勤政殿内李玦看过御案上呈证物后面色凝重，双拳紧握：“裴卿所言当真？春闱之事丞相当真参与其中？”
裴衡：“证据确凿实不容抵赖。”
李玦坐在龙椅上久久未能出声，他看了看案前堆积如山的奏折，长叹道：“这些年关于丞相朕确实听到些传言，可朕总念着昔日丞相辅佐之情，却不料日移月易人心竟变得这般面目可憎。”
裴衡拱手道：“皇上仁德，乃百姓之幸。”
李玦眉宇紧拧难以舒展：“此次之事闹得颇大，孙志只事涉科举一年便做下这等案子令天下学子不满，若将再将旁的牵扯进来，只怕民怨沸腾，朝中再无可用之人。”
李玦叹道：“丞相主掌科举多年，虽行事不慎，但朕念及以往愿再给丞相机会。丞相不宁，太后亦难安宁，朕虽为天子亦是人子，如何置孝道于枉然。丞相能迷途知返自是最好，可若他冥顽不化仍固执己见……到那时再另行发作。”
“此案裴卿辛劳，朕了然于心。”
裴衡：“皇上严重，此乃臣子本分。”
旧事落毕，李玦头脑昏沉已是疲惫之际，扶额时挥了手示意刘得全将人送出去。
待沉重殿门重新封合，李玦扶额姿势未变，落于阴暗处微垂双眸却是坚定抬起，沉声道：“出来罢。”
顾卯辰从屏风后走出：“参见皇上。”
李玦端坐冷道：“方才裴衡所言可是实情？”
“千真万确。”顾卯辰道，“长安无头尸确是出自赵家之手，孙志坑害学子原本已将尸身处置妥当，却被人砍去头颅闹出事端来以此做文章。想来是有人有意将此事闹出来偷天换日。”
李玦目光虽冷，眼底却闪过一抹精光，冷笑：“到手边的利益怎愿拱手让人！二虎相争必有一伤，不过是看谁先出手罢了。”
扶持孙家之日，他便想到今日会有这般情状，赵程出手在他意料之中。
“皇上圣明，”顾卯辰俯首，“孙志本就阴私有亏，有此下场不算冤屈。孙家满门性命若能为皇上为朝廷除却祸患，也算是积德。只丞相……”顾卯辰愤愤不平，“皇上厚待赵家，丞相此举实在僭越。”
李玦冷眼睨着，讥讽道：“人心不足蛇吞象罢了，得了权力便想要更多。”
少倾，李玦拂着翠玉扳指，眉眼再度抬起：“此事只事关赵家？”
顾卯辰微顿，恭敬抬手请示道：“……皇上的意思是？”
李玦眸子深邃，讳莫如深，唇角噙着的一丝微笑更是令人不寒而栗。
“朕要知晓，此事只丞相一人之意，还是有什么人从旁相助。”
顾卯辰领命：“臣定查明此事。”
“还有一事。”李玦又道，“孙志此人色厉内荏，万事不会不做防备，阿柔曾提起孙志手上有一份名单，你去查清楚此事是否属实，若是有在何处？替朕寻来。”
“是，”顾卯辰稍顿，另提起一事，“……昨夜吴大人携家眷归乡途中惨遭劫匪埋伏，横死城外，此事……可要严查？”
李玦静了一瞬，眼前浮现出那日吴粟进宫求见情形，鄙夷扯唇：“不必。寻个由头将此事遮掩过便可。”
李玦拿起放在一旁奏折，目光快速审阅字迹，淡然道：“他要辞官，朕允了；他要返乡，朕亦准了。君臣一场，朕已是仁至义尽。既他选择做赵家说客，为赵家做事，生死自该由赵家出头，何须朕来为其主持公道。”
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另一边，裴衡出了勤政殿还未出宫正巧遇着一人，端方行礼时唤一声“殿下”。
李柔瞧见裴衡欣然道：“正是凑巧，今日竟在宫中遇着了慎之，”说完邀请道，“本宫约着贵妃一同赏花，慎之便一起吧。”
“殿下，”裴衡后退一步，抬手行礼后婉拒，“臣乃外臣，如此不合规矩。”
“从没有什么规矩不规矩，”李柔眉眼一横，眼角余光慢慢从周围宫人身上一扫而过，“本宫一言一行便是规矩，本宫倒要看看何人敢置喙多言。”
在场宫人一个个脑袋低垂，未有一个敢发声。
御花园中早已奉好茶点，谢芜听到脚步声便知晓人来了。
然起身回眸见来人不止李柔，视线有一瞬凝滞，少倾，已然妥帖行礼：“见过殿下，见过裴大人。”
李柔笑着朝谢芜走去，熟稔挽过谢芜的手，解释道：“进宫时正巧遇到慎之，便邀他一同前来，贵妃莫怪。”
“怎会，”谢芜微笑道，“殿下既与裴大人有事相商，不如我先回避。”
李柔笑笑，拉住谢芜的手半点未松开，见谢芜困惑视线看过来更是娇娇一笑，硬是让谢芜坐在身边：“无需回避，便是贵妃知晓亦是无妨。”
之后言辞李柔更是不避讳：“慎之今日进宫可是为着春闱舞弊？”
谢芜听着二人言语并未作声，然听裴衡言辞却已将事情知晓了大概。
李玦早已知晓孙志科举舞弊，却一直隐忍不发。
看似信赖孙家，实则放纵其与赵家抗衡，选择坐山观虎斗。
谢芜想，是了，赵家势大，孙家野心勃勃，有赵家做此先例，李玦又怎会真的令孙家壮大实力。
孙志利用科举，笼络朝臣联合世家，看似扩大实力，实则每一步都是曾经赵家走过的路，李玦当日既肯纵容，又怎知后来一切不是在其算计之中。
或许……自天花起李玦探知太后阴毒便已定下决心除掉赵家……
可若贸然对赵家动手，会令旁人揣测赵家功高震主，急于除之而后快，况且太后于李玦有养育之恩，事涉赵家若不能一举摧之，不仅后患无穷，还会落得乱杀功臣，薄情寡义的名声，李玦怎能允许这般事情发生。
赵丞相在朝为官，若要铲除赵氏及其党羽有什么比揭发赵丞相以权谋私渎职更有力？
以孙家为饵，引得赵家出手，只怕长安那些无头尸案便是这般做下的。
赵丞相约莫猜晓李玦意图便想了祸水东引的法子，反正孙志做下了科举舞弊之事，事情做得多一些或是少一些又有何区别，将科举舞弊的由头在孙志头上落实，总好过旁人来疑心。将孙志坑害的春闱学子砍去头颅公之于众，一则是让长安众人知晓出了命案，二则是将罪责全都推到孙志身上。
否则，如何解释那些本被掩埋尸身被砍去头颅出现在河中？又怎能解释京兆府牢狱中那般蹊跷的嫌犯，分明行凶当日逃得无影无踪，第二日竟到京兆府主动投案，却有死在牢狱中，若无那些供词，旁人只悲叹孙家灭门之祸凄惨，如何想到孙家灭门竟与春闱科举有所关联？
而后裴衡介入此事，恰好顺应了李玦的心思，将事情查明，还清真相的同时亦让天下人知晓李玦身为皇帝的‘不得已’，步步筹谋，当真是算无遗策。
如今罪责已定，孙家再被追责，受天下人唾弃。
然最过可怜的莫过于那些学子，十年寒窗苦读，只盼得一朝扬眉，报效朝廷，却成了权势斗争中执棋人手中棋子，生死得失不过在执棋人一念之间。
谢芜心中悲凉之际只觉讽刺，又觉生死由上位者掌握实在可悲，稳坐高台之人阴谋算计却令汲汲营营之辈为其断送性命，何其不公？
叹惋间抬眸猝不及防对上一双疏离淡漠的眼。
如背刺一般，谢芜心中一紧，已然将视线移开，却听身旁李柔言道：“真是奇了，瞧着慎之面色好了许多。”
谢芜闻声抬眼看去却见裴衡气色果然好许多。
自与裴衡相识谢芜便知晓裴衡面容面容是一等一的好，偏常日里裴衡面色惨白少有血色，加上裴衡瞳色略浅于旁人，平日少言像个避世许久仙人，总给人以疏离清冷与世俗格格不入之感。
如今春光尚好，绿柳花红和风中，眼前人身形修长，低眉敛目间竟有几分难得慈悲相，少了几分清冷疏离，倒成了温润如玉的公子哥儿。
裴衡颔首：“劳烦殿下挂心。”
正在这时恰逢一句戏言，“我当时谁这般大的胆子身为男子竟出现在御花园，原来是裴大人！原来是长公主殿下！殿下恕罪，裴大人勿怪啊！”
只一瞬李柔便已沉下眉眼，眼底续上精锐，回头只见以太后为首一群贵夫人正朝他们而来。
李柔下颌一扬，笑道：“本宫当是何处恶犬狂吠，原来是陈夫人。”
陈夫人出自洛阳陈氏祖上出过些许名将，陈氏一族又是大族，身份尊贵远比寻常贵夫人更得脸些。昔日陈夫人便为太后手帕交，各自婚嫁后仍有联络，此时站在面前的不止陈夫人，还有李夫人，王夫人，皆是长安世族中有头有脸的人物。
陈夫人闻言面上微恼仍不忘在外保持风度：“长公主殿下所言未免太过粗鄙，殿下千金之躯，言行举止合该放尊重些。”
李柔笑笑，轻松应对：“你说的不错，本宫乃千金之躯，必然是金科玉律，字字珠玑。”
陈夫人面上更添三分薄怒，未免场面过于难看，太后开口：“嘉恒，你这是在做什么？”
李柔弯了弯唇角，脊梁挺得笔直，春光映上她面容更显她骄矜神色，只听得其微笑道：“太后是没长眼睛，看不着吗？在太后没带着你的人来此之前本宫正与贵妃、裴大人闲话。”
此言一出太后当即变了脸色，赵嬷嬷迅速瞧了眼太后脸色赶忙低声劝阻。
诸多宫中女眷在场，争议亦从自身而起，裴衡自知不便多留，行礼之后先行离去。
然几位夫人瞧着裴衡背影却道：“近日的案子你们可曾听说？”
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