“那俺们也要寻着法子，不能让匈奴抢了先机啊！”
其中一位铁匠师傅环抱着手臂，头上覆着一顶白布帽子，粗着嗓子嚷嚷道。
“是啊！可不能白白被那匈奴抢了去！”
几位师傅你一言我一语地开始附和起来。
步听雪坐在一旁，耳边听着铁匠师傅们叽叽喳喳的声响，手指不由自主地在桌上有节奏地敲动，似在沉思中，半晌过后，她方打断他们言语，轻轻说道，“师傅们，且听我一言。”
这一声，便让铁匠师傅们渐渐收了音儿。
这些时日以来，步听雪接连不断地提出新奇想法，直把这甲胄的防御力提升了许多。
起初，师傅们还忧心她一个娇弱女子受不得这铁匠铺里的辛苦，可到了如今，却是对她的本事信赖有加，不知不觉间，已然将她视作了这铁匠铺的主心骨一般。
众人皆把目光投向步听雪，就连那陈鸿飞眼中亦透着几分隐隐的期待之意，都在琢磨着她能有什么妙法儿。
步听雪目光轻扫过师傅们，瞧得清他们眼底的那份信任，心中不由泛起一股暖意，她缓缓道：“师傅们，今日我在勘测那矿石质量之时，发觉这些矿石与平日里所见的大不相同。有些矿石之上，断裂的纹路甚是明显，我们不妨试着从那岩石的纹理脉络处入手，说不准便能寻得它的薄弱之处，再用上合适的工具去开凿，说不定就能事半功倍。”
她这一番话落，陈鸿飞先是沉吟了半晌，随后猛地一拍那桌案，起身而言：“此计大可一试！如今时间紧迫，咱们这便先着手安排人手去往矿山。”言毕，又将目光投向那燕寄北，皱着眉头问道：“将军，至于那匈奴布兵之事，可曾有了应对的法子呀？”
燕寄北彼时正悄声与一小将吩咐着何事，闻得陈鸿飞相问，嘴角微微一勾，旋即转头说道：“陈师傅，你们只管放心去做便是，我已然安排了精卫队埋伏于岩庐山那儿，只等那匈奴兵来自投罗网。”
说罢，如邀功一般，偷偷地瞥了一眼步听雪，却见步听雪压根就没往他这儿瞧上一眼，那方才还微微扬起的眉毛，瞬间便耷拉了下来，眉眼之间似透着几分泄气之意。
陈鸿飞哪晓得将军心里这等小九九，得了这明确的答复，便也放下了心，“那敢情好！咱们这就即刻行动起来，把那群年轻的小伙子们也一并带去，一同找寻那挖矿点。
“走吧，先回铺里。”说罢，他便站起身来，随意地拍了拍衣裤上的灰尘，抬脚便往外走去。
其他师傅见状，也纷纷跟着出了这营帐。
步听雪在那营帐之中静静坐了片刻，而后缓缓站起身来，款步走将出去。
她也要与那铁匠师傅们一道前往，唯有亲自前去，方能安下心来。
也不知缘何，只觉心中似有那隐隐约约的不安之感，仿若有那意外之事即将发生一般，这感觉如那丝丝缕缕的阴霾，萦绕在心头，挥之不去。
她遂轻轻甩了甩头，仿若这般便能将那恼人的不安之感从脑海之中甩脱出去似的，可那隐隐的忧惧，却依旧在心底盘桓不去。
…
“师傅，可是这儿嘞？”张子来肩头扛着铁镐，后背背着一只偌大的箩筐，他仰起头，目光望向眼前那巍峨的矿山，微微歪了歪脑袋，朝着一旁的陈鸿飞问询道。
陈鸿飞并未即刻言语，只是轻轻点了点头，而后便径直往前迈步行去。
张子来见状，赶忙紧步跟上，手脚并用朝着矿山攀爬而上。
“诸位且分散开来，顺着那纹路细细敲打。”陈鸿飞扯起嗓子，高声呼喊着吩咐众人。
一众学徒们闻得此言，纷纷举起手中的铁镐，各自散开，依言行动起来。
铁镐不断起落。
“叮叮当当”“当当叮叮”的声音此起彼伏。
在那一群学徒之中，步听雪身着一袭玄色衣衫，正于其间忙碌不迭。
她手中铁镐起落不停，十分专注，一心沉浸于这挖矿一事。
在她身后，竟跟着个同样身着黑衣的小娃娃，恰似一条小尾巴般紧紧相随。那小娃娃瞧着众人动作，有模有样地学着，也在那矿石之上起劲地敲敲打打，瞧着倒是有几分憨态可掬。
步听雪只顾得弯着腰，全神贯注于挖矿之事，浑然未觉自己已然距那山崖边缘近在咫尺。
随着时间一分一秒地过去，汗水似那断线之珠，不断自她额间、脸颊簌簌滑落，不多时便糊住了双眼，眼前景致变得朦胧。
她遂抬起衣袖，欲将那恼人的汗液拭干。
正于此际，忽然间，只觉身后一阵凉风拂过，步听雪那敏锐的直觉瞬间作祟，未及思忖，身子便先一步往旁一滚。
这一滚，径直撞到了一旁的巨石之上，虽免了那未知之险，却也撞得她浑身一疼。
她赶忙快速眨了眨眼，待得视线稍稍清晰，却见竟是一个不及腰高的小孩，正举着那铁镐，朝着她所在之处狠狠砸来。
步听雪心中涌起一阵惊愕，未及细想，那身体已然先于意识做出了反应，下意识地便举起手中那柄铁镐，欲挡住那小孩突如其来的攻击。
却不料，这看似不及腰高的小小孩童，手中铁镐挥落之时，竟裹挟着一股极为强劲的力道。
步听雪只觉一股大力猛然袭来，那原本稳稳握在手中的铁镐，竟在这瞬间被那小孩给打飞了出去。
步听雪一退再退，被一小石子拌得踉跄了一下，她已退至悬崖边缘，脚下的土石松动，身子摇摇欲坠，眼看就要坠入那无尽的深渊。
就在此时，那小孩竟又举着铁镐朝她狠狠扑了过来，眼中透着一股疯狂的狠劲。
步听雪心中大骇，然生死关头，本能驱使着她拼尽全力往旁一闪。
那小孩扑了个空，因着前冲的力道太猛，加之悬崖边本就立足不稳，整个人径直朝着悬崖下直直坠去。
一时间，只听得那小孩发出一声惊恐的惨叫，声音在山谷间回荡，渐渐微弱，直至消失不见。
步听雪瘫坐在悬崖边上，面色惨白如纸，心有余悸地大口喘着粗气。
她望着那深不见底的悬崖，脑海中一片空白，方才那惊险的一幕不断在眼前回放，身子也止不住地微微颤抖起来。
此时，陈鸿飞等人也匆匆赶到，见步听雪安然无恙，皆松了一口气。
陈鸿飞忙上前扶住步听雪，关切问道：“步姑娘，你可还好？方才真是吓煞我等了，这孩子究竟是怎么回事，怎会如此癫狂？”
步听雪缓缓摇了摇头，声音还有些发颤：“我也不知这孩子来历，只觉此事透着蹊跷，怕还有后续祸端。”
众人听闻，不禁面面相觑，望着那阴森的悬崖，心中皆是沉甸甸的，隐隐觉得这挖矿之事，怕是要被这突如其来的变故搅得不得安宁了。
步听雪强自平复了一下那如惊涛骇浪般起伏的心情，抬眸望向众人，见他们个个脸上皆是忧心忡忡之色，便勉强撑起一抹淡淡的笑意，轻声安慰道：“诸位莫要担忧，无事了，大家且继续挖矿吧。天色不早了，可莫要因着方才之事耽误了工夫。”
陈鸿飞听闻此言，仍不放心，又上前来，细细打量了一番步听雪的神色与状况，待确认她似无大碍后，这才将她小心安置于一处视线所及的安稳之地，而后转身招呼着一众学徒继续那挖矿的活计。
步听雪缓缓移步，寻了一块颇为平整的石头坐下，只觉后背已然惊出了一身的冷汗，冷汗浸湿了衣衫，黏腻地贴在背上，极是难受。
她虽面上佯装镇定，可实则内心根本未曾如看上去那般平静无波。
方才那小孩举着铁镐朝她这边凶猛地扑将过来之时，她脑海中忽然间闪过那日匈奴未曾出声的唇语：“长乐公主，你必死无疑。”
难道真有人会如此锲而不舍，一直派人来暗中行刺于她不成？
今日这情形，怕只是那暗杀行径的头一遭。
只是，她着实不知下一回又会在何时发生，这仿若悬在头顶的利剑，不知何时便会落下，叫人不能心安。
她只觉自己此刻仿佛置身于那危险的漩涡中心，四周皆是暗流涌动，可却又全然摸不着头脑，不晓得那些人究竟为何要这般处心积虑地派人来暗杀她。
趁着那铁匠师傅们皆背对着她忙碌挖矿之际，九弟特意为她留下的暗卫们悄无声息地现了身。
只见他们一个个皆是气喘吁吁的模样，匆匆赶至步听雪跟前，而后恭敬地半蹲于地，将头垂得极低，满脸皆是愧疚之色，齐声说道：“属下救驾来迟，还望公主殿下恕罪！”
步听雪微微皱眉，目光在他们那略显狼狈的模样上一一扫过，沉声问道：“究竟发生了何事？”
那暗卫赶忙回应道：“启禀公主殿下，方才属下与暗三在附近巡查之时，忽然遭到一伙不明身份之人的袭击。那伙人手段甚是诡异，似是在刻意拖延我等的时间，致使属下未能及时赶来护驾。且属下等着实未辨认出对方究竟是何来历！”
步听雪听闻此言，轻轻点了点头，示意已然知晓此事，而后便轻轻挥了挥手，示意他们重新隐匿于那周遭的黑暗之中。
“下回务必要多加留意。”她轻声叮嘱道。
“是！”暗卫们齐声应道，而后便再次身形一闪，悄无声息地回到了那隐蔽之处，仿若从未出现过一般。
“找着嘞！找着嘞！”张子来手持那铁镐，面上满是兴奋之色，口中不住地叫嚷着。
作者有话说
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第17章 第十七章
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