【1】
话说有个叫堀越左近的明石藩藩士，这几天有事要去尼崎一趟。两地相隔不远，他也就没特意准备什么的，带上一位家仆就过去了。谁知行至生田一带时，只见浦之初岛波涛汹涌，乌云如灰色的层叠的浪。左近心想：坏了！——加快了赶路的脚步。然而无济于事。没一会儿，天空就下起瓢泼般的大暴雨，给他淋了个猝不及防。
左近慌忙跑到一棵榎树下面避雨。好大的雨！连树也挡不住，被树叶滤成大滴大滴的落在左近头上，狼狈不堪。好在看样子是骤雨。夏季的骤雨，过会儿应该就停歇了。
正想着，却见从雨里走着一位少年。奇怪的是，他手上明明执着一柄红枫图案颜色鲜亮的伞，却阖着伞不撑开，任由身子给雨淋得湿透，像一个漂亮的幽灵。实在太漂亮了，太不寻常了，左近的视线不由在少年身上多停留了一会儿。少年也看见左近，穿过雨幕，来到同一棵榎树下面。他将手里的伞递给左近的随从：“请大人用这把伞吧。”
左近对这奇怪的人产生了点兴趣，先接过伞道谢，随后问：“你明明有伞，为什么不撑开来用呢？”
这一问倒好，好像让少年想起悲伤的事来了，话还没出口，眼泪就先积在眼眶里。
“我名为长坂小轮，是浪人长坂主膳之子。三年前，家父在从甲州去往丰前的路上病逝，只能草草葬于浦边，留下我和母亲两人。好在遇到好心人，找了个茅草搭的屋子住下来……如今我们母子的生计全靠母亲做伞匠维持——这原本是男子干的粗活。我一看到这伞，不由就想起母亲这几年来的操劳，就怎么也用不下了。”
小轮脸上滑落了透亮的雨点，那样子着实让人不忍心。等雨停了，左近特意派人将小轮送回家。到尼崎办完事返回明石后，找了个藩主心情好的时候将遇到小轮的事情禀告了一通。
藩主考虑了一下，吩咐说：“去把那人带过来吧。”左近于是欢喜地前去接应。要能帮助这对生活艰辛的母子活得好些，在他看来真是大好事一件。这头小轮呢，也再三感谢左近从中搭桥。几日后，小轮母子二人便随左近入城觐见。
【2】
先将头发衣着那些整饬了。中间沾着灰和泥土的头发，洗过之后就成鸦羽般漆黑有光泽的。还有衣服呢，穿破了的麻衣也换下来。一切都是以前的生活没有应对过的，小轮总想把事情井井有条分毫不乱地做好，可任谁都看得出来紧张。这也很可爱。
有时候会和庭院里的树站在一起。一株梅花，如今尚未到梅花开放的时候。
也许是过了些苦日子导致的，他的性格有着不像他这个年龄的成熟。话不多。偶尔安静着看着不知道什么东西发呆，那副面容就仿佛是地上的皎月。淡的闪烁微光的寂寞，寂寞的美。
想想应该不至于寂寞的，藩主对他着迷得要命。这头，小轮对藩主从来也是毕恭毕敬，恪守近侍的职责。
他与藩里的武士一同练习剑道，行而不辍。听说他在这方面很有天赋，比同龄人更耐得下心来，对招时也不慌乱。藩主越发对他着迷得要命。
一天谈到高兴时，藩主不禁脱口道：“为了你，让我抛弃性命也可以啊！”
这话可轻可重，像藩主这样位高权重的，说给多少个人也没关系，又不会出事。可藩主自己知道，此刻他说这话是真心实意。小轮也清楚，那么回话也一定是肺腑之言。何况他原本就不擅长拐弯抹角地说事情。
小轮一点也没笑。
他连缓和气氛的“谢谢”都没有说，支起身子，一字一句直白地吐露出真心话：“一味因权势而屈从，这就违背了众道的真意了。恕我冒昧——我将砥砺此心，若有真心垂爱之人，我也会以性命相托。”
说完把藩主也吓到了：即便早已清楚小轮那倔性子，他也没想到会收到这样的回答。他急着要把这话当戏言搪塞过去，结果没等出口小轮就接着道：“刚才我说的那些话，其中没有掺半点虚假。我甚至可以在神明面前起誓。”
——能怎么办呢。藩主也知道小轮就是这样的性格，令人着迷的风情。如今甚至因为他的坚持而更坚固了。
【3】
说来，在刚进入城下町的时候，小轮曾收过不少情书来着。他就算什么也不做，人的目光也不由自主往那儿溜过去，像飞蛾不由自主地亲近火。
火曾一度是能毁灭一切的东西。
【4】
这阵子城下町好像不太平。夜里，有人看见飞快的黑影自屋顶掠过。人们便传，是有妖怪在作祟。明石藩的藩士私底下也正讨论着这件事，后来又传到藩主耳朵里。有人于是进言：“最近还是多加小心为妙。”藩主却一阵大笑，气度不凡：“我可不信什么妖魔的！凡有形之物，并不可怕。”生活一切照旧。
某日傍晚（正是逢魔时），藩主与一众人聚在候风亭中喝酒。摆在桌上的尽是藩主这些年从各地名家那里搜集来的美酒，众人喝得十分尽兴。
正热闹时，天空的星星好像忽然间暗了，接着卷起狂风，猎猎作响穿过松林，将桌上的杯盏碰倒，连桌子都要给掀翻了似的，乌云如波涛般卷积翻滚。
腥风流云之间，忽地就窜出来一个独眼妖僧，体型较之常人则无比巨大——一脚踩上屋檐，“嗵”——下一脚落地，宽大的袖口中伸出长约二丈的左臂……
“先保护藩主大人！”众人很快反应过来，混乱里，将藩主围拢在中间，一步步退回内室。那妖怕是被酒给引来的，也没立即追过来。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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