水缸有半人高，据验尸格目所录，死者徐氏身长五尺一寸，那么缸口约摸抵着她髀骨处。如此，若值脚下虚浮头脑眩晕之际，确有可能一头栽进水缸中间。
然则说来说去，都不过是“可能”而已，尸体肺部有积水，足见溺水之时仍有气息，神志尚存，且缸脚地面上头还有徐氏临死前挣扎着蹬足留下的痕迹。
本案之所以一度重审，正因有此项争议：究竟是死者自身不慎失足溺的水，还是有人见死不救，甚而至于自其身后刻意使劲压住了死者促成的？
后头那一推论最终占得了上风，于是卞玉奴秋后便要问斩。
杀人企图俱在。
任卞玉奴好说歹说乃至指天誓日地赌咒，徐氏始终不曾松口孝期既满允许她改嫁，还格外将儿媳素日积攒下来的银钱连同陪嫁田契藏了起来——虽只区区几亩薄田，毕竟紧挨着卞家的祖坟，意义不可谓不重大。且有邻居为证，这些日子以来连同案发当日，婆媳两个发生过几回争执，有一回动静大得便连隔壁的隔壁都能听得一清二楚。
杀人时机俱在。
单门独院相依为命，卞玉奴自称出门去不过买些针线的功夫，便叫偶然上门的邻居发现徐氏已溺亡缸中。纵然果真是婆母不慎落的水，这诸多巧合凑在一处，卞氏也难逃施救消极的嫌疑。
总而言之，桩桩件件，蛛丝马迹，统统都指向她卞玉奴。
此外，案宗上所录，还有个姓马名骢的男子同卞氏两个仿佛有些首尾。这马骢究竟什么模样什么来头，竟使得素来恭谨孝顺的卞玉奴动了春心，以致欲同婆母争执决裂也在所不惜？案发当日其人不乏人证，即是说，此人绝非凶嫌。
瞧来瞧去，以卷宗上现有的内容，实难解答李青芸胸中疑问。
她决定亲自前去会一会此君。
九纹龙、豹子头、金刚怒目……
这里并非画院，却触目之处皆是画。
画不在纸上，而在人身子上。
也不知今日是个什么日子，除却水边、殓房，生平头一遭李青芸对男子的肉身应接不暇，自进得门来，过往出入皆为通身雕青的赤膊汉子，见她来了一不避让二不侧目，神态自若旁若无人，仿佛一切皆是天经地义理所当然。
这般目光所及之处尽为半遮半露的男体，皮色或黝黑或白皙，身形或健硕或颀长，总归多半精壮匀停，所谓肉池酒林不过如此。
起初还有些不自在，待再多看上两眼，稳住了心神之后李青芸却想，早知能够见着这般景致，很该邀大姐姐一同见识见识的。
“这位姐姐，大驾光临小店，是来雕青的么？”
这时过来一位衣衫整肃的小哥，听口气，合该是这里的伙计。
李青芸干咳两声，摆手示意：“误会，不过是为了寻那马骢而来，请问现下他在何处？”
话将将落音，伙计立时别了头过去，高声唤道：“马兄，这里一位小娘子特来寻你！”
伙计一副嗓门奇高，登时一屋子人齐刷刷望过来。也算是见过了许多大阵仗的，此刻李青芸却恨不能找个地缝一头钻进去。
果然，旋即便有人故意起哄，还有人打起唿哨来，少倾，只听自内室传过来一个慵懒的回答：“让我瞧瞧，究竟是哪位小娘子——”
众人自动分出一条路来，尽头一个人应声现身，长身玉立，手上捏住一根长针，笑吟吟地上下打量李青芸，露出一口森森白牙直晃人眼。
略定一定神，移步上前，李青芸飞快将牙牌亮出，但见那人神色一震，随即一本正经起来：“里面有请。”
听明李青芸来意，马骢叹气不已：“我道为何，原来竟又为了此事。”
这般态度令李青芸未免有些迷惑：“咦，你不是同那卞氏两个相好，曾经还有意谈婚论嫁的么？”
“官爷说的哪里话。”马骢一脸无奈之色，“实不相瞒，在下不过同她两个切磋过几回针法罢了。官爷也瞧见了，这里头进出的，尽是一些个游戏人间的浪子，常言道物以类聚人以群分，在下亦并非那等值得托付终身的良人。”
盯住马骢左看右看，李青芸心中一时难辨他所言真假——如若为真，卞玉奴何以误会至深，以致于同婆母闹得不可开交？如若为假，则这马骢究竟在试图隐瞒什么？
卷宗注明了，案发当日，有确凿无疑的证据能够证明马骢同徐氏之死毫无干系，如今看来，更是连涉案的动机都没有。
当真是奇怪。
忽而李青芸想起别事来，遂换了话头：“敢问贵店针笔匠人之中，有无女子？”
“时下雕青蔚然成风，岂止男子趋之若鹜，许多妇人亦是跃跃欲试——既有银钱可赚，我等自然不会放过这等买卖。”
将图册翻遍了，也没有找到令李青芸满意的花样。
“这里头竟无一个瞧得上的？也罢，寻常许多客都自携个什么样子而来，妹子未必就要自这图册里寻摸。”见李青芸一副犹豫不决模样，针笔女匠阿简如何肯轻易放弃，愈发卖力参详。
“实在是瞧得眼花了，索性不去寻它。记得上回在哪里见过一个十分合心意的样子，想来做成雕青再好不过，待回去仔细想一想，想到了再来不迟。”
“也好。”面上迎合，实则阿简心下另有一番计较，“妹子有所不知，这雕青还属成品最值得参详，但凡亲见过做好了的，都说要比照着做个一模一样的来。”
“哦？既然如此，今日可否劳动姐姐也让我见识见识。”
“这有何难？”微微一笑，阿简痛快脱了衫子，只穿个抹胸，只见肩头雪白肌肤上刺着朵蔷薇花，红花配绿叶，娇艳欲滴，令人一见难忘。
李青芸眼睛一亮，“果然是好手艺！”
“这蔷薇花儿，可入得妹子法眼？”阿简忙趁热打铁。
李青芸啧啧赞叹：“蔷薇花儿倒寻常，我独爱这般手艺，只不知到时候能否劳动这一位针笔匠替我细细雕来？”
“噗嗤——”阿简不由笑出声来，“妹子性子爽快，着实教人喜欢。只是小店四位针笔匠人里头，除却奴家，余下三人皆为男子，只怕他几个不便替动手。”
仿佛这才回过神来，李青芸伸拳去捶额，“竟将这档子事忘得一干二净，再不敢浑说，平白惹人笑话！”
阿简登时敛了笑容，正色道：“不妨事，不妨事。那等自命端庄持重的，哪里懂得雕青的妙处，依我看，妹子这样爽利潇洒人物，方才能够慧眼识珠。”
这阿简合该是马骢的新相好无疑了，听其口风观其行迹，约莫半年前二人兜搭在一处做了露水夫妻，旁的不好说，马骢对卞氏用情不深甚或从无情义可言显而易见。然而认识的人都说卞氏贤良端方，绝非那等昏聩无脑的花痴，难道她当初声称想要改嫁，不过是为了试探婆母口风，抑或为分家割业寻个借口么？
自锦体馆出来后，一路缓缓踱步而行，李青芸心中盘算不停。
“原是我自作多情，时隔许久，如今又这般潦倒，巴巴地寻至他面前，人家自然是不肯认的……且莫说今时今日，便是当年官府着人去盘问，便已是这般口吻，并没有什么新鲜。”
李青芸拐弯抹角转述了马骢之言过后，孰料卞玉奴冷笑着如此回应。
狱卒及一众囚犯可以作证，卞玉奴其人从来都心思清明、严于律己。女监之中人人都说她怪，却也人人都佩服她。便连一众狱卒，见她整饬得格外利落有别于旁人，也不免另眼相待，因而分放各项用度时，每每不由自主多匀她一些。
当初这马骢究竟说了做了些什么，以致叫卞玉奴误会了他对自身有意？
“借口切磋针法技艺，巴巴地上门来拜会，这难道不算刻意接近？见厨房顶头上漏雨，借来木梯自请上房修补，险些失足，还说若是摔断了腿了便要赖在我家不走，虽是玩话，难道不是话里有话？再一个……”
回想前事，卞玉奴既羞且愠，滔滔不绝，言语间甚是不平。
李青芸一旁听得却是暗暗摇头。
若在旁人，这般言行或许别有一番深意，换做是他马骢，充其量不过是些家常便饭罢了——
“这里头进出的，尽是一些个游戏人间的浪子，常言道物以类聚人以群分，在下亦并非那等值得托付终身的良人。”
马骢这话言犹在耳，登时令得卞氏一腔愤愤不平显出几分滑稽来。
卞玉奴前不久自寻短见，幸亏狱卒发现及时，这才救回来一条小命，李青芸思忖千万莫要激着她了，干脆顺着毛也排揎马骢一嘴：
“修补屋顶一则，貌似他全然未放在心上，不曾向官府提起，可见此人素来是随心所欲放浪形骸惯了的。”
“兴许是这样罢，”玉奴长叹一口气，“教奴家该怎么说呢？此人行事向来都……出人意料。那日未经招呼就不请自来，后头由婆母口中得知了，奴家简直是无地自容，幸亏那时婆母生辰将近，她老人家心情畅快，并未有一言半语的责怪，反说他热心快肠是个好人。”
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