流放地的日子如坠炼狱。林砚每日在采石场搬石运沙，背上的伤口溃烂结痂，又溃烂。
「通敌叛国的断袖狗！」
尖利的嘲笑混着石块砸在他身上，他却固执地将玉佩贴身藏好，在深夜里一遍遍地抚摸母亲留下的刻痕。
当暴雨再次倾盆而下时，他恍惚又看见陈叙白苍白的脸，听见那句「先生若能护我周全，叙白愿为先生赴汤蹈火」。
隆冬深夜，北风如鬼嚎般刮过屋檐。他想起过去的某个夜晚，也像今日这般寒冷。
当日林砚突然从噩梦中惊醒，心口传来一阵尖锐的刺痛。
他猛地坐起身，冷汗浸透了中衣，四周寂静得可怕，唯有案头的更漏滴答作响。这种心慌的感觉如此强烈，就像有根无形的线，紧紧拽着他的心。
他下意识地披上外袍，不顾夜色浓重，跌跌撞撞地冲向陈叙白的住处。
积雪在脚下发出咯吱的声响，寒风如刀般刮过脸颊，却不及他内心的慌乱。
远远望见陈叙白的屋子透出微弱的烛光，窗纸被风吹得猎猎作响，他的心猛地一沉。
推开门，一股热浪夹杂着浓重的药味扑面而来。陈叙白蜷缩在榻上，脸色潮红，额头滚烫，呓语不断。「叙白！」林砚扑到榻前，声音都变了调。
他疯了似的冲出门，在雪地里狂奔，直奔太医院。揪着值班太医的衣领时，他的手指都在颤抖：「快！跟我去！晚了我要你的命！」
那是他第一次如此不理智，也是第一次，以权压人。
回到屋内，他跪坐在榻边，用帕子浸了冷水，小心翼翼地为陈叙白擦拭额头，嘴里不停地念叨：「我在，我在……」
接下来的七日七夜，林砚未曾合眼。
他守在陈叙白身边，亲自熬煮苦涩的汤药，一勺勺吹凉，耐心地喂进少年口中；每隔半个时辰就起身添炭，生怕炭火熄灭让寒夜侵扰病中的陈叙白；握着那双滚烫的手，轻声诉说着过往的点点滴滴，即便嗓音变得沙哑，也未曾停歇。
直到陈叙白悠悠转醒，望着眼前这个面容憔悴却满眼关切的人，泪水不受控制地滑落。
所以当日的泪，也是假的吗？
半年的风沙在林砚脸上刻下深深的纹路，采石场沉重的劳作让他身形佝偻，唯有那双眼睛，在触及腰间玉佩时，仍会泛起微弱的光。
曾经那个二十五岁风华正茂、权力滔天的帝师，世家朝臣、黎民百姓，无人不称赞他为人清风朗月，仙人之姿。而如今，他赤足踩碎石，囚衣染泥浆，白发黏额，俨然垂暮囚徒。
这日暴雨初歇，泥泞的采石场来了几位不速之客。为首的黑衣人单膝跪地，呈上四皇子的亲笔信：「帝师，周家满门老小，孤已秘密妥善安置。周将军的忠魂，也盼着沉冤得雪。」
林砚握着信的手不住颤抖，信纸边缘硌得掌心生疼。眼前浮现出周正自刎前那日的场景，大牢里血腥气刺鼻，周正的眼神却比剑刃更锋利：「帝师，这世道……总要有人干干净净地活着。」
他转身望向采石场深处，这样的日子他真的甘心吗？
深夜，林砚倚着漏风的茅草屋，借着月光摩挲玉佩。母亲温柔的面容，与周正刚毅的身影在脑海中交替浮现。
他想起被流放时，陈叙白那抹冰冷的笑，想起太子高高在上暴戾的嘴脸，想起朝堂上群臣的冷眼。
指甲深深掐进掌心，渗出的血珠滴落在信纸上，晕开一片猩红。
「我答应。」第二日清晨，林砚对着黑衣人说道，声音沙哑却坚定。
他取下腰间玉佩，郑重地放进怀中，仿佛重拾了某种信念。
京城郊外，四皇子亲自等候。见到林砚的刹那，他微微一怔——曾经那个意气风发的帝师，如今已憔悴至此。
但四皇子很快展颜一笑，伸手相迎：「帝师肯来，实乃我之幸事。周将军的清白，还有帝师的冤屈，本皇子定会一一讨回。」
林砚望着京城方向，那里有他的伤心往事，也有他必须背负的使命。
他握紧拳头，暗暗发誓：「殿下，林某此来，不为权势，只为那清白二字。周正不能蒙冤，黎民百姓也不能处在如此水深火热的境地。」
暮色渐浓，两人并肩向京城走去，身后的夕阳将他们的身影拉得很长，仿佛预示着一场即将到来的风暴。
次日清晨，四皇子府。
下人邀林砚去偏厅议事，林砚进去的时候正撞见四殿下亲自为门客斟茶。
青玉盏里的碧螺春泛起袅袅白雾，四皇子抬眸望见他，立刻起身相迎，袍角扫过案几也浑然不觉：「帝师可算来了！」
林砚望着眼前人，见他乌发束以赤金冠，未着龙袍却自有威仪。抬手时腕间玉镯轻响，举止投足间，袖摆如流云舒展，那双眸子亮如寒星，既含着上位者的审视，又藏着恰到好处的笑意，像御花园里修剪得一丝不苟的松柏，挺拔中透着不容置疑的尊贵。
「殿下折煞臣了。」林砚拱手行礼，余光瞥见案头摊开的《贞观政要》，朱砂批注力透纸背，「如此之士，他日必成大器。」
四皇子亲自拉开雕花檀木椅，掌心按在椅背上的动作带着不容拒绝的力道，「还请帝师上座，共商这天下棋局。」
此后数月，书房的烛火彻夜不熄。
林砚摊开北疆地图，指尖点在周正曾驻守的关隘：「太子为堵悠悠众口，定会在边军补给上动手脚。」四皇子目光如炬，行事果断，立刻修书给戍边将领。
当太子党羽克扣军粮的消息传来时，朝堂上掀起轩然大波，而四皇子早已派人暗中送去粮草，赢得将士们的忠心。
太子东宫。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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