沈平仲带着姜婵姗姗来迟，见他二人一起下楼，旁人也不觉得奇怪。
褚延之伸长脖子张望，没看见自家妹妹，问旁边的程澈：“小迎呢？”
“她未婚夫刚刚接走了。”程澈头也不抬，专心伺候杜小雨用膳。
服务生拉开椅子，姜婵坐下，用手碰一下章尧：“谁呀？”
“就昨天和沈平仲说话的女孩。”章尧把盛好的南瓜汤放姜婵手边，“人家早就有未婚夫了。”
“你看她哥那样，褚家以后估计都得靠他妹妹，没这哥啥事儿了。”
后面那句话她是压低了声音说的，姜婵撇了撇嘴，胃口大开，三两下就把这碗甜滋滋的南瓜汤喝了个干净。
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刚放了寒假，姜成宗终于得空，回了趟家。
在外奔波月余，也没忘家里这养得娇滴滴的女儿，走到哪也总是惦记着她，看到什么东西也让人带上一份。
左不过一个眼色，就有人替他做这些事，并不占用太多时间。
前几年刚往上爬了一大步，现在盯着他的人多如牛毛，能分出一些时间给女儿，已经是尽了最大的努力。
休整两天，姜成宗一早又乘专机赶往下一个地方。
他离家的时候，姜婵还在卧室的大床上报复性补觉，父亲带回来的礼物堆在卧室一角，她昨晚拆了几个，最后实在是败给了瞌睡虫。
知道她前段时间没怎么休息好，刘姨也不敢打扰她。
等她起床下了楼，刘姨手脚麻利地把饭菜给她热好，端上来。
姜语潮也不在家，前两天受邀，前往参与首都的书法交流大会。他亲自坐镇，有媒体写了文章，大字标题带上了他的名字，溢美之词用得克制，像是真的懂这位书法大家的性情。
填饱了肚子，姜婵到章家串门。
手里还提着一大袋东西，她爸给她买了一堆首饰，姜婵选了一些适合章尧的，给她送去。
章家来了一些客人，都是生面孔，大概都是章友安的门生故旧，说话官味很重。
姜婵扫一眼，抱着怀里的猫就上了楼。
“好看吗？”挑了一枚戒指戴上，章尧嘚瑟地问她。
姜婵非常给面：“我一看这款式，就觉得它写着你的名字。”
关上门，外面的声音一点儿都传不进来。
作为章友安的女儿，章尧难免担心父亲，辛苦了一辈子，好不容易熬到退休，还要为曾经带过一段时间的下属们操心。
知道自己无力阻拦，也只能无奈地笑笑。
各家有各家的难处，姜婵有时也总为父亲揪心，自学学了这个专业，就要开始和人性的阴暗面打交道。
她明白登高易跌重，背后不知道有多少人在盼着她姜家能摔个跟头。
似乎是知道她们心情不好，樱桃躺在地毯上撒娇，章尧把它拎起来，抚摸它柔顺的毛发，装作不经意地问：“你是不是有喜欢的人了？”
“没有的事。”否认过后，又是一阵沉默。
镜子里，看得见她纠结的眉头，章尧化身知心大姐姐，想给小妹指点迷津：“那你前段时间怎么回事，情绪起伏那么大？是因为谁，男的女的？”
姜婵难以启齿，从嘴缝里憋出两个字：“男的。”
“确诊了，你喜欢他。”章尧抿嘴一笑，坐在后面观察姜婵的神态。
“不可能的。”姜婵小声反驳。
“怎么不可能？”章尧不解，继续补充证据，“就你这症状我早就看出来了，春心萌动了。”
她把猫翻了身，似乎意有所指：“得约个宠物医生上门，免得到了春天，樱桃像你一样，到处发······”
姜婵瞪她一眼，章尧会意地闭上嘴。
反正事实摆在眼前，怎么狡辩也改变不了。
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慕家的分公司正在绵城选址，慕致和忙前忙后选了几个地方，都不太满意，最后还是由沈平仲牵线搭桥，在寸土寸金的市中心选了个好地方。
包厢里，慕致和亲自倒上酒，一饮而尽。
这种场合，沈平仲能出席已然让这些人出乎意料，他不碰酒也没人敢劝，见他只喝慕总敬的酒，大家心里也都有了数。
宋谨文也在场，知道这兄弟二人洁身自好的习性，也没人敢动歪心思。
好不容易能有机会攀上沈家的人脉，都想铆足了劲表现，在座的好歹也是有头有脸的人物，又有场合的限制，一言一行也没太出格。
有服务生想靠近他一些，被沈平仲狠厉的眼神劝退，再不敢上前打扰。
经此一遭，沈平仲不近女色的传闻恐怕又要声名远扬。
一墙之隔，贺方换了身正经的西服，对面坐着的，正是陆家如今的当家人，姜婵的二哥陆尚。
陆尚身边，辛竹一言不发，眼里只盯着面前那盘菜，两人商量的话过了耳朵，什么也没留下。
陈助从外面进来，弯着腰到沈平仲身边耳语几句，沈平仲微微颔首，神情依旧沉稳，看不出有什么情绪变化。
饭局结束，沈平仲特意留了一会儿，等隔壁桌的人谈完事，恰好出门撞上。
宋谨文看见他们，眉头轻蹙。
陆尚握着辛竹的手，倒是一脸泰然。
后面的男人有些眼熟，宋谨文打眼望去，分辨出来：“这不是小姜婵的男朋友吗？”
他声音不低，大家都听得见。
这种谣言可不能传出去，沈平仲听见贺方解释：“先生您误会了，我和姜小姐只是校友。”
这种事还是当事人出来辟谣管用，沈平仲看见陆尚似乎松了口气，看来他还留有良知。
一行人堵在这里太过惹眼，沈平仲收回视线，迈开步子往前走。
宋谨文不清楚贺方的身份，等从陈助嘴里敲出来这条消息，他坐进车里，那双风流多情的眼里盛满了震惊。
“那得把你家小姜婵看紧点儿，这不是小事。”宋谨文很严肃。
旁边沈平仲不知因何弯了弯眉眼，幅度不大，被离得近的宋谨文轻松捕捉。
沈平仲想起刚回绵城的时候，正是姜婵十八岁的生日。
那天，姜家一改往日的低调做派，头一次宴请宾客，他受父亲的嘱托，也是要亲自登门，给姜家的娇女送上备好的礼物的。
那一日，状况频出，回北山的路上，天气太热，车胎在山脚爆开，陈助赶紧联系人过来处理。
等到了北山，门口新换岗的人不认识他，又要核实身份，之后亲自送他到姜家时，天已经黑了。
铁制的栏杆围住一些，往里头瞧一眼，明明是四五年没来过的地方，好像还是记忆中的样子。
小时候，沈远山总是很忙，就把他托付给姜家老大哥。姜语潮书生气重，带孩子还是遵循着老一辈的规则，对于品行二字即为苛求。
自己第一次拿起毛笔，便是跟着他誊抄古籍。
或许从那时开始，许多做人的道理便刻进他骨髓。如今他已二十有九，做人做事早有了自己既定的原则，有许多违背长辈期许的地方，也不再强求他人认可。
人生的路走过一段，总要求个结果，他看了看前面的三十年，除了事业外，好像一事无成。
最可惜的，是他年岁渐长，生活开始走上一成不变的道路。
至于那寡淡的性情里到底藏着几分不得已，连他自己也辨不清楚。
里面吵闹的声音静下来一些，女孩年轻的脸在暖黄的灯下格外清晰，披散的长发被烫出好看的弧度，蒙上一层光的颜色，随着她轻笑的动作轻轻晃动。
似乎是喝了酒的缘故，脸颊透出淡淡的红晕。
定制的礼服细致地勾勒出她身体的起伏，脚踩着一双玛丽珍，随着她的步伐敲击出好听的乐章。
即便好几年没见，他也一眼认出，这是过去他身边最疼爱的女孩，今天成人礼的主人。他在国外念书的时候，偶尔回国会见上她几次。
在他印象里，她还是那个抱着他大腿，央求着要吃糖的小孩。
他想起来时父亲的嘱咐，无论何种情形，都要好好看顾姜家的孙女。
回程的路上，他绕着栏杆走，余光瞥了千万遍，都在确定一个答案。
车窗外响起一声刺耳的鸣笛，沈平仲回过神，眼眸暗淡下来。
姜家书香门第，她又有个正当年的好父亲，高高的门槛拦住了数不清的人，至于他，又能求个什么结果。
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刘姨清着卧室里的垃圾，全是姜婵拆了礼物剩下的，纸盒和袋子堆在一起，她动作仔细，生怕里面还放着什么贵重物品。
一个鹅黄色的礼盒重重地摔出来，还是崭新的包装，刘姨小心地把它摆上姜婵的书桌，打扫好卫生关上了房门。
因为刘姨的提醒，姜婵才注意到书桌上的盒子。
包装很精致，一看就是用了心的，不像父亲送的东西，没有那么多细致的心思。盒子像是老一辈人爱用的、稳妥的礼盒，散发出一股老式香水的味道。
用剪刀拆了线，里面的木盒子有一股独特的檀香，小心翼翼地打开，绒布里躺着的粉宝石项链闪闪发光，看成色和款式，送礼的人很了解她的喜好。
这是一条精心挑选，为她量身定做的宝石项链。
虽然不像其它古董项链那样大有来头，但更对她的胃口。
她不碰别人经手的东西，这是亲近的人才知道的习惯。
绒布下，压着一张便条，上面用黑色钢笔写了句简单的祝福语，离得近了，好像能闻到上面的油墨味。
【祝：生日快乐，永远快乐。】
下面落款处只有一个沈字。
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