陈慕白居住的那栋别墅位于远山谷深处,附近有悬崖,从前还有野玫瑰,很多人以为他在这里撰写了《悬崖上的玫瑰》,实则不然,这栋别墅是在他名声大噪后购入,而悬崖和玫瑰都是噱头,为他的写作人生添附传奇色彩,而这一切的构思都出自于李进之手,一位鼎鼎大名的经纪人。
李进从前是一位美术生,爱好作画,与诸多杂志社出版社都有合作,在年轻的时候,他没有在艺术上做出成绩,但却建立了丰厚的人脉,后来结识陈慕白,改行当了经纪人。
陈慕白大多时候都是木讷的,而李进却恰恰相反,如同他的作画风格,张扬不羁,在他不懈的努力下,陈慕白走上了人生的巅峰,李进也因此获利,在很长的一段时间里,两人可谓名利双收。
派对安排在月末,恰是天气严寒时,突如其来的降温让所有人换上了厚衣。
顾庭希出门的时候穿了件蓝色细条纹衬衫,里面衬白T恤,风一吹,单薄的身体“摇摇欲坠”。
韩琛眉头拧得死死的,上楼给他拿了件针织开衫。
顾庭希就觉得没必要,一共住两晚,陈慕白家里总不会连个恒温空调都没有,别墅里一般都有,不然客厅得多冷呐。
韩琛压根不理会他,见他不肯穿,把衣服扔在后座。
从书店出发,顾庭希上车打了个盹,睡了一个小时,才到山脚底下,他趴在车窗上,看着密密的树林,纳闷道:“怎么都爱住这种深山老林,附近连个便利店都没有。”
韩琛伸出手,摸摸他的脑袋,“坐好。”
又往前开了十五分钟,视线里出现了一栋别墅,藏在远山林叶之中,影影绰绰看得不太真切。
行至分岔路,周围没有路牌,昨夜下过一场雨,车痕被掩盖,分不清去路。
韩琛把车靠边停下,打开一份手绘地图,是李进前几天寄给他们的,他以书店的名义和李进获得了联系,顺利受邀参加此次的派对。
这次参加派对的除了韩琛等人,还有陈慕白昔日文学社的好友。据傅言行说,陈慕白性格内向,大学毕业之后全职写作,他朋友极少,大多都是从前文学社的同学,包括赵宝生和他的夫人葛菲,还有一位名叫田喆的男人,如今正在从事室内设计,平时就经常出入别墅。
另外出版社编辑钱多多和葛菲的母亲葛妙丽也会到场。
顾庭希把下巴架在韩琛肩膀上,无趣地问:“你说陈慕白杀人了吗?”
“这里路况不好,出租车司机来得比警察还快。”韩琛把地图折起来,沉思片刻说,“或许是熟人,又或许陈慕白经常叫车,这附近的司机很熟悉这块地方。”
顾庭希睡眼惺忪地点下巴,额头在韩琛脸颊上蹭了两下,好热。
韩琛偏头看他,吻了一下他的额头,笑问:“还困?”
后方传来喇叭声,随后车辆驶来,停在左侧,司机放下了窗户。
两人循声看去,一位优雅的女士投来视线,笑吟吟问:“两位也是去别墅参加派对吗?”
韩琛把车窗放下,简单自我介绍,女士颔首笑道:“我叫葛妙丽,你们可以跟在我后面。”
韩琛道完谢之后把车窗升起来,发动引擎跟在葛妙丽后面。
葛妙丽打扮很端庄,笑容和婉,一时间看不出年龄几岁,顾庭希看着她的车尾,好奇地说:“葛菲跟母亲姓。”
他没有继续往下说,沿用母亲姓氏的孩子大多数过得不容易,说起来像偏见,很刻板,却又是普遍存在的事实。
别墅里平时不办聚会,门前的停车位不够用,只能停去稍远的地方再走过去,幸好葛妙丽熟悉路,否则汽车开到别墅门口还得折回去。
顾庭希下车后身体打了个寒颤,韩琛不吭声,从后座把衣服拿给他。
顾庭希磨磨蹭蹭把衣服穿上,冲他讨好地笑笑。
山里空气清新,呼吸里都透着凉意,葛妙丽从车上下来,也不禁抖了下身体,搓着胳膊抱怨道:“早知道天气这么冷,就多带两件衣服了。”
她身材丰腴,穿了一条格纹长裙,外面套棕色大衣,盘头发,拎一只黑色真皮邮差包,皮质很软,边角处稍许有擦痕。
葛妙丽给顾庭希一种很奇妙的感觉,姿态、语调以及打扮都很有松弛感,但妆容却很浓,首饰也戴很多,项链耳环手链戒指,一件不落,都是名牌,却都是过季款。
但衣服不是名牌,当然顾庭希并不确定,这是他不擅长的领域。
韩琛下车后递给葛妙丽一张名片,葛妙丽倚在车门上,娇笑道:“诶,你们是书店运营商,我女婿的书销量好吗?”
韩琛说:“同类型的书里面还算可以。”
“现在没人看推理小说了吧,毕竟高科技时代,罪犯无处可藏,老掉牙的小说也写不出什么新意出来。”葛妙丽把名片收起来,“言情小说永远是这个社会的主流,真爱不朽。”
顾庭希默默地想,这阿姨懂得还挺多。
三人散步似的穿过小溪河,从独木桥上往前走,林间薄雾,山鸟啼鸣,葛妙丽侃侃而谈,发表自己对小说的见解。
顾庭希留意到,葛妙丽每每提到陈慕白的书,都是不屑一顾的语气,可对书的内容却知之甚深,想必私底下还是看了不少,毕竟陈慕白是她女婿。
身后有人追来,气喘吁吁地喊:“等等我!”
顾庭希转回头去,一个中年发福的男人正踮踮地跑来,山间湿滑,皮鞋在水塘里踩过,沾湿了他的裤腿。
走近后他撩了一下头发,脸上堆起褶子笑:“你们好,一起过去吧,我是钱多多,你们是?”他看着韩琛和顾庭希。
葛妙丽似笑非笑。
韩琛和钱多多交换了名片,并自我介绍。
顾庭希也拿了一张名片,上面写着向日葵出版社,也是昔日给陈慕白颁发金奖的出版社,专门出版推理类小说,在业内很有威望。
钱多多和葛妙丽显然认识,两人互相打了声招呼,葛妙丽问道:“你怎么也来了?”
钱多多作了个手势,示意大家继续往前走,然后叹气道:“慕白老师的版权快到期了,我这次来祝贺他出院,顺便和李进谈一谈版权续期的价格。”
葛妙丽勾起唇角,打趣说道:“这次可得给我们慕白涨一涨版权费了。”
钱多多意味不明地哼笑了一声,“这是自然,慕白老师可是我们出版社的台柱子。”
葛妙丽露出心满意足的笑容。
顾庭希在脑海里回忆去年书店推理小说类销量报表,陈慕白共出版过十本小说,累计销量只有新人推理作家忘川的一半,而其中《悬崖上的玫瑰》占了九成,陈慕白是典型的名气大,销量低。如今向日葵出版社的台柱子非忘川莫属,而陈慕白和忘川之间还有好几位后起之秀。
顾庭希确定钱多多这只是客套话,再续约说不定还要压价。
钱多多用领带抹了下汗。
葛妙丽说:“这么冷的天,你跑出一身汗,小心别感冒了。”
“我这身体病了也无所谓,倒是慕白老师,不知道身体怎么样了。”钱多多心烦道,“他那本《纠结之羽》还没写完,突然失忆,也不知道写到什么程度了。”
韩琛问:“慕白老师最近压力很大吗?”
钱多多答非所问地说:“哪个工作压力不大。”
葛妙丽的眼神在韩琛和顾庭希身上打了个来回,过窄路的时候,顺势走到顾庭希身边,靠得极近,几乎抵住了肩膀。
葛妙丽问:“小朋友,你在书店打工?你们书店人流量怎么样?”
人流量当然不错,但生意称不上红火,顾庭希想到此行的目的,沉默须臾后,违心地说:“生意特别好。”
葛妙丽感慨地说:“慕白好像没办过签售会。”
钱多多回头,笑说:“从前的作家都清高,要保持神秘感,现在注重营销,李进就擅长这个。”
葛妙丽撇了一下嘴。
顾庭希问:“慕白老师最近身体怎么样?有住家医生吗?”
葛妙丽和钱多多一脸诧异看着顾庭希。
“住家医生?”葛妙丽噗嗤一声笑了出来,“什么年代了,哪有这种东西,小朋友你电视看多了吧?”
顾庭希语塞,转头看韩琛。
韩琛话很少,今天尤其沉默,走在最后面,低垂着脸。
顾庭希绕过葛妙丽,走到他身边,见他脸色泛红,蓦地一怔,抬手去摸他的额头,“琛哥,你是不是发烧了?”
“发烧?”韩琛抬起眼帘,难得露出几许茫然的神情。
顾庭希握住他的手,担忧地说:“我刚才就觉得你脸上有点烫。”
钱多多突然站住了脚步,又把外套口袋里的名片掏出来,盯着“韩琛”两字陷入了沉思。
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