正值午后，刑部大牢却是森冷无比，姬昭一踏进门就打了个寒颤。
她在侍卫的催促下走进刑讯室，五花八门的刑器挂了一墙，地上还布着新陈交叠的血迹，腥味直冲鼻腔。
她转身直视贺兰闲的眼睛：
“丞相此番把我弄到这里，是没打算让我活着出去吧。”
贺兰闲待众人退去牢门紧闭，才开口道：“丫头，你在羲和别苑的地位可与巫咸比肩，何必要趟皇家这浑水？”
她笑了笑：“听闻丞相大人与夫人杨氏伉俪情深，当年夫人驾鹤西去，您甚至绝食多日想要随她一同去了。如今却问出这番话来，是已经看淡人间情爱了吗？”
“你到底有什么目的？”
“我没有目的。您方才也说了，若不是两情相悦我何苦抛下那样的名利与地位，来与他人做妾？”
贺兰闲眯起眼睛，流露出精湛的光：“老夫的确看不清你所图为何，但这已经不重要了。姬氏女绝不能入皇室，玄氏江山绝不能毁在我的手里。”
姬昭长叹一口气：“贺兰伯伯，其实我是站在您这边的，皇后在宫中被架空，正是水深火热之时，您又何苦把我推出去呢？”
见对方露出饶有兴致的表情，她接道：“听闻皇后娘娘大婚之夜被刺客惊吓一病不起，太医们都束手无策……贺兰伯伯可有想过巫医？”
“说来听听。”
“若您愿意放我一马成全我们，我愿意推荐羲和别苑最好的巫医为娘娘诊治。我与陛下的事情已经触怒了巫咸，实不相瞒，我们兄妹二人已经翻了脸。”她又是一叹，“我为他抛下了一切，如今已经落得个孤家寡人。若贺兰伯伯不嫌弃，往后在宫中我定以皇后娘娘为尊，做她的左膀右臂。”
前半句是她的策略，后半句则是玄铭教给她的。
贺兰敏芝并非贺兰闲的亲生女儿，他自然不会心疼，他所看重的是这个皇后能否稳稳地把持后宫。只有姬昭无依无靠、是友非敌，才能彻底化解他的敌意。
更重要的是，皇帝沉迷儿女情长，于贺兰闲而言也未必是坏事。
“丫头，与老夫耍花样是没有用的。”他口中这样说着，语气却缓和了许多。
只是巫咸到底态度如何尚需斟酌。
此时门外走进一个侍从，来到贺兰闲耳边悄悄耳语了几句。
他听后面上神色如常，摆了摆手摒退侍从，却也无心再与姬昭多谈了，只是命侍卫将她带到牢房莫要亏待，便匆匆离开了。
这个让贺兰闲神不守舍的人，就是项国公洛随之。
这洛随之在先帝之时战功赫赫，国公之位是凭一刀一枪打下来的，不仅在整个朝堂威望甚高，民间更是对洛将军的神勇口口相传，膜拜之至。
当年先帝提拔贺兰闲便是不想看到朝堂失衡，以贺兰闲为刃制衡项国公。
如今时代更迭，新帝登基四海升平，贺兰闲一家独大，项国公的长枪也早已蔓上了锈迹，只是他当年积攒下的民声却不落反涨，如今的孩童都是听着洛将军神化了的杀敌故事长大的。
今日这项国公赤着手，却身着先帝亲赐的铠甲，来到宫门外长跪不起。
不为其他，只为他那痴情的女儿一呼。
这一跪引起了全城百姓的围观，贺兰闲得到消息时，宫门外已经被看热闹的百姓围得水泄不通。
“陛下，臣老来得女，自幼便宝贝似的捧着，如今小女茶饭不思，臣与夫人心痛不已。小女只求能够侍奉陛下左右，哪怕做个无名无份的侍女也是甘之如饴。求陛下成全——”
他这番话说得情真意切，令人动容。又将自己贬到尘埃里，反复重复着一句话，围观百姓们皆是唏嘘不已。
宫门轰然打开，围观百姓一片哗然望向宫内，只见玄铭急切地步行走出来，直奔跪在地上的项国公，一把拉住他的手臂，眼睛里竟泛出了盈盈泪意：
“竟让两代元老跪在宫门外，是朕之过错！”
“陛下，小女不求高位，只求能够入宫侍奉陛下。”
“项国公快请起，你放心，朕必不会寒了老臣们的心。”
他拉了一把想将他扶起，发现武夫出身的洛随之跪在地上竟然岿然不动，心中不禁暗喜，又忍住笑意高声道：
“洛氏女贤淑婉约，堪为后宫表率，朕属意她为贵妃，今日便让礼部张罗典仪，朕定给她一个盛大的册封仪式。”
百姓闻言群声沸腾，皆道：
“陛下英明！”
贺兰闲站在外围看到眼前场面，心知大局已定，洛氏入宫已是铁板钉钉了，不由长叹一声摇了摇头，转身离去。
傍晚，刑部牢房传来哗啦啦的铁链声，门被打开。姬昭循声望过去，见贺兰闲一人走了进来。
“贺兰伯伯考虑得如何了？”
“姬昭，你违背姬氏女不嫁人的祖训，可有想过此间后果？”
“自然想过。我违背祖训，自该被逐出家谱，从此不再踏入羲和别苑。”
“你既已经不是姬家的人，那我堂堂丞相惩戒一个试图祸乱社稷的女子，不过分吧？”
她没有接话，只是看着他挥手叫来侍从，端来了一个盛装着液体的琉璃杯。
“喝下这杯鹤顶红，老夫许你一个全尸。”
她干笑一声：“贺兰伯伯还是不愿意放过我。”
“你毕竟是个巫女，若是真的做出什么不利后宫的事情……老夫不能拿大渊江山做赌注。”
姬昭望着那杯毒液怔忡片刻，伸手将它端了起来：
“丞相答应我一件事情，我便甘愿赴死。”
贺兰闲一挑眉：“你说，老夫尽力而为。”
“请丞相在我死后把我的尸身交给皇上处置。此前我已经立誓与姬氏再无瓜葛，便是死了也不想与巫咸有任何牵扯。”
他勾了勾嘴角：“我答应你。”
交代已毕，姬昭不再犹豫，直接仰脖将毒液送入口中。
这毒液竟是无色无味，像水一样。
贺兰闲微微侧头向着身后阴影处道：“巫咸大人，你可看到了？她这杯饮下去，姬氏从此与她可就再无瓜葛了。”
阴影处缓缓走出一人，正是姬昀。
姬昭猜到贺兰闲在拿假毒试探自己，却没猜到他竟将姬昀请来刑部旁观。
她持杯的手一颤，杯子跌落在地，“砰”地碎裂开来。
刑部的牢房越发冷了。
姬昀垂眸望着地面的杯盏碎片，半晌才道：“前朝后宫之事吾不便多言，丞相请便吧。”
话罢没再看她一眼，转身离去了。
端酒的的侍从蹲在地上将碎片一一捡起，收在托盘中缓缓退了出去，一丝绝望在姬昭心中弥漫：
贺兰闲这一招杀人诛心，让姬昀亲眼看到姬昭的决绝，也让姬昭知道，自己的哥哥是不在乎她的死活的。
“丫头，你现在可以将那巫医推荐给我了。不必与姬家牵扯，只要说出他的名字，老夫自会向羲和别苑去请。”
姬昭无力地靠在牢房墙壁上，努力牵了牵嘴角：“丞相此番可是信我了？”
“那要看你的表现了。”
“羲和别苑王希微，他可以治好皇后的病。”
他用审视的眼神盯住姬昭，片刻后道：
“老夫倒是乐于成人之美。只是你所爱慕的陛下，如今可是美人在怀，不知他的心中可还有你的位置？”
“事到如今我哪里敢有什么奢望，只求皇后娘娘能够照拂一二。”
贺兰闲满意颔首：“来人，送明妃回宫。”
……
走出刑部大牢时，天色已经暗了下来。姬昭才踏出门，街对面便有一个身影拂动，向她走来。
及至近处她才看清楚，是曲流瑛，他二话不说将手中带来的斗篷搭在她肩上，姬昭也是一怔。
送她出来的是丞相门生，那门生见到宫内侍卫眉头一皱：“明妃娘娘如今是后宫嫔妃，与侍卫走得太近恐生流言，还请娘娘自重。”
“多谢提醒，这是我宫中侍卫，自然要照拂我的安全。既有侍卫护送，您就请留步吧。”
对方还要说什么，姬昭却先一步走了。
曲流瑛急走几步赶了上来，解释道：“是陛下让我来的……他不便出宫……”
“我知道。”她脚步不停，又问：“午间让你做的事情可办妥了？”
“妥了，我把你教的话递到项国公府上，项国公下午就去宫门口跪着了。”
她托曲流瑛递过去的话是：
时机已到，此时请愿心事可解。
洛千华容貌倾城，家世显赫，此番入宫定然是轰轰烈烈风光无限，往后后宫的权势也必然要向贵妃倾斜。皇后地位不稳，将姬昭引入宫中成了贺兰闲当下最明智的决策。
而明日这一场盛大的封妃典礼，也悄悄掩盖了她这个只有一纸诏书加封的明妃。躲在洛千华的锋芒之下，没有人会再揪住她不放了。
此刻该是高兴的时候，她的脑中却突然闪过方才在牢中姬昀的神情。
若说今早自己的离开他尚且可以假装并不知情，那今晚便是两人正式的决裂了。
姬昭回想起幼时与自己形影不离的哥哥，仰头望向阴云密布的夜空，心中一阵凄凉：
“姬昀，你到底知不知道那琉璃杯中装的是什么？”
作者有话说
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第12章 决裂
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