春胜长夏，长夏胜冬。
定州的六月，天光灼烈，蝉鸣聒噪。肆虐近两季的肺痨终于止息，街巷间却仍弥漫着一股药苦气，混着夏日的燥热，压得人透不过气。
阎涣立在客栈阁楼的窗前，指尖摩挲着袖口金线绣的芍药纹。
阎涣原是请了恩假回夏州故乡祭祖，因他名声实在不好，朝中又树敌颇多，此行便只带了堂弟阎泱在内的五六名近卫。
本是一路东北而行，前几日就该回到泗京千岁侯府上的，赶巧定州肺痨蔓延，他这才于客栈歇脚。
他本该早已回到泗京，偏巧途经定州时疫病横行，只得滞留于此。
留宿之时，掌柜的见这一行人皆是黑衣束袖，杀气四溢，便猜到了为首的这黑袍描金绣了芍药花的公子定然出身不凡。本是收拾出一间上好的厢房，偏阎涣只想要那久无人去的阁楼里挤着。
他哪里知晓，阎涣是极怕死的。
“千岁，夜深了。”
身后传来堂弟阎泱低沉的嗓音。阎涣未应，目光仍落在远处黑沉的天际。
他怕黑。
自八岁那年起，长夜于他便是啃噬心骨的恶鬼。
父死母消，偌大的节度使府一夕之间坍塌如尘，留他独守空有虚名的“承恩侯府”，听风声呜咽如泣，看烛火摇曳似鬼影。
如今，阎涣虽已位极人臣，夜里却仍需一盏青油长明灯，方能合眼。
多日来屈居逼仄的阁楼里，他也有些闷了。这夜未眠，阎涣见一旁的堂弟好容易入睡，也不想打扰，只唤了门外守夜的两个守卫陪着，到外面走一走。
“出去走走。”
阎涣忽然开口，嗓音冷冽如刀。
来了这些时日，倒是头一回长街散步。近来疫病稍退，各家各户都紧闭门窗，唯恐瘟疫卷土重来，月下无人，倒是成全了阎涣的心意。
近卫欲言又止，终是沉默地退至一旁。另有两名近卫紧随其后，三人踏着月色步入长街。
他于世间漂浮二十八载，到头来却连一个希望他活下去的人都没有。
“千岁，夜里风大，不如早些回罢。”
阎涣顿住步子，一旁刚开了口的近卫立刻抱拳，单膝跪地，挺直了身板道：
“属下多嘴了，千岁息怒。”
阎涣抬头望月，心中怅然，不知颍州的芍药花何时还会再盛开。
“罢了。”
他摆摆手，近卫迅速起身，再度回到他的身侧。
阎涣回身，朝着客栈的方向缓步走回。
疫病初退，百姓仍紧闭门户。夜晚的石砖地触手生凉，他踏着步子，一双南锦做成的靴履于衣摆下时不时显现出星辰般的晶点。
这是朝贡的物件，满贺朝除了少帝崔宥的国库里有几匹，唯一的一块料子，都被阎涣踩在了脚下。
“谁在那！”
近卫一声厉喝打破寂静。
屋顶黑影骤现，刀光如雪劈落。
又来了。
阎涣眼皮一掀，只叹这些刺客，不自量力。
他步子一缓，只听身后簌簌疾风擦过脆叶，一阵呼啸自耳旁穿过。阎涣一个急转身，一个浑身包裹得不留缝隙的黑衣人便是当头劈下一剑。
阎涣长臂抬手挡在脸前，只觉寒光乍现刺亮双眼。
空手接了这一记，阎涣不由得发出一个闷哼。他侧身避过，袖口仍被利刃划开一道裂痕。
刺客见一击不中，剑势愈发狠辣，却见阎涣冷笑一声，反手一记鞭腿直击其腹。
“噗——”
刺客呕血倒飞，还未落地，一柄长剑已贯穿其胸腹。
叶片疾驰之声携风而过，黑衣人低头看了看腹部刺入的长剑，怒目圆睁向后倒去。
“能伤孤一剑，你也算死而无憾了。”
阎涣垂眸睨着地上抽搐的黑衣人，语气淡漠如观蝼蚁。
“阎王…你不得好死…”
他抬了抬手，长剑此时于他而言已沉重不堪，他终究还是松了手，在夏夜里不甘地咽了气。只是那双裸露在外的双眼仍旧瞪得极大，瞧久了，让人脊背发凉。
阎王。
那是民间百姓和诸国中人私下给他取的名字。
倒是合适。
毕竟他双手染了不知多少人的血，于百姓而言，早便成了自地狱而来索命的阎王爷。
他拂袖转身，伤口渗出的血珠坠地，在青石板上绽开暗红的花。
两名近卫抱拳跪地，直言求千岁爷降罪，罚二人失职之过。要知道，阎泱守在他身侧之时，他从未添过任何伤痕，经此一事，便是阎涣放过了，阎泱也必不会轻饶。
“起来。”
侍卫执意不从。
“去请个大夫来，孤要包扎。”
阁楼内烛火幽微。
近卫赶忙领命，其中一个匆匆而去，留一人护送阎涣回了阁楼。
果不其然，阎泱惊醒见堂兄不在，正要出门去寻，便见近卫护着负伤的阎涣回了来。不待近卫告罪，阎泱已拔剑相向，一副要近卫偿命的架势。
“好了。”
阎泱依旧固执地立在原地。
“都是孤亲手带出的亲兵，莫要刁难，他也是为追刺客才让那人钻了空子。”
听罢，阎泱才收刀入鞘，叫那近卫回泗京领二十军棍的罚，又摆手叫他出去了。而后，见阎涣不语，阎泱又至其身侧，问道：
“千岁可查问了刺客底细？”
阎涣抿了口冷茶，芳香入喉。
“你觉得呢？”
阎泱后知后觉住了嘴。
这位千岁侯是从不探问刺客是由何人指使的，每每遇刺，便是一剑封喉，直取性命。并非为了什么旁的缘由，只是盼着他死的人连衽成帷，早便不必追问。
“千...大人。”
门外叩门声起，打断二人思绪。
阎泱问何事，近卫便答，张郎中还在照料未痊愈的病患，暂时无法离身，便遣了女徒前来，为大人治伤。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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