几日后,巴比伦的宗教节日来临。
“波斯人就在今晚破城。”虬髯客说。
“你怎么知道?”小虎震惊。
“不是你说的吗,王子伯沙撒召集大臣饮酒作乐,没有人认真查看城防。居鲁士把幼发拉底河改道,波斯军队趁着夜色走过干涸的河道,进入城内。”
是了,他这个蠢货!金小虎在自己的脑门上拍一下,节日里伯沙撒肯定要大宴群臣的!
月朗星稀,中国人藏身在幼发拉底河西岸城墙的塔楼里。因为过节,狂妄轻敌的伯沙撒大摆筵席,大臣们都去参加王子的盛宴,城防松懈,城内幼发拉底河两岸的布防更是不值一提。他们不费吹灰之力就占据了一个塔楼,把里面喝得醉醺醺的士兵挨个敲晕,绑起来、堵上嘴。
狂欢的喧闹声漂浮在城市的上空,这是个不眠之夜,无论对谁,巴比伦人、波斯人、还有他们。
城下传来清脆的鸟叫声,两长两短,这是磨勒发来的讯号,告诉大家有情况。他被众人委派去河边观测河水的变化。
不久,磨勒回来了。他说一开始水位的变化不明显,后来则急速下降,应该是波斯军队打通了泄洪渠与幼发拉底河河道,将河水引走。他上来前,水位已经到他大腿了。
“叔叔,波斯人会从哪边进来?”小虎问虬髯客。起先,他认为众人里面最有智慧就是专诸;后来,他才发现虬髯客才是胸中最有韬略的人。
“这边,南面!”虬髯客说,“北面的伊斯塔尔门是重中之重,防御最严密,居鲁士肯定会避开它。”他见小孩子不解就继续补充。
哦,所以侠客们一开始就选择靠近南面的塔楼藏身。
聂政感慨如果巴比伦人预先猜测到居鲁士的意图,他们本可以把波斯人诱进城来,然后在沿河的两道城墙上居高临下地射杀敌人。临河的城门全部关闭,波斯人无路可逃。
金小虎听到沙沙的脚步声,这是很多人一起走来的声音。这声音惊心动魄,节日的喧闹也盖不住它。波斯军队来了,他们沿着宽阔的河道,走过没有关闭的水闸,走进巴比伦城。
河道里的波斯军队分成两路,一路向东岸,一路向西岸。金小虎看见东岸的一扇城门被人从里面打开,波斯士兵架起云梯攀上高高的河岸,从城门鱼贯而入。
西岸这边,同样的事情也在发生。波斯士兵井然有序地消失在城墙下,尽管小虎因角度问题看不见洞开的城门。
“好了,咱们回家睡觉吧。”小孩子颇有些伤感。由此,复兴不到百年的新巴比伦王国于公元前539年寿终正寝,两河文明的黄金时代也将随着城市的陷落一去不返。
“睡觉?睡什么睡,看好戏去!”男人们都喜欢战争。
去哪里看这好戏呢?当然是去巴别塔,全城的制高点,将一切尽收眼底。专诸说。况且,僧侣们是波斯人的内应,居鲁士自然会严禁士兵攻占巨塔。
专诸心里还存着个心思,既然他们已经完成了“见证历史、看清历史真实”的任务,那只手就该把他们抛到下一个时空。用什么方法呢?上次是旋涡,这次也许是飓风。高空风大!专诸没有说出他的想法,他认为有些事提前说破了,可能就不灵了。
磨勒说他登上巨塔后的第一件事就是敲晕神殿里的女人,他受不了她那尖叫。
入侵者点燃了涂抹在箭矢上的棕榈油,中箭的房屋纷纷燃烧起来,在熊熊的烈焰下,波斯人的攻势席卷全城。巴比伦人仓促应战,根本无法组织起有效的抵抗。防御薄弱的西城区首先被拿下。
黎明时分,国王那波尼德斯居然带着一支队伍从城市的东门回到巴比伦城。国王带来的士兵非常有限,在遭到波斯人的迎头痛击后,他们躲进王宫据守。
此时,对国王心存不满的巴比伦祭祀们再次发挥内应的作用,他们从里面打开王宫大门,波斯士兵蜂拥而入。那波尼德斯的卫队被入侵者一扫而空
巴别塔上,众人看得唏嘘不已。皇宫原本也是个易守难攻的地方,可叹僧侣们与国王离心离德!
天将大亮的时候,中国人趁乱走下巴别塔。专诸走在最后,犹犹豫豫地。他反复看天,不像要起风的样子。
居鲁士以征服者的姿态从伊斯塔尔门进入巴比伦城,巴比伦人将青绿的树枝铺在他脚前,表示臣服。大帝宣布“和平”降临巴比伦,他严令军队不许扰民。
国王那波尼德斯被俘,王子伯沙撒被杀,因为他狂妄自大亵渎神明。荆轲告诉大家。他听贵族们说,在巴比伦的最后盛宴上,伯沙撒居然拿出尼布甲尼撒从耶路撒冷犹太教圣殿中抢来的圣器饮酒作乐。当他们喝得酩酊大醉时,他们看见凭空突然出现一根手指,那手指在墙上写下预言巴比伦即将灭亡的警示文字。
显然那只手一门心思忙着在墙上写字警示伯沙撒,却忘了他们。专诸皱眉。
居鲁士在最短时间内恢复了巴比伦城的正常运转,他在巴比伦设立总督。
他和城内的僧侣达成共识,将被那波尼德斯怠慢多年的马尔杜克神再次扶正为巴比伦主神。作为回报,居鲁士被祭司们宣布为神的使者和巴比伦之王。
之后,居鲁士以巴比伦之王的身份命令余下的巴比伦军队停止抵抗。三周后,坚守在北方防线的军队开始投降,完成缴械的他们从伊斯塔尔门回到城内。
居鲁士马不停蹄地向巴比伦控制的各地派遣军队,当这些地区接连投诚后,居鲁士开始分配不同民族的军队到当地驻守。消息灵通的荆轲为大家日日报到时事新闻。
居鲁士释放了“巴比伦之囚”,让四万两千多犹太人重返故土,允许他们重建耶路撒冷和圣殿。因为他们是居鲁士统治帝国的重要棋子。居鲁士还把尼布甲尼撒从耶路撒冷圣殿里掠夺来的5400件金银器皿交给犹太人的首领带回。
金小虎与他的犹太奴隶们洒泪告别。他们居然没有为他打造一枚戒指,刻上“凡救一人,既救全世界”的希伯来经文,像电影《辛德勒名单》里演的那样。他不用金戒指,银的就可以。小虎略有些遗憾。
重建的犹太王国,在波斯帝国时期都是帝国的忠实盟友,他们将居鲁士奉为救世主,为波斯后来在埃及的统治支援了不少驻军。
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