满院灯火通明，却又格外安静，只有院角青石下传出几声虫鸣。
乌鸫像做错了事的孩童，垂头站在木兰树影里，一颗小石子在脚下有一搭没一搭地滚着。他想不明白，自己刚才怎么就脑子一抽，说东家并没有同他回食肆呢。随便说过地方搪塞过去也行，总比惹出那一位的癫病来要好吧。
那场景，着实给了乌鸫不小的震撼。他更想不明白，这样一位清瘦文弱的公子，怎就忽然生出这样大的力气。若不是阿禾柳凌一起，他自己是断断拉不住的。
当时见到乌鸫是一个人回来，墨同尘脸色瞬间变了。他原本白皙，此时更是连一丝血色都没了，灯光一照，活像一只纤瘦的瓷娃娃。瓷娃娃起身向乌鸫身后看去，确认颜端真的不在时，似乎明白了什么，脚下一个趔趄，重重坐在一旁的凳子上。
绵软的双臂撑着一旁的圆桌，缓了约莫半盏茶的时间，方吃力抬起眼眸向乌鸫印证心中疑虑：“你们东家……没回食肆，那去哪了？”
乌鸫支支吾吾，说出自己也不清楚东家去哪，但东家让自己多带几个人来院中守着。
增派人手？！这话更不得了，一石激起千层浪。墨同尘心中沉了又沉，他抬眼看着窗外，方才皎皎满地的月辉，此时变得煞白无情。
定是阿端嗅到了什么危险，才想着要派乌鸫护送自己上下学堂，之后又加了两名小厮，今夜又要加派人手……墨同尘满心满脑都是不好的预感。出事了。他的阿端，定是出事了！
他猛地站起身，浑身发抖，声音因恐惧而变得低弱无力：“……是不是出事了！我去找他……阿端……阿端！”
“啪——”
圆桌上一个缠枝玉兰纹葵瓣口茶盏茶盏，慌乱中摔落下来，碎了一地。茶汤四溅，碎片露着尖锐的利角。
阿禾哪顾得及收拾，忙上前扶住他家那位脚步踉跄的公子，唯恐对方不慎摔倒，扑在碎片上麻烦可就大了。除了心疼，阿禾心中自是又急又恼。自打来了这淇州，每次他家公子发病，都和这姓颜的脱不了干系！这个扫把星……一时半会还甩不掉。何时是个头！唉……
阿禾用力撑住墨同尘，同时还要托住他不能真的出去寻人。可他家公子的右手已经开始越攥越紧，这是旧疾复发的前兆！若真的发了病，不能去学堂读书倒还在其次，关键是他家公子身子受苦啊，此时的阿禾急得无可无不可。
阿禾深知他家公子的脾性，此时若是强行违拗了他的意愿，就算将人留在院中，用不了一炷香的时间，大家就要去请郎中了。
阿禾也深知此事皆是源于那个扫把星，所以一边半搀半扶地拽着他家公子，一边带着哭腔劝着：“公子！别说公子现在不知道颜公子去了哪里，就算知道了，那颜公子选择独自前往，一定有他的道理。公子此时兴师动众去找，想必对颜公子也并无助益。万一中间颜公子回来了，见不到公子，岂不又要去寻？公子辛苦些，事小。颜公子忙碌了一天，回来后再各处去寻公子，岂不麻烦？”
果不其然，提到了颜端，墨同尘稍稍回过些神志，也停了劝，同意在家等颜端回来。
满院子鸡飞狗跳闹腾了个把时辰，才算慢慢消停下来，
颜端款步走进来时，墨同尘刚刚服用了一盏安神汤。
乌鸫先发现的颜端，他如获救星般刚要跑过来，却见他们东家朝自己摆下手，示意他先去休息。乌鸫顺着颜端的视线看去，墨同尘披着满身落寞的烛辉正独自放空。乌鸫心中了然，此处有他们东家，就够了。
颜端在榻旁凳子上坐了，微微俯身，视线与墨同尘平齐。
墨同尘余光下意识跟随，待看清眼前人是谁，他瞳孔张了又缩，接着眸底猛地涨了潮，水势越漫越高，瞬间模糊了视线，水面在廊下烛火的照射下，在这朦朦胧胧的光点中，眼前人又凑近了些：
“阿尘，我……”
墨同尘突然伸出手臂，上前扑进对方怀中，将对方后面的话全部盖了回去。什么都无需说，回来了就好。
坚实温热的胸膛，强健有力的心跳，和被自己搓皱的衣襟中传出来真真清冷香味……只有这般紧紧抱着，只有听着那熟悉的声音重新唤着自己的名字，墨同尘才真正相信对方真的回来了，才相信上苍真的安然无恙地将他的阿端送了回来。
也只有在此时，在心中认定阿端真切回来时，墨同尘方才的害怕、担忧，才终于敢表现出来，全然化成委屈，伏在对方肩上安安心心释放出来。
颈侧的呜咽，伴着墨同尘细弱身躯的微微抽搐，一阵阵传到颜端耳中，很快呜咽变成抽泣，最后竟成了失声大哭。
颜端慌了神。这就是痛哭吗？从来没有人在自己面前哭得如此伤心。自己只是出去了一趟，今夜的长桥和侯府虽为是非之地，但自己懂得分寸，也未将自己置身险境，何况已经安然回来了，他怎会伤心得像是自己今夜一去便不复返了？
以及……怎会有人因自己哭泣？
记忆中，颜端自己从未流过泪，他不清楚人为什么会流泪，他更不清楚流泪是怎样一种感受。至于面前……至于怀中有一人、正为你或者其他什么伤心事而痛哭不已，应该作何反应，应当如何安慰？颜端没有一点头绪。
没关系，他的身体早已替他下意识地将怀中人抱紧。
脖颈相缠，耳鬓厮磨，颜端一手护着对方头部，一手轻轻抚着那瘦弱的背脊，一下一下拍着。力气小了，怕起不到安抚作用，力气大些，又怕弄疼对方。颜端一颗心七上八下，两只手往复试探力度，真真不知该如何对怀中人好。
这就是……怜爱吧。
颜端不清楚怎么突然冒出这个词，但用在怀中人身上，却又恰如其分地合适。颈侧微凉，是怀中人泪水浸湿的位置。颜端将怀中人抱紧了些，鼻梁抵进对方肩窝。除去那盏安神药的味道，还有一股淡淡的甜香，幽幽沁来。
向来克制自持的颜端，此时竟忘乎所以，几乎贪婪地吸食着那阵阵幽香。
不知过了多久，怀中人抽泣声终于渐渐消了，人也在自己怀中慢慢安静下来，但耳边传来的那句话，却如利刃猛地扎向颜端。
“……你不信我。”
这一句，比任何言语更能击穿人心。短短几个字，却透击灵魂，颜端整个人骇然定住，说不出是惊诧还是喜悦。
明明不是情话，明明带着埋怨，甚至满是愤恨，颜端却像听到海誓山盟一般。
他心口猛地一悸，眼前也跟着倏忽受了潮。一股从未有过的酸涩和苦楚，溢满心头。清甜暗香中，怀中人和记忆深处的那个影子，越走越近，随着距离靠近，形态模样上似乎也越来越相似。
或许墨同尘真就是心底的那个影子？但不管对方是谁，颜端越来越肯定，他与自己关系绝非一般。
可……可那个叫阿端的人呢？那个他送人草编笼子的人到底是谁？说不定只是因为那人不在身边，或者那人永远也回不到他身边，所以他便将我当成那人的短暂替代品。今日他所有的担忧，所有的委屈，所有的泪水，通通都是给那个人的……
想到这里，颜端的眸子渐渐深了。
他不是没想过放手。他怎能成为别人的影子？他怎能成为别人记忆的寄托？
可当墨同尘双手勾住自己脖颈拥上来，当墨同尘伏在自己肩头抽噎啜泣，当墨同尘半是埋怨半是恨意地说出那句“你不信我”时，颜端便反悔了。
他知道很多事并不是非黑即白，他真切意识到情到深处、情非得已的重量。哪怕自己只是一个情感傀儡，自己也心甘情愿沉沦。当然颜端也清楚，一旦迈出这第一步，收缰的绳便不再控在自己手上。哪怕……哪怕有一日两人走到了尽头……
怀中人忽然微微抖了一下。
或许是此前那盏安神药起了作用，或许是哭累了，墨同尘趴在颜端肩头被睡意慢慢淹盖，身体越来越软，呼吸也渐渐放缓。
“阿尘，阿尘？”
手指还停留在怀中人的发间，颜端微微调整姿势，让对方枕靠在自己肩膀，顺势将人横抱起来。墨同尘湿漉漉的睫毛微微颤着，人也在半睡半醒间迷离。颜端轻柔地唤了两声，见对方并未应答，料定是睡着了。
睡吧。人生中有那么多不顺心、不如意，若梦中能短暂放下这些烦扰，未尝不是一种幸事。
他抬手将怀中人哭湿的鬓角头发理了理，廊下烛火打下来，这张恬静秀气的脸，如瓷器一般细腻无瑕。看去如此纯净的一个人，心中究竟埋着怎样的苦楚，以至于在睡梦中还紧蹙着眉头。
颜端俯身，他想亲亲对方的额头，却因怀中人一挣扎，只亲到了脸颊上那苦涩的泪痕。
“……别走，阿端，你别走……别丢下我！”
怀中人死死扯着颜端的衣襟，双眼紧闭，痛苦地挣扎着。
颜端愣了愣，这几句话加上“阿端”这个名字，似乎在哪里听过一般。是谁说过类似的话，又是在何种情景下说的，颜端无从想起。但这种似曾相识之感，却让此时的他心中酸涩难耐。
颜端将人往怀中紧了紧，抱着他轻轻摇着：“不走，今夜我留下。”
作者有话说
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第41章 第 41 章
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