第187章
7月15日，别斯图领主会议。
由于国际形势严峻，众多贵族都从领地来到了帝都别斯图，参加国际协商会议前的最后一个领主会议。
会议厅内里三层外三层，围放着三个大小不一的巨型圆桌，才总算够几百名领主全部入座。
更多的人使得这次的会议格外喧嚣。一路上总能听见领主们对于此次使团来访，及他国异动的讨论和猜想。
倪克斯在最内圈，海勒因旁边的座位里坐下。
不出所料，这次海德拉依旧坐在了她旁边。
会议在两位皇族和五大公爵的监督下开场。所有人的注意力，都落在了拥有率先发言权的海勒因身上。
像是故意吊人胃口一般，海勒因在众人的注视下沉默几秒，才道：“我想大家最近最关注的，应该都是同一件事。不如就一起来讨论一下…几个代表使团的目的，和战争的可能性吧。”
场内有一瞬间的静谧，随后爆发出密集的讨论声。
“伊格尔和里埃尔那动作明显就是打算要开战，还往我们奥罗拉派遣使团做什么呢？！”
“还有那几个小国家，真是胆大包天，竟然也敢觊觎帝国！”
“埃斯特雷斯的暴君真是好大的野心！刚吞并完自己附近的国家，就把目标放到我们西边来了！”
“阿斯加德不打压一下埃斯特雷斯吗？！他们现在是埃斯特雷斯唯一的邻国，彼此都会给对方造成不小的威胁吧！”
“阿斯加德能在大陆东部称霸那么多年，也不是什么好惹的，没准大公这次跟来就是另有目的……”
“你们想那么多有什么用！重点还是要开战了吧？！”
……
无数的讨论声中，只有恐惧和不安暗藏在所有人的语气里和心底。急躁和焦虑如影随形，为每位领主都平添了一抹挥之不去的压力。
霍尔公爵一拳砸在桌上，砸出一片蛛网似的纹路，洪钟般的声音传遍全场：“两位殿下都还没开口，你们他妈的安静一点！”
路特斯公爵不赞同地皱眉：“能不能注意一下你的用词？”
霍尔公爵：“哼！我可不像有些人那么文绉绉的！”
“两位公爵稍安勿躁。”海勒因打断他们，将话题拉回正轨，“不论他们有什么目的，既然派了使团过来，就说明事情还有协商、回旋的余地。”
蒙德亚公爵：“问题是他们到底想要什么吧？”
也不知是否是有意为之，海勒因的视线，落在了倪克斯身上。
***
塔洛克西公爵：“伊莱王目前最迫切的问题，是稳定内政和巩固王位，他的目的倒是好猜。主要是伊格尔和里埃尔。”
蒙德亚公爵：“呵…伊格尔的杰弗里皇帝，没准也是想要十三公主呢？”
倪克斯：“公爵这话说的倒是奇怪。伊格尔和我们奥罗拉一样，允许皇帝拥有多位后妃和侧室。杰弗里皇帝目前三十二岁，正值壮年且后宫充盈，长年无后基本已经坐实了他无法生育的事实。把我娶回去不仅没什么用，以后反而不好再对奥罗拉出手。”
“是啊是啊…虽然伊格尔把他们皇帝的身体情况瞒得死死的，但杰弗里皇帝无法生育这件事，基本上已经板上钉钉了！”
“如果娶了十三公主，就算碍于情面和声誉，也不好再对公主的母国宣战了……”
“之前那场战争，他们伊格尔也不是毫发无损。这次派使节团来，比起再添后妃，更多的还是想捞点好处吧……”
蒙德亚公爵：“无法生育又怎样？谁不知道他们的皇储哈雷皇子爱慕着十三公主，公主要是落在了杰弗里皇帝手里，也是牵制哈雷皇子的一枚好棋子，作用大了去了。”
霍尔公爵：“蒙德亚！你怎敢把公主殿下说成棋子？！”
“虽然蒙德亚公爵话说的有些冒犯，但也不是没有道理……”
“去年哈雷皇子对公主一见钟情这件事，谁不知道啊……”
“听说去年哈雷皇子回国后，变得越来越强势了，伊格尔内部的皇权争斗也越来越复杂……”
朗费罗女伯爵：“你们这群臭男人，居然敢打公主殿下的主意……”
倪克斯抬手打断众人的讨论，接道：“伊格尔是有皇后的。把另一个帝国的公主带回去，难道要屈居皇妃、侧室，甚至情妇之位吗？那样恐怕才真的会引发内政混乱，和国际问题吧。仅仅为了在国内牵制敌对势力，就埋下内忧外患的祸根，可不是聪明的行为。奥罗拉已经是一匹瘦死的骆驼，是砧板上的鱼肉，一旦伊格尔和埃斯特雷斯牵头发起联合战争，我们将毫无胜算。比起用我牵制哈雷皇子的派系，还是和诸国一起瓜分利益更明智，不是吗？
“难道公爵觉得…那位在哈雷皇子来访期间，安排了一出一石二鸟的杰弗里皇帝，也像博尔特一样愚蠢？”
蒙德亚公爵：“你…！”
“噗嗤-”海德拉适时笑出了声，“啊…请不用在意我，你们继续、继续……”
蒙德亚公爵气得攒紧了拳头，却又碍于面子不好发作。
“所以伊格尔的目的，果然还是想获取利益吧……”
“伊格尔好歹还能猜出来一点，但里埃尔是真的想不出个头绪！”
“这有什么想不出来的？不就是为了先三皇子的事，要亲自过来讨个说法吗？”
“呵！里埃尔要真那么感情用事，就更不会错过这个能为先三皇子报仇的开战机会了……”
“还有海顿和索亚……”
……
***
海勒因打断领主们的谈话：“不管他们有什么目的，奥罗拉想要避免这次战争，都必然会付出惨重的代价，那绝对不是皇室和各位领主能接受的。不论最终是否开战，我们都必须提前做好战争的准备。”
蒙德亚公爵：“说到战争的准备，十三公主倒是很早就开始做准备了啊，难不成早就预料到了？”
倪克斯：“看来公爵不仅小心眼，忘性也大，让我想起了上次圣德利亚伯爵宴会上的，那位马丁·马纳子爵。就算您自己无所畏惧，也应该多替身处后宫的大皇妃考虑考虑才对啊。”
蒙德亚公爵：“什么？！…公主现在是在威胁我吗？！”
倪克斯：“公爵不如先从自身找找原因吧？紧追不放的男人可不受欢迎。不要因为博尔特那芝麻大点的事，就总来找茬。”
海德拉笑嘻嘻地接道：“就是呀蒙德亚公爵~明明理亏又说不过，干嘛还总要找殿下的茬，你这不是搬石头砸自己的脚吗？老大不小的人了，给自己留点面子嘛。”
蒙德亚公爵的脸一阵青一阵红，精彩极了。
刚才并未阻止的海勒因，在此时接话：“好了，还是先谈谈各领地的战时准备吧。”
领主们识趣地转移话题，讨论起各自对于战争的准备。
海勒因压低声音：“当着这么多人的面和蒙德亚公爵起冲突，不怕影响贵族们对你的评价吗？”
倪克斯略带不屑地轻笑一声，说：“这不单单是公爵对我的挑衅，也是贵族派对皇帝派的挑衅。我好歹也帮你转移了蒙德亚公爵的关注，你不是应该感谢我才对吗？”
海勒因：“蒙德亚公爵可没有愚昧到…仅仅因为几句言语刺激，就看不清谁对他的威胁更大。”
***
领地位于奥罗拉东北部的科兰特伯爵：“…我们领地虽然已经在筹备物资了，但百姓的反抗情绪比预想中的还要严重，到处都是在讨论这次战争的人，搞得人心惶惶的……”
领地位于奥罗拉北部的采尼子爵：“是的呀！我在领地的时候大家的讨论就已经很激烈了，来了帝都后耳根子才清净……”
领地位于奥罗拉西部的汉斯伯爵：“是吗？我们领地的百姓倒是还挺安静……”
领地位于奥罗拉北部的威尔逊伯爵：“阁下可真是幸运，我们领地的百姓情绪也很激动，根本征不到几个兵！”
领地位于中东部的巴克尔伯爵：“就是就是、我们领地也一样。连个新兵都征不到，这样下去要是真打起来了，可怎么办啊……”
霍尔公爵：“你们领地的正规军呢？”
几位贵族愣了一下，纷纷撇开视线，不敢直视霍尔公爵。
威尔逊伯爵：“前、前几年一直打仗，领地都还没修养好，哪还有闲钱养军队啊……”
“就是就是，还不都是打仗打的！”
“谁能想到这么快又起战事啊……”
海勒因：“各位把税收调得那么高，居然还说没有资金，那钱都到哪去了呢？”
巴克尔伯爵：“陛下把皇室对领主们的税收也提高了10%，殿下难道不知道吗？！”
海勒因：“…阁下现在是在怪皇室了？！”
巴克尔伯爵：“这、我……”
海勒因：“虽然是否开战还要看和使节团的协商，但不论结果如何，我们都必须提前做好应对。请各位领主务必，准备好足够的物资和兵力，以备不时之需。”
“是……！”
***
会议结束后，倪克斯在会场外，叫住了一个正欲离开的年轻男人。
他有着一头铁灰色的短发，和海蓝色的眼睛。长相是男性魅力十足的英俊帅气，穿着深蓝色的骑士制服，训练有素的身体高大挺拔，带着军人独有的威严和压迫感，同时又不乏生长于辽阔的海边，为他带来的一份独有的洒脱与随性。
倪克斯：“兰切斯特小侯爵，现在有时间吗？”
“参见帝国的十三公主，问公主安。”兰切斯特侯爵家的长子，塞德里克·兰切斯特，恭敬地行完礼直起身，看了一眼倪克斯身后的希瓦利埃，说，“是的，我有时间。”
倪克斯：“能送我回宫吗？”
塞德里克：“荣幸之至。”
倪克斯屏退希瓦利埃与海德拉，和塞德里克一起向蕾拉宫走去。
倪克斯：“小侯爵，到我旁边来吧。”
“…是！”塞德里克顿了一下，才快步跟上倪克斯，和她并肩而行。
倪克斯：“阁下知道我前段时间给你写信，和今天在这里叫住你的原因吗？”
塞德里克：“…是因为七皇子殿下吧？”
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