第185章
7月14日，帝国将在冰宫举行盛大的使臣欢迎晚宴。
那是一场只有各国皇族、使节、高级神职人员、出身名门望族的贵族，或身居要职的帝国官员，才有资格出席的重要宴会。
甚至连一些皇子和公主，都不得参与。
近卫骑士团、魔法师团，和皇室侍卫队，在昨天就结束了对冰宫的安全检查。宴会当天，除了值班的骑士和侍卫，只余下皇室的侍从和侍女们，井然有序地对宴会厅进行最后的布置和查漏补缺。
圆月初上夜空之时，辉煌的灯火将冰宫点得亮如白昼，仿佛一件剔透的玻璃工艺品，由内而外散发出纸醉金迷的气息，谱写着今夜的恢弘与盛大。
贵族和官员们无一敢迟到，早早便已身着华服等候在场。表面上云淡风轻地聊着时政和经济，实际上无不频频侧首，将视线投向宴会厅入口，等待着其余宴会主角的到来。
时间来到晚上七点。
随着侍从的一声通传，宴会厅大门再次被打开。
“帝国的十三公主、埃斯特雷斯王国国王，及两位使节入场！”
倪克斯挽着伊莱进场，身后分别是希瓦利埃、海德拉，和埃斯特雷斯的两位元帅。
说到奥罗拉帝国十三公主的美貌，人们的第一反应，绝对不是她的五官有多么精致，而是她那放眼整个大陆都尤为独特的气质。
她有着一头乌黑亮丽的长发。和喜爱卷发的拉塞尔女性不同，常年梳理成顺滑服帖的直发，发尾平齐，如瀑如绸。永远冷静又克制的眼神，和举手投足间不疾不徐的舒缓，轻易就能将人从纸醉金迷的名利场，拉去沉寂雅致、包容万物的辽阔夜空。抚平所有的躁动不安，让心静下来。
所以她虽然张扬明艳，却始终带着一份冷感，和一股别具一格的东方古韵。
倪克斯今天穿了一条奢华的红色礼裙，左耳戴着单边红色耳坠，直发变成慵懒的大卷，为她平日的冷漠增添了几分热烈。由于常年习剑，她的体态挺拔优美，上扬的眼尾自然地勾出一种压迫感和攻击性。
黑发、红裙、红唇，白皙健康的皮肤、独特的东方气质，使她永远都能将红裙，穿出最独一无二的美感。风情却不艳俗，仿佛盛开在雪夜里的红玫瑰。
她的美源于自身的实力，是独立且自信的、是带着攻击性的、是遥不可及的，也是令人不敢直视的。
只有先挺过她强大气场的压迫，才能有余力开始欣赏她的美。
视线齐刷刷地落在门口。场内像是被按下了暂停键，瞬间失声。
“公主不愧是帝国的黑玫瑰，所有人的视线都聚集在您身上。”伊莱笑着看向倪克斯，两颗红色泪痣在灯光的映射下，仿佛缀在眼底的红宝石。
“王怎么知道，女士们看的是我而不是您呢？”倪克斯松开伊莱的手臂，说，“您的体温有点低，如果冷的话，可以让侍从替您再拿件外套。”
伊莱瞟了一眼自己空出的手臂，若有所思地说：“感谢公主的关怀。”
话音刚落，宴会厅门口再次响起侍从的通传。
“阿斯加德帝国的使节团入场！”
所有人都以为是加文·霍华德，和路易斯·歌德来了。
但门打开的一瞬间，他们却是跟在另一位男子身后走进来的。
为首的男子有着一头火红的头发，和金色的竖瞳。身形高挑挺拔，穿着一身精致奢华的黑色礼服，右耳上戴着一条黑色流苏耳坠。外貌极其华丽耀眼，是一眼就能让所有人都为之惊艳的程度。
他唇边带着太阳般自信夺目的笑意，专注又饱含深情的目光扫过门口几人，最终停在倪克斯身上。
隔着几步之遥，倪克斯也转头看向了他。
***
伊莱看了一眼旁边的倪克斯，微微眯起双眼看向对面的红发男子。
贵族们也纷纷愣在原地，压低音量小声议论。
“那位是谁啊，居然走在霍华德公爵和歌德小公爵前面……”
“阿斯加德帝国里，比那两位地位还高的也没几位吧？看他的发色和瞳色，难道是……”
“可这次使团不是只来了四个人吗……”
“有没有觉得，他和十三公主的服饰有点像配套的……”
倪克斯勾了勾嘴角，率先提裙行公主礼：“参见阿斯加德帝国的太阳之角，爱罗伊·科尼利厄斯·阿斯加德-大公殿下。”
其他人这才反应过来，纷纷跟礼：“参见阿斯加德帝国的太阳之角，爱罗伊·科尼利厄斯·阿斯加德大公殿下。”
爱罗伊·科尼利厄斯·阿斯加德，是阿斯加德帝国的二皇子，出生于太阳历495年12月21日，也是现任科尼利厄斯大公。
根据官方报道的消息，他自幼喜爱读书和外出游玩，年少便隐姓埋名开始在全大陆游历。16岁时远走东大陆和大晟帝国，去年才因成年礼回到拉塞尔大陆。他在游历途中常与当地女子结缘，是一位深情却又注定不会长情的，无拘无束的风流浪子。也因为常年游离在外的原因，长相鲜为人知。
科尼利厄斯大公国，是阿斯加德帝国目前唯一的附属国，也是拉塞尔大陆唯一的大公国。在游戏设定中，“附属国”不是西方古代的“殖民地”，而是类似于中国古代的“藩属国”，和现代的“特别行政区”。附属国作为一国的领土，虽需向“宗主国”称臣，却拥有该国所有领地间最高度的自治权。
附属国的最高领导者不允许称王称帝，通常为大公或公爵。比如阿斯加德帝国的科尼利厄斯大公，和伊格尔帝国的奥德里奇公爵。
历任科尼利厄斯大公，都拥有阿斯加德的皇室血统，多是现任皇帝的兄弟或子女。他们有着阿斯加德帝国内仅次于皇室的兵权，是皇室最忠实的盟友，也是阿斯加德帝国内，仅次于皇室的最大实权者。
科尼，不，爱罗伊·科尼利厄斯·阿斯加德，欠身行绅士礼：“参见埃斯特雷斯王国的风暴，伊莱·法赫里国王陛下。见过奥罗拉帝国的十三公主，问公主安。公主今天真是美到令人失神。”
倪克斯：“感谢大公的夸赞，你也耀眼到让人移不开视线。”
加文和路易斯欠身行礼：“参见埃斯特雷斯王国的风暴，伊莱·法赫里国王陛下。参见奥罗拉帝国的十三公主，问公主安。”
“见过大公殿下。”伊莱点头作礼，依旧端着亲和的笑容，问，“阿斯加德帝国的使团只有四个人，大公怎么会在这里？”
爱罗伊直起身：“我是顺路来奥罗拉游玩的，不算在使团内。”
“帝国的七皇子、里埃尔王国的使节团入场！”随着侍从的又一声通传，海勒因和里埃尔的使节来到了宴会厅。
众人各自行礼。
莱因哈特兀自加入几人的对话：“这不是倪克斯公主吗？您换上礼服后更美了，连里埃尔百花争艳的美景，都不及您美貌的万分之一！您之前为什么要穿骑士制服呢？您就该一直穿着礼服才对……”
海勒因、爱罗伊，和伊莱，不约而同地用一种古怪的眼神看向他，仿佛在看不懂礼节的傻子一样。
倪克斯：“王太子殿下，不知您是否读过我在两年半以前，通过奥罗拉皇室研究院发布的一篇论文？”
莱因哈特点头：“啊…您说那篇关于束胸衣的论文？我当然读过！我是一个很喜欢高雅事物的人，其中就包含学术。您身为女性却能在研究院发表论文，真是一件相当难得的事情！不瞒您说，我还详细研究过您的论文……”
倪克斯微微一笑：“那真是遗憾，看来您并没有研究透彻。”
“啊？”莱因哈特不明所以。
***
这时，皇帝在侍从的通传下，来到了宴会厅。
“参见奥罗拉帝国的太阳，（克莱尔·奥罗拉）皇帝陛下。”
“都杵在这里干嘛？”皇帝奇怪地看了一眼聚在门口的人们，视线落在了爱罗伊身上，“这位是……”
爱罗伊再次欠身：“参见奥罗拉的太阳。我是爱罗伊·科尼利厄斯·阿斯加德，这次是随使团一起，来奥罗拉帝国游玩。”
“原来是大公。”皇帝一点头，看向倪克斯和海勒因，“我们倪娅今天真漂亮…但是你和海勒因带人家使节团站在门口做什么？”
倪克斯：“我们正在讨论高雅的事情。”
皇帝疑惑：“高雅的事情？”
爱罗伊：“埃莱夫塞里奥斯·伊卡利亚先生的《老鼠和狗》。”
皇帝的脸色一时有些复杂：“啊……就是那个…那个以东大陆民间谚语为原型，提倡自由，劝人不要多管闲事的现实讽刺小说？”
莱因哈特的脸色青一阵红一阵，配合着他花枝招展的着装打扮，着实有些喜感。
爱罗伊：“克莱尔陛下真是博学广识，这篇短文知道的人可不多。”
“咳…就是有些渊源……”皇帝尴尬地咳了一声，转移话题，“好了！宴会已经开始了，都别杵在这里，去享受宴会吧！”
***
使节们在皇帝的催促下，终于进入会场。
倪克斯叫住皇帝身后的拉特伯爵，问：“伯爵，陛下不是不怎么喜欢埃莱夫塞里奥斯先生的作品吗，怎么会知道那篇只在报纸上刊登过的短文？”
拉特伯爵偷偷看了一眼前面皇帝的背影，小声道：“殿下有所不知…您母妃刚来我们奥罗拉那会，一直穿着大晟帝国的服装，陛下当时送了她很多奢华昂贵的拉塞尔礼服，被先三皇妃统统剪烂了扔进湖里。陛下知道后跑去问先三皇妃为什么，被先三皇妃用大晟帝国的语言回了一句……‘狗’、‘狗那’什么来着……。”
倪克斯：“狗拿耗子多管闲事？”
“对对、就是这个！公主殿下居然也知道啊！”拉特伯爵疯狂点头，“陛下当时没明白先三皇妃的意思，先三皇妃就让他去看埃莱夫塞里奥斯先生的《老鼠和狗》。陛下看完后，一个人生了好几天闷气呢！”
倪克斯忍俊不禁。
原来皇帝是被蕾拉皇妃用这篇短文嘲讽过啊。
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