七月下旬，陈竟坐上了从汉东东胶机场飞日本北海道新千岁机场的航班。
直到飞机起飞，舷窗中已是茫茫海色，陈竟仍时不时恍惚一下，疑心是从他爷那儿遗传来了家传性臆病。这样轻率地签署合同，陈竟心里半是后悔，半是说不清道不明的亢奋。
他同克拉肯详谈过了这次“极地科考”的航程与日程，是从日本室兰市内浦湾出发，航入太平洋，驶经科曼多尔群岛，一路北上，进入白令海，然后跨越白令海峡，最终进入极地地区与北冰洋。
“极地科考”结束后，会进入大西洋，最终在加拿大纽芬兰岛停泊，届时陈竟会转车去机场，坐国际航班回国。总航程预计约一个半月。
尽管与克拉肯谈了几日，陈竟仍不肯相信。
说实话，去捕捉人鱼，可信度还不如坐船偷渡。克拉肯看出他的疑心病，于是给他看了“极地科考”项目的相关立项合同和国际审核合同，并且越过他，联系到了张报华与宋立红。
张报华与宋立红起初也十分吃惊，然而托人调查过后，发现的确有这么一桩国际联合远洋科考项目，从日本室兰市出发，由克拉肯负责。
尽管他们也并不清楚怎么会邀请陈竟，可对一个放假的学生来说，总也不算坏事，因而叫陈竟自己抉择。如果陈竟答应，他们去给陈竟办手续。
从理智上说，陈竟认为应该坚持拒绝，可约是年轻，自从克拉肯向他坦白，陈竟连着几晚睡不好，梦里总梦见惊涛骇浪，好不惊绝。
再见克拉肯，既有恐惧，又有亢奋，逼他在冲动之下，签署了这份登船的保密合同。
不过手续是克拉肯为他办的，不知走了什么渠道，比他叔那头快得多，短短几天办下来了多国签证和登船手续。
如今木已成舟，悔是悔不成了。陈竟脑门儿冒汗，只好自我安慰，心道：我坐的正经国航，走的正经航道，既不是偷渡，也不是遭电诈，未来一个半月里，应该也不能违法违规吧？
克拉肯与他相邻，不知他的紧张是否有这样明显，克拉肯说：“陈竟，不必紧张，航班很快到，只是向东飞一个时区。”安抚似的，他拍了拍陈竟置在膝头的手背，陈竟好似触电地一缩。
陈竟天生好强，觉得做人就要顶天立地，受不了一点儿弱势，可自打认识克拉肯，一回两回三回地，他好似成了鹌鹑。挨着克拉肯，骨头都是僵的，不过仍切齿道：“我知道。”
他双眼紧闭，平心静气，忽然胳膊一碰，低头见是一本护照。抬头再见克拉肯，他兀自较劲，克拉肯却仍是淡淡地，同他笑了笑，“你看看，比你想的是要年龄大，还是年龄小？”
陈竟一愣，才记起在东胶海边的话，没成想竟真有他与克拉肯同出境的这一日。
陈竟接过来照克拉肯的出生日期一算，重递回去，没吭一声。克拉肯却轻轻叹一口气，说：“陈竟，看来我叫你前几日的好学生作派给欺骗了。前几日你还尊称我为‘您’，叫我教授，如今登上航班，成为我的助理，却已对我的问题不作理会了。”
他铅色的眼注目向陈竟，带有强烈的压迫性，“是这样吗，陈竟？嗯？”
陈竟后脊梁骨一炸，往椅背里缩了缩，暗骂一声“老妖怪”，刚要恭维，脸色却变了变，忍不住冷笑：“克拉肯，于公我是应该叫你尊称，不过于私……古斯塔夫教授，您打算什么时候才肯告诉我，你手里的我爷的日记本子，是从哪来的？”
此事陈竟早已问过，可没有问出答案。这叫陈竟非常恼火，认为克拉肯绝对是在故意欺瞒。比起克拉肯说的神秘生物学，克拉肯本人显然要更神秘，且有故作神秘的嫌疑。
“陈竟，我已同你说过，这个问题的答案，在项目结束后一定会告知你。这也是一种保险，以防你满足了自己的好奇心后，便反悔退出项目，不是吗？”可克拉肯没有动摇，甚至微笑了下。
陈竟好似走气，飞快地萎靡下去，“我都签了合同了……哪有反悔的余地？”
克拉肯向空姐要来薄毯和眼罩，体贴地递与陈竟。尽管在这几日的短暂相处中，陈竟判断出克拉肯这副绅士的作派，是出于良好的素养，可同为男人，陈竟仍有点儿水土不服。
“陈竟，睡一觉吧。”
陈竟不得不接过来，低声嘀嘀咕咕，“刚睡起来，我不困。”
但陈竟很快就睡着了。想来实在奇怪，清醒地同克拉肯挨在一起叫陈竟紧张得冒汗，可睡着了，反而十分安心，好似在家。
凌晨的航班，清早便抵达新千岁，两人坐接驳车，不过两小时车程，已进入北海道室兰市。
恰是阴天，天色初亮，驶过白鸟大桥，陈竟看见阴郁的天色中雷光阵阵，急促的雨点抨击着车厢，海面黑沉沉的，令人不安。
同家里人发过消息，手机叮叮直响，张盛连连骚扰，叫陈竟给他拍几张白鸟大桥的照片，说是柯南某某集的名胜地，但陈竟没看过这动画片儿，更没有拍照的心思，静音一关，想着他爷的日记本子开始发疑心。
人鱼是……真实的吗？如果是真的，人鱼有什么习性？是一个同人类相似的哺乳类物种，还是具有神秘色彩的神话物种？
司机是日本人，只会一点蹩脚的英语，陈竟飞快地瞟了眼，压低声音同克拉肯用中文说：“克拉肯，你见过人鱼吗？”
“见过。”
哪怕陈竟早有准备，毕竟这样一项耗费甚巨的捕捉项目，绝不会是空穴来风，可这么一听，仍然震惊。他拉开距离，惊疑地端详着克拉肯，“你真见过？能仔细说说吗？”
陈竟是无神论者，而且是不可动摇的无神论者，然而“人鱼”带有的神秘色彩实在太重，至此他仍认为也许是臆病，而且就目前来看，甚至也许是群发性臆病，类似于上世纪的气功热……尽管科技水平已不可同日而语，但也许每个世纪自有每个世纪的“臆病”。
克拉肯说：“我想不光是我见过。你爷爷、你父亲都见过，他们也和你一样，都做过一样的事。”
陈竟一惊，险些从车厢中跳起。他爷不必说了，留了套日记本子，记得明明白白，可他爸……他爸也一样出海找过人鱼吗？？
但他爸早已死了，更没给他留下什么，实在已无从考证。
陈竟说：“我爸……我爸也出海捕过人鱼？？”
克拉肯傍在车窗边，约是回忆，目色微散，“一九八-九年。”
陈竟没想到居然还有具体年份。他登时联想到什么，“克拉肯，你见过我爸？”
陈竟心道真他妈不争气，可实在是实打实的紧张，一来是重想起长生人的传说，二来是怕克拉肯不肯坦白直说。克拉肯要不肯说，他一点办法没有，他花花肠子太少，套话套不出来，严逼更逼不出。
克拉肯却同他全然相反，阖目养神，俩字就叫陈竟一激灵，“见过。”不等细问，克拉肯已道：“一九八-九年，我也在那艘船上。”
刹那间，陈竟险些一锤定音，认为克拉肯必定是“长生人”，不过再一细想，才迟迟地想起克拉肯护照上的岁数。不过才三十来年，即使克拉肯是普通人，一九八-九年也快成年了，也不是不能出海。证据不足。
陈竟强捺下失控的心率，压低声音，“也是去捕捉人鱼的吗？结果怎么样？”
克拉肯睁开眼，温和地一笑，“发生了一点意外，不过……船上的人都见到了人鱼。”克拉肯露出一种和缓的、学者的，带有淡淡成就感的神色，这副神态陈竟在学校没少见过，可唯独克拉肯，叫他一看，登时毛骨悚然，暂闭紧了嘴。
“不过可惜年代原因，科考船上的设备并不完备，也没有捕捉到**人鱼。”克拉肯说，“还好如今科技发展，各方面设备已发展许多，也许这次有望捕捉到**人鱼，记录基因，做相关实验。”
陈竟打了个寒战。
“你见过我爸，那……我爸是个什么样的人？我没……”陈竟略一迟疑，“我没见过他，他走得早，也没留下什么记录的文件。如果他也出海捕捉过人鱼，怎么不和我爷一样，留一本日记？”
“也许你父亲认为你爷爷留下来的日记记录，对你来说就已足够了，并不需要他再画蛇添足。至于你父亲是个怎样的人，我只能给出我的意见，我认为你父亲是一个有理想的人，所以这段出海经历……只是他人生中一个微不足道的插曲。”
克拉肯用一种淡淡的口吻这样说，英俊到显得邪性的面孔上也是一副平和的神色，叫陈竟联想到白鸟大桥下的海潮，在暴风雨中似是暗潮涌动，可以他的目力，并不能看穿。唯独提及“插曲”二字，陈竟从克拉肯的神色中，琢磨出一点回忆的意味。
陈竟有点心烦意乱，用克拉肯应该不太能听到的声音，喃喃自语道：“他妈的，见到人鱼这种传奇事件，怎么可能是微不足道的插曲？”
可反正他爸死了，不论怎么说，他爸也不会活过来否认。
“一九八-九年……克拉肯，那会你还很年轻吧？”
克拉肯“嗯”了一声。
陈竟心思起落，用余光扫过克拉肯，见克拉肯手指轻挲着一个白锡烟盒，当是老物件了，已有累累磨痕。约是克拉肯要抽烟，可如今在车里，外面在下雨，开不了窗，一时也做不得什么。
“你对人鱼的了解，肯定比我要多得多，那你……听说过人鱼的长生传说吗？”这是明知故问，他爷的日记本子就语焉不详地提过，陈竟不信克拉肯没有看过。
他紧盯着克拉肯，而克拉肯只微笑了下，“日本是有吃了人鱼肉并因此获得长生的‘八百比丘尼’的传说……但不过是个传说，据我所知，迄今为止，还没有找到过实证。这样的传说从科学性和可靠性来说，还不如未经证实的假说。”
陈竟找不出克拉肯作假的痕迹，叹一口气，“不是吧，神秘学也讲科学？”
克拉肯的笑意中多出点无奈的意味，“陈竟，我是学者，不是巫师。”
陈竟：都找上人鱼了，我看也差不多了
作者有话说
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第6章 他爸
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