与朱家宅院一墙之隔，随着暮色降临，各路人马逐一散去，西市大街逐渐回复静谧，甚至于静得有些可怕。
夜晚如此安静，白日里又有热闹可瞧，难怪朱姑娘始肯住在这绣楼上头。
既来之则安之，只是分明可以骑马前来，为何偏偏要步行？
李青芸丈二和尚摸不着头脑，虽则来此自有赵大人的道理，仍是忍不住要问个清楚明白。
“马匹容易受惊。”赵暄如是道。
闻言李青芸顿觉不妙：“大人究竟要做什么？”
夜阑人静，月亮悄悄藏身云彩之中，像是担心打搅世人酣眠。
“走水了！救命啊——”
一声凄厉高呼，划破静夜，呼声方落，说时迟那时快，黑黢黢两条影子，分头脱兔般各朝南北狂奔起来。
为此，附近人家豢养的犬只此起彼伏狂吠不已，数户人家重掌灯火。
一个急性子的，自榻上鲤跃而起，摸着黑一把推开窗子，抻头便问：“哪里走水？！”
另一个起身快的，指着某处喊:“方才有人过去了，快来捉纵火犯——”
还有闷声察看四周过后，忍不住破口大骂的：“哪里有什么狗屁火灾，三更半夜搅闹人不得安宁，实在缺德！”
朱姑娘屋子也亮了，只见女使推开窗扉，四下里张望一番，复又掩上窗子，转身回禀道：“大约是个酒疯子……无事，姑娘且安心睡罢。”
巷弄里，气喘吁吁之余，李青芸伸出头来，窥视左近各方动静。寻思方才她那一嗓子，怕没有惊动了方圆半里地的人家，若不是逃得够快，待叫人拿住了非挨顿好打。
算起来，上一回这般作弄人，还是十二岁那年。
至于赵大人，则全然不必担心他：
分头飞奔时，他带起来的风声离上很远依旧清晰可辨，想来多半也是练过些拳脚的；一味只读圣贤书的书呆，行事又怎会是这样的路数。
月亮仿佛受了惊动，自云头迆迆现身。待态势渐平，踏着月色，穿越巷弄，李青芸缓步走去前头那条街。尚且隔着很远，便见着个玉树临风般人影子，立在那头的巷口。
朝那条影子慢慢走过去，近到能够看清赵暄神情时，李青芸再也掌不住，无声无息地，同他两个双双笑弯了腰。
若有谁三更半夜醒来，学着月亮的样子藏在云里头侧耳倾听，大约会听到这样一番悄声对话：
“大人，现下能够确认了罢。”
“恰恰相反，现下疑点显得更多了。”
“也是，既口口声声为名节计，又何苦如此这般行事？”
“我猜……许是为着掩盖那起听上去更为不名誉的事情。”
“有理。”
榻上扔满各色妇人衣裳，对襟衫子、半臂、汗巾子、裙子、抹胸、锦裆……顺手掂起条湖色裙子来，李青芸照准身上比一比，朝身侧之人道：“瞧着这人的买卖实在不错，寻常穿戴都这样精致。”
那人正欲顺嘴戏谑两句，回头见赵暄缄口不语，忙敛了神色，一本正经道：“常言道佛靠金装人靠衣装——这吴虞为人一向巧言善辩，加上又打扮体面，想来出入闺帷内院无人不高看一眼。”
屋中拢共有三个箱子，一箱子装着冷天的厚衣皮袄，另一箱子装着春秋的衣衫裙褂，剩下一箱子装的则是夏日轻衫以及贴身衣物。
除却冬日衣物，其余单衣薄裳贴身小衣一概翻了出来，任李青芸几个左瞧右瞧，唯独没有特地要寻的那一件。
“大人，兴许那抹胸此刻正叫吴虞穿在身上。”李青芸出言提醒。
是么？盯住满榻的衣物并不做声，不知赵暄心里头究竟在想些什么。
李青芸忽而弯下腰去，自床沿底下捞出一双绣鞋来，后跟显见拿脚踩得塌掉了，嘴里头忍不住连声喝彩：“这人当真讲究，家中起居竟也穿这样的绣鞋！”
赵暄接过一瞧，见那鞋果然精致，以吴虞身份而言家常穿着未免有些奢侈了——此外，这绣鞋的尺寸似乎颇为可观。
“这吴虞身量多长？”
“约莫五尺四寸许。”
沉吟片刻，赵暄蹲身下去，胳臂探入床尾，再缩回来手上多了只夜壶。
细细打量那夜壶，弃嫌之余李青芸不免疑惑：“咦，瞧着同寻常夜壶不大一样……”
夜壶此物家家户户常备得有，李青芸老娘屋中亦有一只，然则皆为夜壶，李青芸自认甚少见着眼前这一种，抑或者说，她已许久未见过这个样子的夜壶了。
再一细想，李青芸不由得望向赵暄，面上陡然变色：“难道说……”
自唐以后历经五代，饱受战乱之苦，曾名动天下的扬州城而今虽不及昔日锦绣繁华，夜幕来临之际，却是歌舞升平、灯红酒绿依旧，令人恍然不知身在何处。
近水楼台之间，缓缓淌着条充满脂粉香气的小河，河上一条小舟，船首有一名妇人。那妇人显然见惯了入夜后的**景象，对周遭一切孰视无睹置若罔闻岿然端坐着。
只听得“嗳呦”一声，一乌云半散的艳妆女子拎着裙角由屋中奔出，整个人贴住栏杆，染着嫣红丹蔻的纤纤玉手伸将出去，脆声佯作向那妇人求救：“好人救我……唔……”
话未落音，不知哪里冒出个男子来，饿虎扑食般扑上去将女子抵在那处，手上兼大力搓揉绫罗覆盖之下的玉体，口中一声迭一声“心肝儿、好宝贝”，十足的一副色急模样。大约举动实在太过粗鲁，女子不堪其重，挣扎间腾出手来往其股间狠狠拧一把，疼得那男子大喊一声，面色瞬间变得狰狞无比，瞧着立时要翻脸，那女子飞快扭过头去，娇艳欲滴的樱桃小嘴鸡啄米般在男子面上香一口，果然令那男子登时转怒为喜，也不顾那女子口中念叨“那是吴”还是什么的话，一不做二不休，扛起女子径直进屋掩门，但闻一阵暧昧的“嘤咛”连带夹着气喘声过后，渐没了动静。
抬手理罢鬓发，瞥眼见那对男女已入室内，那妇人指着岸上一处地方：“在那边停一停。”
小舟轻轻靠岸，妇人自怀中掏出几枚铜钿来，扔在舟子掌心，一级一级拾阶上了岸。
那舟子取了船资，并不急着行船赶路，姑且停在那里，就着岸上一簇灯火，细数今日所得总数几何。
丝竹萦绕、行令猜拳、欢闹调笑……秦楼楚馆惯有的喧嚣之间，那妇人的脚步原本几不可闻，然而她人将将拐入巷口，一声短促低沉的惊呼或是什么响动陡然传入舟子耳中，害得他手上不由一抖，令两枚铜钿不慎落入水中。
舟子低低咒骂一声，将钱袋揣起，并没有伸手向水中打捞铜钿——所谓“刻舟求剑”此时未必不可行，但见他挥篙杵往石阶，力道之大令那条小舟一气滑出去数尺远，恰好能够借此窥见方才那妇人进去的巷口，然而任舟子踮着脚左瞧右瞧，除却几丛红彤彤的大灯笼，那巷中是半条人影也无。
难得清明节气晴朗无雨，路上一干行人更未见得神色有异，所谓“欲断魂”者云云，不过是诗人骚客一时的“为赋新词强说愁”罢了。
死者已矣，生者总要继续过下去。如斯节气，真有心追念亡者的，无非那起新近丧亲失爱之人。俗话说，人走茶凉，日子一久，总是“亲戚或余悲”难再，任凭“他人亦已歌”而已。
自然，胸中再大抒特抒这般宏论，面上决计不会露出半分来。
无他，眼下这地方并非别处，正是祖父坟冢前。
一身月白衫子，乍眼瞧着是位寻常小郎君。待转过脸来，只见其人生得是面如冠玉，足教旁人惊艳。此外，行家一眼不难瞧出，那腰间绦子所系精雕细琢的玉佩，属于寻常难得一见的珍品。
除此之外，通身别无装饰。
原本算得寻常的这番装束，或有无瑕美玉衬托着，或有底下一副好皮囊支撑着，或有恃才傲物的气度成全着……总而言之教他整个人是光彩非凡。同样为着扫墓，堪堪经过此处的一众孝子贤孙们，竟不由得纷纷为之侧目，相互间窃窃私语起来。
“快瞧，那家的孙辈。”
“听人说起过，算得上光宗耀祖了……”
“……果然人才出众……”
书僮作势预备驱赶七嘴八舌的路人，叫他抬起的手轻轻拦住。
“无妨，随他们去吧。”
书僮颔首称是，俯身将略有些偏斜的香火扶好，再深深拜三拜过后，垂手肃立一旁。
碑前摆满果品香烛，先前家中已来人悉数祭奠过。然而清明也好，中元也罢，他惯常一人独自前来，伴着浩浩荡荡一大家子前来，心下总觉不够虔诚——尽管方才他那番念头，实在有大逆不道之嫌。
日头底下，墓碑的影子日晷般渐移，于无声中宣告光阴流逝……时候不早了，待回去得迟了，耽误了踏青归来的一家子人聚在一处，说话，用饭，难免祖母不会怪罪下来。
敛神屏息，他弯下腰去，再深深鞠上三个躬。
忽而不远处传来了马蹄声，墓园近旁小道上有一匹轻骑御尘而来，引得主仆二人不由双双抻颈望去。
马上之人挽住缰绳，在一早便停在那里的马车旁止步，下马，紧接着对着这边一个欠身行礼。
“哥儿，那不是……”
手指竖于唇边飞快打断书僮，再理一理衣袂，沿着宽阔的墓道，他移步徐徐拾级而下。
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