋为君占上三卦，聊作分别前的消遣吧。”
人生无常，唯命运二字最难看透。蔡知秋早年挟技游于权门之下，一手占筮之术最为出名。然而精于此道者，未妨不会以此道害人，江流心中警铃大作，忙按住兄长的臂膀，“兄长三思！”
江永向他递去一个安心的眼神，从容从袖中取出三枚铜钱，“薛公、蔡兄厚意，江永却之不恭。”
接过铜钱的蔡知秋有些意外，“竟是永乐通宝，江公好雅兴。”
“乡中偶得此物，讨个彩头吧。”实则是颢儿近来热衷于收集钱币，江永回浙东时在古玩店寻得此物，特意买下搏小儿一笑。
大宣已历十六代君王，因避太（河蟹）祖林元乾的名讳，所著铜钱称“通宝”而非“元宝”。在历代通宝中，成祖永乐年间的钱币最为精整划一：既无折二（注6）以上的大钱，又无纪值或标记产地的背文，版别很少，差异细微。比之咸嘉年间文字、制作、大小、轻重、厚薄千变万化的货币，它们的流传更广，声誉更佳（注7）。郑和七下西洋时，还将永乐通宝带往东瀛西涯，成为国际贸易的通用货币——昔日作为财富象征而被东瀛人画在军旗、背旗、盔甲上的钱币转瞬变为咸嘉年间入水不沉、随手破碎的鹅眼劣钱，又如何不让人发出国势日衰，盛世不再的悲叹。
蔡知秋将三枚铜钱连抛六次，占出静卦《谦》。
谦尊而光，卑而不可逾，君子之终也（注8）。一卦六爻，下三爻皆吉而无凶，上三爻皆利而无害，是《易》中罕有的纯全吉卦。兄长一向屈躬下物，先人后己，此卦当之无愧。江流面色稍霁，松开了一直攥紧的双拳，看知秋继续占卦。
随之占出的是《蹇》卦。
“利西南，不利东北……”江永念着它的卦辞，雪中的林又汲复又在他耳边低语，“如若东南不保，务必保住西南……”
薛青玄轻笑，“莫非正中恒之所想？”
江永不置可否。
蹇者，难也，坎外艮内，山者为岩险，水者为阻难，水积山上，弥益危难，唯至上六才得一线济蹇涉难之机。蔡知秋在江流恚恨的目光中补充道，“江公此卦六二为动爻，当以该爻解之。”
“王臣蹇蹇，匪躬之故。”江流接话道。
王臣处难劬劳，不为己身。无论凶吉，鞠躬尽瘁而已。江永颔首称谢，“多承贵言。”
当蹇难之时，居王臣之位，则心志愈苦，筋骨益劳，殊不知何谢之有。江流暂搁满心怜惜，屏息观知秋占算第三副卦。
三枚铜钱连续抛落，依次是三枚反面，三枚正面，三枚反面，三枚正面，三枚正面……不知不觉间江流的额上已冷汗涔涔，两副恰如其分的卦示在前，他对这场“消遣”逐渐当真。而第三卦中前五爻全是动爻，无疑又令这场关乎手足的推演更加难断。三枚通宝最后一次跌落几案，前两枚正面朝上，最后一枚则“骨碌碌”滚下桌，沉闷地砸在薛青玄脚边。青玄弯腰将它拾起，“此枚依然是正面向上。”
上坤下离，明夷之卦。
刹那间船舱黑夜漫灌，烛火漂浮，四人的眸光飞鱼一般跃起，透窗的江风鸟羽一样坠落。三枚紫红色的铜币沉没在阴影中，如将尽日火闪现出瑰丽的余晖。日入地中，光明殒伤，实乃大凶，大险，大难之象。得此卦者，世道昏暗不能泽济，君子困穷无法身免，纵能动心忍性、艰贞守正，仍有文王羑里之灾，箕子朝鲜之逐（注9）。江流的面色顷刻煞白，他惴惴看向兄长，却见江永的目光溶解在酒水中，没有慌张、愤怒或不甘，只从“原来如此”的涟漪中分出委命遂志的坦然、无奈与解脱，复又水落波平，累叠为幽深难测的重渊。
“多谢。”江永淡淡道。
“汴水流，泗水流，流到瓜州古渡头。吴山点点愁（注10）……”
清丽的歌声泻在江上，与星月的光晕交错着，远远隔开了江氏昆仲远去的背影。船舱之内，新添的灯烛从桌案一端燃至另外一端，凋零了黑夜，徒留浅淡的灰烬落入重斟的杯盏。丰盛的饭菜遮住干涸的酒痕，在扑鼻的肉香鱼鲜中唤回昨日的坠欢。若是还有空虚，便填补上乐伎的烟霭云鬟秋波妙、眉淡春山钿翠小，任莹莹玉指在琵琶弦上拢、捻、抹、挑，嘈嘈切切地托起园转的妙音……
薛青玄随意吃了几口便投下牙箸，“一向无味。”
下人们脸上皆是一白，唯蔡知秋明了“无味”究竟指的是何人。他从容笑道，“第三卦上爻本是阳爻，老爷指尖一翻，便给了江恒之一至凶之卦。，”
“事在人为，何况那枚铜钱落到老夫脚边，难道就不是天意？”
“此枚依然是正面向上。”
江永轻咳一声，杯盏在他指间转了半圈，悄然落在案上。
“多谢。”他说。
蔡知秋就着江永用过的酒杯抿下一口佳酿，顷刻被丝丝缕缕的咸腥扯住舌尖。他忙端起瓷盏，背光查看酒水的色泽，“江永早年受过严重肺伤，不时咳些鲜血，倒也平常。”薛青玄知晓他心中所惑，解释道。
料是伤在弘光元年的上元之后，被冯渊陷害入狱之时，蔡知秋的声音被心脏坠得发沉，“其实第三卦中已有五个变爻，纵使最后为阳爻，也当用变卦的静爻爻辞解卦——‘初登于天，后入于地’，他逃不掉的。”
“可老夫偏要让他外卦全阴，”薛青玄推开面前的小割烧鹅，手指沾酒在案上画出卦象，“□□为寇，六五为虏，上六为君——”
“方今君非甚暗，何至于与奸寇强虏同列？老先生此言可有失偏颇。”
“凡为君者，无一不暗。待来日攘除奸凶，中原定有场地覆天翻，”薛青玄将指尖移向内卦，那是一团蛰伏在地下的心火，“被宋景迁孵育，从杨光中巢里飞出的凤凰，岂会永远垂翼低飞？”
明夷至危至难，于是变罔不吉。此卦六爻皆变，原是薛青玄刻意赠予的绝处逢生。知秋释然一笑，“明夷之时用大矣哉！恒之上上人物，变一爻而为《谦》，卑以自牧，用涉大川，艰贞是也，变二爻而为《泰》，用心弘大，无所遐弃，用拯是也，变三爻而为《复》，出入无疾，反复其道，南狩是也，变四爻而为日中之《丰》，变五爻而为事成之《既济》，变六爻而为修明之《贲》。君子居明夷之世，有责必有以塞之，无责必有以全身而不失其正。时世虽暗，大道未坠，唯需守正不移，定有日出东方，去蔽昭明的那天——”
不知是因说中家主的心思还是夸耀宿敌太过放肆，知秋见薛青玄的面色渐渐不豫，忙小心试探道，“只是……江恒之早岁甚艰，释褐后又东奔西走、昼夜兼劳，今夜观其面相，则气血兼病，似非能否极泰来的享寿之人。”
“过刚则易折，多病反寿长，”薛青玄冷哼一声，目光移往江永离去时的方向，“江湖为釜，且让他熬着呢。”
注1：引自司马光《送冯状元归鄂州》。
注2：引自岑参《感旧赋》。
注3：引自宋代宋祁《宋景文公笔记》，概，刮平、削平的意思。
注4：引自《增广贤文》。
注5：借鉴自汉代郭璞《江赋》。八风：来自各方向的风。翔：吹。飞云、艅艎：船名。圆渊：漩涡。悬腾：向空中腾涌。湓流：声响很大的急流。电激：如闪电般急猛。
注6：折二：指铜币的重量及价值，如小钱重一钱，折二重二钱，当三重三钱，当五重五钱，当十重一两。
注7：参考自彭信威《中国货币史（校订版）》
注8：引自《周易·谦卦·彖传》。
注9：文王羑里之灾：指周文王被纣幽囚羑里之事，箕子朝鲜之逐：指周灭商后，身为殷商移民的箕子远渡朝鲜之事。
注10：引自白居易《长相思·汴水流》。
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第76章 尔惟盐梅（一）
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