珀金懵懵懂懂跟着人群，走进布满大理石的豪华城堡，两位赤/裸着巧克力色上身的美丽少年手持巨大的芭蕉叶，叶片下依稀可见一具肥硕身体，上面遍布古怪的符咒纹身。
真是让人不忍直视，珀金心里默默希望两个少年不要离开，否则叶片就遮不住这奇丑无比的家伙了。
不遂人愿，少年们见贡品已经列队排好，便听从主人的示意，乖巧地撤下。就这样，德尔瓜多令人绝望的身躯完全露了出来…那能叫脸吗？简直是长了五官的猪。珀金好一会儿才能从那些褶子里找到他的眼睛，还有他金光闪闪的牙齿。
“尊敬的德尔瓜多大人，请看——这是经过层层筛选，来自奇恩，西海，流沙的少年们，他们个个勤劳忠诚，仰慕您已久，为得到您的青睐而来！”巧舌如簧的使节叽里呱啦说了一大堆，德尔瓜多扫视了众人一圈，似乎不甚满意：“你们没为我找来埃尔梅斯人？”
气氛略显尴尬，在场的少年中的确没有肤色雪白的蓝发少年。众所周知，只有家境贫困或者别有所图的少年需要通过这种手段接近德尔瓜多，实现阶级跨越，因此他们大多来自奇恩，流沙和西海，而埃尔梅斯人一向自诩贵族中的贵族，自然很难从中很难物色到合适的对象。
“把他们原封不动送回去。我已经受够这些谄媚者的谎言了，倘若他们真的有意取悦我，怎么会每年都是如此，送上来一堆柔弱的，红发的，巧克力色的下等货？”
少年们被贬得一文不值，都面面相觑，不知如何回应。
这时，刚才手持芭蕉叶的其中一个少年突然回来，凑到德尔瓜多旁边说了些什么。德尔瓜多脸色一变，突然直勾勾盯着少年们，好像盘旋空中的秃鹫瞅准了茫然无措的兔子。
德尔瓜多的城堡附近不止有护卫守卫，还有他亲自养大的毒物们——地面有悄无声息就可以一击毙命的响尾蛇，高空中有时时盘旋巡逻的老鹰，临水处还养有蛰伏的巨型毒蛙。人或许可以被收买，但动物却不可能放过任何一个猎物，德尔瓜多在这些“护卫”身上设下了咒语，若它们发现可疑，便可以立即共享自己的视线给德尔瓜多。
可就在不久前，德尔瓜多发现少了两条蛇和一只鹰的视线。这很不对劲，他立刻派两个宠儿去调查清楚，没想到对方带回来的果真是噩耗——两条蛇都被剁了脑袋，身首异处，挂在树上。而那只鹰则被暗器射在墙上，羽毛都晒干了，显然是偷袭。
杀死鹰还不算什么，毕竟它总是高高盘旋在空中，哪怕是城堡外的人看不顺眼射死了都有可能。但连绝对隐匿在城堡内的毒蛇也能被发现并杀死两条，对方看来是下了不少功课，且来势汹汹。
只不过那个人也没有那么了解其中的奥秘，比如他肯定猜不到德尔瓜多和这些动物守卫共享视线，他很快就发现少了多双眼睛，并察觉到这是不正常现象。德尔瓜多转念想到面前这些瑟瑟发抖的美少年们，也许凶手，哦不，应该是杀手，就藏在这些孩子中。
他们一来，城堡里就发生此等事件，流沙国的大魔法师非但不慌，还突然笑了起来——“孩子们，你们不用走了。”
他阴恻恻露出金牙，肥肿的眼皮下面射出狠毒的凶光。粗/大的手指轻轻一勾，少年们脚下的地突然往前腾挪，将他们全部掀翻在地。
在进门前，所有人都换上了流沙国民常穿的雪白纱袍，但又和平常老百姓穿的不太一样，这袍子近乎透明，而且内里空空，隐隐约约可见肌肤的颜色，这就使得大家摔得人仰马翻的同时，连蔽体都做不到，毫无尊严可言。
而就是这个时候，当啷一声，一把匕首掉了出来。摔作一团的人们都吓坏了，面面相觑，知道大事不妙。
德尔瓜多再一抬手，匕首就滑进了他手里，他哼哼笑着，道：“这是哪只小淘气带给我的礼物？”
……
现场一片寂静。
轰！所有人缩成一团，紧紧抱住彼此，法师施展出火焰，画出一个极小的圆圈，将他们围困在里面，稍有不慎就会燎到手脚，变成火人。
“没有人承认的话，你们就一起在里面化为灰烬吧。”反正这批货色质量一般，全都死掉德尔瓜多也不会心疼。他天性残暴狡黠，深知就算玩弄这些潦倒的少年也不必付出任何代价——谁让他是流沙国的权臣呢？
珀金被压在底下，气都要喘不上来，眼前发黑时，一双手扒开惊慌失措的手臂，将珀金拖了出来。
是那个和他搭话的男孩，珀金眨巴眨巴眼睛，恢复了视力：终于找到他了。
不自觉露出微笑。
“那把刀是你的吧？你是刺客吧？”虽然这么小的孩子不可能……不，没有什么不可能的，少年压低嗓子吼道：“疯子，你会把我们所有人都害死的！！！”
珀金却完全没听进去他在说什么：“大哥哥你害怕我是因为我刚才说的话吧，把我丢给那家伙，我杀给你看，其实死一点都不可怕。”
不用珀金说，他自然是下一秒就被推了出去，一众少年眼神离奇，难以想象这个弱小的孩子会是匕首的主人——但转念一想，也不是每个被送给德尔瓜多的男孩都是自愿的，也许是他的家人为了让他防身才给他武器呢？可惜不但没能保护他，现在还要叫他白白送命了。
珀金骨碌碌滚到匕首前，德尔瓜多只看见宽大的白袍子下面烈焰般的红发，待珀金抬起头眼巴巴看着他时，他才显露出一丝惊讶。
“金眼睛的孩子，我还是第一次见。”
德尔瓜多懒得移动硕大的身躯，索性又是一挥手的功夫，把珀金连人带匕首传到自己面前。
“这是你的匕首吗？”
“是我的。”
“告诉我，你要用这把刀来干什么？”
“妈妈说，如果你伤害我，就让我用这个阻止你。”
妈妈这个词到底意味着什么，珀金根本就不知道，完全是刚才少年向他描述家庭境况时听到，才临时运用的。不过匕首带在身上这件事的确是他的监护人灰影默许的，这次刺杀行动也许是场旷日持久的战争，灰影当然知道珀金有可能会面对什么。
“忍受不下去的时候，就用它了结自己吧。”
德尔瓜多似乎被燃起了兴趣，他又问：“你今年多大了？你肯定没有达到我要求的年纪，小美人。”
珀金微微吃痛，德尔瓜多很用力地揪住他的头发。
“你是西海人？瞧瞧这头漂亮的红头发，告诉我，你知道你妈妈说的伤害是什么吗？”
珀金被他摁在身下，那双黝黑的罪恶之手上下滑动。
“人们都说只有恶魔才会长金色的眼睛，我年轻的时候也曾遇到过金瞳的游人，那家伙晚上就钻进商队的帐篷里，把他们吸得皮包骨头，第二天戴着他们的财宝和马匹离开——直到他遇见了我，我把他用法阵锁在太阳下，把他活生生烧成了灰，那场面叫我痛快不已。不过现在我很后悔，因为那是我这辈子见过最美的恶魔了。”
匕首轻轻划破珀金的脸，血珠子漫出来，德尔瓜多顿时兴趣歇了大半，搞半天原来真是只是个人啊。
那还是品尝之后杀掉算了。
“把他洗干净，晚上送到我的房里来。”
两位宠儿微微颔首，表示领命。实则打量了一眼珀金，有些难以忍受地别过头去。如果说德尔瓜多此前的癖好是美少年，那珀金充其量只是个可爱的儿童，他实在是再次突破了底线。
而珀金仍然想要寻找一线机会，在他颇有好感的大哥哥面前证明自己。然而当他从德尔瓜多身下找到喘息的机会时，他所见到的是因为火圈不断缩小，最终燃成一团的人群。
德尔瓜多嘁了一声，感叹自己一时兴奋，竟然忘了撤走法阵。他看着不断痛苦挣扎的人群，一个个火球四处逃窜，在火焰中依稀可见黑色的人形——德尔瓜多像看戏一样，道：“你们应该感谢我，让你们和祖先落得了同一种死法。”
被烧着的少年扑到墙壁上以求降温，更有甚者忍受疼痛冲出大殿，想要寻找水源，但迎接他的是流沙国更为致命的午时阳光。
象牙白的雕刻映照着火光，纯洁而残忍。
珀金呆呆看着这一切，他认为灰影已经是冷血的杀手了，但连灰影都会给任务目标一个痛快的死法，这个人，这个流沙王钦点的宫廷**师，却满不在乎地“失手”折磨死一群无辜的少年。
这到底是凭什么？
珀金被两个宠儿架着去泡了蜜浴，他们还要负责把珀金打扮成流沙国民的样子，在他的身上涂满蜜油，再挂上丁零当啷的挂饰。期间，珀金不断喝水，却不能吃一点食物，还要保持身体和肠胃洁净，以免败了德尔瓜多的兴致。
**师十分残忍，两个少年也许是预见到珀金今晚的结局，对他格外轻声细语。但珀金仍然沉浸在错愕中，无力回应这点可怜兮兮的好意。
珀金想要回他的匕首，宠儿告诉他这是不可能的。匕首早就被德尔瓜多销毁了。就算没有销毁，他们也不能把威胁主人生命的武器还给珀金。
到了夜里，德尔瓜多微醺着回到寝宫，他今天心情不错，一路哼着小曲。很显然，杀手的事暂时被他抛之脑后，他安排了四个宫廷法师今晚守在门口，以防万一。
而白色的圆床上，珀金乖巧地坐着等待德尔瓜多，他模样像极了等待主人归来的小猫，德尔瓜多甚是喜欢，一把将他推倒。
珀金并不害怕，直勾勾盯着德尔瓜多，在他掀开自己的袍子时轻声道：“你很快就能见到真正的恶魔了。”
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