自那夜后，皇帝就没再来过椒房殿。只命人告知她要多去太后身边学习治理后宫之道。
“这是陛下亲口之言？”
厘重逃不出错处地笑道：“回娘娘，这是圣上亲口说的。”
她点点头。
也许皇帝话中有话，但孝敬太后原本就是她该尽的职责，不管他说不说、是否别有深意，她都应该为天下人做这个表率。
于是她便装作不懂那话外音，听他的话，只要空闲就到长乐宫去。
“我听说皇后贤德，凡事喜欢亲力亲为。”
“母后过誉了，臣妾配不上贤德二字，只是常年在边关松散惯了，一时忘了礼数。”
太后眼神慈爱，“在其位者谋其事，若不用这些宫人，他们也不必存于世了。身为中宫，不能与我大夏所遵圣人仁爱之心相悖。你多用，多吩咐，有什么不合心的，只管交与袁昭处置。”
她一语落下，长御袁昭上前一步，揖行拜礼。
徐意润顿时明白了她的意思，眼眸不自觉收紧。
“儿臣谨记母后教诲。”
太后像忽然发现了什么似的奇怪道：“我赐你的璎珞怎么不戴？怎么，嫌它轻贱，配不上皇后的身份？”
果不其然，该来的总会来。
太后此话多为戏笑，但她仍不得怠慢，道：“臣妾不敢。母后所赐之物何其珍贵，自该虔心以奉，怎可恃宠而骄招摇过市。”
对此番回答，太后满意地点点头，“你是有心的，只是身边没有帮手难免受累，袁昭从小跟着我，有她在你在宫里也轻松些。”
太后说得自是轻松，徐意润却如坐针毡。
“臣妾进宫不过五日，需学习之处太多，恳请母后多给臣妾些时日历练历练，若真有什么棘手的再来求问母后也不迟呀。再说，袁昭跟着母后多年，儿臣怎敢横刀夺爱。”
太后笑了：“你说得对，宫中事繁琐，有人在前指引最好，不过我年纪大了，没那个精气神了，所以才把袁昭派给你。你不用担心她不足，她是个能人，可助你管理后宫。”
看着她慈爱的眼神，徐意润如鲠在喉，无话可说。
说完，她起身向内走去。“我这身子是一日不如一日，才说几句话就累了。”
徐意润无可奈何，只能躬身行礼。
再看身旁一脸正气沉着的袁昭，她更觉得无奈。
这样正大光明地把她带回未央宫，皇帝必然疑心，如此一来，她莫名又被架了起来，不上不下。
但却没法推脱，她只能将她带回椒房殿。
“太后所言，在其位者谋其事，我对宫中之事还不熟悉，望长御多多指点。”
到椒房殿后，她将袁昭叫到身边。
袁昭闻言不卑不亢：“皇后在上，臣为下，臣一切听皇后吩咐，甘愿为皇后娘娘效犬马之劳。”
她将她扶起，“宫中只有一个人在上，就是圣上，母后既然让你到我身边，你即为我的人，不过你得记住，即便是在椒房殿，首先要尊的也是圣上。”
袁昭一顿，道：“臣明白。”
袁昭这人看起来是个良臣，可对上位来说，最重要的不是良与不良，而是忠与不忠、对谁忠。
这番话或许起不了多大作用，她却不能不说。
“不过既然来了椒房殿，就得遵椒房殿的规矩。”她话锋一转，柔和了声线：“在长乐宫、母后身边需得令行禁止，椒房殿比之松懈不少，你不必太严于律己，对这里的宫人也不要太过苛刻，他们能做什么不能做什么都是我吩咐过的。”
袁昭显然对此有些困惑，却没多问，只顺从道：“臣明白。”
忽然之间，她听见外面打闹的声音，下意识抬头望向袁昭，她立刻领会她的意思。“臣出去看看。”
桑叶晃动的声音萦绕耳边，夹杂着一两道什么东西的叫声，勾得徐意润好奇地向外望。
她很快回到殿中，身后跟着小内官梦石，他身上乱糟糟的，还粘着两片树叶。
“发生什么事了，怎么这般狼狈？”
他愁眉苦脸的，一对八字眉垂下。“回皇后娘娘，她们在外面捉到一只玄猫。”见徐意润惊讶的神情，袁昭立刻开口：“皇后娘娘莫要担心，我去把它处置了，绝不会让它惊到娘娘。”
“等等。”徐意润站起身，毫不掩饰脸上讶异的表情。“那玄猫在哪呢？”
“回娘娘的话，敬绾已经把它控制住了！”
她快步走出去，果然发现小宫女手里提溜着的猫奴，竟然就这样乖乖得任她摆弄。
“这么瘦的一只猫，瞧着可怜。万物有灵，何必恃强凌弱，把它放了吧。”
“娘娘……”袁昭还想说什么，被她制止了。“民间视黑猫为祥兆，见者有福。”
大家你看我我看你，还是袁昭一声令下：“没听见皇后娘娘的话吗？”那黑猫才得以自由。
不过它没有立刻逃走，反而躲在暗处，小心地盯着眼前一大帮人。徐意润觉得有趣，便凑近俯身。
“娘娘！小心它的利爪！”
一群人紧张不已，围成一圈，徐意润瞧瞧他们，除了敬绾没有一个敢上前的，调笑道：“一只小小的猫儿，何必这般如临大敌？”
“此物不可貌相，虽说看起来小小一只，可却凶顽不化，野性难驯，与它接触可得万般小心！”
一面听着梦石的话，徐意润一面望着玄猫，只见它默默盯着自己，神色极其不屑。
它越是如此，她越是想逗弄逗弄。
“瞧你们一个个的，一只小猫也能把你们吓住，这么多人也就敬绾一个胆子大的。”
她蹲下，向着那只黑黢黢的东西慢慢伸出手，一寸寸小心地靠近。
一众人都不免屏住呼吸，盯着那只修长的手，距它只有一掌距离之时，殿外却传来了通报。
“启禀娘娘，厘内官来了。”
她转头望去，手在空中顿了一瞬，终是收了回来。
厘重是皇帝身边的大宦官，听见这个名字，下意识觉得没什么好事。
“请进来。”
她直起身，暂且把猫放在一边，正好见他满脸笑容地踏入庭院。
“臣厘重谒见皇后娘娘。”
“免礼。”她走下阶去。“是陛下有事吩咐？”
厘重又行了个礼才开口：“今日陛下得一宝物，是南海进贡的异兽，称之为祥瑞，将其赏给娘娘。我就是特来送这奇兽的。”
“奇兽？”
厘重笑笑：“等见着了娘娘就明白了。”
他转身叫到：“送进来！”
只见一个内官率先走进来，手里牵着绳子。
远远望去，一直把头高高扬起才能看到它的全貌，高三人有余，羊首，鹿身，马蹄，牛尾，和古籍记载的麒麟有几分相像。
但其貌着实骇人。
她听见身边的小宫女倒吸一口凉气。
“陛下的意思……要把这个、瑞兽放在椒房殿？”她语气犹豫中透着震惊。
“正是。此物极其温驯良善，只食树叶、喝露水，不食生物，是仁善之兽也，与我大夏所尊奉的圣人之法相合。娘娘刚进宫就有这样的赏赐，实乃荣宠，陛下对娘娘是格外上心的。”
她侧了侧身，“那便牵进来吧。”
待这奇兽走近，她才看见它那黑得吓人的眼睛，顿时头皮发麻。它甚至还嚼着树叶，似乎是不屑于看人的模样，几个宫女也皆不敢直视。
“陛下可说这祥瑞该怎么养？”
“陛下让娘娘自己看着办。”
徐意润瞧了他一眼，只看见滴水不漏的一张笑容。
“东西送到，臣就回去复命了。”
她围着这个麒麟左看看右看看，从前到后绕了两圈，也没看出什么名堂。
“敬绾，你把它牵到后面把。”
“啊？我？”小宫女战战兢兢：“娘娘，我不敢。”
她扫了一眼，发现她们都是一个表情。
“梦石，你来吧。”
“我？”他指着自己，也是满脸愁容：“娘娘，我、我也……不敢。”
徐意润故意板起脸：“本宫让你敢你就得敢。”
无奈，他小心翼翼地抓起绳子，轻轻扯着试探。“驾！驾！”
麒麟纹丝不动，宫女们却都笑了。
梦石束手无策地转过头来：“娘娘，臣愚钝，驾不了这祥瑞。”
“要不你折根树枝，将它引诱过去呢？”
“这也许可行。”
他折了长长一根枝条，踮着脚尖在它面前晃。敬绾：“它眼睛长在两边，你在前面晃怎么行。”
“那你牵着它。”
于是就这样，两人一个牵一个引，成功将麒麟带到殿后。
鲤裳奇怪地问：“娘娘怎么不把它送到兽圈去呢，放在椒房殿，大家都惶惶不安的。”
她笑笑：“既是恩赏，怎么能随意送走呢。”
太后送的奴婢她可收，皇帝赏的祥瑞却不收，要真这样，岂非正中他的下怀。
但一直把它放在椒房殿也不是个办法。
“好在它吃树叶，喝露水，还算好养活，你们也别招惹它，就让它暂且安安生生地待着吧。”
“喏。”
具体该拿这个怪兽怎么办，她几天没想出个好法子，偏偏又有不速之客。
“奴婢回来的路上听见中黄门说付家女公子进宫了。”
“女公子？”
付家虽人丁兴旺，女儿却不多，只有五位，两个年纪尚小，一个仍在襁褓，能独自进宫的想必就只有大司马之女付晗与光禄勋之女付情了。
“娘娘要出去接见吗？”
她不解道：“女公子进宫按理来说是为了见太后，怎么不去长乐宫反而来未央宫呢？”
“这就不知道了。”敬绾忽然想到什么：“娘娘，你说她会不会是来瞧祥瑞的啊？”
徐意润眼神一凝。她如何知道？
敬绾言出法随，梦石进来通报：“娘娘，付氏女公子付晗求见。”
徐意润走向内室。“就说我在休息，让她等等。不管她做什么，你们都得拦住了。”敬绾虽不解，但还是照做。
一层层传下去，徐意润却听到了一道不满的声音：“睡觉？大白天睡什么觉？你怕不是在诓我。”
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