厅内人不多，坐在主位上对她的不满快要从眼中溢出来的便是宣平侯，他右边的主位空着。
宣平侯夫人去世的早，以后倒是免了与婆母相处了，不然以她这顽劣的脾性，怕是再慈和的婆母也得给气死。
姑姑说起这时还带着几分庆幸。
明瑟听着却是有些委屈，她是有些冲动，可基本的仁义礼智又不是没有，若是人家对她好，她自然也是尊长爱幼的。
姑姑这些年没回来，以为她还是那个不懂事的小姑娘呢。
左边的椅上坐着位微胖的中年男子，姑姑与她说过，宣平侯有位经商的弟弟，这位面相富贵的估计就是二叔肖弘英，生意做的极大。
挨着他坐的是二婶方氏，她眉眼慈善，正瞧着明瑟笑得温和。
肖二爷夫妇身后还站着位清柔可人的姑娘，生的一张好容貌，见着小夫妻二人进来，笑着见了礼。
还以为肖家人也同外面一样以为她是个蛮疆女子便会冷眼相待，没成想却是如此亲和，明瑟不由得对他们生出几分好感来。
当然，亲和中要除开一直瞪着她宣平侯。
他对她没有好脸色，明瑟是非常理解的，毕竟也没有老子见儿子被刚拜过堂的儿媳按在地上打，还能对着儿媳笑的。
若是被打的人是她，阿爹早就把肖白榆扔到蛊瓮中去了。
她知道宣平侯像这种大儒，最是看重女子名声和家世，能同意她这种啥也没有的江湖女子进门，肖白榆肯定没少说好话。
果真如阿爹所说，这些中原男子不光文弱不堪还贪色好美。
思及此，明瑟更是连个眼神都不想给旁边这一拳就被她揍翻的家伙。
瞧着儿媳如此嫌弃儿子，宣平侯更加痛心，他觉得自己有错。
儿子确实到了婚娶的年龄还迟迟不肯娶妻，京中爱慕儿子的世家女子多不胜数，一问却是一个中意的都没有。
时间一久便有坊间传言说儿子好男风，他身为父亲心中一急便想着逼他成亲，也好让那些风言风语止了。
他觉得儿子是被逼急了才随便找个人糊弄他，想着不娶便不娶了，让那些人说去，终身幸福才是最重要的，可不能胡乱就定下，何况一个粗俗的江湖女子也确实不是他心目中的儿媳人选。
可这不听话的却是想和他对着干一般，铁了心要娶那女子进门。
眼看拗不过，他便悄悄请那钦天监钟监正占卜过一卦，钟监正的卦象极准，连新帝登基时的景象都预言的分毫不差。
他说两人的八字极合，是天注定的良配。
若非这样，即便是赐婚，他瞧着儿子被打的那样子，就算是拼着再被削了爵位，他也要将这女子从肖家族谱上除了名。
他回屋后喝了一壶茶才压着怒气，刚躺下便有下人说喜房的烛火又亮了，他不放心派了丫头去看，回来说少夫人正拿着枕头敲公子的头。
那可是他与逝去的夫人一起呵护大的宝啊，被人当成出气筒一般打，着实心痛！
气的他是一夜无眠，翻来覆去想着那钟监正的话，还是忍住了一早便想上朝请奏的心。
且再等等，他劝说着自己，好事多磨，说不准俩小畜生哪天就看对眼了，到时抱孙子还不是指日可待的事。
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丫鬟端了茶递给明瑟。
“爹爹请喝茶。”她跪在软垫上，神情还算恭敬。
中原的这些礼数她又不懂，若非姑姑教她，她怕是连完成昨天的婚礼都困难重重。
饶是她打起十二分的精神，那婚礼还是闹了笑话，宣平侯看她不顺眼，可不光是动手打了相公，她失了礼数也算一份。
“嗯。”宣平侯接过茶饮了一口，茶盏还未放下就见肖白榆一脸心疼地把明瑟扶了起来，明瑟依旧是一副不领情的样子。
看的他心里直骂小兔崽子没出息。
宣平侯夫人过世的早，他为了照顾儿子一直未再续弦，哪成想这没良心的这么快就有了媳妇忘了爹。
肖白榆有口不能言啊，他对自家老爹说是极中意明瑟的，当着他的面，可不得做出一副爱慕明瑟的样子来，亲爹嫌他没出息，明瑟嫌他多事，真是哪头都不好受。
敬了宣平侯，肖白榆为她介绍肖弘英夫妇：“这是二叔，二婶。”
明瑟都恭顺着一一敬了茶。
至于那漂亮姑娘，没等肖白榆介绍，她便甜甜地开口，脆生生的嗓音像是清甜的蜜瓜：“二嫂好，我是肖今歌。”
宣平侯有着文人的臭毛病，便是瞧不起铜臭满身的商人，可偏偏唯一的弟弟还致了仕去经商，甚至连一对儿女也打算培养成商人。
他虽心中不满却也不好说什么，可这经商就少不了应酬，肖弘英出去结友谈生意还好，一闲下来日日都有登门拜访的商人，院子只隔着一堵墙，那觥筹交错推杯换盏的喝酒划拳声扰的他不得安宁。
肖弘英自然也知道自家大哥厌恶这些，生意步入正轨后便带着一家搬了出去，分家的东西一点儿没要，为这事两人还吵了一架，谁劝都不好使，若不是侄子娶了新妇，他大约还是不肯过来的。
可两家离的近，只隔着一条巷子，他成日带着儿子出门做生意，女儿在家中无聊时便老往候府跑，跟着肖白榆这个堂哥读书认字，宣平侯只有这一个独子，看着肖今歌乖乖巧巧的样子十分喜爱，他与弟弟吵架归吵架，对这个侄女那是顶顶好的。
时间久了，肖今歌便成了两家的宝。
望着明瑟不施粉黛却依旧惊为天人的脸，肖今歌不由自主地又蹦了句：“嫂嫂长的可真好看，天仙似的。”
末了。她心中还默默补上句，比那有着“京城第一美人”之称的陶书雁还要美上几分。
宣平侯听了却是不屑，觉得儿媳也只有那张脸配得上自家儿子。
明瑟顿了顿，面上自然却是红了耳垂，昨夜听着肖白榆说心悦她都没觉得害羞，今日却被一个小姑娘的夸赞弄了个脸红。
她脸皮何时这么薄了，明瑟暗呼一口气，一定是昨夜没睡好的缘故。
瞧着肖今歌乖巧伶俐的样子，她刚想开口与她说话，却被肖白榆没有眼色的打断：“你二嫂自然是好看的，毋庸置疑你哥的眼光。”
嘁，不要脸！
明瑟心中呸他，好色之人果都是有张城墙脸皮。
肖今歌也撅嘴道：“二哥真是厚脸皮，嫂嫂回去该教训才是。”
“咳咳咳……”宣平侯被茶呛到了。
肖弘英也斥了女儿一句：“今歌，不许无礼，怎的还调侃起兄嫂来了。”
昨夜侄子被侄媳打的消息他们也有所耳闻，就怕惹了宣平侯生气，明是看见侄子脸上隐约的伤也并未说什么，没想到女儿无心之言却是一语中的。
肖今歌听了父亲的责备吐了吐舌，想起他今早嘱咐她不许提堂哥昨夜与二嫂打架的事，站在一旁不说话了。
厅内气氛有些尴尬，方氏缓缓开口：“我原是不信冲喜的，可这允川媳妇刚进门，这孩子身体便好了……”
他还未说完便被肖弘英打断：“行了，外人传允川病入膏肓，你这做二婶的什么不晓得，他只是体弱鲜少出门罢了，如今去了趟青城山在那名医处治好了病根，与那迷信何干。”
宣平侯虽并未说话，心中对弟弟的说法却是赞同的，冲喜都是外人所言，肖家娶妻，可从未提过“冲喜”二字。
也不知外面那些人怎的就传的这样邪乎，不知道还以为他儿子病的有多重呢。
“是妾失言了。”方氏垂头道了句，她最近出门听了许多，本想转移话题却是提了不该提的。
可很快她又想起转移话题的好话题来：“子榆那孩子说允川成亲他到不了，便让人快马加鞭将贺礼送了过来，希望允川不要恼他这个堂哥才是。”
肖子榆是老二家长子，与肖白榆关系很好，因着扬州有一桩新生意，年初三便被肖弘英派了出去。
“二婶说的哪里话，”肖白榆笑道，“大哥生意上有许多忙事，走之前便与我再三致歉，成亲前一日还来了封信，这般客气，倒是叫兄弟间生分了。”
闻言肖弘英夫妇都笑了起来，侄子可没有他爹那文人的臭脾气，丝毫不因为他们经商便生分，与自家两个孩子都很亲。孩子们关系好，他们自然高兴。
“我上朝时有奏章上疏说扬州最近有流寇作乱，叫子榆注意点，”宣平侯也关心道，“出门谈生意时多带些扈从。”
他气肖弘英撇了文人身份去经商，但是并不妨碍他疼爱俩孩子，肖子榆刚开始出门谈生意时，他也时常嘱咐他要多听父亲肖弘英的话，不可莽撞。
肖弘英夫妇都笑着应下，说回去便发急信给他，正说着，便有下人将锦盒捧了上来。
肖今歌立马跳到跟前：“我来给二哥二嫂介绍。”
她平时古灵精怪的，偶有越礼之处，倒也没人说她。
只见她指着其中一个方形的锦盒：“这个是大哥送给二哥的端砚，托了一位生意伙伴专门从广州府带过来的呢，说是二哥不爱读书，有了这好砚做伴，再加上二嫂在旁红袖添香，定能一复先前才子之名。”
听着肖今歌的话，明瑟瞅了眼肖白榆。
不爱读书？怕是读书的心思都用在插科打诨与贪图美色上了。
肖白榆摇摇头直说大哥这贺礼压力太大了，怕是要他愈加不想进书房，惹得肖今歌不满地撅嘴，说他厌学还这么多借口。
这厢却听得“咔嗒”一声，原宣平侯手中的茶盏一个不稳翻在了桌上，见众人都望着他，他拿过下人递来的手帕擦着手有些尴尬：“这是名砚，贵重的我听着有些手滑。”
砚虽是贵重名砚，可候府乃书香世家什么好砚没见过，他这理由也太过蹩脚了些。本来茶水翻了也没啥，可他偏要欲盖弥彰地解释。
明瑟觉着公公似乎在掩饰什么，她又望一眼肖白榆，却见他依然神色如常。
不待思虑又听得肖今歌开口，带着几分激动，她指着另一个小锦盒：“这盒子里，乃是一件闻名江湖的宝贝，名曰｀千韧’，作用嘛”，肖今歌说着一歪头，“我也不知道，大哥说是从一江湖人手中购得，二嫂是英姿飒爽的侠客，赠与此物最合适不过。”
明瑟听着却是心中一惊，这本就是她的东西，与那骗子打斗时被他夺走了！
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