严尚立综合从乐桥那边了解到的信息，他百分百确定，并且由此得出一个结论，祂们身处一个虚拟世界，唯一需要去核认的是，这个虚拟世界是意识漫游，还是祂们被扔进一个物理实体世界，假如是实体世界，只要辨认哪些人是假人，哪些人是真人，便可初见端倪。
吴星汉的画像画到一半，停下来，他试着挺直身子，又在旁边的一张椅子上坐下来，他沉默了一会，说道，“什么是真？什么是假？我只知道，我在哪里，眼睛看到的，耳朵听到的，手触摸到的，内心感受到的，都是真实的。”
“你不想知道真相？”
吴星汉摇了摇头，“知道真相又如何？时间只是让我无可避免地走向衰老，事情永远不会由我的愿望决定，现在，只是因为事情落到了你的头上，你才会焦虑，你侥幸过，以为那些事情你可以避免，我没你那么幸运，对我来讲，真相不真相的，不重要，眼前的，都是真的。”
“你不觉得你这样很丧气？”严尚立反驳道，“你以前一向干劲很足。”
吴星汉抬头看了眼严尚立，“你知道关宏的那套社会人打分系统，每个圈子对真相的认识不一样，因此，每个人产生的幻觉也不一样。”
“她闹着玩的，你还当真？”严尚立辩解似的说。
“是啊，那你觉得，我能和你相提并论？真相很可怕，幻觉至少让我觉得，我现在喝的这口茶还是甜的。”吴星汉站起来，他不想就这个问题和严尚立纠缠，他走到画板前，继续画画。
严尚立闷闷不乐，显然，他追求的真相并不在茶水之间，不过茶水确实让他认识到部分真实，他由茶水知道域的排水和供水系统是如何循环的，这套循环系统也让他恶心了好一段时间，回头想想，这实在是毫不符合逻辑，外面是波澜壮阔的河面，这一口茶，却完全由内循环产生，自给自足。想想都恶心，只能不想。
严尚立逼迫自己想点其它事，然而这个念头一旦冒出来，他拼命挣扎也全然无用，那些蛛丝马迹，牢牢地占据他的头脑，使他沉浸在扑朔迷离的真相幻影中，他既无法彻悟，又无力全身心探索。
就在他思索是否要去找秋晨晖之际，他的目光落在门口的阿奇身上，严尚立注视着她，她神情严肃，好像在那站了有一会，阿奇见严尚立注意到她，眉头微皱，似乎听到了他和吴星汉的对话，不过，那种神情很快从脸上消失，她问道，“假如你知道所有真相，你怎么改变这个世界？”
“我讨厌这个世界。”严尚立没头没脑地冒出一句。
“那你有新建一个世界的勇气吗？”阿奇凝视着严尚立，问道。
“要真能那样最好。”严尚立喃喃地说道。
“你说的灵魂漫游、虚拟世界我不懂，对我而言，这里的一切都是真实的，有阿妈，有大姐、三姐、五姐，你们也是真实的人，所有的感受都是真实的，欢笑，哀伤，痛苦，如果你说灵魂，这里的每一堵墙都藏着一个灵魂。”阿奇面庞舒展，似笑非笑。
严尚立顺着她的目光探寻，她的目光好像深入墙内，定在某个地方，严尚立犹豫了一会，忍不住说道，“三姐？”
“明天。”
明天是三姐的三十岁生日，牛头马面将来刀坊，一路护卫三姐去真理院。
五姐伏在三姐的后背上，哽咽着，满脸泪水，三姐安慰她，“活着的时候，日子还是要过得开开心心。”
五姐忍不住，哭得更伤心了。阿奇坐在地上，抚摸着一把擦得岑亮的刀，她想冲进去把执事砍了，她知道砍了执事也无济于事，何况，现在对那些人，警备加强了，阿奇无法挨近执事。
阿奇站起来，走到中庭，看着中庭挂着的各式各样的刀，更觉无力，她一再地努力，再努力，这些事终究无法避开，只要在域里，秩序、规则，紧紧地扣住她的脖子，此刻，她什么感觉都没有，像彻底跌入一片黑暗的虚无，她拼尽全力地抗争，依然不过是让生命在三十岁这天戛然而止。
她睁着眼，看不见光，一切都太遥远，太模糊，她眼前站着一个人，她试图在一片影子中分辨这个人的形状，那个人走近她，对她说，“你们想离开这里吗？想的话，我带你们去一个地方。”
阿奇以为这是一个梦，她摊开双手，掌心的一张纸条证明这梦是真实的。
严尚立不愿意去，如何确定未知世界比这里好？凭一个人的一句话，甚至那人什么都没说，如何相信，外面如果那么好，就不会涌进源源不断的猎手。
吴星汉决定跟着阿奇一起走，严尚立问为什么，吴星汉说，跟着感觉走，严尚立问，你爱上阿奇了？吴星汉说，感觉，不只关乎爱，还关乎生活。
严尚立不理解了，既然他认定这是一个虚拟世界，他相信按照通常的逻辑，外面不会有比这更好的地方了，猎手的事实也充分验证了这一点，他很诚恳地对吴星汉说，乐桥父亲肯定要当执事的，血祭的身份肯定很快就能解除。
吴星汉摇摇头，他主意已定，严尚立不强加阻拦，每个分岔路口，每个人都有自己的选择，假如当初不选择去九十九区，他现在会在这里吗？
没有假如，对于一个人的生命来讲，时间走了就是走了。
隔天，牛头马面和执刑者来刀坊迎接三姐，刀坊空荡荡的，一个人也没有，起居室的桌子，棋盘被掀翻，棋子扔在地上，阿妈终于解了她的那局死棋。这个世界，没有什么比生命更可贵，如果制定的规则是让一部分人牺牲生命以换取棋局的胜利，那对牺牲的那部分人来说，那棋注定无解，只有死路一条。
除此之外，刀坊所有的东西都井然有序地放置在原位，中庭响着清脆的刀碰撞刀的声音。
真理院以为能等到一位大人物，他们盛装以待，正等着三姐的到来，没想到等来的是失望、愤怒、不满。
大赵、刘、李、小赵、朱、金家联合书文，诉告执事严重失职，使刀坊疏于管制，他们提议，罢免执事，以儆效尤。
对于这个提议，反对者不少，支持的更多，众人跃跃欲试，期望大展身手。
执事坐在案头，沉默不语，提议的副本已经送至审判室，裁判官将提交长老和祭司，他们等长老和祭司的定夺。
如果长老和祭司同意了，该怎么办？
祂们会同意吗？
沈东鹏刚从四眼井回来，他去见了乐桥父亲，和聪明人说话真的很省事。此刻，沈东鹏神采飞扬、斗志昂扬，裁判官拿着文书进来了，沈东鹏接过文书，呈交长老。
从外形来看，长老跟路边的老头子没多少区别，干瘪苍老，他在域里颇具声望，实际上，早已不承担任何具体事务工作，现在，他在域里的首要角色是起一个精神寄托的作用，当然，只要还存在长老这个职务，域里很多事务必要流程的最终一步，都需要长老点头同意，尤其这个当口，域里急需重整的时候。
沈东鹏恭恭敬敬地把文书递给长老之后，就自觉退到门后，他在等一场好戏。
一群牛头马面列步进入中子屋，一左一右，一个牛头人，一个马面人，围住长老，长老镇定自若，保持固有的姿势，他微微抬头，扫了一眼进来的牛头马面，说道，“执事派你们来的？。”那声音好像从鼻子中发出。
牛头马面不会说话，只会做事，他们作为护卫，抓人、杀人。
长老的话音刚落，中子屋前堂洒了一地的血，电光火石之间，中子屋的墙面像冰块一样极速融化，融化的流体汇聚成人形，来不及看清楚发生了什么，中子屋的牛头马面便都全部倒下了。
回忆突然出现，沈东鹏想起这些墙壁中的人，他一时得意，忘了这事。长老的目光朝向沈东鹏，好像穿过他看向远方，他要沈东鹏去执事大厅传个口讯，罢免提议将不会通过，两名候选执事的事情宜加快进度。
沈东鹏感到一阵寒意，他收起内心的慌乱，不急不忙地去送口信，秋晨晖抱着布偶猫坐在门廊边，她回头看见鲜血慢慢地渗入地面，消失了，不见了，掉落一地的牛头马面空壳，就像蝉脱壳一样，空留一个壳在树上。
执事吩咐秋晨晖把这些牛头马面的空壳送到执事大厅，并让她传话给执事，好好收着，丢了一个就没得补了。
秋晨晖默默地收拾地上的牛头马面壳，她在域里交了很多朋友，奥艺室的狗，都是她的朋友，她一声呼叫，一群狗从奥艺室飞奔到中子屋，它们衔着牛头马面壳，秋晨晖走在最前头，一群狗跟在后面，有的狗，抬起前脚，像人一样两条腿走路。
那不是长老的信使吗，什么时候又是养狗队长了，严尚立从刀坊出来，他大步迈向秋晨晖，“莫非这就是乐桥说的那些会说人话的狗？”
“狗会不会说人话我不知道，不过我知道，人会说狗话。”
“秋晨晖，你骂人。”
“谁骂人呢，狗骂人呢，还是人骂人。”
“跟你说。”严尚立瞧了眼那群狗，压低声音，想着又觉得很好笑，不觉提高嗓门，“这个刀坊不是空出来了，说是说，这产业归属赵家，实际上，也没什么明确的依据，我跟乐桥提议，想要就竞标，价高者得。”
“赵家同意？”
“不同意也让他同意。乐桥说，如果有人联名，向执事提起申请，只要执事、长老、祭司通过，程序上，一点问题没有。”
“这不是更热闹了。”
“当然，我也想通了，我也要创造一个自己的世界。我们来，不就是为了热闹点。”
“你这么享受，我也为你开心。”
“当下才是活着，其它都是狗屁。”严尚立哈哈大笑。
这时，一只狗四脚离地，冲严尚立撞去，严尚立倾靠在秋晨晖身上，秋晨晖跌跌撞撞，两人勉强站稳。
秋晨晖笑道，以后不许猫呀狗呀的骂人，看吧，狗生气了。
秋晨晖去执事大厅，她一路畅通无阻，六执事列席端坐，狗顺次把牛头马面壳摆成一排，整齐地放在执事面前。六个执事，年纪最大的看起来和长老差不多，年纪最轻的跟沈东鹏差不多。
两名执事的无故死亡，激发了很多人的灵感，其中包括执事，他们采取了一个大胆而冒险的行动，他们以为毫无纰漏、胜券在握，结果上，他们胜利了，事实上，他们满盘皆输。
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