风像从雪里磨过，往御膳房的门缝里灌。
巷子里抬来一口口大铜锅，锅沿敲在肩骨上，发闷。
小太监扛着木箱跑，汗气腾腾，白雾从嘴里冒出来，再被风切散。
内务府的牌子挂得更低，绳子在檐下打颤。
小荷一路小跑回院，裙摆扫过一片枯叶，“娘娘，年末大宴要设正殿，叫咱们都上——”
叶绾绾叼着一串糖渍山楂，窝在榻上，枕边一只小秤安安静静立着。
“上就上。”她把最后一颗山楂含在嘴里晃，“角落多好，靠墙不漏风。”
“靠墙会被人踩到。”小荷急，“若没点亮眼的，背后要说嘴。”
“他们爱说就说。”她把竹签折成两半，像给山楂做了个小墓碑，“嘴越忙，筷子就越慢。”
小荷被她逗笑，又忍回去，“可寿康那边紧呢。娘娘怕是有心思。”
风穿堂，门口影子晃了一下。
崔嬷嬷的心腹嬷嬷捧着一个素木匣进来，行礼，“寿康问安。娘娘唤：本年宴，无新意。”
叶绾绾坐起，拍拍衣角的芝麻屑，“她想新。”
“她想借我锅。”
嬷嬷道：“娘娘说，‘让她做清口。别喧哗。’”
“清口？”小荷一怔。
“就是给大家一口安静。”叶绾绾把匣子拉过来，打开。
里面是一捆细麻绳，一叠空白签，一小包盐花，一张折得极工整的纸。
纸上只有两行小字：直言。有需书签。
她笑出梨涡，把最上面的签递给小荷，“写上‘薄荷清汤’。”
“再写‘山楂桂花露’。”
“再写‘安静饼’。”
小荷提笔，握得紧，“字号写多大？”
“让眼睛先吃饱。”
风炉那边“噗”地一声，火苗立起来，屋里暖了半寸。
绿绣搬来一篮豆粉、糯米、小柚子，一碗切得细细的陈皮丝，“娘娘，您要的东西都到。”
叶绾绾把陈皮丝用糖水泡一会儿，指尖在碗沿一扣，“大宴里油腻多，先用酸甜把舌头洗一洗。”
小荷纠结，“会不会……太小家子气？”
“家里人最懂吃。”她眨眼，“朝廷的胃，也先是人的胃。”
外头脚步乱，像一群麻雀落在廊檐。
钱尚宫的影子在门口停了一瞬，又端着笑进来，“叶娘子近来手段见长。寿康的信物，真让人眼热。”
她把话说得软，手里却拎着一个写了“配给”的木牌，“御膳房那边账繁，叶娘子若要什么，报我簿上，免得差错。”
叶绾绾把簿子接过，翻到最末页，端端正正写了三样：清水、好盐、风。
笔一搁。
钱尚宫笑意一滞，“风？”
“是。”她笑，“风好的时候，火也听话。”
“娘娘若肯分我一阵，不用记账。”
钱尚宫被她呛得轻咳一下，又迅速圆过来，“叶娘子说笑。”
她把目光往桌上一扫，落在那把小秤和小旗上，眼里闪了一针细光。
“年宴要紧。”她收回眼，“叶娘子的清口，放在第四道大菜之后。”
“别误时。”
“时是锅的命。”叶绾绾把小簿合上，“您帮我留一条干净路。”
钱尚宫笑，“自然。”
她笑完转身，一角衣摆扫过门槛，门檐下的旧铃晃了一下，轻轻“嗒”。
绿绣压低声音，“她看着您的秤呢。”
“秤看她。”叶绾绾把秤砣往里推了半分，“秤不怕人看。”
小荷把新写好的木签举起来，“娘娘，‘安静饼’要做哪种？”
“最普通那种。”她把面盆拉过来，“糯米、豆粉、盐花，只加一点点柚皮末。”
“饼小，手心大。”
“要让人一口就懂。”
小荷和绿绣对看一眼，呼吸轻快了。
她揉面。
手背上一层细白粉，像落了雪。
她用秤称每一团面胚，一两不差。
小荷偷瞄，“娘娘，您跟秤亲得很。”
“秤亲我。”她笑，“我不让它空着。”
“空着的东西最容易胡思乱想。”
饼上炉。
风炉把火压得乖，饼在锅上起微微的泡，边缘先熟，心里后熟。
她把第一批掀起一角，看一眼底色，恰恰。
“这一盘给寿康试口。”她递给绿绣，“说一声‘别说话。嚼’。”
“嚼久了才有味。”
绿绣飞快去了。
小荷趴在窗上看廊下，“御膳房那边在抬刀架。”
“刀一排排站着，像兵。”
“兵累。”叶绾绾把第二盘饼出锅，“给兵一口甜。”
她把糖水里泡好的山楂用竹签串起，一颗一颗擦上桂花露，放在竹盘上，糖衣薄得像第二层皮。
“这叫‘不沾牙’。”她得意，“嘴要快，人不乱。”
小荷偷吃一颗，眼睛亮，“不黏。”
“黏的都留给昨天。”她刮掉指尖的一点糖，“今天别苦。”
午后日头往西斜，寿康回信。
崔嬷嬷亲自来了，步子不急不缓，像一根针在布上穿。
“娘娘说，‘安静饼’可。”她坐下，端起一块，咬一口，“嚼声好听。”
“她要一件东西。”
叶绾绾把手擦干，“要什么？”
“要你的人。”崔嬷嬷笑，“借两名机灵的去御膳房，盯时辰。”
“盯火，盯水，盯门。”
叶绾绾点头，“小荷、绿绣去。”
小荷一惊，“奴婢……奴婢嘴快。”
“嘴快去盯门。”叶绾绾正经，“门要快。”
绿绣抿笑，“我盯火。”
崔嬷嬷看她们一眼，满意，“再有，娘娘唤‘清口’加一道。”
“加什么？”
“你那‘薄荷清汤’。”
“喉要洗两遍。”
叶绾绾点头，脑子里一瞬就把流程排好了，“重菜之后先薄荷，再山楂，最后饼。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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