院内众人皆惊，徐念仪来此的身份是陈州徐氏家主，而非朝臣。
她缓缓行至程则渊面前，话却不是对着他说的。
“方才听徐立庄大人的话语，似乎对我指点颇多，既如此，不妨跟我走，让我多得些助益。”
徐立庄早已瑟瑟发抖，缩着头，立在墙边不敢言语。
她递了个眼神给琴昭，慢悠悠道：“莫非是嫌我徐府门槛太低，那不如去陛下面前，向他讲讲什么是‘不入流的手段’？”
“我可是，好奇得很呢。”
她说话间，琴昭已带着身后两名侍卫，去拿那徐立庄，徐立庄挣扎中被按倒在地，狼狈不堪。
在程府随意捉拿程党之人，很显然没把程则渊这个主人放在眼中，在场诸人都打量着程则渊的神色，更有人盼着他说些什么。
可从徐立庄告饶到他被拖出庭院，程则渊都一言未发，神色淡漠得像个无关己事的人。
难道是怕陛下不悦？毕竟徐立庄暗指徐念仪以色惑君，可是连陛下也骂了。
他嘴角微勾，懒洋洋道：“徐大人，可还有要事？”
徐念仪明白他在下逐客令，也不恼怒，略低头一笑：“程大人，你称呼错了，我今日来贺你，并非以户部尚书的身份，而是以徐家家主的名义。”
“程大人可别忘了，从前先父在时，我们两家也不少往来。”
在场众人面色微变，昔年程家与徐家亲密，皆是因为徐念仪的父亲与程则渊的叔叔同为废太子门下。可后来科考一案，吏部尚书徐檐身死，徐念仪转投二皇子，程家便再不与徐府的人有干系，也绝不许徐府的人走入程家的门庭。
多年来，太子党众人攻讦徐念仪，常常少不了一句“谄媚屈膝，有辱门风”。
可如今他们追随程则渊，做了苏修远的臣，旧时的话好像骂在了他们自己头上。
徐念仪这话，是把在场诸人的面子扔在脚下踩。
“来者是客，徐大人若愿意喝杯喜酒，就请入座。”程则渊轻蔑一笑，“若要忆往事，请恕我不能奉陪。”
“毕竟旧日、今时，并没什么分别。”他遥指廊下笼子里挂着的雀鸟，“徐大人细瞧，连我这府邸养的雀儿这么多年来都没换过。”
薛成嘉猛得抬头，含了几分怒意看向程则渊。
他说没分别，说笼中雀，是说徐念仪仍然受制于人，仍然没有得到自己想要的东西，仍然意难平。
徐念仪没接他的话，而是拿过琴昭手中的锦盒，朗声道：“这份贺礼，是我特意为新娘子挑的，还请笑纳。”
她亲自来送，程则渊也向前两步，伸手去接，可还未够着东西，她却抱着盒子向后退了一步，继而微微摇头：“既然是给新娘子的贺礼，自然得让我亲自送到新娘子手上。”
众人立时议论纷纷，新娘子自己来接，就是要温秋蘅迈出房门，同她应酬说话，可哪有让新嫁娘抛头露面的道理。
程则渊一改方才从容的模样，眼神凌厉了几分，冷道：“徐大人，还请你莫要失了分寸。”
“我以为程大人同那些俗人不同，不会计较虚礼。温大人往日立于朝堂，与我们一同君前奏对，哪里有过半分怯色，怎么程大人能在此处接受亲友恭贺，温大人却连见我一面都不行呢。”
“原以为程大人待温大人有什么不同，此刻看来，也不过是将人娶回来，关在府内，要她听你的话，相夫教子。”
徐念仪边说边踱步，程则渊的眼神也越来越冷，众人眼瞅着不对劲，正欲离开时，身后却传来了一声高喊。
“徐大人，不知你带了什么礼给我呢？”
程则渊猛然回身，只见温秋蘅亭亭立于院中，大红色的衣身上织着麒麟纹样的云肩，绣着金边的裙摆随风而动，在夜色里格外夺目。
她今日的妆艳而不俗，较之素日的清雅另是一番风姿，程则渊不自觉地窒了下呼吸，又蹙了起眉头。
徐念仪愣了一瞬，继而抱着贺礼，浅笑着迎了上去：“白玉莹洁，无暇无垢，最适合温大人了。”
白玉历来是赠品行端方之人，可满京皆知，温秋蘅今日的前程是靠出卖江敬月换来的。
何况提到赠玉，谁能不想起当年扳倒何闻昌的紫玉一案，正是她以向江敬月赠玉之名设下圈套，才扯出了宁州之事。
何况如今洛州郑容杞尊长公主为主之事传遍晟国，天下人都知道，江敬月还活着。温秋蘅与江敬月，早晚还有相见的一日。
温秋蘅看着徐念仪别有深意的笑，她心下明了：徐念仪，已经知晓了她与江敬月的往事。
徐念仪没有讽她的出身，也没有揭露她当年的软弱，而是直指她对师友的背叛。
温秋蘅深吸一口气，抬头看了看挂满整个院子的彩灯，意识竟有些恍惚。
程则渊以为是她被戳中了心，正欲上前时，她却从徐念仪手中接过了锦盒。
“我素喜白玉，昔年不能得，常常遗憾。”她嘴角微微上扬，笑得温柔极了，“多谢徐大人想赠，有此物在，我当永修为臣之德。”
在场有些人感慨她能忍，亦有些人为没看到好戏而遗憾，程则渊望着她单薄纤瘦的背影，袖中的手慢慢收拢成了拳头。
“徐大人，你可还要留下来喝杯喜酒？”温秋蘅将锦盒交给了身旁的素绮，眉尖轻挑，看着徐念仪问道。
“不必了，二位大人洞房花烛，或忆故人，或诉衷肠，或盼来日，还是留给你们吧。”徐念仪定了定神，继续笑吟吟地说完了这番话。
她微微一礼，便拂袖转身退去，热闹的庭院瞬间安静了下来。
素绮拿着盖头上前，却被程则渊拦了下来。
他看着温秋蘅，笑道：“阿蘅是我的夫人，亦是朝庭肱骨，我们夫妻一体，该一同向诸位敬酒。”
温秋蘅立在距他半步处，微微点头。
初冬的夜风擦过面颊，徐念仪掀开车帘，看着渐渐远去的红色，低头冷笑了一声。
薛成嘉打量着她的神色，小心翼翼道：“大人今日来此，属下有些看不明白了。”
“没什么用意，只是不想他们太痛快罢了。”徐念仪放下车帘，靠着车壁闭上了双眼。
一旁的琴昭拉着薛成嘉的袖子，微微摇了摇头，示意她别再言语。
车至薛府，薛成嘉行礼告辞，回头却发现，马车驶向了一条旧路，而那条路，绝不是通往徐府的路。
“主子，到了。”
车夫的声音传入，琴昭扶着徐念仪下了车，在一处旧宅前站定。
牌匾经风吹日晒已有了几处裂痕，能辨认出的，是个徐字。
徐念仪没等琴昭动作，便直接叩了门，好一会儿，大门才缓缓打开。
谁知等来的不是仆从，而是一个面容沧桑，身形瘦削的女子。
“你怎么又来了，这里不需要你来！”她压低了声音，冷着眼看向徐念仪。
徐念仪还没开口，却从那女子身后疾步走出了个身量较小的女子，她用力推向徐念仪，吓得琴昭立刻护在徐念仪身前，喝道：“三小姐！您这是做什么，越发连长幼尊卑都不顾了吗！”
此人正是徐念仪的三妹，吏部尚书徐瞻的幼女，徐念楣。而那位面容沧桑的女子，则是她们的长姐，徐念贞。
徐念楣双目通红，气愤道：“她既做了苏修远的走狗，便不配来祭拜父亲！论长，我不认她是我的二姐，论尊，靠讨好苏修远而活算什么尊！”
她使了猛劲推搡，执念要让徐念仪远离此处，混乱间，响亮的一记巴掌落在了徐念楣的脸上。
她捂着半边脸跌倒在地，癫狂道：“徐念仪！你怎么配打我！”
徐念仪看都没看她一眼，转而皮笑肉不笑地看向徐念贞：“长姐，我可以进去了吗？”
她话音方落，立在马车旁的几名侍从便围了上来。
徐念贞快速扶起徐念楣，梗着脖子立在一旁，徐念仪越过她二人，阔步进了庭院。
将行向祠堂时，徐念贞快走几步，喊道：“父亲临终前的话你都忘了吗！你非要祭拜他，会让他魂魄不安！”
徐念仪脚步一顿，微微侧身：“他许不许我来祭拜是他的事，我来不来祭拜是我的事。”
她眸中带笑：“有没有本事拦住我，是长姐你的事。”
徐念贞脸色瞬间一白，僵在了原地。
行礼，点香，叩首，徐念仪跪在拜垫上，死死盯着牌位上的“徐檐”二字。
“父亲，你看到了吗，他们都不记得你的祭日。”她指尖微颤，“能替你出气的，还是我这个不孝女。”
祠堂寂静，只剩下她尾音的余处在盘旋。
她忽又低头苦笑一声：“是我忘了，你乐在其中，不在乎同僚是否会记得你。”
她凄楚的神色里带了一抹愤恨：“也不在乎儿女，是否恨你。”
昔年科举一案，礼部尚书徐檐在权斗中获罪，陈州徐氏的男子全部斩首，她当年能救下的，只有两个姐妹。
可一个历经沧桑，了无生气，形如槁木，恨她投入仇敌二皇子门下，毁了父亲身后清誉。
一个因受不了世人言语指点而癫狂偏执，误解她以色谋前程，带累了徐家女子的名声。
琴昭知她心里难过，劝道：“三小姐对您有误解，何不解释……”
“解释什么！”徐念仪猛得偏头，“是说一百遍当年的苦衷，还是告诉她我仍是清白之身。”
琴昭低声道：“您是怕，她不信吗？”
徐念仪闻言，忽然笑了起来，她费解地望向琴昭：“信与不信重要吗？在她眼中，我的苦衷是那贪生怕死的私欲，我的清白也不在自己身上。”
“而在世人的嘴里。”
可她只是不想死，也不想被充作官妓，又有什么错。
那是天琛五年，父亲愿意让他的性命成为太子党日后扳倒二皇子的一道筹码，愿意为了他的理想而死，成为党争的牺牲品。
太子党诸人感佩他的作为，却没有人真正去劝他拦他，要他为自己想一想，为儿女想一想。
二皇子苏修远愿意看他飞蛾扑火，将陈州徐氏一网打尽。也愿意看自己这个仇敌之女逢迎讨好，求一条活路。
可她，不愿意。
她不愿意失去父亲母亲，失去兄弟，更不愿意看姐妹们和自己沦落教坊司，不愿意看那些人令人憎恶的伪善的面孔，不愿意遵从父亲的话，一死了之。
所以抛弃他们口中的“忠孝节义”，违逆父命与女儿家的规训，迎着苏修远那嘲讽的目光，与他定下赌约。
若自己能助他平息科举案后陛下的怒火，他便保下徐家女眷，助她科考。
若自己没本事做到，便入他的皇子府，成为他的侍妾，至于徐家女眷能不能救，要看她是否合自己的心意。
苏修远玩味轻挑的目光似乎还在她的脖颈处流连，徐念仪轻叹一声，双手合十，痛苦地闭上了眼。
作者有话说
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第52章 难平
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