终是白发老人先开了口，他声音和缓，却带着一丝不容置疑，与他的容貌有些不符。
定睛望去，发现那人竟是皇帝！
皇帝抬着头，那双眼睛没有了先前的刚健，似乎是病痛所带来的浑浊。
皇帝拿起离自己最近的那杯茶，干枯的手指颤抖着举起“朕怕是活不过开春了。子期，这次你非死不可了。”
叶子期低垂着脑袋，有些不敢相信眼前之人竟然说出这样的言论，又仔细琢磨开来，这似乎向来是他的形式做派。
“叶家，从未有过谋逆之心。”
叶子期苍白地解释着，今日除夕，他并不想安宁回来时看见自己的尸体。
前几日两人还有通信，她说定会在除夕的烟花燃放前赶到云归山接自己的。
皇帝却是轻轻点头“朕知晓。”他的表情变得严肃，说话的声音也变得锐利。
那副颓然在一瞬间消散，让人恍然他是一国之君，他是不可一世的皇！
“从前的叶家是没有谋逆之心，你叶子期是没有谋逆之心，可你的儿女呢？国师预言中的天命之女，可有你女儿的一份！”
叶子期不可置信地看着皇帝，脸上的错愕丝毫不加掩饰，皇帝来时便说了这预言一事，问他什么看法。
叶子期只觉得荒谬，实在是无稽之谈。堂堂一国之君，既然相信一个老道的话。
“你知道的，我的皇位也来自国师的预言。”皇帝的语气软了下来，似乎并不想对自己这个昔日的同伴太过苛责。
“若是我不从呢？”叶子期挑眉，看着皇帝那张虚伪的嘴脸不免冷了几分，他是念着昔日的情分才忍气吞声。
皇帝嗤笑，似乎没想到叶子期如今到了这个年龄还这样嚷着打打杀杀，倒同他年轻时一模一样。
皇帝抬眸看着叶子期，那双眼睛也变得清明，独属于帝王的王霸之气四溢“叶、谢两家数百口人命，叶子期，你敢反抗吗？”
“君要臣死，臣不得不死！”
皇帝冷冷地撇下这句话，将叶子期轻易地定了生死。
皇帝心中当然知晓叶子期定然不会造反，可是他天命不永，自然要为下一任的储君扫清一切威胁，宁可错杀，不能放过。
“谢尧！你忘了自己为何要当皇帝了？”叶子期难得地情绪激动，指着皇帝竟然喊出了他的名字。
“大胆！竟敢直呼皇帝名讳？”皇帝身边的侍卫立马抽出长剑，直待皇帝一声令下便出手。
皇帝却摆了摆手，并不在意叶子期的话，他直视叶子期愤怒的眼睛，心中却是问心无愧，他挺直身子，淡淡开口。
“前朝帝王残暴，嗜血好色，百姓苦不堪言。朕远在梁州，身为谢家血脉也过着上顿没下顿的日子。那时起义军奋起，于是邀伙反抗，天不负苦心人，朕成功登上帝位。朕有些手段是严苛了些，可天下百姓日子也好了，虽朕算不得什么千古明君，可是也问心无愧！”
叶子期不语，因为他知晓皇帝的话并没有错，这些年来，天下百姓对于皇帝的评价总是功大于过的，除了在处理先前跟着他起义的那些人的这件事情上，皇帝也算的是仁慈了。
“所以，我非死不可了吗？”叶子期怅然若失，好似已经接受了一切，他叹了一口长气，又喃喃开口“也好，我也好去见逸儿了。”
皇帝面上不显，心里却已经料定叶子期定不敢不从。
为了让叶子期放心，皇帝还是随口应答道“子期，你放心，朕定会照料好你和堂姐的孩子。”
说完，皇帝起了身，坐着软轿离开的这破观，而那黑衣人却留在原地，只见那人微微拱手，“得罪了，叶将军。”
待轿子离开道观，另一黑衣人却开了口“皇上，那叶小将军那边…？”
皇帝知晓他在问什么，嘴角勾起一抹似有若无的笑，他懒散地开口“一切照旧。”
约莫过了一个时辰，谢安宁终于到了京城。她看着云归山上微弱的灯光，心中似乎有些慌张。
她加快脚步，马不停蹄地往山上赶去。
推开道观大门，只见叶子期跪坐在地上，脑袋耷拉着，一柄长剑从背后刺入他高大的身躯，猩红的血顺着剑尖从胸口滴落在地，开出一朵朵烈焰的花。
谢安宁推门的手一愣，双眸睁大，脑子一片空白，整个人开始发软有些站不住脚，身子控制不住地颤抖。
似乎是反应过来了，谢安宁飞奔过去，大喊“父亲！”
她先是伸手探了一下鼻息，见叶子期依旧没了呼吸，忽然一怔。谢安宁拼命用指甲嵌入自己手指，直到冒出血痕，谢安宁才冷静下来。
她不断地调整着呼吸，手抚上父亲的已经冰冷的躯体，寒意从指尖传来的一瞬间，眼泪控制不住地落下。
“嘭”只听见天空之中传来巨响，绚丽的烟花照亮着漆黑的夜晚。
烟花之下，阖家欢庆时，谢安宁跪在自己父亲的身前，已经泣不成声。
白雪落在两人的身上，簌簌的雪花也掩盖不住谢安宁的悲伤。
过了许久，谢安宁抬手抹去脸上的泪痕，再抬眸，眼睛里的狠戾之色也掩饰不住。
谢安宁扶着膝盖起身，她跛着腿扫视着周围的环境，没有任何打斗的痕迹，只有那柄剑，没入胸膛。
正当谢安宁思索时，却见一男子惊呼，急促而焦灼。
“不好了，不好了，二小姐。”
谢安宁听出这是叶时川身边副将的声音，她猛地回头，忽然想到了什么，焦急开口“兄长如今在哪？”
龚副将看着倒地的叶子期，和神情不对劲的谢安宁心中也意识到了什么，如今屋漏偏逢连夜雨，龚汉林也顾不上什么了。
“叶小将军，他失踪了！”
“什么！”
谢安宁不可置信地看着龚汉林，不敢相信这话，叶时川说了晚几日再回京城，让谢安宁不必担心梓州之事。
谢安宁一把抓住龚副将的手臂，赶忙问道“怎么回事？你且细细说来。”
龚副将被谢安宁的眼神吓到，他也算是与谢安宁熟识却也是第一次看见他这副样子，他不敢耽误，连忙将来龙去脉讲清楚。
“二小姐离开不久后，叶小将军就收到了一封信，说是从前在幽州探子发来消息，说幽州边境恐有变数，让将军赶紧过去，将军放心不下梓州，便让我留下来，有什么事情无法决断就去来找您。待小将军离开不久，却又有信来，说幽州久不见将军，问将军何时出发。随后，我同那边通了消息，确定了叶小将军失踪了。”
谢安宁听完了一切，大概有了头绪。
她抬头看着天上燃放的烟花，久久没有说话。
待烟花燃尽，谢安宁这才开口。“汉林，你将我父亲的尸身收敛好，将他埋在后山便好，不必立碑，留个印记今后寻得到就行。”
随后，谢安宁低头用衣袖拭去眼角的泪水，接着补充道。
“我稍后给你一封信，你将信送去花满楼怜玉处，她知晓如何行事。我先前往幽州看看发生了什么，待你做完了一切便启程前往幽州与我会合。”
待龚汉林点头，谢安宁便进了里屋开始提笔写信，这信一份会交予谢秋渺让她帮忙探探叶时川的消息，一份会送去神医谷以防后患。
谢安宁仔细看过叶子期身上的那柄剑，料定此事定是皇帝动的手，她写信给谢秋渺只是还想证实此事罢了。
做完这一切，谢安宁再次来到父亲的尸身处，她将脑袋靠近那胸膛，却没了从前活跃的心跳。
“父亲，我会报仇的。”
谢安宁留下了这一句话，便不再回头。
马儿疾驰，将雪踏入泥土，都说是瑞雪，可这一年，谢安宁身边空无一人。
谢安宁跑死了两匹马，日夜不停，终于在第七日到了幽州。
幽州的刺史依旧是两年前的那位，也是谢安宁的老熟人成守。自叶子期回京，皇帝便升了叶子期原本的副将方源伟替了他的位置。
因着是熟人，谢安宁顺利地进了城。
成守看着来人，似乎还是不死心，皱着眉发问“时川没来吗？”
谢安宁因着长时间没有睡觉，说话的声音有些虚弱“梓州还有些事情没有解决，我先来看看发生了什么？”
成守点头，却坚持说“还是让时川过来吧，幽州边境恐怕要再起战事啊。”
“怎么？成伯伯不相信我的实力？”谢安宁惊叹于边境之危急，又不想大家都这样紧张，便开口想让气氛缓和些。
成守摆摆手，赶忙解释道“我哪有不相信安宁你这小丫头的实力啊，我是怕让你上了战场，你父亲指不定就马上拿着剑来砍我了。对了，你父亲近日身体如何？”
面对成守的询问，谢安宁心下一紧，却也不敢透露半句父亲的死讯，便打着精神敷衍道“我父亲身子一切都好，倒是成伯伯好似瘦了些。”
成守摸了摸自己稀疏的头发，叹息道“幽州越发不安定，我这是愁的啊。”
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