夜深人静时，她摸着枕头下那个早已褪色的银镯子——那是早年伺候的小姐出嫁时赏的，思忖了良久。最终，她咬牙偷偷将镯子拿到镇上换了钱，不顾江舅妈的冷嘲热讽，坚持要送四丫去村小读书。她并非不疼其他孙辈，只是看得分明，自家的另外三个丫头，在儿媳日复一日的贬低和忽视下，眼神日渐木讷，而且本身就是普通人，没有特别聪明之类的；大宝因为男孩的原因，被宠得蛮横，而且有他自己的父母操心。唯有四丫，这是块璞玉啊，她不能眼睁睁看着被埋没在这穷乡僻壤。她先前给女儿起名“霞”，是希望她的人生能像朝霞一样绚烂，如今，这份期望似乎隐隐落在了这个外孙女身上。
江舅妈为此叉着腰在茅草屋门口指桑骂槐地闹过好几回：“赔钱货读什么书！认得几个字还能上天不成？白糟蹋钱！有那闲钱不如多称几斤米！”外婆却难得地强硬起来，瘦小的身躯挺得笔直，声音不大却异常清晰：“学费是我自个挣的，不劳你操心。四丫可争气了，这书不能不读！”闻讯赶来的王村长也沉着脸发话：“建国都多少年了，还搞重男轻女那一套？娃儿读书是响应国家号召，是好事！既然分了家，娃娃的前程由她外婆做主，你就别掺和了。”王村长在村里一向是说一不二的，江舅妈心里再不满，也只能啐一口，骂骂咧咧地走了，但心里对这对婆孙的怨气又添了一层。
四丫也确实争气。她知道外婆凑学费不易，为了节省开支，并且不辜负外婆的期望，她发疯似的学习，连续跳级，像一块干燥的海绵，如饥似渴地吸收着知识。她想办法弄到了一张县图书馆的借书证，那对她来说如同打开了新世界的大门。每逢周末或假期，她天不亮就起床，帮外婆干完力所能及的活计后，便揣上一个冰冷的杂粮饼子，徒步往返十几里地去县城图书馆借书看书。山路崎岖，她小小的身影在晨雾或夕阳里显得格外单薄。为了省时间多看会儿书，午饭常常就是那个硬邦邦的饼子就着图书馆门口自来水龙头喝的凉水。她阅读的范围很杂，但对数字和逻辑相关的书籍尤其着迷。村里大人们闲暇时议论工分、粮票、布票价格浮动，公社里谁家卖了猪崽赚了多少钱，她总是默默地听，心里的小算盘拨得噼啪响，隐隐觉得这些数字背后，有种奇妙的、可以把握的规律，这似乎是一种能改变命运的力量。可惜，那时的环境，没有让她深入探究的土壤，这种天赋，只能暂时压抑着，如同被压抑的活火山，总一天会积蓄实力突然爆发。
外婆给她母亲起名“江霞”，体现了外婆残存的一点文墨修养和对美好的向往。但为何不给四丫也改个更雅致些的名字呢？有一次，四丫忍不住问。外婆搂着她，望着窗外沉沉的夜色，轻声叹气：“囡囡，现下这光景，枪打出头鸟，随大流才是最稳妥的护身符。父不详，母亲又在香港打工，你这身份已经够扎眼了，有个普通名字，或许能少招些是非。”四丫似懂非懂地点点头，但“扎眼”和“是非”这两个词，像刺一样扎进了她幼小的心灵。
然而，聪慧和特殊，在闭塞的乡村小镇，往往不是通往赏识的阶梯，反而容易成为众矢之的。江四丫的境遇便是如此。年龄小、身形瘦弱，加上“没爹没妈”的模糊背景和那甩开同龄人一大截的优异成绩，让她在镇中学里成了一个显眼且柔软的靶子。起初的欺凌是直白而残忍的：书包被恶意扔进积雨的泥坑，作业本被撕成碎片撒得到处都是，放学路上被几个高年级的顽劣少年堵在墙角，用夹杂着方言的污言秽语叫骂“野种”、“拖油瓶”……那些日子，四丫常常在放学后，一个人跑到学校后那片长满荒草的田埂下，把脸埋进膝盖里，无声地掉眼泪。咸涩的泪水混着泥土的气息，是她对不公世界最初的无助品尝。
但她深知，眼泪解决不了任何问题。外婆年迈多病，经不起担忧和气愤；向老师告状，或许能换来一时的安宁，但只会引来更隐蔽、更恶毒的报复。她很快明白，在这个依靠宗族、人情和潜在权力关系维系的小社会里，单打独斗的硬碰硬是最愚蠢的选择。当自身力量不足以抗衡时，必须学会借力，寻找一棵能够遮风挡雨的大树。她停止了无谓的哭泣，开始用那双过早成熟的眼睛冷静地观察校园里的“权力格局”。
很快，镇革委会刘副主任的女儿刘丽娟进入了她的视野。刘丽娟比四丫大四岁，因为留过级，和四丫成了同班同学。她被家庭骄纵得有些蠢笨和傲慢，成绩长期在班级末尾徘徊，但身边从不缺少趋炎附势的跟班。她穿着时新的确良裙子，用的文具都是镇上供销社里最贵的那种，举手投足间带着一种与生俱来的优越感。四丫不动声色地观察了她好几天，摸清了她的脾气和软肋——她极度爱面子，又对学习一窍不通，尤其害怕数学。
机会很快来了。一天课后，刘丽娟又被一道简单的四则运算应用题难得抓耳挠腮，周围几个巴结她的同学也支支吾吾说不出个所以然。四丫“恰好”抱着作业本从旁边经过，似乎是无意中瞥见了题目，然后用一种怯生生又带着点试探的语气，用最直观的、甚至带着点乡下土话的方式，三言两语就把解题思路捋得清清楚楚。她没有炫耀自己的聪明，反而把功劳都归功于“丽娟姐刚才提到的那个点提醒了我”，眼神里充满了恰到好处的“敬佩”和“羡慕”。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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