弗雷德轻车熟路地穿过宫廷的廊柱间，侍卫们见到他只是欠身颔首却无人阻拦。帝斯凯殿下早有明令，这位年轻的贵族享有随时进入他寝宫的特权。推开沉重的雕花木门，室内空无一人，唯有尘埃在窗边洒下的晨光中无声地漂浮着。
“又不在？”
弗雷德自语，剑术晨训早该结束了。他本打算坐在那张厚重的椅上等一会儿，视线却被帝斯凯的伏案桌吸引住了。
那张伏案桌简直像是被小型的龙卷风肆虐过一样，军事布防图、厚重如砖的历史典籍、写满潦草批注的牛皮纸杂乱无章地堆叠在一起。
弗雷德叹了口气，他实在看不过眼起身走了过去。他开始动手整理，将书籍分门别类，把散落的纸张叠放整齐。正当他抱起一摞历史书准备将它们塞回墙边那个顶天立地的巨大书柜时，一本装帧精美的镀金典籍映入眼帘。它的书脊在昏暗中依然闪耀着暗金色的光泽，与周围那些实用至上的军事手册挨在一块显得特别显眼。
他望着那书本愣了片刻，伸出手将它取了下来。那古书的手感和气味，让他一瞬间回到了少年时代。
那是弗雷德第一次进宫的早晨，尤记得那天的风特别的冷。
那年他才十二岁，父母站在马车边上，神情比他还要紧张。他们掏空了家底，为他置办了他们所能想象到最彰显身份的行头，母亲一遍遍地替他整理着那件从祖父那里留下的深蓝色的旧礼服，衣料早已褪色，肩头还有一道缝补过的线。
“记住，弗雷德，别乱说话，别顶嘴。你可是男爵之子。”
父亲在耳边反复叮嘱，语气即卑微又郑重。
他点了点头，拉了拉比手臂还长的袖口。坎佩冬王城的宫殿正门既恢弘又壮观，他甚至都不敢抬头。
穹顶高得像是能通往神国似的，四周墙壁上的圣人浮雕仿佛都在冷眼俯视着他这个闯入者。
为了让他能接近权贵，父母耗尽人情，将他塞给了负责教导皇子和高等贵族子弟的老学士科恩。
然而，他这身隆重的打扮，在第一天踏进课堂时，就成了所有人的笑柄。
“大家快看哪！男爵家的老古董！”
塔尔克公爵家的少爷率先发难。
“嘿，你这衣服是偷你爷爷的吗？怎么像把抹布穿在身上一样！”
另一个身材微胖的贵族子弟应和着。
教室里顿时充满了嘲讽的哄笑声。弗雷德脸颊烧得滚烫，恨不钻进地缝里去。他窘迫地望着那一张张嘲笑他的脸，却发现角落里一个金色头发的少年仿佛置身于另一个世界，对周遭的喧嚣充耳不闻，只是面无表情地翻看着自己膝上的一本厚书。
老科恩用戒尺敲了敲桌面，威严地让课堂安静下来，但这制止并未带来任何善意，反而加重了弗雷德的自卑。
第二天，弗雷德别无选择，只能再次穿上那件令他蒙羞的古董礼服来到课堂。然而，比昨天更可怕的是，他的课桌上不知何时放着一本封面被撕裂，书页散乱的镀金典籍，那可是王室图书馆的珍藏。
还不等他反应过来，昨天那个公爵家的少年突然跳起来，指着他大声叫道。
“是你！是你撕坏了《王国纪元圣典》！这书少了两页，肯定是你想偷出去卖钱！”
“对！我也看见了！”
微胖的贵族子弟立刻帮腔，他指挥着自己的跟班朝他逼近。
“搜他的身！赃物肯定在他身上！”
两个身材高大的侍从模样的少年粗暴地架住了弗雷德，在他那件宽大的旧外套口袋里胡乱的摸索。弗雷德徒劳地挣扎着，他眼睁睁地看着那跟班竟然真的从他的内袋里掏出了两页明显是从那本典籍上撕下的带着烫金花边的书页！
“果然是你这个穷酸鬼！人赃并获！”
“真够可耻的……”
“卑鄙的贼……”
周围的辱骂声在耳边响起，可弗雷德根本不知道这东西是什么时候，被谁塞进口袋里的。
弗雷德看着面前那一张张嘲弄的恶意面孔，他想要澄清，想要反驳，却又想起父亲叮嘱过的“不要顶嘴”，可一旦这个污蔑的罪名坐实，不仅他会被赶出宫廷，他那个风雨飘摇的家族，也将彻底万劫不复。
在一片混乱中，他瞥见角落里的帝斯凯王子眉头紧蹙地合上了书，似乎受不了这吵闹，起身径直离开了教室。那一刻，弗雷德的心沉到了谷底，连这个唯一没有嘲笑他的人也离开了，他感觉仿佛被所有人抛弃了。
然而，在他绝望之际，教室的门突然被人推开。老科恩站在门口铁青着脸，他身后跟着刚刚走出去的帝斯凯王子。帝斯凯没有看任何人，只是沉默地走回了自己的座位，重新拿起那本书，像是出去透了口气。
但老科恩的目光却严厉地落在了那些贵族子弟身上。
“我刚才遇见了帝斯凯殿下，他说听到这里有异常的喧哗，担心影响教学。谁能告诉我，究竟发生了什么事？”
教室里瞬间鸦雀无声，也没人再敢说话。风波虽然被老科恩暂时压了下去，但那些权贵子弟的敌意却并未消散。
几天后的剑术课上，天空刚下过雨，弗雷德因为一点小事耽搁迟到了。他急匆匆的赶往训练场，却在一条僻静的走廊处被以公爵少爷为首的那群人堵住了去路。
“哟！穷酸鬼又来了？”
他们将他团团围住，推搡着他。
“你以为典籍的事就这么算了？科恩老糊涂护着你，我们可没完！”
公爵家的少年恶狠狠地说。
“等剑术课结束，我们就带你去见侍卫长！人赃俱获，看你还怎么狡辩！到时候，你和你那破落家族，一起完蛋去吧！” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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