尝到些许甜头，周衡更加坚定要做一个讲道理的人。
他心存某种见不得光的小心思，自是不方便与石康多言。
不过他心里也有成算，且一步一步按照自己的计划走，不达目的不罢休，至于那烦人的裴怀义，时机一到总有法子去应对，无需花太多心思。
“走就走，属下对您忠心耿耿，处处为您操心，怎么就碍眼了，依属下看，外头鬼鬼祟祟蹲点的人才碍眼，简单干脆打一顿算了，没准打一顿就不敢凑过来碍眼了呢！”
石康还是不死心，念念叨叨，令周衡感到厌烦。
过了好一会儿，他实在受不住才不耐烦敷衍道:“成了成了，多大点事值得你啰嗦半天，想打就赶紧去打，别在本侯耳边吵，烦人。”
“哎，属下遵命。”
石康盼这句话好久了，当即应声，担心晚一步周衡会后悔，便一刻不停留地往外走。
两刻钟之后，他容光满面地从外面回来，也不主动回禀，恭恭敬敬站在周衡旁边，就等着人主动询问。
两人一块长大，就如石康了解周衡一样，周衡对石康的尿性也是一清二楚，故而他愣是一句不问，就看谁耐不住先开口。
“爷，您咋不问我事情办的如何？”
“这还用问？”周衡嗤笑，漫不经心地回答:“本侯只需看一眼你的表情，明晃晃冒着傻气，就知道是何结果，哪里需要多费口舌问一遍？”
石康：……
“结果不难猜到，可过程更精彩啊。爷，您心里就不好奇，不打算问一问吗？”石康满腹忠言愣是没机会诉说，便不死心继续循循善诱。
“不好奇，结果摆在那里，过程就显得没那么重要了。”周衡依旧不松口，乐得看身边的傻下属憋闷，等着对方说话，“你还有什么事吗？没有就先退下，难得安逸，本侯准备睡一觉。”
“有，爷稍等。”
石康欲言又止，哀怨地望向周衡，心中腹诽，悄悄埋怨了好几遍。
什么主子啊！惯会揪人心，一点亏也不愿意吃。
“那门口蹲守的裴家人已经拖去小巷处理了，而且……嘿嘿……”石康顿了顿，买个关子才继续说道:“而且，裴世子当时正好与朋友在小巷边的茶楼上饮茶，他亲眼看见了，您是不知道，他那会儿脸都气红了，可自己不占理，愣是不敢出声，真是痛快。”
石康越说越兴奋，周衡闻言也不自觉勾起了唇角。
嗯，确实痛快。
不过有些话得说在前头，他没有命人去打架，也没有做什么出格之事。
至于被打的常山侯府下人可与他无关，谁让那人鬼鬼祟祟到门口探头探脑，不像个正经人。
但凡是个正常人都会觉得此举不妥，他们侯府护卫又不瞎，遇上别有用心之人定是尽忠职守，护宅护主，动手也再正常不过了。
“裴世子恐怕要气昏头了。”
“若是连这点都承受不住，岂不是枉费本侯花费心思给他准备的惊喜？”
周衡身心舒畅，想了想，大好时光还是莫要浪费在睡觉上，便招呼石康，道:“去安排一下，随本侯进宫。”
他得去添些油，让这把火烧得越旺越好。
……
时光荏苒，转而已至八月仲秋，秋风徐徐，硕果累累的丰收时节。
乡下的百姓们忙活收成，城内的富户贵人们也忙着盘点秋收账目，日子过得一日比一日充实。
齐国公府，明珠阁。
孟玉嫤正在核查近期庄子上送来的账册，她低垂着头，额角碎发随着她的动作垂落在脸颊两侧，轻轻晃悠，显得整个人越发恬静柔美。
每看完一页，她就会提笔在旁边做个小小的记号，以便下次查阅时能一眼分清账目情况，为自己节省时间。
“叩叩”
书房门被叩响，双儿端着清洗好的果子走进来，轻轻搁置在桌子上。
“姑娘可要吃林檎？城郊庄子送过来的第一批果子，您若想吃奴婢就给您切块。”
“甜不甜？”往年第一批果子都会带点酸，孟玉嫤不爱吃，故而才询问一嘴。
“奴婢尝过，比去年的第一批要甜，奴婢切了您尝尝？”
“嗯。”
孟玉嫤颔首，不再管双儿那边，继续埋头盘账册。
林檎清脆，入口甘甜，回口微酸，倒是符合孟玉嫤的口味，她忍不住吃了半盘子，才命双儿撤下。
“一会儿你让人往西苑送一筐。”
“是，姑娘。”
双儿有些不情愿，但她清楚掌家不易，西苑如今还算安分，没必要因这点小事让主子费心。
一筐林檎罢了，全当喂了狗，给他们占点便宜，好堵他们的嘴多安静一段时日。
双儿领命告退，孟玉嫤又继续看了半个时辰才将所有账册盘完。
此时日头偏西，准备好的午膳已凉透，表面凝结一层油，瞧着就让人没有胃口。
彩月见孟玉嫤出来忙命人热菜，谁知菜没热完，就见管家忠叔匆匆而来，一进门便跪下，愤愤道:“姑娘，常山侯府来人了。”
没等忠叔继续说下去，孟玉嫤的心头突然一咯噔，配合忠叔愤怒的神情，她隐约猜到了常山侯府的来意。
“他们简直欺人太甚，竟然……竟然毁诺来退婚。”
忠叔说着，愤怒的一拳砸向地面，经摩擦很快渗出血迹。
“忠叔，您这是做什么？”孟玉嫤与彩月大惊，忙伸手去扶人，被忠叔避开了。
“咱们公爷与夫人仙逝一年，他们便连装都不想装了，退婚便退婚，偏生不要脸的往姑娘身上扣屎盆子，简直恶心至极。”
孟玉嫤与彩月的注意力都在忠叔的手上，生怕伤到骨头，一时间没反应过来所言何意。
“明明是裴世子吃着碗里想着锅里，定了亲还单独与别的姑娘游湖赏景，前段时间更是与华安县主打得火热，谁人不知谁人不晓？”
“两家相交，重在义字，怀义怀义，白瞎了好名字，竟是个不义之人，我呸。”
忠叔一顿破口大骂，可心中依旧觉得不解气，想起那母子家还在前厅等候自家姑娘，又是心中一阵恶寒。
“什么，退婚？”彩月后知后觉，不自觉抬高声量，当即撸起袖子，怒问:“裴家谁过来了？”
“裴夫人与世子。”忠叔看向孟玉嫤，满眼心疼，着实舍不得自家好好的姑娘去见那恶心的母子，担心过去会受委屈，“姑娘若是信得过老奴，老奴就拖一回大替您解决此事。”
“合了八字的婚约怎可说退就退，可不是欺咱们公爷不在无法做主吗？竟还明里暗里说……说您与昌平侯往来过密不守……呸，简直欺人太甚。”
忠叔点到为止，有些话着实说不出口，不过也足够孟玉嫤她们意会了。
孟玉嫤闻言顿时沉下脸来，先是觉得不可思议，而后眼神发冷，终究还是咽不下这口气。
两家能结儿女亲家，就说明关系即便算不得特别好，但也不会差到哪里去，然而退婚理由千千万万，裴家却选择了最得罪人一种，也不知是无意间犯蠢，还是故意为之。
孟玉嫤沉默半晌儿，终究还是觉得自己应当走一遭，会一会那母子俩，便对忠叔说道:“登门即是客，他们如何是他们的事，我们绝不可失礼让人诟病。忠叔您手还伤着，先去处理伤口，那边有我与彩月就足够了。”
“姑娘，还是老奴陪您去吧！”
“不必。”
孟玉嫤是个有主见的姑娘，凡事她决定的事情旁人说再多也不会更改，忠叔深知她脾性，想了想到底没反驳她。
“既然姑娘坚持，老奴便先去处理手上的伤，晚些再过去，若有不妥您切莫硬碰硬，派人告知老奴一声，届时帮您处理。”
“好，累您操心了。”
孟玉嫤站在门口一路看着忠叔走远，将父亲在世时的忠叔与现在的忠叔相比，她突然发现大家伙都变了，变得更护短也更强势了。
不过，也只有变得不好惹才能更好的保护身边人，这个道理孟玉嫤自己明白，忠叔明白，她身边的丫鬟婆子也都明白。
思及此，孟玉嫤突然心中大定，带着彩月转身去往前厅。
明珠阁离前院外厅有一段距离，主仆俩走了一刻钟方才到达，只是没等她们进去，就听到里头断断续续传出抱怨的声音，显然是里头的人等得不耐烦了。
孟玉嫤停步在门口，稍微整理一下衣裙，确认一切妥帖才挂起笑容抬脚入内。
“方才有事耽搁，让伯母与世子久等了。”
孟玉嫤不想闹得太难看，便含笑与裴夫人打招呼，表达让客人久等的歉意，为今日的谈话开一个好头。
随后她又侧头看向裴夫人身边的裴怀义，冷淡地点点头，也算是打过招呼了。
“哼，确实等得久，不过你如今管着一大家子的事，忙碌实属正常，便不计较你的失礼。”
孟玉嫤客气招呼，不想两家闹得太难看，可偏偏裴夫人不配合，一边说着理解体谅，一边又讽刺孟玉嫤不尊重她这个长辈，让客人久等不懂礼数。
言辞之刻薄着实没有大家主母的风度，处处透着一股小家子气，令孟玉嫤当场冷了脸，说话也逐渐变得不客气起来。
人善被人欺，马善被人骑。
她孟玉嫤掌管齐国公府，代表的不仅仅是她自己的脸面，也是已逝爹娘，以及整个府邸的脸面，不该退让的，一步也不能退。
“伯母这话说得未免太过了些。”
“呵，怎么，我有说错吗？说你一句就受不得想要反驳，有你这么做晚辈的吗？没教养，不懂礼数。”
裴夫人出身不高，因她父亲对老常山侯有救命之恩才得以嫁入裴家，享受富贵荣华。
然而也正因为她的出身，刚嫁入裴家那几年不管在府内还是府外，总有人议论她，说她上不得台面，久而久之，她就变得敏感多疑，听不得半句反驳的话，霸道至极。
“伯母口口声声说晚辈没教养不懂礼数，殊不知伯母比晚辈更不堪，起码晚辈还知晓登门拜访需先递帖子，主人家方便才可登门，而非想来就来，来得不是时候还要怪主人家招待不周。”
通过裴夫人的态度，孟玉嫤已清楚今日无法善了，干脆一下子将话说开，两家早些分道扬镳，谁也不耽误谁。
“你你你……”
“伯母还是莫要将时间浪费在没有意义的废话上，进入正题吧！这个婚约我同意退。”
林檎是苹果
作者有话说
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第12章 商议
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