去封京的计划暂缓，许云阶又被勒令养病。
自那日争吵后，陈必胜就不再出现，换成了一个小女孩侍奉他，而沈千重浑身充满了焦躁不安，为了不出现在他面前，每日在他醒前睡后来看一次。
新来的小丫头叫怜玉，刚满六岁，刚买来的，规矩不多，喜欢抱着茶壶跟在他身边。
他叫，她就会冲过来，扬起小脸问：“殿下渴吗？”
他坐在亭子里捂住难受的心口，喘了几口气，接过怜玉的茶，顺手掐一把她的小脸。
怜玉眨眨眼，双手抬抬自己脸蛋上新长出来的肉，可怜地道：“殿下，我长胖了。”
他是喜欢小孩子的，弱冠时也曾求过亲，那是通判高家的小女儿，十六岁的如花年纪，隔着帘子拜见过他，可惜后来他一病不起，高家就拒了这门婚事。
若是当初这门婚事成了，那二人的孩子应该有十多岁了。
不是不惆怅的，也不是不想另说媒的，可那次之后他有些怕了，怕自己醒不过来，怕自己辜负了人家，留下孤儿寡母怎么生活呢？
他再赏给怜玉几块糕点，在天黑之前进了书房。
战争的这两年恰逢旱灾，饿死了不少人。最严重的是去岁末、今年初，天灾战祸使百姓流离失所，有不少流民逃亡到川临城。
他们没有家也没有耕地，不事劳作，每天在街乞讨，还有不少青壮年设路障勒索，老人在乡民门口耍赖。
等入冬后宿域兵攻占青州，抢掠其汤的大粮仓，那时他们有钱也没有地方买粮了。日子过得捉襟见肘，郡王府改一日三餐为一日两餐，再后来变成一日一餐。
川临城存粮有限，加之又没有封京的消息，没过多久知府就下令驱赶流氓，关闭城门。
整整三个月，城外都是哭号声。
他听人说过，官家派人来时，那些流民已经所剩无几，他们易子相食，堆骨成山，活着的人获救后也疯了。
他坐在床上，满脸怔然。宋子折设过粥棚，也为反抗驱赶闭城之事奔走，然而无济于事。
“难。”他呢喃一句，见怜玉盯着很高枝头的一束枯叶，便采撷来给她，“拿来做什么？”
“这片叶子好看，我想送给殿下。”怜玉把叶子还给他，笑着跑开了。
他莞尔一笑，偏头却看见淹没在枯树后面的一片紫金衣角。顿了顿，他将笑意敛，心平气和走过去，道：“将军找我有事？”
沈千重意外，可能是没想到他会主动开口，过了几许，干笑道：“明日……明日是我的生辰。”
“那祝将军千秋万岁。”他道，“多行好事。”
这不冷不热的姿态显然不为沈千重所喜，沈千重欺近他，抬起他的下巴，哼声道：“怎么，我坏事做多了，你是在诅咒我早死吗？”
他眨眨眼，忍着心底厌恶，敷衍，“怎会。若无将军，云阶如今的日子怕是难熬，是将军护我周全。”
说完，他先愣了，想起石无生说的封京惨状，相较于其他前朝皇室，他的确是过得好太多。抬眼，他复杂地看着沈千重。
在得知攻打川临城的是沈千重时，他抱了必死的心态，没想到还能好好活到现在。
沈千重对他，完全不像传说中的凶残模样，虽说脾气是真的不好。
他和沈千重一前一后走着，眼睛无意看到沈千重衣摆上的血迹，鲜艳的褐红色泽让他想起那日陈必胜胸前中的一箭。
“陈必胜还好吗？”
沈千重转身，不善地瞪他，又往前走：“他是跟我时间最长的人，你以后……许云阶，你知不知道你的处境？”
他道：“怎会不知，方才也说过了，是将军护我周全。”
沈千重不爽地道：“你可真是生了一张巧嘴，能说会道。”
说着，沈千重反身捧住他的脸，狠狠堵住他的嘴，重重咬在舌尖上，被他推开才满不在乎地笑笑，“不止能说会道，还滋味了得。”
沈千重环住他腰，将他双手钳制在腰后：“你可不知道李惊天手底下都是些什么人，连年天灾，谁也吃不饱，外头转一圈，个个面黄肌瘦根本入不了眼。你长得倒是好，玉堆成的一样，比前太子还细皮嫩肉。”
这话是什么意思？他的面庞隐隐发白。
沈千重哈哈大笑，赞道：“现在这样子才好！”
用过晚膳，两人又谈了会儿诗书，这还是二人第一次说这么多话。
许云阶多年困居府中，闲着只能看书，只是没想到沈千重涉猎如此广泛，虽说多阅兵书，但只要他提及一二语言，沈千重都能说上几句，对作者生平也能评下一语。
“我还就喜欢这和尚了，破戒能如何？老子怎么快活怎么来！”
他也不知道话题怎么扯到的这破戒的佛家弟子上，放下经书揉揉眉心，轻声道：“他佛缘极高，娶妻实为君王所迫。他也未曾就此沉寂消弥，反倒译出了佛经百卷。”
“那你倒是推崇他。”沈千重凑过来，托起他点点又晃晃的头，低声道，“困了？”
他抬眼，疲惫地点头：“将军，快亥时了。”
沈千重道：“我今夜不想走了。”
窗外下着雨，拍打在门窗上，屋檐汇聚水流，倾斜于青石板路。许云阶看着眼底欲色浓重的沈千重，内心挣扎，上一次的记忆实在不上美好，被撕开的疼意让他记忆犹新。
沈千重拇指揉上他的眉：“这样看着我，要对我说什么？还记着那次呢？那次是我不好，我气糊涂了，是我的错，这次慢慢来，我疼你好不好？”
施暴者居然还信誓旦旦说要疼人？他暗自讥笑，明面上服软道：“可我不想与陌生人做那样亲密的事。”
“我们如何算是陌生人？一月以前你就见过我了！”沈千重烦躁地道。
他道：“只是认识罢了，算不得熟悉。可……若是将军真的想要，我也是可以的。”
“当真？！”沈千重抄起他，大步流星赶回寝房，三言两语将吓呆了的怜玉赶走，便急不可耐地去脱他的衣裳。
他无所适从。
沈千重却又火急火燎地跑走了，他被冷着，以为沈千重这是算了的意思，抖着手指拉上衣服，沈千重却窜进来，手里拿了一只玉盒。
他手指挑开来看，轻声道：“胭脂？”
沈千重笑得不怀好意，按着他肩膀推向自己，去啄脖颈上薄薄一层玉琢似的皮肉。
朦朦胧胧的，许云阶不知道自己在哪儿，只知道地上淌着一层水，腻着他的脚，还热热的。渐渐的，头顶枯枝长了花，香甜的花蜜滴落在他的身上，蜜落进水里，热了，融了，化了。
“殿下还好吗？”沈千重问。
颠鸾倒凤，原来也就这回事儿罢，不值一提，只是有些累人了，快些结束吧。他没有回答，等被催问地狠了，便敷衍地点点头。
“真的？”
许云阶抓着枕头，不想理他。
沈千重便疾风骤雨地疼他，穷凶极恶地吻他。
……
他睁开眼，定定看着沈千重，嘴在发抖。他从小没吃过什么贫穷的困难，是锦衣玉食娇生惯养长到这么大的，端正自持，整洁干净，现在却要化了，湿透了，变脏了一样，耳朵里发麻。
“啊！！”他大喊大叫，去抓沈千重的衣服，撕咬踢打，沈千重没防备他的变化，被他推下床，吓得抬手护住他，“沈千重，你这个混蛋！”
沈千重被骂得摸不着头脑，爬上床，也没有反驳，拉着他的手一起抓住床柱。
雨停了，山谷酝酿云雾，没多久，又淅淅沥沥下起了小雨，一直没断过。
沈千重扒拉许云阶脸上的发丝，望了他许久。
小剧场:（可以当做番外看）
自从跟着沈无去流浪，许云阶是吃不饱，穿不暖，走路脚破皮，夜里住破庙。
好不容易遇到个好心人，却是在包子里下了药，想拐他们两个去买。
从前他吃的比较好，也比沈无大大，把人扛起就跑，七岁的小孩，小萝卜那么大，轻飘飘的。
沈无憋着气，挂在殿下肩膀上，伤心地捏着小拳头，把脸气成包子了。
——苍天可鉴，他把小殿下带出来，是不想留他的川临城受苦，没想他跟着自己受苦啊！
沈无是重生重糊涂了，一睁眼习惯性地就去找殿下，把人忽悠走。
十二岁的小殿下，嫩生生的，茉莉花一样纯洁，他说什么就是什么，跟着他跑了。
真是造孽。
许云阶埋着头跑，翻了两座山，累得砸在水边不动了，沈无心虚地给他撩水。
“你说，吁，忽，吁，吁，你说，”许云阶圆溜溜的眼睛红红的——累的，直不楞登盯着沈无，“你说带我闯荡，吁，江湖，江湖呢？”
“有人的地方就有江湖！”事到如今，沈无也没想把许云阶送回去，忽悠得得心应手。
许云阶也不知道信没信，把头埋进水里，左右一晃，还没洗凉快，就被某人拔出来夹在咯吱窝里，带着往深山老林去。
视线晃晃悠悠，他揉揉眼睛，满目绿衣无人烟，哪里来的江湖。
他不吭气。
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