重明醒来的时候，母亲正往炉火中添柴火。火焰扑腾扑腾地往上蹿。她好像做了一个梦，半睁半闭的眼睛闭上又睁开，她喊了一声，“母亲。”
炉火映着母亲的脸。重明从未仔细瞧过母亲的脸。母亲一直在这儿。在这间铺满鹅卵石的小房子里，在这片湿地中央的小岛上。
母亲在房子后面圈了一个棚子，养了鸡，鸡生了蛋，每年孵一窝小鸡。还有很多的小岛。母亲圈了猪，种了菜。每次重明回来，母亲都在这儿。母亲不阻止重明外出，只有一种情况例外。
便是每年修葺小房子的时候。
重明潜浮到湿地下面，掏一筐又一筐的淤泥和水草，拖回小岛。母亲撑着木筏子，穿梭在各个小岛之间，带回一捆一捆的原木，原木又直又硬。
被雨打过、被风吹过的小房子，到处坑坑洼洼。漏风的墙，透水的顶，重新打上木桩、铺上横梁，敷上混合水草的淤泥，最后，往墙上嵌上白的、黑的、黄的、红的鹅卵石。
阳光刚好。站在修葺好的房子旁边，黑乌鸦绕着房顶盘旋，呱呱乱叫。母亲带着某种满足的意味说，“好了，现在你想去哪就去哪，带上那个篓子。”
每次离开，母亲都编一个背篓，背篓里堆满晾干的肉，有鸡鸭鱼猪各类肉食。还有替换的衣物、鞋子。重明的物资，总是让猎手们既羡慕又嫉妒。
重明还没有关注其他人艳羡背后隐藏的恶意。对她来讲，她得到的是纯粹、温柔、信任的感情。
母亲有一张坚硬的脸。像断臂崖的石头。脸上的脉络像黄了的树叶一样清晰。重明发现，母亲的额头多了一绺白发。母亲总是散发坚如磐石的气息。
她给重明讲这个事，那个事。重明回想起来，母亲是在告诫她呢。湿地浮岛是一个封闭的空间，有自己独特的气候和生态，外面的人被严格禁止进入，祂们从来不知道穿过那片吃人的沼泽之后有这样一个地方，但外面的消息总是及时的传送进来。
这次，母亲没有给重明准备装满肉干的背篓。重明好吃好喝好睡了两天。第三天，她有点坐立不安。
她看着散落湿地的浮岛，眼神涣散，她问母亲，人死了会怎样呢。
母亲一言不发地看着重明，重明的眼神遥远，“我最近想了很多死后的事，死后有什么等着我们？那时我还和飞鹤在山里掏鸟窝，现在他在哪里？”重明泪眼模糊，声音逐渐颤抖。
“你刚走路那会，发现一只小鸡仔躺在那。”母亲伸手指了指鸡棚旁边的一棵树，“你跟它说话，它没理你，你跑来告诉我，后来，你每天去树下看一趟，和它说话，你捡了根棍子戳了戳小鸡，问我，小鸡怎么了？”
“我不记得了。”
“你和我，挖了一个坑，把小鸡埋在了那棵树底下。”
“死了就什么都没了。”
“人和那棵树有什么区别。人有灵魂。死人只要得到安葬，祂的灵魂也许会回到一朵花、一棵树、一只鸟的身上。我们每个人都会死，大脑坏了，四肢不灵活了，像我们的房子一样，但是我们不能用新的木头去替换旧的。”
沉默许久，重明问，“怎么打听这些灵魂的消息呢？”
母亲说，孤独的灵魂到处周游，心中有爱的灵魂不用去找，祂们会出现，祂们是这个世界的守护神。
重明想起来，祂们在暗处，不会出来伤害我们吗，不会出来杀人吗？
母亲说，很多人没有自己的灵魂，只是整体的一部分，只是一个大灵魂的边角，他们死了就死了，灵魂不会回来。这个世界，死人比活人多。母亲说。
重明想找到自己的灵魂。母亲问她是不是想回稻花谷。
重明低垂着眼睛，“我出来就进不去了。”
母亲和颜悦色，微笑着，“有一条路，你可以进去。”
“啊？”重明头歪到一边，发出疑问，“但是……”她话没讲完，她已经逐渐意识到母亲的不同寻常。
母亲回到房子里，捡了一块黑炭，在地上画了一张地图，母亲说，沿着她画的这张路线，登上小岛，找到每座小岛上的香梨树，连根挖掉那棵香梨树，最后就可以进入稻花谷。
从壁橱取下一把锄头，母亲给重明披上一件透明的风衣，袖子里藏一个锦袋。壁橱放满了食物，烧鸡、烤土豆、西红柿……，重明嘴里塞得鼓鼓的，跳进雪天冰冷的水里。
按地图的指示，重明越过几座被雪覆盖的岛屿，来到母亲指点的香梨岛上。
香梨树很好找。湿地浮岛都很小，一眼望到头，左右不过上百步，平常满眼绿色，铺满灌木和野草，现在岛上覆盖着一层厚厚的白雪，像一个个白色蘑菇漂浮在水面上。
在这白色中，孤零零的香梨树屹立在岛中央，枝头垂着几个干瘪的香梨。
天色暗下来，白雪和天上的星光互相映衬，犹如白昼。重明挥动锄头，沿香梨树四周拼命刨土。她忘记了疲劳，脸上毫无表情，像机器一样的干活。
哗啦一声响动，香梨树倒下来，重明不由自主地抹了抹额头的汗，她想蹲下歇一歇，没想到两条腿太乏了，跪在了地上。
重明登上最后一座浮岛，香梨树连根带茎倒下，浮岛一阵晃动，浮岛被一圈一圈的小漩涡包围，无数的小漩涡汇聚成一个巨大的漩涡，浮岛像卷进漩涡的大船，以惊人的速度环绕漩涡飞驰，重明感觉自己从山顶垂直坠落，掉在浮岛上，被浮岛托起的瞬间，重明朝四周扫了一眼，水壁耸立在她的头顶，下面是看不尽的无底深渊，浮岛随漩涡摆荡、下坠，重明头昏目眩，她调整了自己的位置，紧紧抓住浮岛上的草木树根，一时的慌乱被眼前的事实惊呆，漩涡像一个硕大无比的漏斗，斗底涌起一层又一层的水沫，水的呼啸从斗底向上放大，重明四肢发抖，心砰砰乱跳，这条连接域内域外的通道，重明不担心自己的去向，母亲一向都是对的。
一切都飞逝而过。到达涡底，像有块巨石压着她。重明憋足气，随浮岛坠入深水漩涡。她撑起身子，水淋淋地坐在光滑的地板上。她环顾四周，顶上垂下五彩的水晶，地上生出透明的水晶，她仿佛置身于冰凌的世界。
她要穿过这个水晶洞。剧烈的疼痛穿透她的胸腔，她抬起手，掌心鲜血淋漓，指甲缝塞满了血泥。
重明站起来，绕过地面的那些水晶突起，前面是另一个岩洞，洞顶挂着像虫子一样的黄色粘稠物，虫子时不时跟水滴一样，掉在地上，舒展、扩散，地上盖了一层黄色的黏液，重明踩着黄色的黏液，穿过虫洞，突然，闻到一股刺鼻的味道，地上铺陈着枯木，枯木上面长满了颜色各异的菌菇，重明越过一棵又一棵横七竖八的枯木，四处张望，到处是五颜六色的菌菇，像是空荡荡的天空顶着菌菇海，想要突围而出，找不到方向。
入口肯定在这里。重明她停在那里，仔细观察、打量周围的一切，眺望四周，这会，她看到周围是布满蘑菇的平地，她回忆起母亲的每一句话，每一个词，母亲没有提过漩涡，以及漩涡之后的事。
重明继续走，走累了，双腿抽筋，她被一根枯木绊倒，摔在地上。
重明跟投入大海的石子一样，她坠入了海底，她醒来的时候，漂浮在灯塔的蓝色水面上。
她感到波浪的起伏，转身游向水池边。她听到几个猎手在走廊交谈。
“去哪里？”
“白鸽咀。”
“那是什么地方。”
“据说是临河大道的一个码头。”
“为什么？”
“我也不知道。”
“谁说的？”
“到处都在传。”
“随便吧。没域值的事我不做。”
“当然。”
等声音走远了，重明绕过环形楼梯，快速地走出这座灯塔，外面更冷了，雪更大了。
重明没预料到会发生这样的事。猎手们正在讨论是否该去白鸽咀，祂们还没拿定主意，这件事不同寻常。
就在这一天，天亮以前，发生了这样一件事。幽暗中，猎手们醒来，有个声音对祂们说，去白鸽咀，去白鸽咀。
猎手们很清楚，祂们在域内的容身之所限制在稻花谷内，临河大道的白鸽咀并不接纳祂们，虽然祂们相信，哪怕去临河大道走一趟，也必定是一种很特别的经历，不过那个世界并不向祂们敞开。
“这事确实？”
“那当然。我们都听到了。”泽兰、江蓠、麦冬和苍耳异口同声地表示，祂们都听到了那个声音。
猎手们很乐意去，但祂们惧怕未经许可去临河大道，被牛头马面抓住，扔进焚化炉。
“如果真是这样。”泽兰突然站起来，“我们这样可不行。”
苍耳怀疑其他猎手捣鬼，“那你觉得我们该怎么办？”苍耳问。
“我要剥了他们的皮。”泽兰说，“如果真是他们在戏弄我们。”
“眼下我们什么也不知道。怪事。”苍耳说。
泽兰咬着嘴唇，“见鬼，我真是受够了。有些事我想要知道，这些事一定有蹊跷，我一定要查出来。”
苍耳好奇地看着她，静静地问道，“你怎么查？”
泽兰重新坐下来，瞟了他一眼，“别太信任我。”
“我正是这个意思。”苍耳斜睨着泽兰，“那些事，就是浪费时间。”
“你怎么知道？”泽兰没理苍耳，“我决定去一趟。”
“有趣极了。有件事我想问问你。”苍耳看了泽兰一会。
“说吧。”
“你还记得在池杉林，那些绳索像蛇一样勒住我们的脚脖子？”
“记得。”
“那么，怪事就从那里开始，你不觉得吗？”
“不完全是。”
苍耳疑惑地看了泽兰一眼，“我想起一件事。飞鹤跟一个家伙打架，把那人打死了。那人捅了他一刀，他顺手拿起长矛，戳进那人的脖子。”
“就这事？”泽兰眼睛向上直视天花板，慢慢地说，“真可惜。他这人以前还不错。”
“那人是鸣鸟队里的，鸣鸟，你知道的，他们都有刀。你没看出什么？”苍耳问。
泽兰轻轻摇头说，“我看不出什么。”
“我不相信。”
泽兰不以为然，“你信什么？”
“相信我的直觉。”
“好吧。那咱们走着。”泽兰站起来，她准备去白鸽咀，重明推门进来，“原来是头儿，头儿你怎么回来了？”
“才三天。”苍耳接话，“听说真理院能待到天放晴。”
“我打算去一趟白鸽咀，不过，愿不愿意去，随自己，不勉强。”重明这几天已经多次注意和思考头领与猎手的关系，按域内的秩序，头领完全可以支配猎手，经历了一连串危险的事件之后，重明大大地松了口气，她以为自己会得以解脱，然而那些记忆总是随心所欲地涌出来，不顾她的反抗折磨着她，她很疑惑，为什么要承担这一切，太累人了。
这一切跟她无关，她也不需要这一切。她握紧拳头，本来打算独自行动，最后，她下坡，又上坡，回到灯塔，对其祂猎手说，她要去白鸽咀，她还记得这里的同伴。
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